“是嗎……”

  伊麗絲沒有再說下去。

  克勞斯的心中充斥著焦躁感。這樣一來，艾爾薇的命運便已成定局了，他的胸中滿是這樣的想法。

  所謂真正的忠義，難道不是像青岡影的各位所展示的那樣，不惜使用暴力也把艾爾薇帶到安全的地方嗎？

  為了從煩惱中解脫而看向艾爾薇後，她露出了完全明白的笑容。這是一直以來告訴克勞斯正確事情的表情。

  “克勞斯，盡到身為王族的責任吧。”

  感覺像是被揍了一拳。

  雖然身為一個人類的艾爾薇也很重要，不過身為王族的艾爾薇也同樣重要。

  這種狀況下的王族責任可不是什麽令人愉快的事情。即使如此身為王族，以王族身份為眾人著想的艾爾薇，一直到最後都是作為王族而活的。

  和掙紮求生的自己相比，她身為人類的氣量是多麽大啊。

  克勞斯做好了覺悟。

  自己最後的責任就是讓艾爾薇盡可能多活一秒吧，成為艾爾薇的盾牌然後被尤莉絲的軍隊殺掉。

  在克勞斯堅定決心的同一時間，聽到伊麗絲小聲地喃喃道“還真是刺耳”。與此同時響起了咚咚咚的聲音後，房門被打開，站在那裏的是拿著托盤的緹娜和瓦魯。

  “找到甜食拿過來。”

  “因為旁邊那家夥挑了不少毛病所以遲了，還趕的上——怎麽了？到底發生什麽了？”

  即使開著窗子，瓦魯依舊對艾爾薇些微殘留的血腥味起了反應，稍微放低重心觀察房內的狀況。

  “……那邊的小姐，衣服上沾了血——有可疑的家夥出現了嗎？”

  “不是——”

  “不用在意，等老子我們回去後問公主大人就好了。”

  葛瑞絲打斷了艾因卓的話後這麽說道。大概是感到有些不對勁吧，瓦魯瞥了艾爾薇一眼。沒事嗎，他的眼神在這麽問。若是艾爾薇說了什麽的話，瓦魯就會拔劍吧。

  “沒事的，沒有什麽需要在意的事情。”

  瓦魯的視線接著轉向克勞斯。

  克勞斯也隻能回答和艾爾薇一樣的話。

  “……是嗎，是那樣就好。”

  “啊，對了。劍士，有個問題要問你，想從這裏逃走嗎？”

  “……什麽？”

  麵對伊麗絲的問題，瓦魯再度環視房內。

  “那邊的兩人打算怎樣？”瓦魯用眼神指著克勞斯和艾爾薇這麽反問。伊麗絲搖搖頭後，瓦魯的嘴角稍微露出笑容，“是嗎，那樣的話——不，不管如何，我都沒要逃的……已經沒有逃的意思了……真是的。那時候還說要選最輕鬆的路呢，看來那句話要訂正了啊。”

  從途中就不是在對伊麗絲說話了，而是對瓦魯腰上係著的劍——那原來的主人所說的吧。

  “……是嗎。我是想過你應該會這麽說吧，還真是這樣。”

  青岡影的眾人聚集在伊麗絲周圍。接著像是在說已經道別過了一樣，她們一下子就消失不見了。

  明明應該就是永別了，卻這麽簡單就結束了。然而越舍不得別離的話就會越心酸。這麽一想的話，或許沒有比這更好的分別方式了。

  隻不過，那是克勞斯的心情，並不是艾爾薇的。

  應該受了很大的衝擊吧，要怎麽安慰才好呢。偷偷看了艾爾薇的表情後，大概是因為喪失感吧，平常掛在臉上的溫柔笑容無影無蹤，簡直宛如麵具一般。

  也就說衝擊就這麽強烈吧。

  克勞斯站到艾爾薇的旁邊。

  “公主，我想您應該很受震驚，但是……”

  接下來的話說不出來，其實更應該說想不出來。雖然想說自己會一直陪到最後，但是自己根本無法和又是貴族千金，又是朋友的白金級冒險者相比。然而現在必須要安慰公主才行，於是他拚命地運轉大腦。

  大概是這份心情傳達到了吧，艾爾薇的表情突然改變了，變回了平常那個溫柔的她。

  “我沒事的喔，克勞斯……比起那個，瓦魯先生接下來好像有事要做是嗎？”

  “啊啊……那麽，公主殿下，克勞斯。這個時機正好，差不多該是時候道別了，抱歉我也要走了。”

  突然這是怎麽了。

  克勞斯不明白瓦魯的想法，於是問了一個理所當然的問題。

  “是要到哪裏去呢？”

  “嗯？我打算等下去和尤莉絲單挑。可能沒辦法吧，不過好歹也能砍了她一名部下吧。”

  瓦魯將腰上係著的劍取下，將它丟給克勞斯，然後隻說了一句“還你”。

  “什！您到底在說什麽！能夠擁有這把劍的隻有馬克大人逝去後，繼承了他遺誌的瓦魯先生而已啊！”

  “喂喂，那個時候也說了吧？我不會繼承他的遺誌。首先，這個是國寶吧？不是像我這種家夥能夠配得上的。公主小姐，抱歉了，請還給那位國王大人吧。”

  “我知道了。”

  “公主大人！”

  “——克勞斯，瓦魯先生已經做出決定了。”

  “不愧是公主小姐啊，你是一個好女人呢。雖說如此其實我也不懂女人就是了，怎麽說。”瓦魯稍微端正姿勢，“這次大概是永別了。公主，我過得相當愉快呢。克勞斯——那個時候，辛虧遇到你和安娜小姐，我才重新活了過來……非常感謝。”

  瓦魯露出背影，向前邁進。

  “你和馬克。遇到你們，是我的榮幸。”

  留下這句話，瓦魯的身影消失在門扉的另一邊。

  “……為什麽會變成這樣……尤莉絲……如果沒有你……”

  克勞斯身邊的所有都被毀了，除了最重要的東西以外全部都被奪走了。就連那最重要的東西也不見得能一直存在，恐怕留給她的時間也已經不多了吧。

  “克勞斯，我想先把那把劍交給父親大人。”

  被黯淡的情緒所支配的克勞斯，因為那句話而醒了過來。沒錯，直到那個瞬間來臨前，已發誓過要將自己的一切都獻給她——拯救了自己的女性，要為了重要的人效勞。

  “……說、那個、這個、的呢。”艾爾薇發出的聲音與方才的氣氛完全不同，“那把劍能讓我稍微拿一下嗎？”

  “哎？好、是的！”

  將劍交出去後，艾爾薇將其拔了出來。

  “相當重呢。”

  艾爾薇將鞘交給克勞斯，剃刀之刃的刀身銳利，連鎧甲都能像紙一般切開，“危險”想說出這句話，但在那之前艾爾薇朝著虛空揮了揮劍。

  克勞斯感到有些驚歎，確實因為重量有些搖搖晃晃，劍尖也傷了地板。也有因為單純的臂力不夠的原因，但架勢和用劍方法是受過訓練的樣子，確實有著鋒利的感覺。即使是男人，若是沒有握過劍的人也是不可能發出的劍閃。

  “唔……嗯。不太適合我呢。”

  “不，不會，沒有那樣的事。我覺得稍加訓練的話，應該能贏過我才是。”

  “才不會呢，而且我想應該沒機會再碰劍了吧。”

  艾爾薇將劍收進從克勞斯那裏拿來的劍鞘裏，然後就這樣交給了克勞斯。

  “那麽我們去父親大人的身邊吧，但在那之前——”艾爾薇往下看了看自己的模樣。

  “得做下準備呢。”