事實上，明明自己準備好了五人份的茶水，伊麗絲的份，葛瑞絲的份，緹亞的份，緹娜的份。以及被拿給克勞斯的份，但是一點也看不出來她們有打算喝的樣子。

  如果跟艾因卓說，讓她騰出與朋友告別的時間的話，以艾因卓的性格或許會拒絕的吧。但是如果她的夥伴們說要一點喝茶的時間的話，她可能就不會強烈地拒絕了。是夥伴們在體諒自己吧。

  “……那麽，瓦魯，我想為剩下的渴到不行的人泡杯茶。帶我去燒水的地方吧。”

  “哦，這邊走。”應該說，但是因為這種感情吧。緹娜和緹亞把比起克勞斯更勝任艾爾薇護衛一職的瓦魯帶出了房間。

  “我也從房間裏出去吧？”

  “嗯？別在意。把他帶走並不是那個意思。”

  克勞斯向伊麗絲問道，但卻得到了否定的回答。咦？克勞斯有些疑惑。艾爾薇和艾因卓，不是要為這親密的兩人創造私密的時間，讓其他人都帶出房間的嗎？

  葛瑞絲和伊麗絲確實沒有要離開的樣子。那麽真的是讓他帶路去燒水的地方嗎？

  “那麽，既然大家都這樣說了，那麽在茶上來之前先說說話吧。啊！在那之前我有個問題。剛才你是要去哪裏？如果是忙於接下來的準備的話，那我就先回去了。”

  “你知道我建立的那個孤兒院吧？我剛從那裏做好飯回來。”

  “做飯？這種時候？”

  艾因卓表示很驚訝吧。在艾爾薇說要去做飯，而讓克勞斯準備馬車的時候，克勞斯也非常驚訝。

  但是，到了那裏一看克勞斯發現確實來的真是時候。

  “對。尤莉絲的軍隊包圍王都已經好幾天了。加上前幾天出兵時消耗了大量的糧食，糧食儲備已經一天少於一天了，所以我把儲備的食品帶過去做了頓飯。”

  孤兒院的存糧不多，所以隨著王都糧食情況的惡化所造成的漲價，孤兒院逐漸無力支撐，隻能用減少開飯的次數和縮減飯量來應對。所以在悄悄地給他們送去糧食的同時，也就難得地為他們做頓飯吧。

  克勞斯的心中又一次閃過當時艾爾薇自言自語的話。

  站在廚房裏，艾爾薇一邊用熟練的廚藝做著孩子們的飯食一邊這樣說著：“本來想要給所有人配發糧食的。但是，已經沒有那麽多了，這真是偽善啊。”

  麵對擊退了四十萬軍隊的尤莉絲大軍，已經沒有任何抵抗的方法了。王都已經注定要陷落，王室毀滅也是不可避免的了。

  但是，無論如何還是想讓心地善良的艾爾薇逃走。但是，她卻一副並不希望如此的樣子。

  在忠義與私情這兩種相反情感的夾擊下，克勞斯痛苦得像要窒息一樣，可是自己不能把那副難看的樣子表現給麵前的兩個人。

  克勞斯拚命咽下那撕心裂肺的悲痛。

  “王族中擅長廚藝的，曆史上也隻有你一個了吧。”

  “我不這麽覺得哦。肯定隻是曆史書上沒有寫而已……那些孩子們現在，能美美地吃一頓就好了呢。”

  艾爾薇做的飯原定是中午大家一起吃的，為了防止孩子們爭搶吵鬧，或者是職員們為了留給孩子們而不舍得吃之類的情況發生。就連配餐都一並完成了，現在大家應該正吃得其樂融融呢。

  因為做了很多的量，晚飯應該也足夠吃了。

  不過說起來一開始連馬鈴薯皮都剝不下來的艾爾薇，也在不知不覺間就提高了廚藝的水平。特別是剝下來的馬鈴薯皮漸漸地薄到讓人吃驚的地步。

  這位閃耀著光輝的女性也擁有廚藝的才能吧。

  察覺到克勞斯尊敬的視線，艾爾薇以微笑回應。

  真是溫柔的笑容。

  兩個人的對話選擇的都是一些充滿希望的話題。應該是在無意識地避開之後即將到來的命運吧。不，應該是正因為知道接下來的命運才避之不談的嗎。

  不久，緹亞手裏拿著保溫瓶獨自回來了。

  “瓦魯先生和緹娜怎麽沒來？”

  “嗯？他們兩個人現在正在找能配茶的甜品，所以我先回來了。”

  “甜品？”拉艾因卓半睜著眼盯著緹亞，“要是我們帶來了的話倒還——”

  “——不用介意也沒關係的，之前應該烤了很多點心，本來是作為儲備食品的，畢竟裏麵放了很多糖，所以應該能用來代替甜品。”

  “……看吧。公主都這樣說了。鬼……惡鬼老大你多慮了。而且我這還應該是第一次這樣品嚐泡的茶。”

  從保溫瓶中倒出來的茶非常的濃。

  “嘿，鬼老大，一口氣喝完感覺不錯，口感很清爽。”

  “謝謝。”

  “味道實在太優秀了，就不推薦給公主殿下了。把我那一份給你吧，已經不燙了。”

  緹亞把先前自己已經倒滿的杯子放到了艾爾薇麵前。

  對於這種失禮的行為艾因卓有些惱火，但是艾爾薇什麽都沒有說，克勞斯也覺得不應該插嘴。

  艾因卓拿起茶杯，首先嗅了一下香——不對味，她的表情有些抽搐。

  “味道也太猛了……”

  “別在意。”

  “……要在意的，味道這麽濃的茶我還是第一次喝，你們到底放了多少茶葉啊……？”

  “嘿嘿。對於這個初次體驗，不用那樣感激地發抖也可以哦。”

  “所以才為了換換口味，去找甜食嗎。能夠理解了……艾爾薇，你不喝是對的。”

  “真失禮，果然光用鬼沒有辦法形容呢，惡鬼老大。”

  “哈，下次還是泡點像樣的東西吧。”

  艾因卓拿起杯子放到嘴邊抿了一口。她的表情就如同字麵意思一樣皺成一團，到底這茶有多濃啊。

  站在艾因卓身邊的緹亞偷看著她，同是隨口問了一句。

  “好喝嗎？”

  “誒？說實話太苦了，實在不能說好——嗚！”

  艾因卓的表情扭曲了。

  她把提亞撞到了一邊，捂著側腹部站了起來。桌上的東西隨著她的動作哢塔哢塔地搖晃著。

  陷入混亂的克勞斯這才注意到，艾因卓的連衣裙漸漸地被染成了紅色，一根很細的棒狀物刺在她身上。

  無法理解發生了什麽事，大腦正阻止著自己理解眼前的情況。

  又有誰能夠相信，艾因卓居然會被提亞刺傷呢。

  艾因卓似乎也陷入了混亂。她甚至都沒有對傷口施加治愈魔法，而像是在竭盡全力想要搞清楚目前的狀況。葛瑞絲跑向艾因卓身邊。

  克勞斯以為她是去幫助艾因卓的，然而事情立即就向相反的方向發展。艾因卓的腹部被葛瑞絲狠狠地打了一拳。