“去，倒是給我道歉啊。”

  與菲利浦道別後的維揚內發出了唾棄般言語。

  被酒灑了的這件衣服是父親以前的東西，無論質地還是設計都相當古老。這也是很少見的，這件衣服本來是將要在正式社交場合露麵時所用到的，必須要重新再準備才行。

  說到底，貴族就是一群隻看外表的生物而已。服裝自然是其中之一了，這絕對不能接受的。但是，維揚內實際上在上流社會群體裏也隻是底層的存在。隻是稍微穿的好點又能有什麽效果呢。

  相反，要是想加入到更強大的勢力庇護範圍的話，這件能無聲傳遞著自己弱小的衣服，就顯得格外有用了。這是能在名為沙龍的舞台上扮演弱小貴族所必要的衣裝。畢竟在下次拿到一個新的角色擔任之前都必須受它關照的。

  所必這就更不能忍受它被弄髒了。

  “是這樣呢。”

  身旁來了一句幫腔，維揚內轉頭看向發言者。

  “夠了，已經可以了。”

  聲音非常陰沉，整個的氣勢完全變了，如果剛剛還在這裏的菲利浦聽到的話可能會讓他瞠目結舌。

  維揚內既不是那種爽朗的人，更不喜歡跟別人交談。隻是披上好幾層外皮，拚命地裝成那種開朗快活喋喋不休的人而已。

  伊戈臉上泛起了苦笑，作為朋友他對維揚內的本性一清二楚。

  “抱歉啊，我真的很搞不定這種台麵話，全都甩給你了。”

  伊戈也一改方才的態度，換成了一副跟貴族完全不相稱的粗俗口吻。

  “免了，你要是真的不好意思的話就去練習一下這些說辭。我們這些下級貴族為了討上麵歡心也得用點心。”

  “日子越來越難過了，我還以為繼承了爵位就能加入花天酒地的貴族狂會了……溜須拍馬、阿諛奉承，淨是這些東西我都煩死了。”

  “切，說什麽呢……平民也不見得好到哪裏去。不說哪邊更辛苦，隻要是個大人就要會拍馬屁獨當一麵。”

  “所以我才不想當什麽……真想回到當年那個拿根樹枝呼呼地揮著想象自己是屠龍英雄的年紀啊。”

  “別想了你回不去了。總之，你就先練練怎麽奉承別人吧。那個就那點腦子的對象正合適哦，就算搞砸了也沒什麽損失，這些對於上級的貴族，或者是對人生經驗豐富的人，也就是那些已經見慣人情世故的人來說，如果不能做的很漂亮就不會有效果。正因為如此，能積累經驗的時候就要練習。”

  “這樣啊……那麽下次再見到他的時候我就得盡量使使勁下啊。”

  “啊，那就行，那就行。沒有人不喜歡場麵話的。如果對方表現出不快的樣子的話，那就證明你的話術還遠遠不……伊戈，我知道這不容易。你不擅長的方麵就讓我來補足，我不擅長的方麵也由你來協助，我們是這樣約定的。隻是，如果因為這樣就不去克服自己的弱點可不行。我們也不一定能夠一直在一起。”

  維揚內雖然腦筋比別人聰明一些，然而運動方麵卻是白癡。而伊戈則正相反。

  如果是同樣類型的兩個人彼此之間可能會產生攀比心，他們兩個都很慶幸兩人之間沒有那種想法。一般領地相鄰的領主之間不會那樣簡單地產生友好關係，但是他們兩個因為本來是三子和四子的關係，並沒有被灌輸過曾經的齟齬，所以能很輕鬆地湊在一起，而且最重要的是，這兩個人特別意氣相投。

  “是……那麽，跟他談的情況如何？”

  “糟透了。”

  對於朋友的提問，維揚內毫不猶豫地回答道。

  那樣一個人正在掌控派閥，現在這種情況實在是太危險了。

  “不過，也正因為是那樣一個家夥才好誘導不是？”

  “嗯，也是。”

  這個派閥說白了就是個垃圾堆。

  對於領地的發展完全沒興趣，隻想著怎麽獲得貴族利益的家夥。就像鐵到在手的幼兒一樣，濫用突然到手的權力的家夥。明明還一事無成，就自信過剩認為自已無所不能的家夥。這些家夥都無可救藥了——就連維揚內這種知道自己隻是個再平凡不過的貴族的人都能看懂的事情，他們都理解不了。派閥裏這樣的人太多了。

  應該說正因為如此，派閥整體存在著一個巨大的問題。

  “尤莉絲國的糧食被儲存在王都這個情況非常不妙。因為販賣價格可能會被尤莉絲國操縱。他們一定會趁王國今年欠收哄抬物價。更可怕的是，對這種顯而易見的陷阱持樂觀態度，將領地內的耕地轉變為種植高價值作物的領主不在少數。他們覺得就算有什麽閃失，雖然價格貴一點，但隻要從尤莉絲國手裏買入糧食就能挺過饑荒。”

  這個派閥之中有很多領主都是這樣考慮的。雖然也嚐試過委婉地告訴他們這樣做有多糟糕，但是他們的態度裏明顯能看出他們覺得至少自己不會有事，他們也肯定會把他們那種想法付諸行動吧。

  “那場戰爭我們損失了很多勞動力。想想減少後的人力都分配在哪裏，就能看出他們隻追求眼前利益的想法。”

  那些放棄蠅頭小利而追求長遠利益對於人——對於那些身居高位的人來說是理所當然的。

  “所以說感去搶劫尤莉絲國運輸的農作物這種想法簡直是腦子有問題。無論多麽蠢的人難道不都應該明白，襲擊插著尤莉絲旗幟的馬車會被當做是對那個國家的宣戰布告，會遭受嚴厲的報複。就算這樣，那——等等？難道我們被算計了嗎？”

  也有可能，自己是被利用了。隻是搞不明白，那個男人究竟有什麽目的。這樣一來，接受他的提案也或許是沒錯的。

  “不，應該是想多了吧？單純就是因為他是個蠢貨，所以完全不考慮後果就提出了這個方案吧？”

  “喂喂喂。”維揚內苦笑道，“完全不考慮襲擊馬車的後果，世界上真有這樣的蠢貨嗎？”

  “確實……你這麽說的話……”

  無論如何這種似乎連作為貴族的基本常識都無法理解的白癡，應該不可能繼承貴族家係。那麽，菲利浦一定有什麽目的。他的目標是什麽呢。

  “跟敘格納斯商量下比較好吧？”

  “不，不要跟她說。”

  艾爾瑪·敘格納斯。

  為創立這個派閥而竭盡全力的女人。