“看我炸飛你！火球！”

  “不落要塞！”

  任憑馬匹奔跑的歐文侯爵耳裏，聽見了像是前冒險者們迎戰魔物的聲音，逆著呼嘯吹過臉旁的風傳來。

  然而，兩秒後就再也聽不到前冒險者們的聲音了。

  隻聽見巨大羊蹄的踏步聲。

  撲通！心髒重重地響了一下。

  壓低的視野裏，看到地上映照的影子，歐文侯爵死命忍著不叫出聲。

  他發現自己疾馳的腳下有個巨大黑影，並且看出那黑影中伸出一根又粗又長的物體。

  “不……”

  馬發瘋般狂奔，已經比歐文侯爵操縱得還快，恐怕是這匹馬有生以來最快的速度。即使如此，那影子還是在地上。

  “不要啊！”

  那是尖叫，連他自己都沒想到會叫出聲來，而且非常大聲。

  胯下流出溫熱的液體。

  歐文侯爵睜大雙眼，但仍然不敢往後看，繼續讓馬奔跑。

  自己還不能死，王國會變成怎樣都無所謂，國家要毀滅就讓他去毀滅吧。

  如果跟尤莉絲敵對就代表死亡，他願意舍棄這個國家逃走。

  真蠢。

  自己真是蠢到家了。

  竟然跑來這種戰場，真是蠢斃了。

  既然早就知道尤莉絲擁有驚人的力量，應該想盡辦法待在王都的。

  幹嘛去想什麽王國的未來。

  “不要啊！”

  自己還不能死。

  在那孩子長大之前，自己還不能死。而且，也不能拋下心愛的妻子死去。

  “不要——”

  歐文侯爵的眼前浮現出小孩的模樣。

  是他的寶貝兒子。

  誕生的小小生命，想起他日漸長大的模樣。兒子還生過病，那時候自己把家裏鬧得雞犬不寧，對妻子發瘋般大叫大嚷，弄到她拿自己沒轍，現在回想起來真是丟臉。

  那粉嫩的小手，薔薇般的臉頰。長大之後，一定會成為王國的話題人物。歐文侯爵堅信兒子比自己更有才華，小小年紀就已經微露鋒芒了。

  妻子說誰都覺得自己的孩子最好，才沒有那種事。

  歐文侯爵真心感謝自己的妻子，生下了這麽可愛的孩子。隻是他怕羞，不常說出口。

  他甚至在想差不多可以生第二個了。

  自己實在不該來到這種戰場，真希望能親手抱緊他倆。

  “咦？”

  蹄聲停止了。

  歐文侯爵並非憑著勇氣，隻是出於好奇心回頭一看，隻見黑山羊幼仔像是凍結了般，停止了動作。

  ……

  他不知道自己身在何方，簡直像被扔進了惡夢的世界。

  四騎士——第二帝國最強戰士的稱號，如今淺薄得令人驚訝。

  拿那種東西引以為傲的自己，是多麽渺小且可悲的生物啊，擺在眼前的衝擊就是有這麽大。

  寧布爾的耳朵聽見壓低的哭聲，是那些恐懼與不安突破臨界點的人發出的嗚咽。簡直就像小孩——不對，是精神退化到小孩程度的人沉痛的悲泣。哭泣的是第二帝國騎士，而且是大多數的人。

  他聽見“快逃啊”的哀求聲。

  那是一群人發出的祈禱聲，可憐被眼前上演的殺戮慘禍吞沒的人們。

  王的嚴重慘劇，讓身為敵方的第二帝國騎士們祈求著。

  祈求他們能逃一個是一個。

  他們是來廝殺的，然而，麵對那樣的殘殺場麵，任何人類都會心生同情而產生動搖。麵對這個狀況還能無動於衷的，隻有人麵獸心，人類以外的存在。

  況且，寧布爾與第二帝國騎士們都察覺到，這絕非事不關己。

  把第二帝國與王國分開來想，災難是發生在他們那一方。然而如果分成人類與怪物，也可以說災難是發生在自己這一邊。

  第二帝國騎士們是將王國士兵當成了自己人，為他們的悲劇落淚。

  “好，差不多了吧。”

  對尤莉絲的低喃做出反應，所有視線聚集到她身上。

  人數多達六萬人，那音量並沒大到能讓最角落的人聽見。但是他們知道身邊有人轉動了臉，而那臉是對著尤莉絲，自己當然也會跟著轉頭。

  因為任誰都在害怕眼前惡夢的始作俑者——尤莉絲的一舉一動。

  尤莉絲慢慢取下麵具。

  絕美的臉龐暴露出來。

  若不是在這種狀況下，也許他們會以為麵具底下還戴了別的麵具。然而，包括寧布爾在內，恐怕第二帝國所有騎士都立刻理解了。

  理解到這是她的真麵目，尤莉絲是個怪物。

  因為人類不可能有那種美貌。

  因為他們早有預感，認為能行使那樣巨大力量的存在不可能是人類。

  尤莉絲慢慢張開她的雙臂，如同擁抱朋友——如同惡魔張開翅膀，看起來甚至整整大了一圈。

  寂靜，遠方傳來王國兵士的慘叫，隻有尤莉絲沉著的聲音格外響亮。

  “喝彩吧。”

  寧布爾不懂尤莉絲在說什麽，張著嘴巴凝視著她。

  聽得見他講話的所有人似乎都是如此，隨著竊竊私語像傳話般把尤莉絲所說的話傳出去，視線的數量也越來越多。

  當所有人的視線聚集在自己身上時，尤莉絲隻是重複了一遍：

  “為我至高無上的力量喝彩吧。”

  第一個拍手的，是站在尤莉絲身旁，與寧布爾相反位置的莉莉絲。就像被這拍手聲搖醒，零零落落的掌聲，變成了雷鳴般的喝喝彩。

  當然，沒有人是真心喝彩。

  他們才不想拍手讚賞做出那種殘酷殺戮行為的人，那不是戰爭，是屠殺，大屠殺。

  然而，不可能有人說得出這種話來。

  如雷的掌聲，顯示了所有騎士的恐懼。

  響亮無比的如雷喝彩繼續升溫，變得更為熱烈。

  因為有一頭黑山羊改變前進方向了，而且是朝著第二帝而來。

  配合著拍手，傳出了呐喊般的歡呼聲。

  那是第二帝國騎士們讚揚尤莉絲的喊叫，是喊到喉嚨流血的尖叫。

  然而，黑山羊沒有停止步伐。

  所以騎士們發出了更大的聲音，他們以為是這點程度的聲音不能令尤莉絲滿意，黑山羊才會繼續前進。

  然而，它還是沒有停下來。

  所以，繃緊的線斷開了。

  第一個有動作的不知道是誰，也許隻是一個騎士抖了一下，然而盈滿的恐懼就這樣輕易爆發了。

  “噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”

  破膽喪魂的尖叫從第二帝國陣地內的各處響起，第二帝產生了動搖。

  蹂躪過王的其中一頭怪物進逼而來，這種異常事態嚇壞了一些騎士，寧可舍棄動彈不得的馬也要逃命。剛剛才看過那場彷佛地獄的光景，再怎麽缺乏想象力，也會認為下一個就輪到自己與同伴了。

  然後，恐懼是會傳染的。