魔法師隻需要稍微使用一點魔法，戰鬥能力就會大幅上升了。隻要使用幾種強化魔法就能變強好幾倍，例如現在的克朗就是如此。那麽——

  “你們終於發現了啊，真是群愚蠢的東西。你們這群老鼠，隻有這點程度的智商也是無可厚非。”

  然而，既然艾希人在現場，克朗就有理由否定這一點。

  “艾希！這家夥是魔法師嗎？”

  “不是！我敢肯定！至少不是魔力係的！”

  “嗯？這話是什麽意思？”

  “從你身上感覺不到魔法的力量！”

  “喔，你用了探測係魔法嗎？失禮了。”

  尤莉絲張開纖細的手指讓人看個清楚，左右十根手指都各戴著一枚戒指。

  “拿下這枚戒指你就知道了，這還是那個人借給我的。”

  尤莉絲的語氣中有著莫名的懷念氛圍，邊說邊取下右手的戒指。然後——

  “——嘔惡惡惡惡！”

  一陣嘔吐聲。幾乎隻有液體的嘔吐物啪嗒啪嗒地潑灑在競技場的地麵上，一股酸臭四處飄散。

  “你做了什麽！”

  突然發生的狀況讓伊米想跑到艾希身邊，惡狠狠瞪著尤莉絲。對於她的反應，尤莉絲似乎感到困惑，但有點不愉快地回答：

  “這個女人在做什麽啊，竟然看著別人的臉嘔吐，也太沒禮貌了吧。”

  “——大家快逃啊！”

  艾希眼角泛著淚珠喊叫。

  “那家夥是怪物——嘔惡惡惡！”

  艾希似乎忍受不了，再次嘔吐時，克朗等人明白了艾希嘔吐的原因。

  並不是尤莉絲做了什麽。是艾希因為過度緊張與恐懼，以及承受不住尤莉絲擁有的龐大魔力，才會吐了出來。

  也就是說——

  “——不可能贏得了！力量相差太多了！用怪物根本不足以形容！”艾希哭喊著：“——不可能不可能不可能！”

  伊米緊緊抱住了發瘋般搖頭的少女。

  “冷靜下來！羅伯！”

  “我知道！獅子心。”

  艾希在羅伯的魔法幫助下脫離了恐懼狀態，像頭剛出生的小鹿般，腳步搖搖晃晃地舉起法杖。

  “——大家快逃！那個不是能戰勝的存在！是無法置信的怪物！”

  “……了解，艾希。”

  “我很明白。一拿下戒指的瞬間，彷佛有種刺激神經，令人起雞皮疙瘩的氣息飄散出來，好像籠罩著全世界。我完全能體會。”

  “是呀，我明白那不是能用超級形容的怪物。”

  三人的警戒等級已經突破極限。他們神經比剛才更敏感，瞪著尤莉絲。每個人臉上的神情，都表示他們明白隻要移動一下視線，就會丟掉性命。

  “這下肯定是逃不掉了。”

  “隻要讓他看到我們的背後，就死定了。我看就算隻是別開視線也很危險。”

  “得想想辦法盡量爭取時間呢。”

  “……你們不過來嗎？”

  尤莉絲好像缺乏幹勁地聳聳肩，但克朗沒有中了她的挑釁。敵人的戰鬥能力遠超過至今遇過的任何存在。既然如此，隻有一個時機可以下手。

  那就是尤莉絲開始吟唱魔法——魔法師最疏於防備的瞬間。如果對方進行無吟唱化，這個渺小希望就會破滅了，但也隻能寄托在這個可能性上。

  如同拉緊弓箭般，克朗開始像彈簧一樣累積力量。

  “那麽就由我先攻吧。不死者的接觸。”

  “那是什麽魔法？艾希！”

  “不知道！從來沒聽過！”

  克朗對包覆尤莉絲右手的黑霧——未知的魔法提高警戒，雙腳使力以便隨時采取緊急閃避。身後的同伴們似乎也對範圍攻擊提高警戒，而互相拉開距離。

  突然間，尤莉絲往他們這邊走來。

  克朗大大眨眼。尤莉絲的走路方式滿是破綻，隨便又馬虎。那不是展現出高超戰士能力的人該有的步法。雖然肯定是陷阱，但猜不透對方的目的。

  “應該是想用魔法做什麽，可是……剛才的魔法是隻能在近距離內發揮效果的類型？還是防禦魔法？”

  克朗有學習記住一些有名的魔法，但他畢竟不是專業，無法掌握尤莉絲的意圖。

  “不準過來！”

  伊米大聲怒吼，連續射出的箭往尤莉絲飛去。

  尤莉絲俐落地用手，打掉了使用特殊技術射出的三隻箭。

  “……真礙事。”

  那句話冷唆又小聲。

  藏在眼中的光芒搖曳了一下，隻有提高注意力，從正麵緊盯他一舉一動的克朗，才看見了這一幕。

  一陣冷顫竄過背脊的瞬間，尤莉絲的身影消失了。

  克朗聽從直覺，一轉身往後奔跑。同伴們驚訝的神情映入視野，但他沒有多餘精神或時間解釋。因為就在伊米的背後，站在那裏的尤莉絲正慢慢地對她伸出手。

  “伊米！她沒發現！叫她……不行！要不是對方從容不迫，早就來不及了！”

  克朗使用技能提升移動速度全力奔跑時，忽然猶豫了。

  保護伊米是聰明的行為嗎？

  與能夠使用強化魔法的艾希或羅伯相比，在這一戰當中伊米的重要性很低。為了讓多數人存活，舍棄累贅並沒有錯。但即使如此——

  “——可惡！”

  身為領隊不該這樣做。克朗明白這幾乎等於是背叛了同伴，但仍然沒有放慢速度。感性而非理性驅動著身體。

  感性在告訴自己：救伊米。

  灌注雙腳的力量更強了，那是男子漢保護自己的女人時的力量。

  “讓開！”

  飛奔而來的克朗似乎讓尤莉絲有點猶豫，所以才趕上了。尤莉絲還來不及碰到伊米，克朗先把伊米像用揍的一樣撞飛。

  當聽見忍受痛楚的小聲慘叫時，克朗非常清楚，尤莉絲看到出現在麵前的男人與逃掉的女人，正在考慮該優先對付哪一個。

  “我啦！混帳東西！”

  他怒吼一聲，切換了技能。

  首先，最初發動的是“突破極限”。這招雖然必須付出代價，但可以提升一瞬間同時發動技能的極限。接著由於體內產生某種東西斷裂的痛楚，因此他啟動了“痛覺鈍化”。然後是“提升”，“剛腕剛擊”之後的“雙劍斬擊”。

  如此最強的一擊就完成了。

  對方越是在剛才的攻防中習慣了克朗的劍速，越是容易抓錯時機，而更難以閃避。這是事先布好了局才有效果，一旦習慣就必死無疑的奪命必殺技。

  尤莉絲無法對這招做出反應。

  得手了！

  他以為劍刃砍開了缺乏防備的頭部，但那個瞬間手上感覺到的，卻絕非刀刃砍斷頭顱的觸感。