為了確認，艾爾亞向旁邊的兩人問道：

  “你們呢？”

  “是……是的，有聽見聲音。”

  “好……好像是金屬碰撞的聲音。”

  “……這樣啊。”

  自然環境中不可能發出金屬聲。

  既然如此，想必是某人發出的聲音。換句話說，這可能是進入這座墳墓以來的第一場戰鬥。想到這裏，艾爾亞心中產生興奮雀躍的心情。

  “我們去發出那個聲音的地方。”

  “好……好的。”

  他讓森林精靈奴隸走在前麵，往傳出聲音的方向前進。

  不久，艾爾亞也聽見了金屬聲。是堅硬物體與堅硬物體激烈相撞的聲音，還有氣吞山河的吼叫迸發。

  “是其他小隊戰鬥的聲音嗎？我覺得前進時並沒有繞圈，但看來好像是碰上其他小隊了。”

  類似喜悅的情緒被潑了冷水，艾爾亞毫無幹勁地歎氣。

  “好吧，算了。說不定可以當個援軍，打打魔物。”

  艾爾亞繼續往聲音的來源前進，卻漸漸有種異樣的感受。這個聲音好像跟戰鬥不太一樣。簡直就像是——

  當他彎過轉角時，疑惑得到了解答。

  彎過轉角，眼前是一個相當寬敞的房間。空間大到可供幾十人四處奔跑。在這個房間裏，有十個身穿精美鎧甲的骷髏戰士。所有人都戴著項圈，連接在項圈上的鏈條被從中砍斷，在半空中晃蕩。

  他們在室內互相揮劍。氣勢磅磚的一擊，被毫無迷惘的揮砍彈開，室內各處都可以看到這樣的景象。雖然看起來像是激烈的戰鬥，但艾爾亞一眼就看出這是在做訓練。

  艾爾亞等人進入房間的同時，骷髏戰士也停下了揮劍的手，可見他猜得沒錯。

  房間裏除了這些人，還有一個手拿巨大塔盾，穿著深紅紋路有如血管浮出的黑色全身鏡的彪形大漢，以及最後一個人——不，或許該說是一隻吧。

  那是隻一身亮褐色毛皮，雙眼讓人感覺到睿智光輝的巨大魔獸。

  “汝終於來了啊，入侵者大人。”

  會講人話的魔獸，很多都是難以對付的強敵。基本上魔獸大多是以強壯強行進攻的類型，不過一些具有高度智慧的魔獸還會使用魔法。

  艾爾亞確信自己是個天才劍士，但並沒有優異的魔法力量。他丹田使力，堅定心靈，一邊做好抵抗對方魔法的準備，一邊向對方問道：

  “你是？”

  根本用不著問。既然它在這裏等待自己，就表示它是這座遺跡的守護者。問題是這個守護者的實力有多強。

  就外貌看起來，搞不好是這座遺跡的主宰。若是如此的話，殺了這頭魔獸，可就是一等功勞了。也就是說，這次的工作者小隊中最優秀的是自己。“天武”是艾爾亞一個人的小隊，那麽自己就是這次所有工作者當中最強的了。運氣對工作者來說也是很重要的能力。

  “有人要我在這裏對付汝，同時做各種測試……但憑汝的實力，恐怕有點不足呢。”

  失望與惱火同時襲上心頭。

  前者是因為魔獸不過是個看守，後者是因為對方瞧不起自己。

  “還沒交手就狗眼看人低？喂。”

  “呃，是。”

  被主人用低沉的聲音一叫，森林精靈身子一震。那副模樣讓艾爾亞感到滿足，要用這種態度麵對自己才對。雖然才短短幾天，不過與謝莉那種任誰來看都高人一等的存在朝夕相處，讓他心裏相當不痛快，這下總算舒坦了點。

  “那是哪種魔獸？”

  “非……非常，抱歉。我……我沒聽過那種魔獸。”

  “嘖，沒用的廢物。”

  他用刀柄狠狠揍飛了派不上用場的森林精靈。

  森林精靈倒在地板上，用手遮著臉不停道歉，但艾爾亞理都不理她，徑自觀察著魔獸的身軀。

  魔獸的身軀相當龐大，正麵交鋒似乎對自己相當不利。不過，魔獸基本上身軀都很龐大，而艾爾亞至今殺死過好幾隻這種魔獸，沒必要隻因為是陌生魔獸就怕得跟什麽似的。

  雖然需要提防，但提防過度而畏縮不前，那就成了窩囊廢了。

  “問你一個問題，你有什麽根據認為自己能贏過我？”

  “光看就覺得很弱啊……”

  艾爾亞表情扭曲起來，刀握得更用力了。

  “……看來你是有眼無珠呢。讓我幫你把那雙沒用的眼珠子挖出來如何？”

  “這點還請汝高抬貴手。好了，因為有人命令鄙人可以在這裏殺了汝……我們就趕快開打吧。”

  口氣輕鬆至極，這又激怒了艾爾亞。

  他很想不說廢話馬上揮刀，但是氣得揮砍態度遊刃有餘的魔獸，自已好像反而成了小角色。所以他忍了下來，用鼻子嗤笑。

  “就這麽做吧，畜生。”

  “話說回來，汝怎麽還拖拖拉拉的呢？那邊那些森林精靈不用做準備嗎？”

  “不用。你才是該讓後麵那些蜥蜴……”

  “喔，不用啦。後麵那些人隻負責看鄙人戰鬥，請汝別在意。”

  “竟然白白舍棄唯一的勝利機會，真是勇敢呢。”

  “謝謝汝的稱讚。”

  諷刺它竟然沒用。也許這隻魔獸會講人話，但智商並不那麽高。艾爾亞正在思考時，魔獸抖動著胡須對他說道：

  “話雖如此，鄙人一定要殺了你，不會手下留情，所以希望汝也能拿出全力攻擊我。因為剛才鄙人也說過，這對鄙人來說同時也是測試。”

  “測試？是考驗你夠不夠資格當看守嗎？”

  “嗯，是測試鄙人做為戰士的功夫有沒有進步啦。好了，差不多該開始嘍。鄙人暫時不會對付後麵那些森林精靈，隻對付汝一個人。”

  “隨你的便。”

  “鄙人名叫小白！好好記住奪去汝性命之人的名字，投胎轉世去吧！汝也報上汝的名字吧！”

  “……很遺憾，區區畜生沒資格知道我的名字。”

  “那麽鄙人就當汝是無名的愚蠢之人，讓汝從鄙人的記憶中消失吧！”

  龐大身軀一口氣衝了過來。

  從那巨大的體型，實在無法想像身手會這麽敏捷。若是沒什麽本領的戰士，恐怕會被節節進逼的壓力震懾，不免被龐大身軀衝撞，身受重傷吧。

  “但我跟那種小角色不一樣。”

  艾爾亞一直等到衝刺過來的小白離自己隻有咫尺之遠，然後不移動雙腳，而是以滑動的方式移動到旁邊。

  這是技能“滑步”的改良版“滑步改”造成的效果。