“難這您是因為這樣，才自願搜索地表部分？是為了一聽到他們的慘叫就可以立刻逃走？”

  “這也是原因之一，老夫這次的想法有點像是下賭注……就如同你剛才說的，也有可能因此而吃大虧。如果能收集到更多情報的話就更安全了，但實際上老夫也不知道是不是真的有那麽大的好處。如果老夫錯了，到時候再讓老夫道歉吧。”

  “您別在意，老大爺。我們向來都很信任您。因為大多數場合，您的選擇都是對的。”

  “況且就算吃虧了，咬咬牙再去找其他工作大賺一筆就行啦。老大爺不是也說過嗎？留得青山在，不怕沒柴燒，所以不用勉強涉險。”

  “好懷念喔，那時候我們都還年輕呢。”

  “你現在也還很年輕不是？”

  “不，老大爺說我年輕，沒啥說服力耶。”

  一行人沿著墓地走向小靈廟，臉上露出苦笑。

  “說是這樣說，本來是應該跟各位商量過再決定的，結果卻是老夫一個人擅作主張，真是抱歉啊。”

  “那個時候就隻能那樣說啊。再說老大爺是我們選出的領隊。值得信賴的領隊做的決定，我們都很樂意聽從的。”

  “……你那時候分明就一臉不滿，你在苦笑什麽？好吧，也罷。趕快來檢查吧。然後若是時間有剩，就請謝莉幫老夫鍛煉一下吧。難得有這機會，你們也可以請她指導一下喔。”

  “嗯，老大爺與她的交手，我們都記在腦子裏了，真不愧是白金級呢。”

  “……白金級也是有很多種的。目前第二帝國的八重漣老實講，不能算是白金級的器量。謝莉才是真正的白金級啊。那個人雖然是女性，卻站在老夫無法企及的領域。”

  “老大爺……”

  “哈哈哈，別在意。全盛期的老夫也許還會嫉妒，但現在的老夫隻不過是個皺巴巴的老頭，不會受到什麽打擊的。況且老夫至今見過好幾個真正的白金級冒險者，但謝莉在那些人當中仍然是個奇葩。從她身上感覺到的氣息，就像是白金級中的白金級。”

  “是這樣嗎？”

  “是啊，所以老夫才說你們可以請她指導一下喔，等老夫死後，如果你們還想繼續冒險，多累積經驗對將來有好處的。”

  “老大爺怎麽可能死啊！我連您引退的樣子都想像不來。”

  “就是啊。憑老大爺的硬朗身子，想活得跟昆廷大老一樣長壽，也不是問題吧？”

  “哈哈哈。不不，就算是老夫也沒辦法像他那樣，那個人也是個奇葩呢。”

  “小隊感情真融洽呢。”

  突然，傳來一個女子的平靜聲音。

  這次的成員當中，女性隻有克朗“四謀士”中的兩人，以及艾爾亞“天武”的三名森林精靈奴隸。但這聲音不屬於她們之中的任何一人。

  一行人即刻舉起武器，回過頭去。

  稍早他們走下來的和緩階梯上，隻見一群穿著女仆裝的女性站在靈廟入口，一共五人。

  每個女性都美得令人難以置信，也因此顯得特別異常。

  奇怪的是所有人都穿著類似女仆裝的打扮，但跟帕多拉看過的衣服有決定性的不同，蘊藏著類似鎧甲的金屬光澤。

  “你……是什麽人？老夫沒見過你……唔，果然還是有隱藏通道嗎……”

  “女人？她們美得能跟那個安娜匹敵，不過……恐怕來者不善喔。”

  “看起來好像沒有敵意，可是……也不可能是我們以外……受到雇用的人吧。”

  “該怎麽做，老大爺？”

  同伴們不敢大意，一邊觀察女子們的一舉一動，一邊向他問道。

  最好的選擇是先進行交涉，但看來是不可能友善收場了。

  “人數相當……勉強應付得來嗎？”

  對方的實力應該與他們不相上下，或是比他們高一點。

  她們沒有趁工作者們集合一處時來襲，來個一網打盡，表示她們應該沒有足夠的戰力或陷阱一次對付那麽多人。同時，她們選在這個時候大搖大擺地現身，並主動對他們講話，就表示她們有自信打贏帕多拉等人。

  雖然這副身體上了年紀，變得很少流汗，但是在這一刻，帕多拉握著矛的手卻變得汗涔涔的。

  “不過墓地出現女仆……真讓人懷疑他們的品味。”

  隨口開玩笑的同伴，下個瞬間，額上滿是冷汗，臉色鐵青地發抖。

  隻有短短一瞬間，帕多拉以為周圍的溫度一口氣下降了。不過，全身起滿了雞皮疙瘩這點並不是錯覺。

  即使隻憑著月光，也能清楚看見上麵站成一排的女仆們，所有人眼中都流露出凶光，就像眼瞳本身會發光似的。

  “把他們殺掉吧。”

  “……該殺。”

  “不能照一般方法殺，要給他們超乎想像的痛苦才行。”

  女仆們的周圍激烈翻滾著殺意。在那裏的是激動憤恨的情感，彷佛空間都隨之扭曲。

  “好了，好了。”看起來最有地位的女仆輕輕拍拍手，“大人本來就命令我們不可放過任何一人，所以本來就會殺光他們。不過看到大家都拿出了幹勁，我很高興。”

  “鏗”一聲，看似大理石砌成的階梯，響起了清脆的金屬聲。是女仆們所穿，看似護腳的高跟鞋發出的聲響。

  帕多拉等人像是受到震懾般往後退。

  考慮到對方沒有拿著武器，應該是魔法師。既然如此，讓對方站在高處的有利位置，而且以這個適於射擊的開闊場所做為戰場，絕非上策。

  對於帕多拉他們來說，最有效的戰術是拉近敵我距離，相反則是對女仆們有利。然而，那些女仆為什麽要走下階梯呢？是不是打算一有狀況，就要使用“飛行”飛上半空？

  女仆們像戴著麵具般麵無表情，有如王者那樣慢慢步下階梯的行動，讓帕多拉等人張皇失措，但還是躲在盾牌後麵討論該怎麽做，以及該采取何種戰術。

  一陣特別響亮的聲音傳來，女仆們在階梯的中間位置停下腳步。

  “好了，首先讓我自我介紹一下。我……失禮了……在下是副隊長莉莉絲。跟各位相處的時間應該不會太長，不過還是請多關照。回到正題，雖然由我們直接掃蕩各位比較快，不過出於某個原因，我們無法直接出手，真是遺憾。”

  幾陣銀鈴般的可愛笑聲順風傳來。