“哈？骨古族？……不過我眼中看來隻看出是不死者。”

  “是吧？不過，如果真的不是不死者的話就會變得很麻煩……”

  “嗯，明白了。畢竟把說不定會給我們神殿捐獻的人物趕跑也會很麻煩，還不知道會受到上麵怎樣的斥責。如果被貶成小村的神官就——咳、咳！”

  “不、不是那種問題吧，神官閣下。”

  “不，就是那種問題啊，隊長閣下。這裏說到底是伯爵大人的領地內，就算給予了一定程度的自治權，自作主張幹了無視國家方針的事還是會被炒的。而且要是愚弄了異種族，如果對方是那個國家的大人物的話可是一件大事。隊長閣下也不想在將來的曆史裏作為引發了使國家滅亡的戰爭的愚者留名吧？我可是斷然謝絕。而且如果引發了那種事，不止自己，還會給滿門老少帶來各種麻煩啊！”

  “……您這不是很明白嗎。因此，能請您去調查下那到底是不是不死者嗎？”

  “因為很麻煩，就那樣放過去不就好了嗎？隻要找哪個士兵說是護衛實際監視著他們不就行了嗎。”

  兩人的視線交錯在一起，最後神官耷拉下了肩膀。

  “明白了，明白了。”

  神官一邊嘟嘟囔囔抱怨著居然要無償使用魔法，一邊走到勞爾麵前，然後擺出副清爽的表情。

  “初次見麵，骨古族的客人，我是侍奉於這個都市神殿的人。雖然我相信你的話，不過為了說服懷疑的人，需要施放一個魔法，希望你不要抵抗。”

  不報上自己的姓名真是充滿了極力回避麻煩事的想法，可以說是與勞爾設想一致的走向。

  “明白了，請吧，神官閣下。”

  “探測不死者，原來如此，確實，隊長閣下，這位並非不死者，沒有那種反應。姑且——哼！”

  神官舉起了手，勞爾感覺到了像是什麽奇妙的波動拍在身體上，是破壞不死者之類的能力吧。

  隻是對勞爾和艾莉來說什麽效果都沒有。雖然有等級上的差距，但更主要的是多虧了魔法道具帶來的守護。

  “果然沒有反應，這位並不是不死者。”

  “是那樣嗎。”

  “所以我就說了吧。我是骨古族的勞爾，把我當成不死者會讓我困擾的。”

  在周圍架著槍的士兵們也放下了槍。雖然還沒解除包圍，不過看來緊張感已經煙消雲散。

  “那麽可以說我的職責已經完畢了吧。唉，哪有這麽冷靜而又友好的不死者呢，我在到這裏來之前就想象得到不會是不死者了吧。”神官向一起回來的看門人瞥了一眼，“即便如此也讓我跑著來，我感到了這是想虐待我的意誌！”

  神官以開玩笑的語調斷言到，隊長向著部下同樣以開玩笑一樣回答到。

  “做得好，讓神官閣下跑起來了！我早就覺得神官閣下的體型有問題了。以後也得有意義地活用像這樣能讓他跑起來的機會！”

  隊長和神官哈哈哈哈地朗聲大笑起來。那是心中想著別的事，聲音就像是嘎吱嘎吱地咬著牙那樣的笑聲。

  兩人像是互相笑夠了一樣，神官背向勞爾朝都市走去，隊長則再次來到勞爾麵前。

  “失禮了，骨古族的商人，勞爾閣下。那麽，請讓我們檢查行李。”

  “請便，不過因為打算采購而來，行李幾乎是空的。”

  勞爾和艾莉下了馬車，與此相對的是與看門人稍微不同樣子的人們進入了帶蓬馬車。那是調查行李，征收稅金的征稅員。

  在帶蓬馬車裏的行李九成是麥子——雖說是九成，可重量也就是裝載量的十分之一。即使根據裝載量，如果這種程度的麥子數量關稅是非常輕的。

  勞爾和艾莉被稍微調查了身體，確認了沒有特別帶著違法物品。那個時候調查馬車的職員們回來了，其中一人抱著一個小箱。

  “能打開這個寶箱的鎖嗎？”

  “當然可以。”

  勞爾一打開它，就漏出了金色的光輝。放在裏麵的是交易共通金幣五百枚。裏麵還有皮袋，裏麵放著好幾顆寶石。雖然是一大筆錢，不過作為來自遠方的商人擁有的東西，是個不以為奇的數額。

  卷起了衣袖的職員把手伸進去，調查起了裏麵。

  “什麽都沒有，而且帶蓬馬車裏看來也沒有暗格之類。隻是，那匹馬看來不是生物。”

  “那是道具馬。”

  “……骨古族還會驅使那種東西嗎？”

  “正是如此，是無需飲食也無需排泄的道具馬，在可怕的怪物麵前也不會膽怯，這不簡直是完美的用於運送的馬？就因為沒用上這種東西所以是鄉下啊。”

  勞爾像是要被人說真夠糾纏不休一般說著挖苦的話。這也是演技的一環，他在心中道著歉。

  職員們聽到這句後開始圍起來商量，內容應該是史無前例的道具馬該收多少稅金才合適吧，大略商談之後，似乎決定了先收和馬一樣的稅金，之後再和伯爵商量。

  付了勞爾、艾莉、一匹馬、還有麥子的稅金，得到了進入都市的許可。

  隊長向拉著韁繩，要讓馬走起來的勞爾說道。

  “嗯，對了，隻有這個說了為妙，骨古族的商人啊……我就明說了，在這個都市內你不要露出臉比較好。”

  “那是為什麽……啊啊、因為會被誤認為不死者嗎？把我和不死者——”

  “啊啊、我明白、我明白。”

  隊長像是感到非常麻煩的樣子向聲音大起來了的勞爾擺著手。

  “……被認錯可是非常不快的。話雖如此……雖然我們討厭不死者很正常，不過感覺你們的反應也稍微有些過剩啊。是發生過什麽事嗎？”

  “啊啊，確實有過。不過那是二十年多前的事了，有過大量的不死者湧到這個國家的事件。是被稱為不死者災害的事。因為那件事出現了很大的損害。雖然這座都市沒有受到直接的影響，即便如此也有因為那件事而喪失了親人和朋友的人，你明白了吧？”

  “不死者災害嗎？”

  似乎跟在艾莉的國家發生的僵屍化的那件事很有關係。

  那個事件不是隻在艾莉的國家發生的。恐怕發生了延綿二百五十公裏以上的僵屍化。勞爾花了數年調查出的結論是，因為它的影響導致了四個國家的滅亡。

  隻是，這個國家離那裏還很遠，中間也隔著一個國家。而且那個都市的僵屍隻是在彷徨而已，為什麽會湧到這個國家來呢？

  說不定斷言有關係還太早。

  “而且那還不是結束，從這往西北方向越過一個國家的話，似乎從以前起就能看到同樣、甚至是更多的不死者的身形，好像是因為太多至今都束手無策。”

  是勞爾一行來的反方向，艾莉的國家那邊。

  “唔——”勞爾委婉地提出了疑問，“我覺得出現那麽大量的不死者會有什麽原因，是發生過大規模戰爭吧，被置於戰場不理的屍體動起來是常事。”

  隊長搖了搖頭。