雖然考慮到她是不死者，倒也不是不能理解，但換做勞爾的話，肯定是不願意在如此寂寥的屋子裏長期居住的。等等——

  一種親近感突然湧上心頭。仔細想一想，自己在現實中的房間好像也是差不多的樣子。

  但是，在這房間之中最為引人注目的，是一些堆積在一起的書冊、卷軸之類的東西。書脊上寫著的是勞爾從未見過的文字，不過他對語言也基本算不上精通就是了。

  “需要我準備燈具和椅子之類的東西嗎。”

  從背包裏取出燈，移開擋板，白色的燈光照亮了四周。

  這是一種封存了“永續光”的魔法道具。

  當然了，更高級的照明道具手頭也是有一些的。但勞爾判斷此時沒有必要展示更為強力的魔法道具，現在還不是亮出自己手牌的時候。而且其中還有一種能放射出太陽一般的光亮、會對吸血鬼附加負麵狀態的道具。萬一艾莉是吸血鬼種族的話，說不定會認為我方采取了敵對行動，所以絕對不能拿出來。

  燈光照在艾莉的臉上，但她並沒有表現出特別的驚訝。但也分辨不出她是見過這類魔法道具，還是對“永續光”這一魔法有所了解。

  接著，勞爾使用了“高級道具創造”。

  原本這是用來創造武器的道具，但勞爾在冥冥中有著預感，這個道具會有著更加廣泛的適用性。而其結果也正如他所預感的那般。

  與他心中所想一樣，出現了兩把黑色金屬質的椅子。

  看見此等神奇的事情發生在麵前，少女的雙眼不禁瞪得溜圓的，驚訝的表情仿佛寫在了臉上一般。勞爾用他能夠發出的最滿懷善意的語氣對著少女說道。

  “這個……這些呢，隻不過是我用魔法創造出來的小小道具而已，你盡管放心的坐就是了。”

  雖然是用道具，但還是故意說成魔法，這樣顯得比較有說服力。

  這樣勸說著試圖婉拒的艾莉，總算是讓她坐了下去。之所以等她坐下去後勞爾才就坐，是因為優先讓對方落座是一種禮儀，因為長時間和貴族或者王室打交道，這種禮儀已經潛移默化地滲透進了勞爾的言行之中。

  然而剛一坐下，他馬上意識到自己犯下了一個錯誤。

  那屁股下麵的金屬觸感，作為椅子來說實在稱不上舒適。但是他卻又沒有能夠創造出坐墊的道具。

  之前由於想著自己一個人坐下畢竟太過失禮，所以就創造了兩把椅子出來讓艾莉也得以落座。

  回想起自己剛剛百般謙讓的讓對方坐在一把冰涼梆硬的椅子上，簡直慚愧地想找個地洞鑽進去了。

  現在唯一慶幸的是，自己還好沒有開口就說這屋子裏的椅子看上去不錯嘛之類的客套話。那種話真要是說出口來，怕是跟艾莉的關係直接就惡化起來了吧。

  勞爾趕忙從背包裏拿出感覺上比較柔軟的長袍，一邊將其折疊起來一邊說道。

  “萬分抱歉，這把椅子坐起來太硬了吧。請把這個墊在座位上吧。”

  看著將長袍遞過來的勞爾，驚呆了的艾莉劇烈地搖起了頭。

  “誒、這、麽精致的衣服怎麽行、不必了。我、我這裏有平常、在用的、毛毯。”

  “不不不，您不必客氣，也不是什麽大不了的東西。”

  雖然看上去花裏胡哨的，但也隻是徒有其表罷了。這長袍隻是一件完全不含稀有材料的布匹而已。

  就這樣，勞爾和艾莉之間展開了又一場謙讓與被謙讓的激烈攻防，最終艾莉戰戰兢兢地接受了勞爾的好意，把疊好的長袍墊在了那小小的臀部之下。

  “那麽，就請恕我直奔正題了，還望艾莉小姐在你所知的範圍之內，給我講述一下這座都市究竟發生了什麽。當然了，我也沒有打算空手套白狼。自然也會拿出相應的誠意來。雖然按道理來講，我也應該拿出相應的情報作為交換，但遺憾的是我所了解的情報非常有限，所以我打算以魔法道具或者金錢的形式來支付報酬，敢問您意下如何？”

  艾莉緊緊地咬著下嘴唇，以仿佛滿含恨意的視線看向勞爾。

  勞爾不禁有些吃驚，他完全沒有想到對方會露出這樣的態度來。

  但是在他出口詢問對方原因之前，艾莉就將視線移回了地麵，用無力而又顫抖著的聲音述說了起來。

  ……

  勞爾聽完了艾莉的自述。

  “這就是我的——不，是赤瞳的不死者的故事，其開始之日。”

  不知何時已經可以相當流暢說話的艾莉，做了這樣的總結。她剛開始之所以沒辦法發出聲音，應該是太久沒有說話的緣故吧。雖說如此，因為她是不死者，不會老化，所以一旦開始說話，很快就能恢複過來。

  原來如此，勞爾這麽附和著，艾莉接著開始訴說從那天開始直到今日為止的故事。

  在明白不僅隻是房間中的人，而是城內、以及整座都市內的所有人都變成了沒有理性的不死者——僵屍後，艾莉有兩條路可以選。

  一條路是離開這座城市，向其他人尋求協助，以拯救眾人。

  而另一條路則是留在這座城市裏，等待來自其他都市的救援抵達。

  就結果而言，艾莉留了下來。

  艾莉雖然沒有對生者的憎惡，但基本上，不死者是對生者抱持著憎惡的存在。這樣的存在是如何能向生者求援呢？生者要是看見了艾莉，毫無疑問地一定會想要消滅她而出手攻擊。再加上就算變成了不死者，艾莉也無法把自己的家人拋下而遠走他鄉。

  更何況，嬌弱的艾莉想要在不受魔物或是野獸攻擊的情況下，隻身一人抵達鄰近城市的可能性，本來就很低。除此之外，也還有一線希望，因為這座城市是王都，其他的城市應該會派人前來調查的。

  但是，誰也沒有來。

  不論等了一年，等了兩年，城市門附近都沒有看到人影。

  說不定這個異常的不死者化現象不但擴及附近的都市，甚至連這個國家裏的其它都市都受到了影響，想到這裏的艾莉開始認真地著手起了之前一邊等待救援一邊從事的研究，試圖解開不死者化的原因，讓大家恢複原樣。

  雖然也有自己不過是個小孩子，能做得了什麽的念頭，但艾莉別無選擇。

  除了城裏，艾莉偶爾也會到城外去，帶回各種各樣的書籍，著手研讀。同時為了能夠使用更強領域的魔法而自我訓練。因為成了不死者而不需休息的艾莉，正可謂是不眠不休地持續著努力。

  就這樣過了數年，或者是數十年——已經連時間的感覺都模糊了，艾莉似乎一直就這樣一個人生活著，並一邊摸索著能讓大家恢複原狀的方法。

  途中，艾莉曾經看到過並非僵屍的候鳥，因此確信外麵的世界還有生者存在。然而就算在城市門周遭巡視，也隻會偶爾看見被僵屍襲擊而死的動物屍體，終究沒能看見活人來訪。