克勞斯感謝自己根本不被強者放在眼裏，檢查盜賊的狀況。

  “您還好嗎？有沒有什麽療傷的手段？”

  小聲詢問是怕羅克德的注意力轉向他們。

  沒有回答，隻得到痛苦不堪的聲音。令人震驚的是鎧甲的胸口部分，凹出了一個拳頭狀的洞。羅克德這個男人的一拳威力有多大，不言自明。

  搖晃了幾次後，盜賊的意識才恢複清晰，克勞斯照盜賊所說，摸摸他的腰際。

  “你這張臉我有見過，是瓦魯吧，與馬克不分秋色的男人。的確名不虛傳，一舉一動都沒有破綻。這樣看來，從那場比武之後，還有在鍛煉自己吧，這下我懂了，沙瓦特會輸也不是因為他疏忽大意，而是正麵交戰的結果。會輸是對手太強吧，隻有這次我得原諒他的敗北。好了，你讓我臉上無光，本來我應該殺了你。不過，我這人心胸寬大。看在你無與倫比的劍術才能上，給你個機會，對我下跪，然後發誓成為我的部下，這樣我就饒你一命。”

  “錢應該給得不小氣吧？”

  “哦……你有興趣嗎……？”

  “聽你講講也不會怎樣吧？我好歹也打贏沙瓦特，應該可以期待不錯的待遇吧？”

  “哈哈哈！真是深重啊。還沒向我求饒，就開始談錢啦。錢是帶不進棺材的喔？”

  “喂喂，搞什麽啊。你的意思是說拿不出多少金額嗎？想不到你們還挺窮的嘛，還是說所有錢都進了你一個人的口袋？”

  “你說什麽？”羅克德的拳頭傳出握緊的嘰嘰聲。“挺會耍嘴皮子的嘛，瓦魯。很多人是嘴巴比劍術了得，你也是那一類嗎？還是說打倒了沙瓦特讓你得意忘形了？那我得坦率跟你道歉了，讓你打倒了六臂最弱的家夥而驕矜自滿。”

  瓦魯開玩笑似的聳聳肩，他試圖延長話題，想必是為了受傷的盜賊與克勞斯他們著想。

  那麽，羅克德陪瓦魯閑扯淡的理由又是什麽？恐怕是有自信一次對付三個人也能打贏吧。還是說有其他理由呢？

  “……奇怪？”

  一看，琪雅慢慢移動到瓦魯後麵去了。想讓人保護的話，應該逃到克勞斯他們背後才安全，沒必要到與羅克德互瞪的男人背後體驗危險的滋味。

  瓦魯隔著肩膀，隻看了背後一眼。他的動作很小，克勞斯不敢確定。不過，那道視線的對象是琪雅，而且眼神中絕無好意。不對，根本可以斷定那眼神是在看敵人。

  “咦？為什麽要跑那邊去？他看我了？不，不對。”

  發生了某些狀況。克勞斯懷著此種不安站起來。

  “哼，螻蟻站起來嘍？時間爭取夠了吧？差不多該讓我聽聽你的真正想法了。不，不用說出口。跪，還是不跪！好了，瓦魯，表示你的態度吧！”

  瓦魯用鼻子嗤笑了一聲。

  這就夠了。

  “那就受死吧！”

  他筆直伸出左手的同時，右手向後拉，握緊拳頭。腰部如垂直落下般壓低，但軀幹直立不動。肌肉大幅鼓起的模樣仿佛能聽見嘰嘰聲。此時的羅克德簡單形容，就是一塊巨大岩石，不，或許是狂暴的猛牛才對。

  相對地，瓦魯也沉下腰部。雖然動作跟羅克德一樣，兩人卻有著天差地別。

  如果羅克德是濁流，瓦魯就是清流。羅克德是攻的話，瓦魯就是防。

  “我有命令他們不要殺了那女仆，但歡迎她的是一群火爆分子。也許會一時下手太重，要了她的命。那樣就傷腦筋了，那女人必須慘死在我手下，達到殺雞儆猴之效，讓所有人知道與我們為敵有多愚蠢。”

  那張臉醜惡地扭曲，彷佛顯現出憎惡能讓一個人變得多醜陋。

  “瓦魯，你必須成為我最強名譽的基礎。我還會拿你裝飾墓碑，告訴所有人向六臂挑戰的蠢蛋會有何種下場！至於公主的部下，就把頭顱好好妝點一番，寄給那個女人吧。”

  讓人渾身顫抖的殺氣從正麵撲來。不過，比起那時從安娜身上感受到的殺氣，這點程度不算什麽。克勞斯眼神尖銳地瞪回去，羅克德顯得有點掃興。

  “是嗎，我了解了。那麽羅克德，就由我來當你的對手吧。克勞斯小兄弟，後麵的對手就交給你了！”

  克勞斯一瞬間沒聽懂他在說什麽，但沒聽懂的隻有克勞斯，盜賊毫不猶疑地對琪雅射出了飛鏢。

  準金級冒險者射出的飛鏢銳利而飛快。

  琪雅勉強躲掉了飛鏢。照安娜所說，琪雅隻是個普通女仆。以偶然來說，她的身手未免太靈敏了。

  “你早就看穿了嗎！”

  雖然形體仍然是琪雅，但發出的卻是“幻魔”沙瓦特的聲音。

  “你對來救你的人什麽都不問，是因為覺得聲音會被聽出來吧？不過，你繞到我的背後，未免太可疑了喔。好吧，其實我之前就在猜了，不知道是本人精神遭到操縱，還是別人變身成她的模樣。”

  瓦魯頭也不回，一邊繼續與羅克德互瞪，一邊解開謎團。

  “結果我是從你跑步的姿勢推測的，但直到最後都不能肯定……幸好真的是你。在剛才那種狀況下，我實在不能叫他扔小心一點，隻要留下輕傷就好。”

  盜賊的動作隻僵硬了一瞬間，然後他也稍微露出了感謝沙瓦特的表情。

  “哼，這麽說來，你提議的小把戲三兩下就被看穿啦。既然如此，不用再依靠這些技倆了。接下來的一切全由實力決定！沙瓦特，把後麵兩個小角色殺了，這點事總辦得到吧？”

  “當、當然了，老大。”

  琪雅融化般消失不見，沙瓦特隨之現身。不過還穿著女仆裝。

  “讓我想想，我可是特地設法把你保了出，如果你連這點小事都辦不到……”

  羅克德後麵要接什麽話，再清楚不過的男子迅速點了個頭，然後從正麵緊盯克勞斯。

  “又見麵了，小鬼。”

  嚴肅的語氣中，帶有上回贏家的態度中不該有的緊張感。

  八目不是個好混的組織，自然不可能原諒第二次失敗。沙瓦特如今是背水一戰，臉上失去了從容。

  “八目能保釋以公主之名下獄的人嗎？”克勞斯清楚見識到了八目的力量，但依然舉起了劍。“……這次我不能輸。”

  上次瓦魯一擊幫他打倒了對手。然而同時對付羅克德與沙瓦特這兩個六臂成員，就算是瓦魯也不能保證穩贏吧。對手可是比自己厲害，抱持這種畏縮的想法，隻能坐以待斃。

  要贏。

  克勞斯帶著堅定不移的決心，將腳往前挪了一步，滑向沙瓦特。