“舍棄人性……您是說像故事裏那種惡魔嗎？”

  “那也是其中一種，還有就是變成不死者或是魔法生物。”

  “一般人不可能做到那種事。”

  “是這樣沒錯……變成不死者後，心智往往也會跟著扭曲。原本隻是為了實現熱情理想的手段……上的變化有時會影響心智，把一個人變成駭人怪物。”

  麵具底下傳來的聲音本來連一絲情感都無法窺視，此時卻點綴著顯而易見的憐憫之情。葛瑞絲看見伊麗絲彷佛望向遠方，發出故作開朗的聲音。

  “要是早上起來看到克勞斯變成了食人魔，公主應該會嚇暈吧。”

  伊麗絲應該察覺了葛瑞絲此話背後的好意吧，聲音又變回了讀不出感情的調調。

  “……的確，這也是個辦法。隻要使用變化係的魔法，就可以暫時性地變成其他種族。我就明說了，以提升能力的意味來說，這也不失為一個辦法。”

  “這我恐怕有點敬謝不敏。”

  “就從變強的意味來說，變成其他種族就是很有效果。因為人類這種生物本身，能力並不算特別優異。如果擁有同等才能的話，基礎能力自然是越高越有利。”

  當然了，如果技術一樣的話，能力較高的一方自然比較有利。

  “實際上，七英雄當中也有人類以外的種族。順便一提，說是七英雄，其實人數本來更多的。結果成為傳說受到歌頌的隻有七人……由於與魔神之戰是跨越種族藩籬的大戰，對於推崇人類的人們來說，可能不想讓其他種族太過活躍的英雄傳說流傳出去吧。”

  伊麗絲對著某人挖苦地說，之後她態度一轉，以帶有鄉愁的語氣接著說道：

  “揮動旋風烈斧的戰士是風巨人的戰士長，還有擁有先祖精靈特征的精靈王室成員，至於我們領隊持有的魔劍阿波菲斯原主——四大名劍的持有者黑劍士，則是人類與惡魔的混血兒。”

  “四大名劍嗎……”

  七英雄之一的黑劍士，被認為擁有四把利劍，擁有其中一把的，正是青岡影的領隊艾因卓。

  “凝聚了無限黑暗而成的最強漆黑之劍，魔劍阿波菲斯嗎……問個問題，聽說這把劍隻要解放所有力量，就會放射出足以吞沒一個國家的漆黑能量，這是真的嗎？”

  “這是在說什麽？”

  伊麗絲困惑地說。

  “我們領隊之前一個人的時候，我聽到她在喃喃自語。她按著自己的右手，說隻有我這樣侍奉神的女性，才能傾注一切壓抑住魔力什麽的。”

  “我沒聽說有這種事……”伊麗絲不解地歪著頭，“但既然持有者這樣說，或許是真的吧。”

  “那麽誕生自黑暗精神的漆黑艾因卓，也是真有其人嗎？”

  “什麽？”

  “沒有啦，後來老子又聽到她一個人念念有詞。她好像沒注意到老子，所以老子就偷聽她是怎麽了，結果她就那樣說啊。她說隻要你稍有大意，我這個來自黑暗根源的漆黑存在就要支配你的，解放魔劍的力量什麽的，聽起來很不妙啊。”

  “這……不能說沒有這個可能呢。一部分受詛咒的道具的確可能支配主人的精神……若是艾因卓遭到支配，事情就嚴重了。”

  “老子是覺得她好像想保密，可是事情非同小可嘛？所以老子就當麵問她，結果她滿臉通紅，叫老子別擔心。”

  “嗯。本應祛除詛咒的神官反倒遭詛咒道具支配，一定覺得很可恥吧。而且也許她不想讓我們擔心？那家夥真是的，竟然想一個人承擔嗎？”

  “後來老子就沒看過她那樣了……不過你想想看嘛。她不是也是從得到了魔劍之後，才開始替五隻手指頭戴滿了毫無意義的鎧甲戒指嗎？”

  “我本以為那是戴好看的，你的意思是說那可能是封印係的魔法道具或觸媒嗎？”

  克勞斯無法再假裝麵無表情，蹙起眉頭。

  就目前聽起來，艾因卓很可能逐漸遭到邪惡道具支配。想到自己剛才待過的地方，焦躁感更趨強烈。

  “……艾爾薇大人有危險？”

  克勞斯立刻就要衝出去，被伊麗絲攔下來。

  “別慌，我想狀況不會突然惡化的。就算快要受到黑暗力量支配，那家夥也不可能在渾然不覺的狀態下受到支配。既然她什麽都沒告訴我們，應該表示她有自信能控製得住吧，我相信那家夥的精神力量。不過……沒想到那把劍有那種能力……連我都沒聽說呢。”

  “為了保險起見，要不要跟阿茲思講一聲？”

  “向勁敵尋求幫助雖然有點不甘心，不過……畢竟是侄女，還是講一聲比較好吧。”

  “嗯，那麽，是不是應該立刻行動？還得調查一下現在人在哪裏才行呢。”

  “唔……是應該做好萬全準備，好隨時能夠支援艾因卓。”

  “畢竟能夠阻止白金級的，就隻有白金級嘛。”

  “嗯？啊啊！講到這我想起來了，葛瑞絲。聽說第三支白金級冒險者小隊，已經在馬提拉誕生了。”

  “什麽？真的嗎？這老子倒是頭一次聽說……是你一早去冒險者工會時聽到的嗎？”

  “不……啊，對了。真抱歉，我完全忘了講了，那支小隊好像是黑色的喔。”

  “黑色？老子還以為紅色、藍色之後會是褐色與綠色呢。”

  “因為黑色是信仰的神會使用的顏色嘛，沒什麽好奇怪，搞不好下個會是白色喔，就跟主教國的六色一樣。”

  “老子不太喜歡主教國耶。實際上，我們在那件事上，也曾經跟像是秘密部隊的一群家夥大打出手過嘛。”

  克勞斯覺得自己好像聽見了相當危險的話題，但兩人沒理他，繼續說下去。

  “葛瑞絲討厭他們嗎？……雖然我也是遭到他們追殺，不過那個國家的方針我能理解。或者該說那些人對自己課以的使命，就是立誓成為人類全體的扞衛者。以人類這個種族的觀點來看，是很正當的事吧？”

  “嗄？你是說為了這個目的，殺害無辜的亞人也無所謂嗎？”

  葛瑞絲臉上浮現出明顯的嫌惡感，激烈的怒火在眼中燃燒。然而承受她怒火的伊麗絲卻隻是聳聳肩帶過。

  “這附近一帶有好幾個人類的國家嘛，像是王國、帝國等等。那麽葛瑞絲，你知道嗎？離這裏越遠的地區，以人類為主體的國家就越少，都是亞人類等比人類更優秀的種族建立國家，有些地方甚至還有以人類為奴隸階級的國家喔？這附近之所以沒有這種國家，最大的原因之一是主教國長期以來，將伺機抬頭的亞人類勢力一一消滅。”