對於不具備特殊技能無法發現陷阱的露易絲來說，這也是無可厚非的事，不過露易絲還是不禁發出不悅的聲音。接著，她臉上露出誇張的微笑。那既非出自溫柔，更不是充滿好意或因為害臊而露出的表情。

  的確，仔細一想，洞窟前會設下掉落陷阱應該是可以事先預測到才對。但卻愚蠢到沒有看穿，甚至還上當，實在令人憤怒。內心湧現的這個情緒，就以笑臉表現出來。

  自己是侍奉勞爾的女仆，這樣一個大人物的仆人竟然中了這種陷阱，這點特別令她無法忍受。

  一道充滿殺氣的聲音，罕見地從露易絲的嬌豔紅唇中傾泄而出。

  “……裏麵的人，通通大卸八塊。”

  一個跳躍，露易絲出現在掉落陷阱的邊緣。身上的衣服雖然被泥土弄髒，但沒有出現受傷的跡象。

  “你沒事吧。”

  “非常抱歉——”

  “不用道歉，沒事就好，總之行動吧。”

  守在後方的菲說完，露易絲點點頭表示了解後，立刻小跑步奔入洞窟中。

  ……

  喧鬧的聲音傳進他的耳裏，在分配到的私人房中整理武器的手停下來，豎起耳朵。

  鼓噪、許多人匆忙奔跑的聲音，還夾雜著一點慘叫聲。

  遭到襲擊是明確的事實，但還無法掌握敵人的數量和對方的本領。雖然在平常的訓練中都有要求遭到襲擊時，要大聲呼叫這些資訊才對。

  並非聽不到聲音。雖然這是間私人房，不過是在洞窟內。隻是以布簾代替門，設置在洞窟入口將空間區隔開來而已。雖然布簾很厚，但聲音還是能傳進來才對。

  傭兵團“散播死亡劍團”總共將近七十人。這些人雖然沒有他那麽強，但還是不乏一些身經百戰的老將。

  如果隻是遭遇少數敵兵的奇襲，不可能造成如此混亂。如此一來，或許可以判斷來襲的敵人數量相當可觀，不過若是這樣就無法解釋為何沒有聽到敵人大陣仗的聲音，也感覺不到敵人有那麽多。

  “那麽……是冒險者嗎？”

  如果是人數極少又具有戰鬥力的人，會有這樣的異樣感也說得通。

  他慢慢起身，將武器掛在腰上。身上穿的是鏈甲衫，接著將放入數瓶陶罐藥水的皮囊掛在腰帶上，以繩子綁住，因為施有防禦魔法的項鏈和戒指早已戴上，因此準備就此結束。

  他以幾乎要將之扯破的力道拉開布簾，來到洞窟的主要通路。

  在牆壁上間隔相等地吊掛著數盞燈籠，裏麵點著奪來的魔法燈源，明亮到令人無法想像是在洞窟之內。

  光線映照出他的全身。

  體型雖然修長，但不算削瘦，衣服底下的身材如鋼鐵般結實。那副身材是在實戰中鍛鏈出來的，而非靠肌力訓練。

  頭發隻是隨便剪剪，所以並不整齊，看起來相當蓬鬆淩亂。褐色的眼睛銳利地瞪著前方，嘴角微彎看似掛著一抹冷笑。下巴像發黴般長滿亂七八糟的胡渣。

  雖然營造出邋遢的模樣，但走起路來敏捷而優雅，彷佛一頭野獸。

  這男人一來到遭受襲擊的入口，立刻有名男子從入口的另一端跑來。看起來很麵熟，是傭兵團的成員。這名傭兵看到他之後不禁露出勝券在握的笑容。

  “發生什麽事了？”

  “有敵人來襲，瓦魯先生！”

  露出苦笑的男子——瓦魯開口回應：

  “我知道有敵人來襲，對方有多少人？是什麽來頭？”

  “是的！敵人隻有一人，是女的。”

  “女人？而且隻有一人？應該不會是……她們吧。”

  傾頭感到有些困惑的瓦魯，朝著目前還在鼓噪的洞窟入口走去。

  號稱王國最強的知名冒險小隊“青鳥”由五名女性組成，瓦魯當時遇到的是老婆婆，雙方以兩敗俱傷收場。也曾聽說帝國中被認為最強的暗殺者是女性這種傳聞。

  女性強者並不稀奇，雖然女人的基礎體能不如男性，但利用魔法就能輕鬆彌補其中差距。

  當然，如果具有最強的體能再加上最強魔法，那更是所向披靡。

  瓦魯對以寡擊眾的敵人感到欽佩，內心湧起沸騰熱血，以及渴望與強者對戰，近似饑餓感的戰鬥欲。

  “嗯，你不用過來了，好好守住裏麵吧。”

  瓦魯如此告訴傭兵後，大步邁出步伐，挺身麵對未知的強敵。

  瓦魯並非王國人，而是從帝國前來此處。他並擁有天賦異稟的才能，那就是戰士的才華，而且在天賦異能的幫助下，他隻要拿起武器就不會敗北。戰場上不曾受過比擦傷還嚴重的傷害，可說是名副其實的戰鬥天才。

  不曾在戰鬥中嚐過敗績，永遠隻走在勝利之路。

  誰都這麽認為，連他自己也不曾懷疑過。但一個人卻讓他的人生出現轉變。

  敗北——

  從握起武器以來——不，或許該說是出生以來的首次敗北。

  打敗他的人名為勞爾。

  勝者贏得榮耀，但落敗的瓦魯卻像是至今累積的一切全都付之一炬。雖然也算雖敗猶榮，但瓦魯了解到，打遍天下無敵手隻不過是自己的一廂情願，自己不過是坐井觀天罷了。

  封閉自己的內心超過一個月的他，突破了一般人都會想要借酒澆愁的絕望感，重新振作起來。

  拒絕了好幾位貴族的邀約，第一次想要發憤圖強。

  不斷習武，鍛鏈身體。

  不斷學習魔法，增進知識。

  天才卻像秀才那樣努力不懈。

  失敗讓瓦魯更上一層樓。

  不想要替貴族做事，那是為了避免荒廢自己的本領。習武就必須要有對象，同時也不想光是紙上談兵。而能夠經常參與實戰，收入又不錯的職業並不多。

  放棄了能夠獲得豐厚報酬的冒險者之路，那是因為冒險者沒什麽機會殺人。雖然打鬥的對象是魔物也不錯，但瓦魯的最終目的是要戰勝勞爾。如此一來，對象就必須是人類才行。

  在有限的選項中，瓦魯選擇的是這個“散播死亡劍團”。不過實際上，隻要是傭兵團，不管是什麽傭兵團都無所謂。

  追求的目標隻有一個。

  那就是一雪前恥，反敗為勝。

  為了達成這個目標，必須擁有更強的本領。為了自己追求的實力，瓦魯可以拋棄所有一切。

  魔法武器的價格非常昂貴，不過，他真正追求的並非單純的魔法武器。

  距離王國相當遙遠的南方有一座沙漠中的都市。偶爾會有削鐵如泥的武器從那裏傳來，即使沒有施加魔法，性能依舊遠遠淩駕平凡的魔法武器，因此往往都是價值連城，金額高到真的會令人瞠目結舌。瓦魯追求的就是那種武器。

  最後他終於得到了“刀”。