尼婭並不清楚究竟是因為何種考量，才變得願意如實情報。雖然感覺思考本身很麻煩，是其中最有可能的一種。

  所說的內容就像是古斯塔對夜鶯說過的那樣，最後結束在戰局還維持在緊繃的狀態。大概是主教國正麵臨崩壞這樣的事，不想對其他人說出來吧。

  “原來如此，原來如此。所以貴方目前是如何打算的呢？”

  “是的。因此想向評議團的各位請願，聽說那位名為勞爾的戰士正在這座都市，如果能夠借得那位與克朗特分庭抗禮的戰士，我們就沒有什麽好怕的了。懇請您，希望能將戰士勞爾暫借與我們。”

  精靈們眼中寄宿的光芒突然消失，然後過了一拍再度亮起。

  “與料想的一樣呢。正因為如此我也將準備好的答複告訴你吧……辦不到。”

  “請問那個答複是出於怎樣的理由呢？”

  “雖然這個也算是我方的羞恥。但目前的勞爾閣下對於我們的發展來說，是不可或缺的存在。正是因為有他在，精靈們才能夠過上安心的生活。”

  “精靈本身不是有士兵嗎？還有那些龍人與巨人。”

  “嗬嗬嗬。”其中一個精靈靜靜地笑了笑，“看來主教國的諸位，很信賴那些護衛呢。那麽作為勞爾閣下的替代品，將龍人或是巨人借去如何？”

  蒂歐絲無言以對。

  是想象出自己指揮亞人軍隊，返回主教國時的情景吧。不，不可能想象的出那種景象，指揮亞人種族是與聖騎士最為相悖的行為。

  確實如今主教國缺乏士兵，但是，將亞人士兵納入這件事，比起任何事都要更不被允許。首先，把別國的軍隊召集到主教國本身，就是一種不安的隱患。解決了一連串的問題之後，就這樣開始占領工作也說不定不是嗎。

  “那、那樣……”

  對於蒂歐絲的動搖，先前的那個精靈笑著說道。

  “沒有錯，蒂歐絲閣下。我方也有與您有相同想法的人。使用其他種族從事農作物的生產、開墾、警備之類的工作的人們雖然在逐漸接受。但遺憾的是與這些並沒有太多緊密接觸的居民們仍沒有辦法完全接受。當然，和最初時比起來已經好多了，但還需要花上一些時間吧。勞爾閣下能聽取那些人的不安，做各式各樣的關照。如果現在將他送出去，大家的不滿會以怎樣的形式爆發可無法預測。”

  “那樣的話由我們聖騎士團留下，代替勞爾閣下完成讓亞人得到信賴而工作如何？多數人知道聖騎士是亞人的敵人，那樣的我們如果留下來宣傳在這裏的亞人是值得信任的話，不也會有相當大的效果嗎？”

  “唔嗯……是一個值得考慮的提案啊。”

  短暫的深思以及互相討論之後，精靈們的麵孔再度朝向蒂歐絲。

  “果然讓別的人來做不太合適呢。正因為是一起同甘共苦的人才會有的信賴感，突然出現的人就算說亞人是夥伴也沒法信任吧？果然還是沒有辦法勝任在這個都市已經名聲響亮的勞爾閣下的替代品呢。”

  確實是正確的言論。

  因此無法用道理將之駁倒。特別是對於蒂歐絲這樣以感情行事的類型來說就更不可能了。

  對什麽話也說不出來的蒂歐絲，又一名精靈開口問道。

  “那麽稍微改變下話題吧。我想要問問關於在蒂歐絲閣下的話題中沒有出現的人，過去我曾從勞爾閣下那裏聽說，克朗特那似乎有著相當程度力量的仆從惡魔們。敢問諸位是否有在主教國見過那些仆從嗎？”

  “在主教國並沒有發現那樣的惡魔。我們也是在帝國向冒險者打聽時，才首次對此有所認識的。”

  “原來如此……這麽說，仆從惡魔們也有可能是克朗特的王牌嗎？還是說在其他的場所蠢蠢欲動？”

  “難以判斷。”

  “……在話題中說南方還很牢固，與南方有著秘密聯絡嗎？”

  “保持著某種程度的聯絡。”

  “……南方還沒有被其手下潛入嗎？是我過於擔心了嗎。”

  “閣下認為南方已經有克朗特的手下潛入了？”

  “我並沒有這麽說，但我在想手中有著那麽強力的棋子，為何沒有使用呢……還記得我一開始就說過要開誠布公嗎？正因如此，我就單刀直入地問吧，主教國對於我方的支持，能拿出何種程度的報酬？”

  這是正常的質疑，是理所當然的。但是，回答卻非常困難。

  “我們的友情、信賴，還有敬意。”

  對於蒂歐絲的回答，精靈們發出嗤笑。

  但是，要說是蒂歐絲不對嗎也無法如此斷定。有些時候聖騎士隻需要那些，就願意赴往以命相搏的戰鬥之中。就比如接受無法支付報酬的貧困村落的請願，向成群的亞人們挑戰的人會被當做聖騎士的楷模。

  “很像是聖騎士會說的話呢。若是過去的我們的話，僅憑這些可能就會開始行動的吧。但很遺憾的那些言語沒有辦法打動現在的我們。之前說過了無需裝飾辭藻，能夠出示些實際利益嗎？”

  以前的精靈是什麽意思？是指勞爾來這裏之前還是更久之前呢？

  尼婭在思考那樣的事情的時候，蒂歐絲也還是說不出話。

  不。

  是不可能說的出來，根本不可能讓蒂歐絲做出任何約定。

  假設成功擊退了克朗特之後會如何呢。

  當然，會需要選定下一位大主教，但那個人物會器重聖騎士的可能性很低。如果是從不和睦的南方貴族中選出的話，蒂歐絲她們會作為沒有辦法守護大主教之人而被幽禁吧。

  變成那樣的話即使與精靈國做了約定，也不覺得那個約定會被遵守。不，在那之前，從根本來說這個團體到底是否具有代表主教國的資格都是個疑問。追根究底，這個使節團真意是為了立場不明確的一般民眾們請求溫情而來的。

  正因如此才沒有辦法進行保證，一個人背負整個主教國是不可能的，能做得到的就隻有大主教而已。

  “失禮了，評議團的各位。我是在蒂歐絲團長下擔任副官的古斯塔，請允許我替代團長發言。”

  評議團的七位長官互相看了看，然後輕輕地點頭催促古斯塔把話繼續說下去。