這個魔法道具稱為湧泉水龍頭，據說一天能做出兩百公升的水，造型等等似乎是以前某個國家的賢者所發明的。

  聽說這種道具在大都市並不稀奇，視時間與場合，有的城鎮甚至以這種魔法道具的大型款做為水源。

  卡妮娜用濕毛巾擦身體。

  “嗚！好冰。”

  即使水溫是固定的，空氣一冷，還是會從濡濕肌膚上奪去很大熱量。不過，卡妮娜忍耐著，用毛巾擦過身上各個部位。睡前有稍微擦過一遍了，但還要再擦一遍。

  不過話說回來，魔法道具真是偉大，能夠做到許多意想不到的事。

  卡妮娜一次又一次地這麽想。

  現在，諾蘭鎮住著很多居民，比以前多多了，可以毫不誇張地說，人口數量是以前的十倍。居民有九成以上都是從南方的森林來到這裏精靈，而這座城鎮並未打好能維持他們生活的基礎。

  首先是居住問題。

  這個問題當精靈們在諾蘭之森裏建造了簡易住處而得以解決，然而糧食與水的不足卻無能為力。

  起初鎮子想以森林裏的產物補充不夠的糧食，但精靈一多起來，就弄不到足夠維生的糧食了。為此，鎮子拜托當地的冒險者工會，接受了糧食支援。這些糧食本來隻是借的，但工會卻出乎預料地展現出大度態度，表示不用歸還，而且還說了些之所以有這麽多精靈前來鎮子居住，給鎮子帶來這麽大壓力，是他們工作不周之類的讓人難懂的話。

  接著是水源不足。以前鎮子裏人不多，少許幾口井就夠了，但後來人數增加太多，因此必須大家輪班顧水井，整天都得汲水。

  而且這樣還是不夠，變得必須前往遠方鑿井。這是因為在附近鑿井，用的會是同一個水源，水井有枯竭的可能。

  這個問題後來也得到了移居過來的精靈幫助，也獲得了解決。那個湧泉水龍頭雖然不是精靈開發的，卻是他們帶來的。

  “他們現在是不是又在製作新的魔法道具呢？”卡妮娜心想。

  就在半個月之前，還會迸發強光或是發出轟然巨響，不過現在大家相安無事。他們有時會在酒館裏喝酒吵鬧，但也就這樣而已。

  他們這些精靈的存在，如今在鎮子營運上已經變得不可或缺。

  諾蘭鎮原本沒有鍛冶師，必須上街去買，或是委托很少現身的流浪鍛冶師工作。

  現在精靈們出現，接下了鍛冶工作。

  而精靈們似乎也對人類感激不盡，喝酒的時候說過“我們的自尊心都在那場典禮上恢複了。”“看到他們那滿臉嫉妒的樣子沒有！”“你說喝酒的時候吧！”等等，卡妮娜不懂他們的意思，隻感覺得到其中含有對某個人的感謝。

  統統都弄好了，卡妮娜整理一下服裝。

  丈夫還沒有要起床的樣子，那就趁現在把家事做一做吧。

  走到屋外，熟悉的光景——各項開發不斷推進的諾蘭鎮映入視野。如今整個範圍已經超過一般城鎮的大小了，因為放眼望去，一排排都是精靈的住處。

  “好。”

  卡妮娜握緊拳頭。

  她要從準備餐點開始著手，不過得先從公會的糧倉拿食材過來才行。

  “早安，卡妮娜小姐”

  一個趴在屋頂上曬太陽的精靈向她打招呼。

  這每天早上都看習慣了，卡妮娜毫不驚訝地回答

  “早安，天氣真好呢。”

  “正如卡妮娜小姐誒所說，根據精靈天候預報士的說法，今天會整天放晴。”

  “這樣啊……”

  卡妮娜點點頭。

  精靈們十分友好，不管跟誰遇上都會打招呼，而且也的確對鎮子的發展有所貢獻，所以鎮子的居民也才能敞開心胸接納他們。

  卡妮娜前往鄰接住處的糧倉。

  打開門，裏麵擺滿了木桶與水缸，架子上排列著好幾隻壇子與瓶子，袋裝小麥在更裏麵一點堆積如山，梁上掛著好幾串柳枝般的肉幹與香草等等。

  有這麽多糧食，都得感謝精靈們的努力開墾。

  聽說精靈不是會種植莊稼的種族，但經過短短幾天的學習，他們便掌握了人類的開墾技巧，並成為了好幫手。

  如今諾蘭鎮周圍有著相當大片的田地，雖然目前還需要借糧食，但之後就不用借了。而且他們還獵捕到了類似雞的魔獸，正在嚐試讓它們繁殖。順利的話，幾年內就能自給自足了。

  卡妮娜挑好今天做菜用的食材，來到外麵，她要做的可不隻是自己與丈夫的早餐，而是整個公會的早餐。

  一堵巨大牆壁映入視野邊緣。

  牆壁雖位於城鎮內，但不是用木頭建造的，保護著牆內的精靈工房。而牆壁的周圍，有著隻有在帝都才看得到的騎士當警衛。

  這些圍繞精靈工房的牆壁是據說從帝都派來的士兵建造的，說是“當精靈做實驗失敗時，可將災害壓抑到最小限度”。

  不知道精靈們在工房裏，正在做什麽樣的道具呢？

  卡妮娜雖沒被告知精靈工房在製作什麽物品，但說是對鎮子無害，所以她也就接受了。

  公會裏有人提過意見，認為應該偷偷收集情報，但卡妮娜的大哥凱爾，毫不遲疑地否決了這個意見。

  此前帝國曾派來了地位相當高的大臣，他說希望大家接納這些精靈。當時他說研究內容是最高機密。

  卡妮娜不太關心這種事，既然對方說要怎樣，那就怎樣好了。

  這時，耳旁想起了腳步聲。卡妮娜移動視線，隻見一名見慣了的美女站在那裏，被四隻精靈護衛包圍著。

  “啊，早安，幽香小姐。”

  幽香是最近才回到鎮子來，至於是從哪裏回來就不知道了。而她與精靈們一見麵時，總是這個樣子。精靈護衛人數不多，卻總是由好幾人包圍幽香，而且還裝備著平常不會隨身攜帶的武器，好像是在保護重要人士一般。

  “早安，卡妮娜妹妹。”

  幽香很少會來這裏，今天主動現身，肯定是有什麽事。

  “您今天來有什麽事呢？”

  “因為你們金絲鳥公會肩負著諾蘭鎮的保衛任務，所以我希望你帶話給你打個，告訴他我可能有一陣子不能來了，你們要自己多小心。”

  卡妮娜眨眨眼，莫非幽香小姐又要去什麽地方嗎？

  “發生什麽事了嗎？”

  幽香美麗的臉孔上顯露悲傷，卡妮娜感到一絲不妙。

  “其實……近日勞爾閣下好像與別人對戰打輸了，戰死了。”

  卡妮娜愣了一拍才理解過來，手中的食材掉落在地麵上。

  “什麽！”