答應雷沃斯在兩個小時內解決完雜事，從冒險者工會離去的紮克，快步趕路往小鎮外跑去。

  不久，他來到距離城鎮不是很遠的村落裏，這裏似乎已經遭到廢棄，充斥著許多破舊小屋，路上也看不到半個人影，寂靜得連一點聲音都聽不到。

  賴恩站在村口，稍微往四周瞄了一下，確認是否有人跟蹤。

  雖然這個時候仍然是大白天，但由於霧氣的原因視野並不開闊，所以賴恩重點式地確認是否有人躲在霧裏。來此之前的路上他就確認過好幾次，但為了謹慎起見，最後還是再確認一次。

  確認沒有人在跟蹤自己後，紮克滿意地點點頭，然後來到一處平房前。他在門口調整因小跑變得急促呼吸的同時，以兩短一長的方式敲了三次門。

  咚咚，咚咚，咚咚咚。

  發出這個約定好的暗號後，便立刻收到了反應，噶嘰一聲響的木頭摩擦聲從門的另一側傳來，擋住觀察孔的板子被移開。可以看到一雙男人的眼睛在露出的觀察孔中骨碌地轉動，確認門外來的人是賴恩。

  “是你啊，等一下，馬上給你開門。”

  沒有等待賴恩的回應，男子再次將觀察孔遮好，接著聽到一道沉重的開鎖聲音，大門稍微開了一條勉強能擠進去的縫。

  “進來吧。”

  房子裏散發出淡淡的腐臭味，這裏的環境和賴恩剛才身處的地方簡直是天壤之別，就算之前的冒險者工會房子也不是很好，但至少打掃得很整潔，不會有這種汗水與食物腐爛混雜在一起的味道。

  最近在幹淨地方呆久了的紮克，花了些功夫才習慣這些氣味，利落地鑽進房子裏。

  門一關起來，房子裏立刻變得十分昏暗，隻能大致看清裏麵的狀況。

  室內僅僅擺了張桌子，桌子點了根蠟燭，稍微照亮陰暗的室內。

  剛才給萊恩開門，渾身上下都散發出暴力氣息的肮髒男子，拉了張桌邊的椅子重新坐下，隻聽到椅子發出不堪重負的嘰嘰聲。

  男子的身材壯碩，胸肌也很厚實，可以從露在衣服外麵的手臂和臉上看到一些淺淺的刀傷，因為嫌椅子太小，便以雙腳蹬在桌上的粗魯姿勢坐著，椅子幾乎快被這男人的體重壓垮。

  “發生什麽事了嗎？”

  “狀況有變……那個大小姐今天就要動身了。”

  “啊……現在就要動身嗎？”

  賴恩默默點頭回應。男子低聲抱怨起來，內容大概是“怎麽選這種時間，真是麻煩”之類的，同時伸手抓了抓那頭蓬亂的頭發。

  “不能想辦法拖延一下嗎？”

  “沒那麽簡單，因為是那個女的要求。”

  男子已經聽賴恩說過好幾次那個女人是個怎樣的人，因此可以大致想象出來，想要讓她改變主意是何等難事。

  “真是個笨蛋女人，也稍微動動腦筋嘛，這個時候上路肯定會天黑，夜路多可怕她肯定不知道，會有恐怖強盜與怪物出沒之類的，真受不了……這種事連三歲小孩都知道吧，要不把馬車的車輪弄壞，拖到明早再出發如何？”

  “沒辦法，這次要使用的不是他們家的車，因為那個管家不同意，所以大小姐就去要求他哥哥另外找的車，我沒機會動手。”

  “嗯，看來真是沒辦法了……”

  男子望著漆黑的天花板沉思。

  “那麽，大概什麽時候出發？”

  “兩個小時……不，現在應該隻剩一個小時了。”

  “那不是幾乎沒時間了嗎？嘖，該怎麽辦呢，想把人手召回來有點困難……但也不能就這樣放棄，這次可是難得的獵物。”

  男子掐指思考整體的時間行程，賴恩隻是默默聽著對方念念有詞，低頭看著自己的手。

  他想起那位大小姐的纖纖玉手。

  那是從來沒有幹過活的人才會有的美麗雙手，大家的手都因為重勞動而皸裂，整個手掌上都結滿了堅硬的繭子，大家的手都是這幅德行。

  他心知肚明，自己和那種貴族的身份天差地別，但是，如果接下來事情順利的話……

  賴恩歪起嘴角，露出牙齒笑了起來：“到時候我也可以玩玩吧？”

  “當然，這次你的功勞最大，不過要在我之後才行。而且還要注意分寸，因為我們還要勒索，所以不能玩得太過火哦。”

  男子露出下流的笑容，可能是受到欲望的刺激，他站起身來。

  “好，決定趕了，我來聯係人手，到時我們會派十人左右到老地方埋伏，你也展開行動，讓對方在約定時間後到達那裏，如果提早了，就找個借口拖延下時間，直到我們趕來。”

  “我知道了。”

  賴恩重重點頭。

  ……

  一個多小時後，一輛馬車遠離小鎮向前奔馳，體型壯碩的四匹馬，拉著一輛即使坐上十個人都綽綽有餘的大型馬車。

  天邊的太陽已經開始西下，將整個世界染成一片紅色，可以預見夜晚馬上就要降臨。在這種時候駕駛馬車外出，是非常愚蠢的行為，停下車，點上燈，派人站哨紮營來度過夜晚，才是最明智的選擇。

  夜晚的世界並非人類所控製的世界，或者說，在沒有光線照亮的地方，都不是人類的世界。夜晚潛藏著許多怪物，有很多都具有夜視能力，還會襲擊人類。除此之外，還有危險程度絲毫不亞於怪物的強盜。

  即使知道有這種風險，仍然堅持乘馬車外出的人隻有兩類，一類是盲目的蠢貨，另外一類則是有能夠應付一切意外狀況本領的人。

  坐在擁有豪華內飾馬車內部的大小姐格蕾絲，顯然不是後者。

  雖然她出身於帝國有名的武門格雷姆家族，但她對搏鬥與廝殺不感興趣，因此一點本領都不會，隻是一個普通人而已。

  如果隻是這樣的話，那這個旅途必定充滿了危險，一旦遭遇意外狀況，她這種弱女子可以說是毫無反抗之力，好在她的兄長為了應付這一狀況做好了準備。

  馬車上的乘客除了板著一張臉的大小姐外，還有坐在對麵的戰士與魔法師二人組。至於賴恩，當然是坐在外麵的駕駛座上駕馭馬車。