聽著沙希那帶著些許責問語氣的話，勞爾和尤拉對視一眼，然後都是露出歉意的笑容，解釋道：“其實是因為我們肚子餓了，但旅店裏又停止了餐點供應，所以便出來看看有沒有什麽吃飯的地方。”

  沙希聽後有些無奈，這兩人畢竟不是接受過嚴格訓練的衛兵，無法做到絕對服從命令，所以她也沒辦法就這事責備他們，隻能用較為客氣的語氣說道：“現在時間也不早了，抓緊吃完後就早點回去休息吧。”

  說完這話，沙希便轉頭準備離去，勞爾見狀，轉頭和尤拉小聲商量了幾句，又追了上來。

  “沙希小姐，你這麽晚一個人走路似乎不太安全，正好我們也已經吃完了，要不讓我們把你送回家吧，免得又遇上剛才那種情況。”

  勞爾的提議，對沙希來說根本就沒有必要，正準備拒絕，這時遠處突然傳來大喊：

  “沙希小姐！”

  三人一齊轉頭，看到一名身穿鎧甲的衛兵匆匆忙忙地跑來，由於跑得太慌張，腳底一個趔趄差點摔倒。

  沙希對於衛兵那慌張的步伐感到不滿，因為平時的訓練就強調過遇到緊急情況時要維持冷靜，不過她也知道事情分輕重緩急，這個時候應該優先詢問發生了什麽。

  “怎麽了？”

  衛兵跑到三人麵前停下，彎著腰喘了好幾口氣，這才說道：“沙……沙希小姐，剛剛從神殿那裏傳來了消息，看守正門的衛兵遭到了殺害。”

  沙希的表情瞬間發生了變化，這很難得，因為她很少表露情緒。

  實際上，吃驚的不隻是沙希，在場所有人——包括一些正巧路過的路人，也都在聽到士兵的報告後而露出驚愕的表情。

  “這下麻煩了。”沙希下意識地說了句。

  聞言的勞爾顯得不解，但沙希沒有做解釋，她瞥了眼兩旁已經開始產生騷動的人群，大概是認為這裏不宜談論這種話題吧，於是便朝著衛兵一招手：“走！”

  “可、可是正門不在這個方向。”衛兵猶豫了一下，說道。

  “別問了，快跟我來！”

  簡短回答之後，沙希便朝著相反的方向跑去，步伐沒有半點遲疑。

  雖然不知道沙希說的“這下麻煩了”是指什麽，但勞爾仍然感覺氣氛有點不太對勁，轉頭看向尤拉，後者似乎也有相同的感受。

  “我們也跟過去吧。”勞爾提議道。

  尤拉沒有反對，問道：“不過她要去哪？”

  “這個方向……貌似是東邊那座通往野外的城門。”看著沙希跑去的方向，勞爾的眼睛微微眯起，不知為何，他的心中突然浮現不好的預感。

  ……

  克爾琴東門。

  由於已經是深夜，這裏的城門理所當然已經關閉，大門左右設置有樓梯，上方還設有瞭望台，三層樓高的城牆上點著火把，同時也有衛兵在不停巡邏，每個班次三十個人，衛兵輪流在瞭望台上監視，警惕著野外的動靜。

  不止如此，城牆外麵也安排有巡邏隊伍，一旦有骷髏靠近，就會迅速上前撲滅，畢竟即使是有著瞭望台的監視，也很難照顧到所有地方，而一些被地勢遮擋的地方，視野更差。

  如此耗費人力看似有些多此一舉，但這全是為了提防誕生在歸塵之原的骷髏。

  骷髏這種怪物，和普通怪物不一樣，如果放任不管的話，很容易產生更強大的骷髏，白天的話有冒險者可以不用管，但晚上冒險者停止了活動，因此必須要每天晚上安排衛兵巡邏，盡早消滅弱小的骷髏。

  一名持槍的衛兵心不在焉地望著黑漆漆的草原，打著哈欠向旁邊一起監視的衛兵說道：“今天晚上也很平靜呢。”

  “是啊，距離上次發現骷髏接近已經是半個月以前了吧，頻率似乎大幅減少了。”

  其他衛兵聽到這邊的談話，也紛紛組成小團體談論起來：

  “果然還是在城牆上巡邏比較輕鬆呢，要是讓我去野外巡邏，我絕對不敢。

  “沒錯，隻是普通骷髏的話我們還能應付，要是遇到精英怪或者首領的話，那就完蛋了。”

  “說到這事，你們還有誰還記得兩個月前被派出去的那支隊伍嗎？”

  “就是被全滅的那支嗎？”

  “嗯，聽說他們就是遭遇了一頭30級的首領，結果全部遭到了殺害。”

  “真慘，聽你這麽一說，我更不敢到外麵去巡邏了，如果分配到那種任務，我倒不如幹脆點辭職得了。”

  “不過，仔細一想，野外的怪物是不是變得越來越強了？”

  衛兵互相點頭同意這個說法，他們大多在這個崗位上已經呆了超過五年的時間，所以很清楚怪物變得越來越強這件事。

  “這麽說來，以後也會越來越強？”

  “那可不妙啊，搞不好會出現超乎想象的強大怪物吧？”

  “你想太多了，怎麽可能——”

  一名衛兵說到一半突然閉嘴，其他人感到疑惑，正打算催他繼續說下去呢，這時衛兵隊長突然輕聲喝道：“安靜！”

  衛兵們紛紛閉嘴，目不轉睛地望向漆黑一片的草原，雖然大部分人都不知道要看哪裏，但他們還是不敢移開目光。

  這時，一名衛兵終於是看到了什麽，伸出手指向某處。

  “快、快看！快看那裏！”

  大家的目光全部集中在那一點，隻見黑暗中突然衝出三名衛兵，朝著大門方向狂奔而來。三個人都氣喘籲籲，睜大的雙眼布滿了驚恐。

  這幅景象，讓衛兵們感到不妙。

  在野外巡邏的衛兵，至少是以二十人為一組行動，為什麽隻有三個人？而且那種沒有拿著武器拚命奔跑的模樣看起來就像是落荒而逃。

  “快開門！讓我們進去！快點把門打開！”

  那三名衛兵衝到大門前，拚命拍打大門，城牆上的衛兵連忙跑下樓梯開門。

  隻將門打開一條縫，外麵的三人就急忙連滾帶爬地鑽了進來。

  “發生什麽事了？你們隊伍的其他人呢？”一名衛兵問道。

  然而那三人完全不理會詢問，一邊喘氣一邊大叫：“快點關門！快關上！”

  看到如此異常的舉動，衛兵們雖然不明狀況，但還是有種毛骨悚然的感覺，合力再度將門關上。

  “到底發生什麽事了？”衛兵隊長從城牆上走下來，問道。

  “全、全被骷髏給殺掉了！”

  聽到這個回答，隊長意識到一絲不妙，連忙朝呆在樓上的衛兵下令。

  “喂，有情況立刻——”

  有情況立刻回報——隊長的命令還沒來得及說完，上麵的衛兵便突然尖叫起來。

  “骷髏！一大群骷髏！”

  衛兵隊長聞言，立刻衝上城牆，望向草原，結果眼前的一幕令他瞬間麵無血色。

  令人瞠目結舌的龐大骷髏群，正浩浩蕩蕩地朝著城門前進。