明皇站起來，扶起跪倒地上的劉襄：「朕的梟王，就拜托你了。」

  劉襄叩頭不絕：「皇上言重了奴才自當粉身碎骨，全力盡心輔助新君」

  明皇突然想起一件事：「現在梟王的專屬護衛是誰」

  劉襄答：「是奴才的入門弟子練赤芍。雖然年紀尚輕，武藝未成氣候，但是奴才自幼親自撫養，性格慎微盡忠，足當大任。」

  明皇滿意地笑，他再沒話要說。於是淡淡的命令劉襄：「退下吧。」

  劉襄領命，以輕功迅捷無聲地退出。

  在書桌的匣中，取出一幅美人畫卷，緩緩展開，眼液充盈雙目，又一滴沉重地落在發黃的宣紙上。

  「子嬪」

  執子之手，與之偕老。在帝王家竟然如此難實現，唯有寄望在天上可以再續此生情緣。

  終於，明皇在紫宸殿駕崩。陪葬在梓宮裏的是描繪子嬪肖像的畫卷，是劉襄偷偷放上去的。先帝大概會喜歡這安排。

  同一時刻，梟王已在二日前接到遺詔，在大行皇帝出殯前，領重兵進皇城，在靈前登基，廢太子為福王，並主持喪禮。

  如此不費一卒一血地登上帝位，有一半以上的功勞是出於明皇和劉襄他們的先行準備─包括用遺詔壓下輿論。

  但董家人畢竟有所行動。抓著劉襄好賭的親弟欠錢不還的小罪上奏告參劉襄「擅權謀私丶戕害忠良丶縱容胞弟屢犯王法」。

  新君和劉襄心知，董氏外戚不過是借題發揮，想把新皇帝的羽翼剪去，以便繼續在朝廷擁權自恃。

  眼下新皇帝還要依靠董氏慢慢培植自己的親信，現在亦沒能力擱倒董家，權衡之下，目前唯有順他們的意，這就是劉襄在獄的原因。

  木欄柵打開的「依啊」聲，走入牢房的是輕裝打扮的新君玄祥。

  他下令左右侍衛退下，隻留下一個捧著朱漆盤的小黃門。

  玄祥神色凝重：「董啟章非要你死。」

  劉襄冷冷一笑，他當司禮太監的時候，那個董啟章見到他還要似哈巴狗一樣向他打千作輯呢

  「朕沒辦法，隻能夠讓你死得痛快和尊嚴。請體諒朕的難處。」

  他接過遞來的毒酒，坦然笑道：「奴才大膽希求皇上顧憐奴才的親人，奴才親弟雖然好賭，但本性不壞，願皇上從輕發落。」

  或許這一刻玄祥是真心感到為難和傷心，因為他現在的表情是這樣的遺憾：「當初在宮中不是有公公和太妃，朕大概早已死無葬身之地。朕今日得上帝位，亦因為公公之力。朕定會善待公公的親族。而且，」他握拳咬牙，「公公今日的委屈，朕來日一定向董家討回來」

  有這句保證他沒什麽要再擔心，而且他相信赤芍有能力在以後的日子代替自己保護玄祥。先帝啊，我的任務也算是盡了吧。「奴才不在，以後皇上萬事小心，赤芍是皇上可以信賴的人，皇上有事請盡行指派她吧。這句是奴才多言，不過聊作提醒：殲滅敵人，切記不要操之過急。」

  「朕知道。」

  看著黃色的毒酒，聞起來又酸又香：「其實先帝很愛皇上。」

  看似牛頭不搭馬嘴，隻是彼此才明白它的意思。

  玄祥沒答話。

  未幾，劉襄七孔流血，暴斃身亡。

  皇帝亦離開了這埋藏著各種黑暗秘密的牢房。元康八年，天空陰沉雷鳴不斷，滂沱大雨已經下了三天三夜，烏雲一直籠罩在京城，光看著就讓人異常壓抑，好像有什麽驚天的大事要發生。

  風雨欲來。

  在客棧躲雨的民間瞎子相師臉色嚴肅掐指測算，過了片刻先是臉色一變，後申請莫測的搖搖頭，不顧外麵的大雨踏步離去，隨即傳來嘶啞亦悲亦喜的聲音。

  “玉龍獨入世，無鳳當泣血，今朝至夕落，唯龍鳳呈祥。”

  客棧裏的人聽了一頭霧水，隻覺得這瞎子相師在胡言亂語，有品出相師話中幾分意思的人麵容微變，不敢再深想。

  二樓靠窗桌坐著的一個年輕俊秀的男子跟著無聲念了一遍，隻覺得這四句很耳熟。忽然男子驟然臉色一變，立刻低頭掩飾他震驚外露的情緒。

  陸淮他想起來了，半年前皇上在白馬寺為孕中皇後祈福，主持了無大師對皇後肚中的皇子批言正式這四句。

  當時皇上就臉色一變，盛怒不已，如果不是了無大師換了任何一個人都性命不保，過後皇上下了封口令，命這四句不得外傳。

  如今在這客棧中又聽見這四句話，聯想到宮中待產的二姐，陸淮心悸不已，也不顧大雨之勢急匆匆的追了出去。

  朝鳳宮

  玉藻殿內傳來時高時低時斷時響的痛吟聲，還有穩婆醫女鼓勁聲，進進出出的宮女都個個都神經繃緊，謹慎不已，唯恐不小心出了錯。

  元康帝在殿內踱步，眉心不展，縱外麵風雨交加，也吹不下他心頭的焦躁。

  隨著時間一點點的流失，元康帝緊抿薄唇，神色威嚴眉頭越皺越深，腦子裏全是半年前了無大師的批言，他的心高高懸起濃濃的不安。

  了無：玉龍獨入世，無鳳當泣血，今朝至夕落，唯龍鳳呈祥。

  這時，太監總管李三邊腳步輕盈若無極快的來到元康帝身側後，彎腰垂首稟道：“陛下，蘇妃娘娘身邊的緋紅給陛下送來了暖湯，蘇妃娘娘擔心陛下天涼生病，特意親手燉了暖湯送來，現在緋紅就在殿外候著。”

  元康帝冷冷的看了一眼李三邊：“傳口諭，緋紅擾朕清淨，拖下去杖二十。”

  這二十杖打的不光是緋紅的身體上，還直接不留情麵的打在了蘇妃的顏麵上。

  李三邊心中一凜，甚是恭敬的應“是”，又悄無聲息的退出殿外，低聲吩咐守在殿外的侍衛拖走緋紅。

  至於蘇妃娘娘知道被陛下打了麵子會有什麽反應，這就不是李三邊關心的了，畢竟今時不同往日了。

  緋紅被侍衛拖走掙紮剛要大叫，李三邊陰柔的麵容一冷，緋紅瞧見打了一個寒顫，想起了剛入宮那天目，睹這位太監總管冷眼吩咐小太監活生生用棍棒的打死個小宮女。

  侍衛也及時隨手扯了個團布塞進緋紅的嘴裏。

  玉藻殿內生產的是皇後娘娘陸氏，當今陛下二十登基，元康一年大婚，陸氏女主鳳位，至元康八年宮中無嫡子。

  年初皇後有孕，天下之喜，盼著嫡子的元康帝甚至恨不得夜夜宿在朝鳳宮，守皇後平安生子，就算政務繁忙，也會抽時間過來坐坐。

  這半年來不管後宮嬪妃如何不鳴，元康帝也視而不見，朝中諫官上折也無視駁回。

  誰也阻擋不了元康帝的盼子之心，前朝後宮也發生了微妙的變化。

  今日正午皇後娘娘發作，所有禦醫都守在玉藻殿的偏殿，元康帝也放下政務一直守在玉藻殿，天色逐漸變黑，雨勢不減。

  朝鳳宮內一派燈火通明，殿內急匆匆的走出一個麵帶喜意的宮女朝元康帝行禮報喜：“恭喜陛下，皇後娘娘生了一個小皇子。”

  皇後生了嫡子不見喜意的元康而是急促的問道：“還有呢”

  早在皇後懷孕四個月的時候禦醫就檢查出皇後是雙胎，因元康帝不知為何一直記掛著了無大師的批言，聽了皇後生下嫡子的喜訊懸著的心也未放下。

  宮女白露雖不解皇上麵無喜色，可還是麵色不漏的應道：“娘娘還在生”

  她話音未落，殿內又匆匆疾步走出一個醫女，聲音惶恐稟道：“陛下，小公主天生不足，有弱息之兆。”

  言下之意就是剛生下的小公主可能馬上就會沒氣了。

  了無半慈半悲的聲音好像響在耳旁：玉龍獨入世，無鳳當泣血。

  元康帝急道：“太醫，太醫，太醫”

  偏殿的禦醫聽聞皇上急切的召見立馬趕了過來。

  元康帝沉聲命令道：“進去救公主，救不回公主你們就跟著陪葬吧”

  禦醫惶恐行禮元康帝等不及的一腳把禦醫踹進內殿，後麵的禦醫見狀不敢再行禮連忙進了內殿。

  月落陽升，下了整整四天四夜的大雨也停了，朝鳳宮的上方天空五彩霞光籠罩，禦醫腿腳軟綿的從內殿走了出來。朝一直守在殿外敖紅眼睛的元康帝行禮稟道：“回稟陛下，小公主天生不足，虛弱”

  元康帝熬了一宿，連早朝都沒上等在這可不是為了聽禦醫廢話，他溫怒道：“說重點。”

  “小公主已經沒大礙了，先天不足需要慢慢調理，養好了福壽綿長，養不好”禦醫的聲音越來越小，就在元康帝要發飆之際道：“體弱多病。”

  元康帝深呼吸一口氣，忍著弄死回話禦醫的**，在心中默念“這是給朕的小公主攢功德讚福壽。”

  看著管家走遠，莫溪飛也似的下了樓。時間還早，客人都沒怎麽起來，她得在客人起來之前幫姨娘準備點心。

  “恭喜姨娘，大戰告捷。”尹莫溪俏皮地作了個拱手的動作。

  “死丫頭，你要是給我生得醜一點，我就不會這麽累了，死前頭給我看店去”尹金月白了她一眼。

  “哦”

  客棧就她和姨娘兩人，裏頭住著的，多為女子或者外鄉人，是姨娘為了防止有人打擾莫溪，特地這樣做的，因而店裏人並不多。大多時候是莫溪看店，姨娘下廚，除了三餐時間，店裏倒也不忙。

  說到做飯尹莫溪便有些小氣，她很少下廚，並非不會，這些年在姨娘的教導下她廚藝也不錯。隻是姨娘說莫溪是她養大的，隻有她才有資格吃莫溪做的菜，她知道這是姨娘心疼她。

  “莫溪。”這時姨娘從後頭走了來。

  “怎麽了”

  “你去西市買些鹽回來吧，我昨天忙得都忘了。”

  “嗯。”莫溪拿了些銀子上了街。

  早上趕集的人很多，一路上磕磕碰碰讓她很不自在，因此當她回來的時候，她覺得自己都快垮掉了。

  她就著身旁的椅子坐了下來，當她拍拍衣裙以為萬事大吉的時候，卻發現自己的錢袋不見了

  錢袋不見了無所謂，袋裏也沒有多少銀子，可是裏頭的金鎖卻讓她一下子頭都大了，那可是她從小帶到大的金鎖，她一直視其為珍寶當然金鎖本來也是件寶貝，它精美的紋路，巧妙的做工，定是出自名將之手，可是現在

  “姨娘，鹽放在桌子上了，我先出去會兒”不等姨娘答複，尹莫溪便跑出了客棧。

  錢袋她綁得很好，按理是不會掉的，肯定是被人偷走了才對，一般偷了東西以後，竊賊急於脫手，金鎖應該被賣到了當鋪才對。

  知道了這個，便容易些了，隻是京城的當鋪，說多不多，說少吧，讓她一個人跑遍，顯然是很有難度的，可是既是自己闖下的禍，又能怨得了誰呢若不是昨晚觀摩金鎖後隨手便收在錢袋中，金鎖也不會落入他人之手了。

  尹莫溪沿街尋找，逮著店鋪就往裏跑，可是一連找了幾十家店，連金鎖的影子都沒有。

  難不成是她判斷失誤那可就麻煩了，若金鎖不在當鋪，那無疑隻能大海撈針，難之又難了。可是，她不能就這樣放棄。

  “大伯，請問這附近有沒有當鋪”尹莫溪走到一個賣小飾物的攤前詢問攤主。

  “巷子裏倒是有一個，往這個路口直走，右拐便是了。”老伯指著旁邊的巷口。

  “謝謝大伯”尹莫溪道謝之後進了巷口。

  右側的第二個巷口有一個小小的當鋪，跟街上的當鋪相比，它便不起眼多了，先不說它是在這深巷中，且門外連個招牌都沒有，就在簾布上印了個“當”字，不仔細找還真找不到這個地兒。

  或許人少偏僻的地方，賣金鎖更為方便

  撩開簾布進去，一股淡淡的香味迎麵而來，店不大，店裏卻擺滿了古玩，角落的香爐升起嫋嫋的青煙，香味也由此而來。掌櫃的是個年紀不大的男子，此刻他正坐在桌旁細細端詳一幅畫，直至尹莫溪進店也全然不知。

  “掌櫃的，打擾了。”尹莫溪輕聲說道。

  “有什麽事嗎”掌櫃的抬頭看著她，卻依舊不願放下手中的畫。

  “請問，你有沒有收到過一把金鎖”

  “什麽樣的金鎖”掌櫃的這才小心地卷起古畫，將他收至錦盒中。

  “就是前麵有“承麟“二字，背麵印了個“靜“字的，紋路有些複雜，但是很細致，形狀和一般的鎖有些不同”尹莫溪比劃著對他說。

  就在這段時間，掌櫃的沏好了茶，雙手遞給尹莫溪。

  “唉”尹莫溪有點莫名其妙。

  “那鎖我倒是見過，隻是”

  “要我出多少銀子都行”尹莫溪接過話茬。這根本就不是賣關子的時候啊

  “不是這個問題”

  “金子麽我盡量給你湊來。”尹莫溪有點鄙夷地盯著他。

  “我姑娘，你能聽我把話說完麽”

  尹莫溪幹瞪著掌櫃的，一言不發。好吧好吧，像他那種慢性子，還真是惹不起啊

  “金鎖是今早一個男子送來的，王爺問他金鎖的來曆他卻支支吾吾，見王爺起了疑心，便丟下金鎖跑了。如今這金鎖在王爺手中。”

  “王爺哪個王爺”

  “還能有誰當然是鳳歌王。”

  鳳歌王尹莫溪覺得後背有些涼。

  鳳歌王為先皇四皇子，名諱李玄貞，因才華橫溢，器宇軒昂，被先帝視若珍寶。就在眾人皆認為鳳歌王是太子的不二人選時，十五歲的李玄貞卻主動要求於皇城之外修建府邸，言下之意便是無心與眾皇子爭鬥。後被先帝冊封為鳳歌王。

  都說鳳歌王性情古怪，很少出門，但見過他的女子都為之傾倒。都說鳳歌王喜好歌舞，無數女子為了獻舞或者服侍絞盡腦汁。但是鳳歌王從不為美色所動，至今未娶。

  誰說傾國傾城是形容女子的用來形容鳳歌王也絲毫不為過，甚至是有些妖孽的意味了。

  尹莫溪與其有過一麵之緣，他給人一種遙不可及的感覺。若是那些達官貴人反倒還好，可是鳳歌王若是被他的那些仰慕者撞見，那她便要成為眾矢之的了。

  “掌櫃的你可不可以替我走一趟”尹莫溪問道。

  “這可不成”掌櫃的頭一搖，“王爺說了，要這鎖的主人自個兒去找他。”

  尹莫溪喝完奇奇怪怪的掌櫃送的茶，哭喪著臉走出了當鋪，事已至此，她也隻能走趟鳳歌王府了。

  鳳歌王府離這間店鋪不算很遠，但是對於疲憊的尹莫溪來說還是遠了些。王府遠離繁華地段，給人一種氣派卻很靜謐的感覺，很是舒服。

  尹莫溪來到王府門口，與平常王公貴族的府邸不同的是，鳳歌王府門口並沒有衛兵，聽說衛兵大都隻在王爺欣賞歌舞的時候安排一下，平常時候很少見。府邸大門緊閉著，隻有幹淨的台階，一塵不染的大門在訴說王府尚有人住。

  尹莫溪重重歎了口氣，罷了罷了，死就死吧。

  她拿起門環，輕輕叩響了王府大門，不多時，一個丫鬟打開一條縫，露出了頭。

  大概是求見王爺的女子不少，丫鬟顯得有些不高興。

  “什麽事”

  “我想見王爺，勞煩姑娘通報一聲。”

  “想見王爺的人多了去了，不過王爺不見生客，請回吧。”不容尹莫溪多說，丫鬟便重重關上了門。

  尹莫溪再想敲門，手卻停在了半空中，若是王爺不想見生人的話，她這樣敲下去隻有兩種後果，一是敲累了自己回去，二是惹怒了王府的人被轟回去。嘛，這兩種後果貌似都

  尹莫溪有些泄氣，王爺又豈是說見就能見的再說了，王爺又憑什麽將金鎖交給她呢

  就在她胡思亂想之際，王府的門又開了，丫鬟鐵著臉看著她，“算你好運，王爺要見你。”

  尹莫溪喜出望外地跟著丫鬟進了府。

  “站這兒等著。”

  “清歌，不得無禮。”

  循聲而望，一名男子從後頭走了出來。他頭戴金絲藍寶石頭冠，一襲綠底金紋儒服裙，不似那些王公貴族大肆披金戴銀，卻隱隱透出高貴。

  “王爺。”清歌向她行禮。

  “民女尹莫溪見過王爺。”

  “免禮。”

  尹莫溪隻覺得自己沒了當初敲門的勇氣，她應該怎麽說才是呢王爺會相信她嗎

  “姑娘可是為了金鎖而來”

  李玄貞說話很輕柔，一點也不像尹莫溪印象中的那麽冷漠。

  “正是。”

  “這金鎖你是從何而來的”李玄貞似乎並不急著處理金鎖。

  “民女不知金鎖從何而來，自民女記事起，金鎖便一直都在。”

  “它跟了你多久了”

  “民女的姨娘說，民女六歲的時候弄傷了頭，六歲以前的事情都不記得了，所以，民女也不知道。”雖然不想提起以前的事情，但是為了證明金鎖是她的，她也顧不得這麽多了。

  “罷了，鎖既是你的，拿回去便好，隻是以後務必小心。”李玄貞遞過手中握著的錦盒。

  尹莫溪接過李玄貞手中的錦盒，小心打開。盒中放著的，正是她的金鎖。心裏石頭落地，尹莫溪緊鎖的眉頭終於舒展開來。

  尹莫溪喜上眉頭，“民女謝過王爺”

  “是不是以後本王有求於你，你都肯幫忙”

  就在尹莫溪轉身準備走的時候，李玄貞突然來了這麽一句。

  “如果能幫到的話民女自當盡力而為。”尹莫溪愣了好一會兒才回答，他是王爺，王爺會有什麽用得到她的地方

  “去吧。”李玄貞擺擺手。

  李玄貞遠遠地跟著她出了王府，站在門口看著她漸行漸遠。

  “清歌。”

  “奴婢在。”

  李玄貞金扇一收，“派人盯著她。”

  “姨娘。”尹莫溪基本上是跑著回去的。等她回到客棧的時候，已是上氣不接下氣了。

  “又野什麽地方去了幾個時辰不歸窩。”尹金月又免不了一番責備。

  “還不就是在街上四處亂撞，看能不能撞上個王爺什麽的”

  “油嘴滑舌。”

  尹莫溪吐了吐舌頭，這次還真讓她撞上了。