趙和得知麵前這個中年人就是未來的閹黨五虎之首，馬上轉變態度想要結交，而崔呈秀也想結交趙和身後的東林黨。就這樣二人越聊越投機，崔呈秀笑道：“穀豐賢弟，平山堂這裏人多，咱們去西側的西園休息一下怎麽樣？”

  趙和正要結交崔呈秀，聽他這麽說趕緊說道：“小弟正有此意！”

  崔呈秀是大明寺的熟客，他帶著趙和來到西園，趙和揮手讓趙小虎幾人接著閑逛，他要留下來與崔呈秀好好談一下。

  西園這裏有一處泉水，正是揚州聞名天下的第五泉，當年歐陽修在《大明寺泉水記》中稱：“此井為水之美者也。”所以到了曆朝曆代，遊客遊曆大明寺時，仍以飲天下第五泉水為樂事。

  現在第五泉這裏已經成了旅遊勝地，大明寺的僧人在邊上開了一個茶鋪，用泉水煮茶，在這裏看著瘦西湖的風光品嚐香茗，別有一番風韻。

  崔呈秀是這裏的常客，到了這裏自然有小和尚為他準備好座位，一會兒的功夫就沏好一壺西湖龍井放在二人麵前。

  崔呈秀端起茶壺，給趙和倒了一杯，笑道：“賢弟，大明寺的龍井茶雖然不是最好，但配上如此場景，這茶喝起來也格外馨香！”

  趙和端起茶杯喝了一口，感覺也差不多，不過這個大冷天喝杯熱茶也算不錯。

  崔呈秀看了眼趙和，接著問道：“賢弟，你我並不認識，剛才初聞崔某之名，為何就像聽過一樣？”

  趙和當然不敢說老兄你的大名在後世已經臭大街了，隻要知道一些明末曆史的，肯定對你這個閹黨五虎之首有所了解。

  趙和笑道：“崔兄，是這樣的，小弟跟隨恩師學習時聽恩師談起過，恩師當年還對崔兄多有讚賞！”

  趙和這完全是往崔呈秀臉上貼金，錢謙益可是探花、東林新秀，崔呈秀你一個三甲進士，行人司的從七品小官，錢謙益就算見過崔呈秀，轉臉就會忘記，根本不會有什麽印象。

  不過好話誰都愛聽，崔呈秀雖然不相信錢謙益對自己的評價這麽高，但聽趙和恭維自己，笑了笑心中也有些自得。

  既然趙和不肯說，崔呈秀轉移話題問道：“賢弟，你現在是何功名？所居何職呢？”

  按照崔呈秀的估計，這個趙和年紀輕輕，不像當官的樣子，但身為錢謙益的弟子，最起碼也會是個秀才，要知道錢謙益的另一個弟子瞿式耜，現在可是知縣。

  趙和聽崔呈秀這麽問老臉一紅，實話實說道：“慚愧啊慚愧！小弟雖然拜得名師，但在功名一途並無寸進，現在隻是個監生！”

  監生也分很多種，也有學問很高的秀才監生，不過崔呈秀看到趙和這個樣子，估計這家夥肯定是個捐生，也就是花錢買的學曆。

  不過明代法律規定，捐生也是監生，等同於秀才功名，所以崔呈秀並沒有看不起趙和，而是笑道：“賢弟年紀輕，又有名師教導，假以時日一定可以高中榜首的！”

  趙和並不想在自己的功名問題上多談，他趕緊轉移話題問道：“剛才崔兄說擔任兩淮巡鹽禦史一職，小弟實在羨慕，這可是個肥差啊！”

  崔呈秀聽趙和恭維自己，苦笑了一聲說道：“全天下一共十個巡鹽禦史，愚兄是最後麵那個，你說手中能有什麽權利？無非是個混日子的米蟲而已！”

  趙和聽崔呈秀這麽說心中暗罵：當米蟲不好嗎？在怎麽也好過你未來的臭名！

  “崔兄，小弟對鹽政十分感興趣，不知崔兄能否為小弟講解一下！”

  趙和說完看到崔呈秀一臉疑問的看向自己，他這才反應過來剛見麵就詢問人家工作十分不禮貌，趙和趕緊解釋道：“崔兄，小弟孟浪了！隻是小弟在去年擔任過一年常熟縣戶房經承，所以對稅收十分感興趣，現在聽崔兄是兩淮巡鹽禦史，一時興起才問了出來！”

  崔呈秀聽趙和說擔任過經承，十分惋惜的說道：“賢弟的老師是探花郎，將來必定得中榜首，現在卻從事了賤役，可惜了！”

  崔呈秀的座師是方從哲，但萬曆四十一年那科一共三百多人，崔呈秀位置靠後，估計方從哲根本記不住他。同時崔呈秀的蒙師也不是什麽出名人物，所以他現在才在官場中不上不下，現在看到趙和空有這麽好的老師，卻自甘墮落去擔任賤役，所以真的十分惋惜。

  趙和自己倒沒什麽惋惜的，他原本就不想拜倒黴鬼錢謙益為老師，也不想通過科舉當官，所以對從事經承這一工作倒沒什麽抵觸。

  崔呈秀看趙和一副無所謂的樣子，心中歎了口氣，不過還是給趙和解釋了一下巡鹽禦史的工作。

  巡鹽禦史不歸鹽運使管理，他們直屬於中央都察院，有點和後世食鹽專賣局的紀檢組長差不多，雖然在地方工作，但卻有些特派員的意思。

  巡鹽禦史一共十人，分設天下六個鹽運使司衙門，兩淮這裏因為鹽務繁重，所以設有兩人。巡鹽禦史屬於中央特派員，手中權力極重，基本上隻要看到鹽運使司衙門中有不合理的事情，都可以直接上書中央。

  這些是巡鹽禦史的具體職責，但萬曆末年皇帝都不上班，朝中大臣分成幾黨互相攻伐，那裏有心思管什麽鹽務。當時崔呈秀剛上任的時候，也確實上了幾份奏折想要幹一番事業，但所有奏折如同泥牛入海沒了蹤影，久而久之崔呈秀也就沒了興趣，像其他同僚那樣，沉浸於走訪名山大川之中。

  不過雖然崔呈秀不在幹活，但他本質上是一個閑不住的人，所以在沒事的時候，利用工作之便很是研究了一下明代的鹽法，也算是個懂得鹽政的專才。

  崔呈秀聽趙和想要了解鹽政，笑了一下問道：“不知賢弟想要了解那方麵的事情？”

  趙和一聽來了興趣，昨天他從溫元化那裏了解了到一些皮毛，但溫元化一個黑社會頭子，自然沒有崔呈秀懂的多，現在聽崔呈秀這麽問，趕緊問道：“崔兄，小弟想了解開中法與折色法的利弊！”