舟禾這番話令葉翕音頓時了然。

  對方這是未雨綢繆，怕皇後吃醋。

  葉翕音突然想起慕老夫人的提醒，女官中表現優異，姿色出眾者，有很大機會入選後宮為嬪。

  舟禾擔心她考中女官，萬一日後入了宮，她本就與皇後不睦，萬一得寵引發皇後的嫉妒，連帶皇後的母族陳國公府也不再支持皇帝。

  所以才打算在她還沒參考女官大比之前，就先掐滅這個有可能引發災難的導火索。

  這個假設，若是站在皇帝的立場，葉翕音能想得通。

  可是站在舟禾的立場上，葉翕音就有點想不通了。

  整件事從表麵上看，根本沒有舟禾半點好處，除非他背後還另有人指使。

  對方既然都找到她門上了，葉翕音也沒打算睜一眼閉一眼，直言問道：“這是皇帝該煩心的事，與公公有何相幹？”

  舟禾詫異地看了葉翕音一眼。

  這姑娘還真敢問，聽這口氣，她似乎並不太拿皇家威儀當回事，舟禾這姑娘到底哪兒來這麽大的自信？

  不過葉翕音提出的問題雖然刁鑽，卻也全在情理之中，舟禾隻能歎息這姑娘實在太聰慧，太敏銳，對她的直爽非但不討厭，反而覺得與這聰明的姑娘說話輕鬆舒坦。

  舟禾苦笑：“我就知道葉姑娘要這麽問，我若說，我這麽做，隻是單純想替萬歲分憂，再沒別的想法，姑娘恐怕不信。”

  葉翕音不知可否，不過表情已經說明了她的想法：當然不信。

  她這個反應，落在舟禾的眼裏其實已經比他預想的好多了。

  舟禾知道自己說的雖是大實話，可是幾乎所有人聽見的人，第一反應絕對是暗罵他鬼扯。

  人為財死，鳥為食亡。所有人都在為自己的利益蠅營狗苟，何況他一個無根的太監。

  銀子握在自己手裏才踏實，他卻肯拿出這麽大一筆銀子白送人，還是在皇帝完全不知情的狀況下。

  隻為了皇帝能過的舒坦些，掏空自己的家當，若不是有病，除非皇帝是他兒子。

  顯然後麵的假設絕對不可能。

  圍護自身利益，是所有動物的本能，就連虎豹都知道把吃剩的獵物埋藏起來，人無私到這個份兒上，本身就已違背常理。

  話說道這個份上，舟禾覺得有些話不得不說，有些情感不吐不快。

  “我十歲入宮，做最下等的火者，因為性格內向話少，得了掌事公公的賞識，收我為義子，安排去了內務府，在那位公公身邊待了六年。”

  “後來經幹爹舉薦，我進了萬歲，哦，不對，當時還是大皇子的寢宮，做了大皇子身邊的內侍，侍奉大皇子起居，這差事很是體麵。”

  “那時候，大皇子還是個六歲的孩子，過的卻根本不像六歲孩子過的日子。他每天有看不完的書，寫不完的課業，還得學琴棋書畫，騎射功夫。跟每天在田間瘋跑的百姓家孩子相比，那辛苦就甭提了。”

  “我瞧著不落忍，就趁著午飯後掌事公公打盹的時候，放大皇子偷偷去院子裏玩兒一會兒。結果很快就被掌事公公發現了，狠狠打了我一頓板子，險些要了我的命。”

  “我當時嚇壞了，本以為會被攆出宮。可是後來，大皇子身邊另一個小內侍偷偷摸來給我送藥，還說大皇子替我扛了罪，被皇帝乏跪了三天，腿都跪腫了，就為求先帝不要把我送走。”

  說到這裏，舟禾嗓音有點啞，端起茶杯喝了一口，遮掩聲音裏不易察覺的哽咽。緩了緩才繼續說。

  “後來我好了，大皇子卻因為罰跪生病，在床上躺了大半個月。從那時候起，在我心裏，我這命就是大皇子給的。”

  “直到他後來做了皇帝，我雖升為掌印太監，可是，我心裏始終隻有還是大皇子時的萬歲。那個躺在病榻上，病地昏昏沉沉，卻一直死死握住我手，生怕別人趁他昏睡把我送走的孩子。”

  “在宮裏混了這麽多年，我的確攢了些家當，可是我既沒找過對食，也沒收過義子，每天兩眼一睜，心裏就一個人，那個人就是萬歲。”

  “可是我眼睜睜看著萬歲過的越來越辛苦，心裏疼卻無能為力，萬歲整宿睡不著，我也睡不著，看著他日複一日為國事操持，清瘦，我好生後悔當年……若是……唉！”

  舟禾最後重重一歎，低下頭，原本保養極好的容色竟然顯出濃濃的疲態。

  葉翕音的心，卻被他最後那一歎，激起滔天的波瀾。

  她知道舟禾要表達什麽，他那一聲重重的歎息，是歎息早知當皇帝這麽痛苦，當初是不是該勸阻大皇子。

  還是歎息，若靖王還活著……

  真情裝不了，葉翕音看得出，眼前這位老公公說的那些話，全出自老人的一腔肺腑，皇帝不是他的親人，可是他卻實實在在拿皇帝當自己孩子一樣疼愛。

  一陣沉默之後，舟禾的表情好多了。悶在胸中多年鬱結的情緒發泄出來，他此刻反倒比剛來時的心情還輕鬆些。

  抬起頭，舟禾充滿期待的目光又投向對麵的少女。

  女官大比雖是另有人動的手腳，可他還是希望葉翕音能退出這場大比。

  葉翕音卻道：“公公雖與民女素未平生，卻肯對民女推心置腹，民女為公公的坦言感動，我也不忍心欺瞞公公。民女先給公公看樣東西，之後咱們再談大比的事。”

  舟禾好奇，卻見葉翕音從書案的抽屜裏取出一個無名的白信封，雙手遞到他麵前。

  舟禾接過展開信封迅速掃過上麵的內容，臉色頓變，抬起頭看向葉翕音：“這……”

  葉翕音點頭：“沒錯，這三位早把這信封交給我了，唐雨和翠姍姍公公可能不認得，可是司寇蕊，公公一定不陌生，這位正是司寇大人的親侄女。”

  舟禾緊張地盯著葉翕音：“你已經替她們寫好試卷了？”

  葉翕音搖頭：“我即便拒絕，她們也會找其他人代筆，這個不是關鍵。關鍵是如果司寇蕊入宮，皇帝的處境恐怕也同樣會變得更糟。”

  葉翕音說至此，話鋒突然一轉：“我原本確是沒參加女官大比的打算。可是，剛才聽公公所言，我突然改變了主意。或許，我考中女官，對皇帝能有所助力。”