司寇夫人聽得一愣，怔望仇怡然片刻，溫和笑道：“你定是聽了外頭傳的那些市井蜚語，所以惱了，才說這樣孩子氣的話。”

  “不過這也怪不得你，都是睿兒那孩子不懂事，你莫信那些謠言，睿兒雖淘氣了些，也不至於這樣胡來。你莫惱，等他下了職，我讓他親自去給你賠不是……”

  “伯母”仇怡然起身打斷了宰相夫人的話，抬起頭，一本正色道：“我不是說氣話，來之前，我已經反複思慮多日，我是認真想退親。”

  仇怡然的話音剛落，仇夫人尚未開口，就聽外麵傳進來一個低沉的聲音：“你口口聲聲要退親，你父親可知曉此事？”

  仇怡然向門口看去，隻見司寇樺從外麵走了進來，一雙精迥如鷹隼的眼睛正盯在她的身上。

  被這樣一雙如冷刃似的眼睛盯住，讓仇怡然突然想起，她小時候在草叢裏玩耍，曾遇見的一條黑花蛇。

  麵前這個男人的眼神，就跟那條黑花蛇盯住自己的眼神一模一樣。仇怡然垂下頭，一時竟然不敢開口應對。

  男人一步步走進待客廳，客廳裏的氣氛立刻使人倍感壓抑。

  仇怡然知道，這個人就是威震朝堂的宰相，司寇樺。這一刻，她的心裏突然有些後悔，她突然意識到自己這莽撞的行為，很有可能要連累父親。

  見仇怡然垂頭不語，司寇樺冷冷一笑：“我念你年紀小不懂事，這次姑且不與你仇府計較。但下不為例，若下次再敢提退親，我就去找你父親說話，可記住了？”

  仇怡然死死咬住唇，心裏難過，卻不敢忤逆，順從地點了下頭。

  司寇樺袍袖一甩，冷嗤：“既然知道了，還不趕緊回去，安分等候待嫁！”

  對仇怡然這個即將過門的兒媳，司寇樺完全沒有長輩對晚輩的慈祥愛護，出口的每個字都冰冷堅硬，更像是命令，甚至還帶著威脅。

  仇怡然看出來了，對方非但沒把她這個兒媳放在眼裏，就連她的父親，對方也沒半分尊敬可言。

  與仇府聯姻，隻是為了把她控製在手裏，以便更方便控製她父親手裏的兵權。

  司寇樺對仇家的態度，完全就是身居高位者，對最普通屬下的態度，在對方眼裏，她能有這樣的婚事，能嫁入宰相府，完全是宰相府對仇府的恩賞。

  這種完全不平等的婚姻，她以後就算嫁過來，也完全沒任何地位可言。

  司寇府對她總督的態度，就是婚後司寇睿對她的態度。

  仇怡然突然有種深深的無助和沮喪從心底生出來。

  這次來司寇府退親，親沒退成，她的心情卻比從前更沉重，更壓抑，甚至對未來的日子充滿絕望。

  眼淚悄無聲息從腮邊滑落，仇怡然甚至不敢在帶客廳外哭出聲，她的丫鬟進不來，隻能留在二門外，她一個人低著頭，默默往外走。

  身側有人影晃過，仇怡然沒留意，卻冷不防一塊手帕遞到她的麵前。

  心頭微驚，仇怡然抬起頭，卻發現麵前站著位身材修長，儒雅俊朗的男子。

  男子眸底溫和，伸出的手跟他的人一樣，指節修長均勻很好看，一塊男子用的素帕遞到仇怡然的麵前。

  仇怡然有些晃神，下意識接住麵前的手帕。

  見她接過手帕，一雙迷茫的淚眼卻仍怔望著自己，男子輕歎一聲，緩緩道：“你雖勇氣可嘉，可家父是個控製欲很強的人，你這種魯莽的勇氣，隻會更令他反感你。”

  “你的叛逆，隻會讓他更想牢牢控製住你和你的家族，卻還會讓你的未來更艱難，與其走這條走不通的路，倒不如努力讓自己接住其他途徑，變得更強。”

  男子說完，便打算離開。

  他的話仿佛讓仇怡然突然看見一線曙光，立刻追問：“怎樣才能讓我自己變得更強？”

  男子低頭，見少女的淚眼裏充滿渴望，原本不想多言，卻忍不住道：“你可以參加女官大比，如果你能考中女官，或許有可能擺脫這場婚姻的束縛。就算最終還是不能，你也可為日後尋一條出路，我大胤女兒，不必非要把自己圈在深深的庭院中。”

  仇怡然仿佛如醍醐灌頂，盯著男子的目光漸漸燃起希望，對著男子深深鞠躬：“多謝恩公提點，請問恩公尊稱？”

  男子擺擺手，顯然不打算說，抬腿就要離開。

  仇怡然卻反應極快，對著他的背影開口道：“你是謹哥哥對不對？我聽父親說起過，父親說你學問很好。”

  男子沒說話，顯然並沒打算停留，仍繼續往前走。

  眼見男人就要離開，仇怡然突然有些著急，脫口道：“可你既然是司寇睿的親哥哥，為何要幫我？”

  司寇謹停下了腳步，沒有回頭，淡淡道：“我隻是不願看到又多一個無辜之人陷入泥淖。”

  司寇謹說完，跨步行遠，傾長的背影很快消失在小徑盡頭。

  仇怡然隻覺鼻息間有清淡好聞的木槿花香，低頭看時，發現自己手裏還拿著司寇謹的手帕。

  那個人，他說他不願看見自己陷入泥淖，他說，她可以去參加女官大比……

  坐上車，往回走的一路，仇怡然腦子裏盤桓的全是司寇謹的話。

  就在車子即將拐入外祖家居住的街巷時，仇怡然突然一把掀開車簾，對著車夫叫道：“去於飛堂構！”

  車夫被仇怡然突然的高喝嚇地下意識拉緊馬韁，馬兒眼看就要撒開蹄子往前奔，正是外祖父家的方向，仇怡然隻覺胸中熱血翻湧，劈手從車夫手裏奪過馬韁。

  她本來就是總督府的姑娘，自幼習得一手好鞭法，此刻馬韁握在自己手裏，仇怡然好像突然握住了自己的命運。

  揚手利落揮出一記長鞭，手腕使力，拉扯的馬兒紛紛吃痛長嘶，竟被她硬生生拉地掉轉馬頭，往於飛堂構飛奔而去。

  就在仇怡然離開司寇府不久，司寇樺的書房門被隨侍輕輕推開，陳喬走了進來。

  看見書案後端坐的司寇樺，陳喬小眼一眯，恭敬行禮：“學生見過大人。”