紅於狐疑，撚起一塊咬了一口，立刻彎腰一陣呸吐，再直起身已是麵紅耳赤。

  奪回盤子，紅於尷尬道：“奴婢把芡粉誤做菱角粉了，這就去重新做來。”說完，轉身就跑了出去。

  葉翕音把剩下的點心分發給眾人，賞了每人一個沉甸甸的梅花銀稞子，眾人說笑一陣便散了。

  紅竺煮了壺蒲桃花茶，葉翕音見庭院中的淡紫色石竹開得正俏，便讓人把賬簿搬出來，就著花香翻看。

  紅竺端著花茶過來時，葉翕音撥算盤珠的手指微頓，低問：“今日出門，可見著翠大東家了？”

  今日愛巧節，葉翕音自己因要趕往明國公府不得閑，臨出門時便令紅竺出城郊去查看城郊愛巧節情況，一來了解京城女子的生活風俗，二來便是看看翠玉姑是否出門。

  紅竺搖頭：“奴婢仔細在郊外找了許久，並未見翠大東家，奴婢還打聽了往年與她同行的幾個故友，皆說往年若趕上愛巧節，翠大東家必定要往東郊去收徒的，今年卻不知為何，她人在京城，卻一直不曾出門。”

  葉翕音敏感地捕捉到紅竺話裏的細節，蹙眉道：“從不曾出門麽？”

  紅竺點頭：“是，聽說她自麵聖過後就一直臥病在床，不論是誰前去探望，一概不見。”

  葉翕音的手指輕輕撥弄著紫檀算盤珠，緩緩道：“再過幾日紫鸞坊開張，我親自登門去請翠大東家。”

  紅竺立刻點頭：“奴婢提前給姑娘預備拜禮。”

  葉翕音微微頷首，抬起頭，就看見紅於端著托盤折回來。

  紅竺見狀，默默地看了眼紅於，悄聲退了出去。

  紅於把手中托盤輕輕放在葉翕音的手邊，小聲道：“奴婢重做了份菱角糕，這回不會再出錯了，請姑娘品嚐。”

  葉翕音沒說話，手指輕盈地撥弄算盤珠，不過片刻，一本賬簿已經重頭到尾核了一遍。

  執筆在賬冊末尾寫下一行朱筆批注，葉翕音緩緩闔上帳頁，又拿起一本，卻始終沒與紅於說話。

  紅於心頭一慌，雙膝跪地緊張道：“奴婢知錯了，求姑娘寬恕。”

  葉翕音沒抬眼，隻淡淡問：“錯哪兒了？”

  紅於隻覺喉口發澀，沒說話眼圈先紅了：“奴婢不該，不該對衛小海……”

  葉翕音薄算盤的手隻停了片刻，又開始繼續撥，仍舊不理會紅於委屈低泣的模樣。別的小丫鬟見這情形，都遠遠躲開，就連曉月和紅竺也皆感詫異，卻也同樣不敢近前。

  葉翕音手指如飛，眸光一目十行掃過密密麻麻的帳頁，算盤珠清脆的撞擊聲隨著她寧靜迅捷的眼風片刻不歇，卻始終不曾看一眼跪地低泣的紅於。

  紅於自幼跟葉翕音一起長大，見她這樣，便知是自己沒說對地方，仔細回想片刻，心頭一驚，立刻伏地道：“是奴婢該死，奴婢昨日不該擅自打發走堂姑娘。”

  這句話一出口，清脆的算盤聲終於漸漸停下來。

  葉翕音輕輕闔上賬冊，溫和道：“起來吧。”

  紅於卻仍跪著不起，葉翕音見她如此，便由她跪著，隻淡淡地問：“可知我為何罰你？”

  紅於垂目恭敬道：“奴婢不該擅自替姑娘做主，把堂姑娘打發走。”

  葉翕音睇她一眼，沉聲道：“既然還不明白，今夜你就在這裏，好生想想。”說完，抱起賬冊進屋去了，竟再也沒回頭。

  紅於也沒想到葉翕音會這樣對待自己，驚詫地看著葉翕音走進房門的決然背影，死死咬住下唇，眼中卻充滿困惑和難堪。

  紅於沒想到葉翕音居然為了葉旭旭罰她長跪院中，從小長這麽大，葉翕音從來沒這樣嚴厲地對待過她。

  更何況葉旭旭本就跟葉翕音關係不睦，她把葉旭旭打發走難道不應該麽？

  還有更重要的是，她如今已不再如紅竺她們隻是個小丫鬟，她可是堂堂的紫鸞坊的掌櫃，未來還是紫鸞坊京城總號的大掌櫃，就算在整個京城的大掌櫃裏，也是即將有身份地位的人物。

  葉翕音居然在眾目睽睽之下，絲毫不顧她顏麵地仍舊說跪就罰跪，這若是傳出去，她日後在眾胭脂娘子和小管事們麵前如何抬得起頭。

  紅於臉漲地通紅，眼中漸漸湧上憤怒和不甘，尤其周圍還不時傳來小丫鬟們切切的議論，這些越發讓紅於感覺顏麵掃地，無地自容。

  可是葉翕音親口發話讓她跪著，她不敢忤逆。

  入夜，葉翕音獨自伏在書桌前，認真翻閱昨日景辰送來的醫藥方麵珍惜古籍孤本。

  景辰之前就教她認過古體字，為方便她閱讀，景辰又將書的內容事先做了詳盡注解，古籍內容雖是用古體字撰寫，可是葉翕音閱讀起來卻沒任何生澀障礙。

  再結合景辰的理解和擴張，甚至比她自己單獨閱讀領會更透徹。

  她如今許多珍奇的胭脂配方的靈感，之所以無法被眾多同行模仿，皆來源於這些早已失傳許久的醫藥古籍。

  這些古書全是景辰專為她收集而來，而且景辰事先會全部閱讀，批注後再傳到她那些古籍的時候，也會把自己的靈感和想法陳述其上，兩人無形之中在書裏已進行過無數次交流。

  不過葉翕音卻清楚，這些老舊泛黃看上去很不起眼的古書，其價值卻堪比古董，有的甚至價值連城，千金難得，景辰收購這些古書必定付出了很高昂的代價。

  她正看得癡迷，房門輕輕被人推開，隨著入夜的微風，吹送進來的還有淡淡胎菊香。

  那是紅竺為她準備的晚間茶品。

  胎菊是一種野菊花的初綻時的花苞，也被稱作花胎，有凝神降燥，舒肝明目的效用，也是挑燈夜讀的上選佳品。

  輕輕把琉璃茶盞放在書案上，紅竺取下鬢間的銀簪挑了挑燈芯，見葉翕音抬起頭，便勸道：“夜深了，姑娘還不歇？”

  葉翕音搖頭，端起茶盞呷了一口，卻望著搖曳的燈芯出神。

  紅竺見她這樣，小心道：“姑娘可是還在為清晨陳大公子說得那些話心內不悅？”

  葉翕音卻放下茶盞，抬眸看向紅竺：“連你也以為，我是因為生陳喬的氣而遷怒紅於？”