說至此處，陳喬滿眼的無奈更甚：“外人都道我少年成名，還隻當我是拜了個多麽學問了得的老師，我如今未及弱冠就官居五品，多少人背地裏跟我打聽老師的大名，我都是一笑了之。”

  “外人隻當我的老師是什麽世外高人不願透露名諱，可誰能想到我那根本不是故作神秘，我是真不好意思說出口啊！想我堂堂皇帝欽點的天子門生，怎好意思說我老師是個做胭脂的？說出來叫我如何在同僚麵前立足？”

  周圍眾人聽得此言，紛紛對著葉翕音指指點點，更有人甚至根本不願意相信陳喬是葉翕音的學生，居然說葉翕音用了什麽方法蠱惑這才高八鬥的小小少年。

  是啊，一個胭脂女，怎可能教出進士老爺？若真有這本事，怎不自己親自去考校呢，大胤又不是不允許女子為官，還做什麽胭脂？

  紅竺氣紅了眼，厲聲斥道：“陳喬，沒想到你如此忘恩負義，你忘了是誰供養你讀書，是誰供養你進京趕考？你這一身錦衣玉食又是從哪裏來的？就憑你那點微薄俸祿麽？哼！”

  陳喬點頭：“沒錯，我承認生活葉姐姐的確幫我很多，可這與師徒之恩能比麽？葉姐姐，我就問你一句，你是不是隻教過我一年課業？”

  葉翕音點頭：“不錯”

  陳喬冷笑，對旁側眾人高聲道：“古人雲十年寒窗才換得一朝高中，隻教過一年，能稱得上是我堂堂進士及第，天子門生的老師嗎？”

  旁邊眾人都跟著起哄，紛紛叫嚷：“隻教了一年，怕也就是個啟蒙吧，教的是三字經還是百家姓啊？哈哈！居然讓人家進士老爺跟她稱老師，這老師也當得忒便宜啦，哈哈哈……”

  聽得旁邊眾人全都一麵向著陳喬說話，陳喬腰板挺得更直了，對葉翕音略一拱書的銀兩，我如今領著朝廷俸祿，自會慢慢奉還，可師徒這事兒，往後就休要再提了罷。”

  陳喬說至此，抬起頭，向葉翕音望過去。他如今已與葉翕音身量相仿，眼睛幾乎可與她平視，再不是當初那個隻能仰頭望著她尖尖下巴的小小少年。

  陳喬的目光掃過她站在太陽底下，被日光映地似是略微有些蒼白的如玉嬌顏，緊緊呡了呡唇，甩袍袖轉身就走，背影雖依舊青澀單薄，卻異常決絕。

  眾目睽睽，終於跟她撇清了關係。陳喬轉身的一霎，心頭長長地舒了一口氣。

  他身後，紅竺氣地渾身發抖，還欲開口卻被葉翕音抬手攔下。

  望著陳喬漸行漸遠，終於消失在街角的單薄身影，葉翕音在周圍指指點點的議論聲中，轉回身對曉月低聲吩咐：“時辰已不早，老太君那邊還等著呢，走吧。”說完，踩著腳蹬上了車轎。

  紅竺把衣包遞給曉月，聽著周圍百姓仍舊止不住對葉翕音的議論聲，氣地憤憤一跺腳，扭身回去對門童厲聲吩咐：“給我關上門，不許那個忘恩負義的東西再回來！”

  葉翕音當初如何幫陳喬，紅竺是分毫不差全都看在眼裏的，此刻她紅著眼，心裏隻替自家姑娘不值。

  陳喬剛轉過街角，卻突然冷不防麵前橫出一根纏著金線的馬鞭。

  高坐馬上之人低頭看著陳喬笑斥：“沒看出來啊，你小子夠狠的，做了官連老師都不認了。”

  陳喬抬起頭，看清來人的臉，唇角勾出一抹嘲諷：“一個賣脂粉的，也好意思說是我的老師，這事總算了解，我也去了塊積壓許久的心病。不知司寇二爺可否賞臉，春風樓與我慶祝一番，酒錢算我的！”

  司寇睿帶著幾分陰柔的美豔薄唇慢慢勾出一朵瀲灩的笑，用鞭柄輕輕拍了拍陳喬的肩膀，笑道：“好啊，難得小才子好興致，某自當奉陪。上馬，春風樓！”

  幾匹高頭駿馬從繁華的玉帶大街飛馳而過，馬上男子高聲呼喝，完全不顧馬蹄翻飛嚇地街上百姓慌亂避讓，其間踢翻無數路邊小販的攤子，卻無人敢言。

  數匹馬呼嘯而過，直奔京城最昂貴的酒樓。

  騎在馬上的陳喬，早已習慣了這樣風似得在熱鬧的大街上飆馬，如入無人之地，看見被馬嚇地躲閃不及東倒西歪的百姓哈哈大笑，甚至馬蹄踏斷婦孺手臂慘呼不絕……

  紈絝的笑聲裏，陳喬默默回頭看去，那輛熟悉的雕窗油壁車轉了個彎，駛入明國公府坐落的宣德街，不見了。

  國公府側門前，仍是上次見過的丫鬟領著葉翕音主仆入府，仍是上次的院子，隻是這一次，堂屋隻有慕老夫人，不見了上次滿屋端立的粉雕玉琢。

  慕老夫人一如上次見麵，眉眼裏帶著慈和的笑，招呼葉翕音在挨著她老檀木牙床坐下。

  葉翕音從丫鬟手裏接過茶盞，溫和問候：“老太君近日可好？”

  慕老夫人點頭微笑：“讓小仙姑掛念了，都好！”一句“都好”，二人心知肚明。

  不過稍刻，門外又有小丫頭高聲傳話：“夫人來了。”

  葉翕音起身時，陳夫人已經由丫鬟媳婦簇擁著從外麵走了進來。

  看見葉翕音，陳夫人神態依舊溫和端莊：“自上回見過葉姑娘，便很得母親的眼緣，我瞧著今日天光晴好，便自作主張下貼請姑娘過來陪母親，叨擾葉姑娘了。”

  聽說竟是陳夫人下的帖，葉翕音有些意外，麵上卻分毫不顯，呡唇微笑：“多少人削尖頭想進來都不得門路，民女得老太君和侯爺夫人抬舉，是民女的福氣。”

  葉翕音這句說的雖是句客套話，可陳夫人卻聽出她當真是在客套，言語裏根本沒半分歡喜的意思，似乎當真沒把明國公府當做如何富貴門第。

  陳夫人頗感意外地暗暗打量葉翕音。

  葉翕音卻似沒察覺到陳夫人的目光，隻從自己隨身的秀囊中取出個釉玉雕的小葫蘆瓶，對慕老夫人道：“老夫人上回說隨身的香丸快用完了，我特地趕製了兩丸，與老太君用的鵝絨香配料一樣。”說完，把釉玉瓶交給慕老夫人的大丫鬟。