寒宵說至此略頓了頓，看向葉翕音道“葉姑娘第一次見到這隻頭骨時，是不是認為，它是濟寧鎮滿門被屠的那家人的頭骨？”

  葉翕音抬起頭，明眸直視寒宵，雖沒開口，但眼神的意思已很明顯難道不是？

  寒宵冷笑搖頭“我既然屠了他家滿門，自然是與對方有仇，怎麽還會留著仇人的頭骨終日相對，難道為了給自己添堵？”

  樓嘉鈺也輕輕點頭“這隻頭骨確實不是那戶人家的。這隻頭骨已經跟隨在四長老身邊多年了。”

  盡管樓嘉鈺知道這顆頭骨的來曆，卻並沒說明，因這事幹係到寒宵的家事，他不便說破，隻點到為止。

  葉翕音有些意外，緊蹙繡眉看向寒宵。

  寒宵喝了口茶，手指輕輕撫摸上被婆娑得光滑潔白的頭骨，仿佛在觸摸一件稀世珍寶。隨後，緩慢而低沉地說道“這，是我的女兒。”

  沒想到會是這樣的答案，葉翕音詫異地望著寒宵，一時間不知該如何開口。

  寒宵此刻的反應，卻比之前顯得溫和平靜許多，望著頭骨的目光，漸漸露出慈祥溫暖。

  “如果小玉現在還活著，一定是個很漂亮的姑娘，年紀大約跟葉姑娘差不多吧。”寒宵說話的語氣生出幾分常人的生動溫暖，與他此前那種冷若冰霜的孤傲姿態截然不同。

  葉翕音忽然有種感覺，寒宵的性格或許並非天生冷傲孤絕，他身上曾經或許發生過什麽事，從而改變了他的性情。

  “年輕時少不更事，憑著一腔狹義走南闖北到處漂泊，將綰娘和玉兒拋在家中極少顧及，但綰娘賢惠，獨自一人將玉兒帶大，對我也始終毫無怨言。對綰娘，我既愧疚又感念。”

  “當年，我隨老宗主整治冰絕宗，終於初見成效，總算有個了穩定的容身之處，就想把家眷接過來一家人團圓，以彌補多年來對她們母女的虧欠，我差弟子捎信給綰娘，讓她帶著玉兒過來。”

  “給綰娘去信後，我因有事需離開冰絕宗一段時日，便沒能親自去接她們母女，可是誰知，這一別，就是天人永隔……”

  說至此，寒宵緩緩閉上眼，緊皺的眉心仿佛篆刻了經年的痛苦，令人動容。

  葉翕音和樓嘉鈺很默契地誰也不說話，靜靜地，既是聆聽，也是陪伴和安撫。

  很快調整好情緒，寒宵繼續道“等我辦事歸來，算日子她們娘倆早該到了，便親自前去尋找，最終在東邯州邊界處，找到了被毀的馬車，和山匪殺掉的我派去接她們宗門弟子和車夫，卻並麽有找到綰娘和玉兒的屍體。”

  “我知道，她們娘倆一定出事了。當時長留山靠近東邯州邊界一帶山中匪患猖獗，綰娘和玉兒一定是被山匪劫持，便從宗門內調集人手連夜搜山。”

  “最終，在一處山匪的寨子中，找到了玉兒……”

  說到此處，寒宵幹澀的嘴唇微微有些顫抖，喉頭滾了幾下，卻沒發出聲音。

  樓嘉鈺知道接下來發生的那些令寒宵痛不欲生的事，他無法親口講訴。為寒宵添上熱茶，樓嘉鈺對葉翕音道“接下來的事，由我代四長老轉述吧。”

  “四長老帶著冰絕宗弟子殺入山寨，那些山匪聽過冰絕宗的名聲，早就望風而逃，等四長老趕到的時候，隻剩了一座空山寨，而就在山匪們聚集的廳堂門梁上，四長老發現了懸在上麵的，玉兒的頭顱。”

  葉翕音瞠大雙眸望著樓嘉鈺。

  樓嘉鈺從葉翕音的眼中看到了疑惑和疼惜，握了下她冰涼的手，繼續道“因玉兒貌美，被欺淩至死後，那幫十惡不赦的匪徒竟還不肯罷休，將她的頭割下來，懸掛在大廳中當做玩物欣賞。”

  “從後來捉住的山匪口中得知，當時四長老的夫人就在現場，眼睜睜看著女兒的慘死之狀，夫人當場就瘋了，卻也沒逃過惡匪的欺淩。最終在山匪亡命的路上，被扔下山崖，屍骨無存。”

  “四長老失去了妻女，最終連家人的屍骨都沒尋回來，唯一找到的，就隻剩下這隻頭骨。”

  樓嘉鈺說完，屋內一時陷入徹底的靜默。

  聽完這些講訴，葉翕音低頭再去看那隻潔白的頭骨，心裏沒有了絲毫的不適，取而代之的，是深深的自責。

  片刻之後，寒宵臉上又恢複成了往日的平靜冷肅。

  抬頭看向樓嘉鈺，寒宵語氣平靜道“宗主此前曾親自過來詢問我濟寧鎮發生的那件事，其實在宗主之前，大長老也曾問過我。我當時隻承認事是我幹的，卻沒對你們說明緣由。”

  樓嘉鈺反應極快，立刻追問“莫非那戶人家跟當年的山匪有關？”

  寒宵輕輕點頭“這家的戶主正是當年的山匪頭子。這麽多年，我一直暗中尋找他的蹤跡，終於打聽到，他於兩年前又回到了濟寧鎮。”

  “此人用以前做山匪時搶劫的銀錢做了買賣，私下還做些黑市的營生，他大概以為風聲過去了，便在濟寧鎮落了戶，安心過起日子來。”

  “其實我當日並非想屠他滿門，隻想殺了那山匪頭子給綰娘和玉兒報仇，可當晚我過去的時候，看到的事情，卻徹底激起我深埋多年的仇恨，一時沒克製住，才做出了那樣的事……”

  “你看到了什麽？”樓嘉鈺驚疑問道。

  聽樓嘉鈺詢問，寒宵微眯起的眼睛裏，露出森然寒光“那群畜生，正在對一個隻有十來歲的女童下手……”

  ……

  從靄煙院出來，葉翕音不知道自己是怎麽走回冰玥宮的。回來後，就悶不做聲地坐在屋裏子發呆，連晚飯也沒吃。

  先前葉翕音說要走，樓嘉鈺心裏著急；可眼下看葉翕音沉默不語，盡管她不提要走了，可樓嘉鈺卻比之前更擔心了。

  他寧願葉翕音跟自己生氣吵鬧，也不忍心看她像現在這樣，把情緒全都悶在心裏。

  傍晚時，霓虹過來看葉翕音，聽樓嘉鈺說了四長老的事。

  見樓嘉鈺為葉翕音擔心的食不下咽，霓虹定定地看了眼樓嘉鈺，問道“你今晚可有別的事？”

  樓嘉鈺搖頭“沒有，姑姑這麽問可是有什麽事要吩咐？”

  霓虹略沉吟，開口道“小音此刻最需要有人陪，你今晚務必要留在這裏陪著她，哪兒也不許去，可記住了？”

  聽霓虹刻意強調“哪兒也不許去”樓嘉鈺雖有些奇怪，卻仍輕輕點了下頭。

  。