見眾人皆是一副憂心的樣子，葉翕音微笑道“既然我是咱們紫鸞胭脂作坊的東家，這件事自然要我出麵去解決，不然還留他們在咱這兒吃晚飯不成？”

  “可是……”

  陳婆婆仍要勸，卻感覺手背被葉翕音柔軟的小手輕輕覆住，再看葉翕音，仍是平日那般平靜的模樣“婆婆不用擔心，我自會把這件事料理妥當！”

  望著葉翕音平靜溫婉卻充滿自信的眸，陳婆婆懸著的心竟莫名安穩下來，緩緩鬆開了她的手臂。

  行至前院，聽聞消息的葉清已經趕了過來，正在院子裏攔著諸位往裏麵闖的掌櫃。

  聽見動靜，葉清回頭見葉翕音居然從裏麵走了出來，立刻急道“姐？你怎麽出來了？”

  葉翕音對葉清安撫地輕輕點了下頭，溫和笑道“不礙事，請諸位掌櫃的進來說話吧，都站在外麵不是待客之道！”

  說完，葉翕音將身子一側，做出個請的姿勢，順帶吩咐葉清和紅於去準備茶水點心。

  眾掌櫃見葉翕音禮讓，也不客氣，全部都呼呼啦啦地往屋裏走了進去。

  等眾人都進屋去了，葉翕音側眸看向院子裏，見隻剩下一位衣著光鮮的華美婦人，由兩個小丫鬟陪著站在牆邊的槐樹底下。

  華美婦人並未隨眾人一同進去，隻是張著一雙繡目，上下打量自己。

  葉翕音含笑走至婦人近前，微微頷首問道“這位夫人怎麽不進屋？外頭冷，進去喝杯茶暖暖身。”

  婦人笑了笑，輕輕搖頭道“我不是賣胭脂的，今日過來，是來買胭脂香粉的。”

  原來是位上門的客戶。

  葉翕音微笑道“貴客登門本該好生招待，實在不巧，今日我作坊裏遇上點小事，若夫人不急，可將地址和需要的貨品留下，我會盡快讓人給夫人送去貴府。”

  婦人含笑搖頭“不急，姑娘既說是小事，想必很快就解決了，我閑來無事，就是等一時也無妨。”

  葉翕音微微頷首，留了句夫人請自便，便轉身往屋裏走去。

  眼見葉翕音進了屋，站在婦人身邊的丫鬟悄聲道“這位葉姑娘年紀輕輕，可好大的口氣啊！眼見那麽多人上門來找她麻煩，她居然還說是小事，好像真有什麽了不起的本事似得！”

  婦人含笑道“能者不難，難者不能，有沒有真本事，跟進去看看不就知道了。”

  小丫鬟本就對葉翕音不服氣，聽主人說要進去，自然樂的去瞧熱鬧，抬腿就去過去推門。

  屋內，葉清已經添了好幾張木凳，雖然擁擠了點，可十來位大掌櫃卻也全都坐了下來，葉翕音此刻正坐在書桌後麵，白皙雋雅的麵容始終平和從容，不見絲毫慌亂。

  聽見門響，葉翕音微微抬起眼簾，見是剛才院子裏站著的那位婦人，也沒開口，又將眸光落在了麵前的本子上。

  “葉老板，咱們今日過來可不是來你這兒喝茶的，你既然收留了吉祥胭脂鋪的老板娘，那就也賞我們一口飯吃吧！”

  “就是，我們的鋪麵也都要被你的脂粉擠垮啦！”

  “自從你的胭脂上市，我們連胭脂工都快養活不起啦，總不能你掙錢，堵死我們的活路吧！”

  “就是……”

  一經有人起頭，眾老板皆沉不住氣了，紛紛開口向葉翕音發難。

  葉翕音始終靜靜地聽著，等所有人都說完了，才緩緩開口“那麽，你們今日來的意思，是要我紫鸞坊關門大吉，來成全你們的生意嘍？”

  葉翕音這話問出口，所有掌櫃的都有些意外，誰也沒料到這個年紀輕輕的小姑娘，居然說話毫不遮掩，開門見山，眾人反而被她質問的有些難堪，一時不知該如何接話。

  沉默了片刻，一個年輕的掌櫃說道“我們沒有讓紫鸞坊關門的意思，隻是你的胭脂如今幾乎壟斷了整個濟寧鎮的市場。”

  “若照這麽經營下去，我們都是死路一條，到時候也隻能天天來你這裏折騰了！”

  “是啊，做生意講究利益均沾，你不能吃天下獨一份兒吧！”另一個掌櫃的接話道。

  葉翕音淡淡一笑，緩緩道“照這麽說，你們是打定了主意，憑我一家小小的胭脂作坊，任由你們鬧騰我也拿你們沒轍。所以，隻要你們不高興，就聚眾來我這裏鬧事，我往後就隻能由著你們拿捏嘍？”

  被戳中了心思，眾掌櫃再一次不說話了。

  大家之所以一齊過來，可不就抱著聚眾威脅的姿態麽？量她一個剛起家的小作坊，再硬氣也擰不過所有胭脂作坊合起夥來刁難。

  到時候隻要葉翕音一低頭，他們往後說啥她都得乖乖聽著，要配方還是要貨，還不是隨便他們提條件？

  隻是這個事好做，說出來卻不好聽。因此，被葉翕音擺在桌麵上問出來，自然沒人肯明著承認。

  看著一個個悠然喝茶的大掌櫃，葉翕音冷冷一笑“你們盤算的沒錯，憑我一家小小的胭脂作坊，的確拿你們這麽多老商戶沒辦法……”

  聽葉翕音開口服軟，大掌櫃們臉上紛紛露出得色。

  看來他們的第一步威脅，目的已經達到了，接下來就是該跟這小丫頭提條件的時候了。

  坐在角落裏的小丫鬟也忍不住了，低聲伏在主人耳邊道“奴婢看她也沒什麽能耐，這麽快就服軟，可真沒勁！”

  婦人皺眉低斥“事還沒了結呢，安靜聽著！”

  小丫鬟被訓地低了頭，再不敢輕易開口了。

  婦人一雙精明的眼睛，卻始終落在葉翕音的身上。

  “既然如此，葉老板不如把你的配方公開，咱們大家都做些同樣的胭脂，有錢大家賺，往後咱們也來不找你的麻煩，你也可安生做你的生意！”

  “對！配方給我們，我們保證日後再不登門，你還開你的作坊！”

  “就是，配方拿出來……”

  狐狸尾巴終於露出來了，這些人此行的目的終於擺上台麵說了。

  要配方？嗬嗬

  葉翕音纖白玉手按在桌麵上的手劄上，淡然一笑“要我的脂粉配方還不容易？就在這裏，隨便你們翻看，有本事你們就拿去做！”說完，將簿子輕輕往前一推。

  眾掌櫃見了，也顧不得麵子了，紛紛站起了身，有手快的一把奪取本子翻開來看。

  。