盡管景辰的離開，讓葉翕音心裏不好受，可是事有兩麵，另一麵陳喬學業的飛速長進，卻讓葉翕音十分欣慰。

  陳喬的格外用功和對文章極強的穎悟，讓葉翕音也對他的課業格外關注，幾乎把整個正月裏的光陰，全部都在用在了陪陳喬苦讀上頭。

  師生倆幾乎終日形影不離，葉翕音就連回景府都帶著陳喬一起。

  府中討好葉翕音的下人們已經對陳喬跟著葉翕音進出見怪不怪了，偶爾遇上跟葉翕音，開玩笑說她若再長個幾歲，帶著這孩子進進出出，被外人瞧見，定會誤以為是她與景辰的兒子呢！

  葉翕音聽著這些玩笑，再看看身邊跟著的小陳喬機靈黑亮的大眼睛，心裏覺得自己若真有這麽個兒子倒也不錯，隻是跟景辰的……不可能！

  轉眼，大年已過，葉翕音卻突然接到了叔父葉坤送來的請柬。

  清晨葉翕音的車轎接上葉母，隻帶了紅於和李媽媽，趕往叔父葉坤的家裏。

  雖然特地送來了請柬，其實葉坤家裏也隻是個簡單的家宴，擺了兩桌酒席，除了族中幾家常走動了親戚，主人桌上就隻有葉坤一家和葉翕音母女。

  見景辰沒隨葉翕音同來，親戚之間少不得問候。葉母笑吟吟解釋景辰因生意上的事，初一一早就出門去了。

  眾親戚不禁感慨，明明能靠臉吃飯，偏偏要靠本事，且明明已經這麽有錢了，還這麽能吃苦，眾親戚越發數落起自家孩子不爭氣來。

  眾小輩雖然被數落，卻因葉翕音和景辰小兩口實在讓人心裏佩服，縱是因他倆挨訓也都被批的心甘情願。

  葉翕音帶了些紫鸞坊的香脂膏粉，送給族中女眷，眾親眷早聽聞她的香膏價錢昂貴，又見她行事大方，皆愛與她說話，關係倒比從前更顯得越發親近。

  就在族中眾姐妹說笑的時候，葉旭旭端著餐盤由外麵走了進來，隻淡淡地掃了葉翕音一眼，誰也沒問候，放下菜盤就轉身走了出去。

  此時紅於恰過來給葉翕音倒茶，葉翕音知道嬸娘的腰痛尚未好利落，葉旭旭必定實在幫廚，便對紅於道“你去後廚看看，有沒有需要幫忙的地方，別讓旭姐姐太辛苦。”

  紅於撇了下嘴角，顯出一副極不樂意的模樣，小聲道“堂姑娘平日上咱們家去，端得一副大小姐的模樣，比姑娘還有主子的款兒，指揮我們做這做那一點不客氣，怎不見她替姑娘分過憂呢？姑娘倒是體貼她，隻怕她像衛小海說的……”

  紅於話說了一半，突然想起這是在叔父家裏做客，便趕緊把話打住了。

  葉翕音繡眉一挑，含笑低問“我倒要聽聽，小海跟你們怎麽說的？”

  紅於往旁邊掃了一眼，見沒人留意這邊，便附身壓低了聲道“蹬鼻子上臉！”

  葉翕音聽得不想話，沒好氣地白了紅於一眼。

  旁邊的李媽媽自然也聽見了，卻掩唇低笑“小海的嘴一向伶厲，這話說的倒也不錯。罷了，還是我去後頭看看吧，別叫夫人和姑娘心裏頭過意不去。”

  紅於笑著一把拉住李媽媽“這活兒自然是該我去，我剛才說著玩兒呢，李媽媽留下照看夫人和姑娘吧。”說完，扭身就跑了出去。

  葉翕音端著茶呷了一口，卻對葉母皺眉道“剛才咱們進門的時候，我聞到叔父家門口好像有招蠅草的味道。”

  聽葉翕音提起葉坤家門前，葉母立刻緊緊皺起眉頭“我倒是沒聞到什麽草的味道，狗尿味兒卻是又濃又臭，也不知你叔父家裏是怎麽回事，自從大年開集起，門口就不斷有野狗來拉尿。”

  旁邊有親戚聽聞，也接話道“可不是，聽說你嬸娘就是因為踩在了結冰的狗尿上，滑到了才扭了腰，你說那些狗兒好端端的，怎麽全跑來這兒拉尿，也是夠人受的了！”

  “就是啊，我早晨和我娘來進來的時候，門口墊著厚厚的黃土都掩蓋不住那味道，真能惡心死人！”

  “都聽說狗能旺財，二伯父家裏是不是要發大財啦！”

  “狗能旺財，可沒聽說過狗屎尿也能旺財的……”

  ……

  這事實在稀奇，眾人越聊越起勁兒，連葉旭旭端菜進來也忘了避諱，甚至有的親戚還詢問葉旭旭緣故。

  葉旭旭整整一個年，都快被門口的狗屎尿煩死了，連以前交往不錯的鄰家女兒，都嫌她身上有狗尿味兒，去趕大集都沒叫她一起。

  又因娘被狗尿滑到傷了腰，大年間家裏所有的家事都是她一個人幹。

  往年還有陳二郎過來幫忙，可今年因她與未來的婆婆鬧了些口角，二郎的娘不讓二郎過來，所有的活兒便都壓到了葉旭旭身上。

  看著自己越來越粗糙的雙手，想起葉翕音進門時，白如凝脂的美麗容顏，葉旭旭覺得自己與葉翕音的差距越來越大。

  其實後廚原本已經沒什麽事了，可她怕被親戚們拿她與葉翕音做比較，遲遲不肯到前頭來。

  “旭姐姐，後麵的菜都端完了，你怎麽還不上前頭去入席？我們姑娘剛才還一直念叨你的呢！”紅於洗完手走過來，看見葉旭旭一個人站在後廚門前，便上前問道。

  葉旭旭趕緊收回盯在葉翕音身上的目光，別開臉道“我……我去看看我娘，你快去吃飯吧！”說完，就匆忙往自己屋裏走去。

  看著葉旭旭倉促離開的背影，紅於原本還想問候一句，可見人迅速走開了，便也隻得作罷，往酒席上去了。

  今日酒席上，因葉張氏尚未養好身子，隻有葉坤一個人招呼親戚，至此時方才得空坐下陪葉母和葉翕音說話。

  葉翕音也是此時才聽聞葉坤請客的主要原因，是因他已經通過了招工的考核，過了年就要進總督府去做工了。

  對於得到進總督府做工的這個難得的好機會，葉坤顯得很興奮，多喝了幾杯酒，臉上紅紅的，人也顯得比以往更有精神。

  葉母卻擔心問道“雖說總督府給的工錢高，可是你的腰有舊傷，去做事會不會又引得舊傷複發？”

  葉翕音也道“是啊，叔父如今也上了些年紀，不如就在家裏接些零活，若家中有大的花銷，侄女自會想辦法周濟。”

  葉坤笑道“阿音是心疼叔父的一番好意，叔父心領啦。可我一個做長輩的，又好手好腳的，怎麽能靠著侄女過活，這話說出去我這當叔父的還有臉沒臉啦！”

  “再者過了年旭旭就要聘了，興榮也該出師了，到時候還得給他打點個好前程，這些都需要大筆的銀子呢！”

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