照著葉翕音的話，紅竺一路沿著街邊走，很快就找到了葉翕音說的那家年糕店。

  她的運氣不錯，剛走到店門前，正遇上一籠新出鍋的年糕，冒著熱騰騰的氣兒從裏麵端出來。

  看著各種餡料的年糕，紅竺此時才想起忘了問葉翕音喜歡吃哪一種了。

  不過紅竺想葉翕音既然喜歡吃這家的年糕，她平日又極少有空買來吃，索性各樣都買些回去，反正葉翕音吃不了，還有陳婆婆，陳喬和葉清他們呢。

  心裏這麽想著，紅竺對櫃台裏的老板道“每種都來幾個！”

  紅竺站在鋪子門口，等著老板把各樣年糕用油紙包好，就在此時，突聽背後有人喚了一聲“花兒？”

  好久沒有人提起這個舊名了，紅竺在咋聞這聲喚的時候，根本沒反應過來是在叫她。

  直至那人走到她身後，再一次提高聲量叫了一聲，紅竺才恍然反應過來。

  轉回身，紅竺看見了突然出現在麵前的女子。

  紅竺又驚又喜，伸手握住對方的手，親昵笑道“朵兒？真的是你，真沒想到我們居然還能再見，我還以為你被賣到外地去了呢！”

  朵兒臉上雖然也扯出笑，眼睛卻忍不住在紅竺身上直打轉，更難掩心頭的詫異。

  原本以為當初花兒跟自己一起得罪了葉翕音，她雖然被發賣，可留在府中的花兒，日子必定也不會好過。

  可看眼前的花兒，身上穿著質地柔軟的淡粉色細緞小襖，烏黑的發鬢間插著小巧精致的花形珠簪，伸出來握住自己的一雙手，也是細皮嫩肉的，一看就是平日不幹重活的。

  與花兒相比，她自己的雙手，簡直就是老媽子的手，又粗又硬，甚至還有裂開的口子。更別說花兒手腕上那對小拇指粗的，今年最時興的鑲紅瑪瑙銀鐲。

  瑪瑙銀鐲是今年最時興的手鐲樣式，她們花樓裏好多頭牌姑娘都想打上一對。

  可惜這種鐲子用料雖不多，可工錢卻實在太貴，因此，能戴上一隻這種鐲子的姑娘，在別人眼裏甭提有多體麵了。

  而像她這種，連正經丫鬟都混不上的雜使丫鬟，每天能混口飽飯就高興得偷笑了，這種精致的首飾，根本連想都不敢想。

  可是這些在她眼裏風光無限的東西，如今花兒卻全都穿戴在身上。

  憑什麽？

  憑什麽！

  花兒以前分明就是個任她擺布的蠢丫頭，如今居然混的比她好百倍。

  而她呢，模樣比花兒長得好，腦子比花兒活絡，憑什麽她就要落得這樣淒慘的地步？

  想到這些，朵兒的眼睛，瞬間就被燃起的憤恨嫉火燒紅了。

  而此刻的紅竺，卻隻顧拉著朵兒講訴別後情形，對朵兒的心思毫無察覺。

  紅竺依舊像以前那樣親昵地握著朵兒的手，打量她穿著極普通的棉布襖子，手上的皮膚也比以前粗糙多了，心知她被再賣後，必定過的不如意。

  “朵兒，你現在的人家是不是對你不好？”紅竺關切地低聲問道。

  盡管心裏嫉妒的恨不得掐死紅竺，可朵兒成日在花樓裏混，把掩藏心事的本事早已訓練地爐火純青。聽紅竺詢問，眼圈瞬間就紅了。

  紅竺一見她這幅模樣，不用細問也明白了。想起昔日一起共事的情分，心裏難免替朵兒難過。

  握著朵兒的手，紅竺輕歎“當初咱倆可真是糊塗，處處與葉姑娘作對。其實葉姑娘不光性情和善，有又見識的，是個難得的好主子。”

  “我如今就跟在她身邊，姑娘還給我改了名，隨著紅於的小字，為我取名叫紅竺，待我也跟紅於同樣好。”

  “且姑娘如今自己開起了胭脂作坊，掙了不少銀子，市麵上時興什麽穿的戴的，姑娘一樣也不少我和紅於的。我跟在姑娘身邊，也長了不少見識，懂了好些世故。”

  “眼前好日子，是我以前想都不敢想的。要是你也沒走就好了，咱倆一起伺候姑娘，該多好啊！”

  紅竺是一番好意，可此刻聽在朵兒耳朵裏，卻是實打實地在跟她顯擺。

  哼！別得意的太早，我朵兒遲早要讓你和姓葉的，知道我朵兒的手段！

  心裏雖揣著這樣的心思，朵兒麵上委屈的更厲害，低聲抽泣道“是啊，我也後悔死了，可是後悔也沒辦法啊，景府我是再也回不去了……我真的好想你啊！”

  朵兒說著，竟伏在紅竺肩膀上哭了起來。

  紅竺雖跟朵兒說話，心裏卻還惦記著葉翕音那邊，原本打算與朵兒寒暄幾句就走的，可是見朵兒這樣，紅竺也不好推開她就在，隻得好言安撫。

  “你也別太傷心了，眼下你在哪裏做事，我得空就過去看你，也能順帶接濟你一些，我這兒還有幾兩碎銀子，你先拿著，還有這個……”

  紅竺說著，將自己的小荷包從腰間接下來塞進朵兒手裏，溫和道“這荷包裏除了銀子，還有些霜膏，全是葉姑娘親手配製的，外頭買去要二兩銀子一盒呢，你拿著用去。哦，我還買了好多年糕，給你拿幾個去……”

  將東西塞進朵兒手裏，紅竺道“我可不能再耽擱了，姑娘還等著我呢，你現下到底在哪兒住？給我說個地兒，我得空就去看你。”

  朵兒趕緊道“我就在柳花巷……”

  話剛說了一半，朵兒突然閉上了嘴，意識到那地方可不是什麽體麵地方。

  恐紅竺起疑，日後不與她走動，朵兒立刻委屈道“我如今的東家又小氣又刻薄，怕我跑了。輕易不許熟人來看我。不如你告訴我你的住處，我過去找你。”

  紅竺也沒多想，便道“我白日都跟姑娘在胭脂作坊那邊兒。可巧了，你剛才說你在柳花巷，葉姑娘的作坊也在吉慶坊，你隻要去青棗巷一提陳紀胭脂，街坊鄰裏沒人不知的。”

  紅竺心裏惦記葉翕音，跟朵兒說完，就匆忙離開了。

  朵兒站在原地，看著紅竺跑遠的背影，眼裏嫉恨之火迅速冒了上來，低頭看著手裏簇新的繡花荷包，還有冒著熱氣兒的年糕。

  將荷包裏的東西倒在手裏。朵兒冷笑，嗬，看來葉翕音果然很大方啊，花兒不過一個使喚丫頭，荷包裏居然揣著十幾兩碎銀子。

  將那些銀子揣進襖子內裏的口袋，朵兒隨手將簇新的荷包和熱年糕，全丟進路邊的臭水溝裏。

  。