葉翕音端著藥碗進屋的時候，正把葉母不安的神態收進眼裏，笑道“娘，這麽早就起來在這裏坐著，當心晨露重，傷了身子”

  “日頭都出來了，哪還有晨露，看樹影子大約有辰時了吧。”葉母接過湯藥，皺著的眉心像是嫌棄藥苦似得，臉色有點不太好。

  但葉翕音心裏清楚，葉母其實是害怕那位冷老爺今日不來。

  “娘不用著急，冷老爺今天如果不來，大不了我再去一趟就是了。”葉翕音卻是一副心寬的模樣，接過空藥碗柔聲安撫道。

  “可兩日後就是還賬的日子了，娘這心裏……”

  “娘，別急，凡事皆有回旋的餘地，先等等再說。”

  葉翕音的手輕輕地拍在葉母的手背上，話語溫和中隱隱帶著堅毅果決，澄澈的清眸沉靜地望著葉母。

  葉母不安的心神，竟在葉翕音那一片靜湖似的眼睛裏漸漸平靜下來。

  緩緩地點了下頭，葉母臉上又恢複了平日的溫和神態，笑了笑道“娘如今也是心急的亂了方寸，處事都不如你沉著周全了。娘聽你的，不著急，耐心等著。”

  葉翕音輕輕點了下頭，對葉母溫和一笑，轉身走了出去。

  房門剛被帶上，葉母就聽院門外有人朗聲喚道“請問，這是葉家麽？”

  “哎，正是呢！”院子裏正在做事的紅於，第一個答應著就跑去開門了。

  聽這聲音，葉母心下立刻歡喜起來，趕緊對鏡粗略整了整儀容，拉開房門走了出去。

  葉翕音也由房中走了出來，上前挽著母親的手臂。

  母女倆剛走到梧桐樹下，就看見由門外進來一位神采奕奕，氣質極好的老者，一身藏藍的府綢短衫子，配一條同色的束腳寬襠褲，渾身上下透著清爽幹練。

  見了葉母，老者並沒抬眼，先客氣地拱手行禮，含笑道“冷清秋過葉夫人。”

  葉母側身避過冷清秋的禮，伸手相讓“冷老爺，堂屋裏請吧。”

  “有勞葉夫人了。”冷清秋邊說話，邊回頭看了眼身後隨行的小廝。

  小廝立刻會意，趕緊抱著禮物跟在冷清秋身後，進了正堂屋裏。

  葉母讓了座，小廝便把禮物小心放在冷清秋手邊的木茶幾上，隨後就安安靜靜地退了出去。

  冷清秋此時才抬起頭，四下打量眼著前的堂屋，麵色含笑對葉母道“這院子可真是不錯，四方規整，坐北朝南，冬暖夏涼，難怪我家少爺當初一見就喜歡上了。”

  葉母一聽這話，便知買房的事兒是有眉目了，稍稍寬心了些，臉上也隨之露出和悅容色，笑道“冷老爺今日來，可是專程相看這院子的？”

  冷清秋見葉母也不寒暄直奔主題，便曉得葉家這是誠心賣房的。

  麵上微微一笑，冷清秋並沒急著回葉母的問話，心中暗道看來外頭傳聞的那件事，果然是真的。

  正欲開口，卻聽見門口有腳步聲傳進來。冷清秋轉臉看去，見正是葉翕音，手裏捧著個茶盤，托著個素瓷湯碗走進來。

  看見葉翕音，冷清秋眼神一亮，頗有深意地笑道“葉姑娘，不知今日小院中的桐陰可好？”

  葉翕音聽聞這句，當即就明白冷清秋這是看過自己留的那封信裏。

  白皙的俏臉微微泛紅，葉翕音含笑輕聲說了句“桐陰依舊濃。”說完，從容地放下湯碗，轉身出去了。

  葉母先見葉翕音莫名顯露嬌羞之態，又見這位冷老爺的眼神自葉翕音進門起，就一直黏在她身上不放，忍不住緊擰雙眉。

  “冷老爺可當真是來買房的？”葉母的言辭中略顯出幾分緊張

  “不是賣房，是提親！”

  “提親”二字剛一出口，葉母的麵色瞬間慘白。

  冷清秋見狀略微微一驚，隨即立刻反應過來，抬手拍了下腦門兒，笑道“唉，葉夫人莫驚，都怪我沒把話說清楚。我此番登門，是特地為我家少爺來向貴府提親的。”

  葉母聽聞此言，險些驚飛的半條命才稍稍緩和些，勉強擠出笑意“不知你家少爺是……”

  “看我，一時都急糊塗了。我先給夫人介紹一下，我姓冷，名清秋，是景府的管家。我家少爺眼下剛滿十八，前幾日才過的生辰，名喚景辰，是景府眼下的當家主人……”

  葉母皺眉聽著冷清秋將景府的事情說完，沉吟片刻，緩緩道“能聘得起你這樣體麵的管家，景家定是富貴顯赫之族。我們阿音外貌雖過得去，可畢竟我葉家是小門小戶，門不當，戶不對，又怎能入景家少爺的眼？”

  冷清秋麵上帶著笑，耐心聽葉母說完，點頭道“葉夫人顧慮的是，我突兀地提起求親一事，擱誰都得這麽想。”

  “不過夫人請放心，我家少爺品貌端正，身體康健，人是絕沒問題的，之所以沒去求娶大戶人家的閨女，唉，這事也是一言難盡！”

  冷清秋說至此，重歎了一聲“夫人看我這把年紀，給個十幾歲的小娃當管家，便知必是受人所托。景府老爺夫人前兩年因病相繼故去，隻丟下景辰少爺這麽一顆獨苗。”

  “景老爺生前是個儒商，雖有萬慣家財，卻並不以此為榮。臨終前對我千萬叮嚀，將來給景辰少爺擇親，首要選端莊賢德，切不可看重家世財富。”

  說至此，冷清秋不禁又是一聲歎息“景家祖籍本在京城鄴寧，因家裏有買賣，才來到這東邯州地界。”

  “景辰少爺因喜歡此地山川秀美，便打算在此長久定居。可眼看少爺到了該娶妻成家的年紀，我們又人生地不熟，便一直未尋得合適的姑娘。”

  “前日我在街上偶遇葉姑娘，深覺葉姑娘談吐柔雅，秀外慧中，便想登門為我家少爺求娶婚配。”

  葉母認真聽著冷清秋這番話，緩緩地點了下頭，卻仍緊皺這眉頭，遲疑道“聽冷管家這話，景府倒是一番誠意，隻是這定親一事，畢竟是幹係女兒一生的大事，需容我好好想想。”

  冷清秋立刻道“這是自然！”

  葉母略一躊躇，繼續道“另外還有一件，即便兩個孩子的年紀相當，卻還沒合過八字……”

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