“仔細的回答我的問題，但有一句虛言，便要了你的命。明白麽？”馬斌低聲喝道。

  “好漢饒命，小人一定全說真話，不敢有半句假話。”老馬顫聲道。

  “好，你們是南城的守軍是麽？城門上下有多少人把守？城下廣場上還有沒有其他巡邏隊伍了？說。”馬斌低聲連珠發問。

  老馬顫聲道：“回稟好漢，小人確實是南城的護教軍。城門上下有兩百多人駐守。城樓裏有八十多人，下邊有三支巡邏隊，除了我們這一支，有一支在門洞裏，還有一支在西邊的牆根下。一共一百多人。”

  老馬為了活命，倒是回答的詳細而且周全，連城上城下分別多少人手都說的清清楚楚。

  “胡說，一座城門怎麽可能隻有這麽點人守著？你不老實。想騙老子？”馬斌大聲叫道。

  “沒有沒有，就兩百多人而已。這是真的的。原本有六百多人的，但西城官兵在攻城，傍晚抽走了四百人，隻剩下我們這兩百多人了，小人若有半句假話，叫我不得好死。”老馬忙賭咒發誓道。

  馬斌舉起的刀緩緩放下，沉聲道：“好，且信你一回。那麽你們這兩百多人配的有什麽厲害的兵器沒？如果這裏出事，你們如何通知其他人來救援？”

  老馬咂嘴道：“哪有什麽厲害兵器啊，一人隻配一柄刀罷了。弓箭都被收走了，全部弄到西城牆上守城去了。如果這裏出事，便發射焰火彈求救啊。焰火彈在城樓李護法手裏。好漢們，你們不會是要攻城門吧。哎呀……你們難道是……官兵？”

  “閉嘴，誰允許你發問的？”馬斌用刀背敲了敲老馬的頭，老馬立刻閉嘴，忽然意識到自己還在危險之中，似乎不該這麽放鬆。

  一旁的孫大勇沉聲問道：“我問一個問題，你們有口令沒有？否則你們都穿著黑袍子如何相互識別？”

  “有有有，口令自然有。今晚的口令是：聖公至大，固若金湯。。”老馬忙道。

  孫大勇點點頭，和馬斌對視一眼。固若金湯這樣的詞，料想這名匪兵編不出來。固若金湯之意自然是寓意應天府不會被攻破。選擇這個詞作為口令，應該是教匪頭目海東青刻意為之，因為這正契合今晚的形勢，應該不假。

  “老馬，你狗日的磨蹭什麽？撒個尿撒半天，莫非對著牆根打個手銃不成？午後還沒過癮麽？”廣場上等候的教匪有些不耐煩的叫罵起來。

  老馬可憐巴巴的看著馬斌和孫大勇道：“好漢爺們，我什麽都交代了，你們放了我吧。我保證一個字不說出去。倘若我多一句嘴，教我全家死光，教我一輩子孤孤單單而死。”

  老馬雖然是個蠢貨，但他自己卻認為自己是人精。就算此刻發個誓，他也是留有後手的。什麽全家死光光孤獨一世這樣的毒誓看似極為誠懇，但其實他本就是光棍一個，家裏人早就死光光了。到時候就算違背了誓言，也沒什麽可擔心的。

  可惜馬斌等人根本沒有放他走的打算，他的這番巧心思卻是付諸東流了。

  “放你走麽？現在可不成。你將那夥人叫過來，之後我們便饒你一命。”馬斌低聲道。

  老馬哭喪著臉道：“怎麽叫過來啊？他們又不聽我的。”

  孫大勇冷聲喝道：“你就說，巷子裏有動靜，叫他們來瞧瞧。”

  老馬呆呆的看著孫大勇，馬斌在旁低喝道：“怎麽？你想吃老子一刀？快叫。”

  此時，廣場上的人又叫了起來：“老馬，你個王八羔子，到底在幹什麽？誤了巡邏，上麵要是追究起來，大夥兒活活劈了你。狗東西，你是撒尿還是喝尿？這般磨蹭。”

  老馬無可奈何，雖然意識到事情有些不對勁，但他也別無選擇。他並不想被人一刀砍了腦袋。雖明知這些人是要對外邊的巡邏兄弟不利，但也顧不上其他了。

  被馬斌用長刀頂著後脊梁，老馬蹣跚的在巷子口現身，對著不遠處眾教匪低聲叫道：“張教仆，這巷子裏似乎有動靜，你們來瞧瞧。”

  “什麽？有動靜？什麽情況？”眾教匪緊張了起來，紛紛抽出了兵刃。

  “這個……”老馬支吾著。馬斌用長刀在他身後頂了頂，老馬集中生智，忙道：“不要慌張，隻是聽到了些風吹草動，並沒有看到什麽。但咱們總得小心為上。兄弟們不要鬧得其他人都知道了，倘若是虛驚一場，反而要被罵。大夥兒一起進來瞧瞧便好，我一個人……不敢去瞧。”

  眾教匪聽著在理，原本準備叫人的眾人也打消了這個念頭。隻抽出刀子慢慢的朝著巷子口走了過來。

  馬斌一把將老馬拉回了巷子裏的暗影裏，老馬準頭看去，嚇得渾身一哆嗦。隻見身旁的幾十人都已經手裏拿著一柄弩箭，幾十隻弩箭對準了巷子口。老馬心裏默默的想：“張教仆，王二麻子，老趙，老錢，你們千萬莫怪我，我也是沒法子，我也是被逼無奈啊。”

  十幾名教匪慢慢的靠近了巷子口，領隊的張教仆有些謹慎，在距離巷子口十餘步外站定，朝身前幾名教匪道：“你們幾個，進去瞧瞧。”

  幾名教匪應諾，伸著脖子瞪大眼睛往巷子裏走來。馬斌見狀，知道想將他們全部誘進來擊殺的計劃落空了，這幾人一旦伸進頭來，立刻便會發現己方人員。即便可以格殺他們，外邊的八九人也會立刻警覺，發聲示警。

  此時此刻，必須當機立斷。馬斌大手一揮，巷子裏數十支弩箭破空而出。距離又近，光線又暗，連弩勁道又猛，當教匪們聽到弓弦響動之聲時已經遲了。幾十隻弩箭噗噗噗直射入肉，十幾名教匪無一幸免盡數中箭。弩箭不是中咽喉便是中胸口要害，十幾名教匪當即倒地，絕大多數立刻斃命。有兩人站在後方，士兵們無法瞄準他們，前麵的人倒下之後，他們才暴露了出來，所以弩箭沒能正中要害部位，他們倒地之後居然發出了大聲的呻吟聲。

  孫大勇的身子已經竄出巷子口，手起刀落，將兩人砍殺在地。後方馬斌等人紛紛竄出，將倒地的眾教匪的屍體飛快拖進巷子口中，還不忘在他們的脖子上補上一刀。

  老馬怔怔的靠牆站著，褲襠裏一片濡熱，順著大腿根流到腳上。這已經是他今晚第二次失禁了。目睹對方如此凶殘的殺人手段，老馬的心都要停止跳動了。呼嚕嚕喘息的厲害，差點要暈過去。

  這一切發生的極為快速，眨眼之間，一切歸於平靜。若不是巷子裏橫七豎八的尚在抽搐的教匪的屍首擺在眼前，誰也不會想到這裏發生了一場殺戮。

  馬斌和孫大勇也緊張的有些喘息，倒不是殺了十幾名教匪而緊張，他們緊張的是那兩名教匪臨死前發出的呻吟聲。靜夜之中，這聲音很可能會被城頭或者其他地方的巡邏的教匪聽到。倘若驚動了他們，那便麻煩了。

  眾人緊張的在巷子口屏息聆聽著，四周安靜的很，天空中一彎被雲層遮蔽的月亮昏暗的照著，廣場上一點動靜也沒有。遠遠的西城方向喊殺聲號炮戰鼓之聲傳來，火光照亮了西城方向的天空。那裏的戰事正如火如荼。

  半晌沒有什麽動靜，馬斌和孫大勇等人終於鬆了口氣。看起來是並沒有驚動其他教匪。這其實也很好理解，此時此刻，其實所有人的注意力必然是集中在西城方向，一兩聲短促的呻吟或許並不能讓他們警覺。而且真個應天府在經曆教匪的蹂躪摧殘之後，百姓的宅子裏不時會有一驚一乍的哭喊之聲，這或許也能混淆視聽。總之，那兩名教匪臨死前的呻吟並沒有驚動任何南城門上下的教匪。

  “沒有袍子的扒死人的袍子穿上。快。”馬斌沉聲喝道。十餘名士兵立刻動手，將教匪身上的黑袍拔下來套在身上。之前孫大勇已經繳獲了二十餘件袍子用來偽裝，出發之前這些黑袍全部穿在了禁軍士兵們的身上，隻是還缺十餘件。現在算是個個都有了。

  馬斌的眼睛掃向了靠在牆上雙腿打顫的老馬，老馬整個人都感覺不好了，他覺得自己要死了。雙腿實在撐不住，軟軟的沿著牆根出溜了下去。

  馬斌走到他麵前，吸吸鼻子皺眉道：“你嚇的尿褲子了？”

  “饒命，饒命。我上有老下有小……”老馬哀聲求肯著道。

  馬斌抬腳踢了他一腳，罵道：“你也配姓馬？丟了我們老馬家的人。”

  “是是是，饒命，饒命。”老馬繼續求肯道。

  “饒不饒你，看你的表現。站起身來跟我們走，一會兒你負責給我們打掩護，如果你玩花樣，地上這些人的下場就是你的下場。”馬斌低喝道。

  老馬連連拱手，努力站起身來。馬斌轉頭吩咐兩名士兵道：“你們押著他，他但有任何異動，便一刀砍了他。”

  兩名士兵低聲應諾，上前來一左一右夾住老馬。馬斌對孫大勇道：“孫兄弟，咱們該動手了。”

  孫大勇點頭道：“聽從馬大人吩咐。”

  馬斌微笑點頭，擺手低喝道：“將風帽遮住頭臉，咱們走。”

  眾人出了巷子口來到廣場上，沿著廣場一側往西而去，走出數十步距離沒有任何的異樣。眾人折而往南，直奔城門洞西側的上城樓梯而去。在距離城牆三十步左右，忽然間城門洞方向有人沉聲喝問：“口令。聖公至大……”

  眾人扭頭看去，發現不知何時，城門洞口冒出來數十條黑影，那是藏在城門洞裏的教匪。

  “固若金湯……”馬斌沉聲答道。

  對方見對上了口令，紛紛鬆懈下來。

  “你們是那一隊的？”一名教匪頭目喝問道。

  馬斌捅了捅老馬。老馬忙道：“周教仆，是我啊，我是老馬。”