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  “她若敢來鬧，我們可對她不客氣。”錢杏兒嚇唬道。但其實錢杏兒說這話毫無底氣，別人半夜裏來你家門前用根繩子一掛，你能如何？難道天天派人在門前看著不成？想想家門口死了人，那可真是一樁惡心之極的事情。

  “小姐，我的意思是，隻要我娘確定玉鐲已經被你們轉手，她再鬧也拿不回來的話，她也就沒法子了。所以我是想請小姐將玉鐲子藏起來，不要露白。特別是這段時間，千萬不要被我娘瞧見，不然便難以圓謊了。隻要她確定鐲子不在你們手裏，她也就不會來鬧騰。小姐行行好，將那鐲子立刻收藏起來，既是幫我的忙，也是幫你家自己的忙。我隻這個請求而已，小姐可否答應我？”林冰兒麵容愁苦的道。

  錢杏兒微微點頭，倘若隻是這樣便可避免，那倒不是什麽難事。本來自己打算這兩天便戴著這玉鐲子四處顯擺的，看來需得先收斂些。隻是總覺的這辦法有些奇怪，總覺得有些不靠譜似的。那婦人看不見鐲子便不會來鬧麽？恐怕未必。但既然她女兒都這麽說了，想必也是有幾分道理的。

  “這管用麽？倘若管用，我自然可以答應你。我可不是怕，隻是想幫你一個忙罷了。畢竟我看你人還不錯。”錢杏兒皺眉道。

  “絕對管用，我娘腦筋不會轉彎，她隻要看不到鐲子，便自己覺得沒理由來鬧。我自然知道她的脾性。還請幫個忙。”林冰兒忙道。

  錢杏兒咂嘴道：“好吧，那便依著你。但這何時是個頭？難道我一輩子不能拿出來不成？”

  林冰兒道：“您放心，過段時間我們全家就要搬到蘇州去，我爹爹在那邊替人種地，我們去蘇州安家。再也不會回來了。那之後，便再無幹係了。”

  錢杏兒點頭道：“那就這麽辦吧，我答應你了。”

  林冰兒道了個謝，猶豫猶豫的道：“能不能請小姐發個誓，我怕小姐騙我。”

  錢杏兒怒道：“我騙你作甚？發得什麽誓？真是好笑。”

  林冰兒道：“發個誓，我心裏放心些，我們鄉下人答應人家的事情都是要發個毒誓的。你就發個毒誓，讓我安心就是了。而且小姐喜歡騙人，我那鐲子遠不止三十兩，小姐卻哄騙我嚇唬我，我現在確實不太相信你。”

  “你……”錢杏兒嗔目便要發怒，忽然又覺得還是盡快了結此事為好，再鬧下去還指不定會發生什麽。看那林冰兒態度堅決，似乎自己不發誓她便不肯走的樣子，錢杏兒也怕惹惱了她。

  “也罷，我發誓便是。我這段時間將鐲子藏好，絕不露白。若違此誓……便……便……”

  “……爹娘生病，遇人不淑，一輩子孤苦伶仃，一輩子找不到好男人。”林冰兒靜靜道。

  錢杏兒一愣，怒道：“你咒我。”

  林冰兒道：“我們鄉下人都是發這樣的誓，並沒有咒你。小姐這樣的人一輩子過得舒心，怎麽會發生這樣的事情？小姐將來一定嫁個大家大業的，找個如意郎君。絕對不會遇人不淑的。這隻是個誓言罷了。”

  錢杏兒心裏極不舒坦，這鄉下姑娘說的話甚是紮心，她可不正是遇人不淑，被人休回家了麽？倘若不是確信這姑娘根本不知道自己的過去，不可能故意說這樣的話羞辱自己，錢杏兒怕是立刻便要發作了。

  “……若違此誓，叫我不得好死便是。這總成了吧。”錢杏兒怒道。

  林冰兒詫異道：“小姐發的誓可真毒，對自己也太狠了，我們鄉下人發誓從不拿命來發誓的。”

  錢杏兒怒道：“我們城裏人就是這般發誓的，憑什麽要按你們的發？莫囉嗦了，我誓也發了，給了你臉了，從今日起，你莫要再來。倘若再來，我可真不客氣了。誰有功夫跟你們這些人摻雜不清的，豈有此理。”

  錢杏兒甩手轉身，吩咐老夏關了院門。林冰兒在門外斂裾行禮道謝，門關上後，這才麵帶微笑悄然離開。

  ……

  錢杏兒回到後宅，母親趙氏連忙詢問情形。錢杏兒將和林冰兒的一番說話都告訴了趙氏，趙氏聞言後咂嘴道：“女兒啊，這不是惹來麻煩了麽？倘若那鄉下婦人當真在我家門前尋死，那可晦氣的緊了。要不……這鐲子……”

  錢杏兒叫道：“娘，你不會是要我將這鐲子還給人家吧。五千兩呢，這可是件寶貝。我可舍不得。”

  趙氏皺眉道：“我也舍不得啊，可是娘擔心會鬧出事來。咱們家也不缺這五千兩銀子，再說你不也隻花了二十兩麽？多一事不如少一事。我前幾日去廟裏求簽，長老說我家今年恐有是非，要我們收斂低調些。莫如還了人家得了。”

  錢杏兒跳起來尖聲叫道：“娘你瘋啦，五千兩銀子的寶貝你說還就還麽？東西到了咱們手裏，不偷不搶的買來的，怕她們何來？無論如何，休想再拿回去。咱們家雖然富裕，但誰還嫌自己太富不成？爹爹知道了也決計不會答應的。”

  趙氏皺眉半晌，歎了口氣道：“哎，你們父女兩個，都是一樣的人。總是貪心的很，不肯吃一點點的虧。到手的東西也都不肯再拿出來。你爹如此，你也是這樣。”

  錢杏兒叫道：“娘你莫說這樣的話，爹爹不是這樣的人，咱們能有這麽大的家業麽？誰願意過苦日子？”

  趙氏輕輕一歎，嘟囔道：“我反而覺得以前咱們家窮的時候日子開心些。你爹爹自打發跡了，成天想的都是鑽營賺錢，話都很少跟我說了。哪像以前沒錢的時候，知暖知熱，貼心可人。”

  錢杏兒不耐煩的道：“娘，莫要嘮叨了，您當真是身材福中不知福。多少人羨慕爹爹能幹，您嫁給爹爹算是前世修來的福氣，錦衣玉食不好，難道跟那些鄉下婦人那般蓬頭垢麵每日為了三餐發愁麽？真是不懂您怎麽想的。”

  趙氏長歎一聲，擺手道：“罷了，說了你也不懂。那眼下之事該怎麽辦？”

  錢杏兒道：“還能怎麽辦？將鐲子藏起來，等那一家人離開杭州了，事兒便平息了。那女子也說了，不露白便是。”

  趙氏點頭道：“隻能如此了。這鐲子你拿去收起來便是。”

  錢杏兒拿起玉鐲兒，想了想卻將鐲子遞給趙氏道：“娘，這麽貴重的東西放在屋子裏總是不安生，我家也不是大宅子，也沒有看家護院之人，被賊人偷了可不好。您替我保管吧。咱家不是有密室麽？放在密室裏也安心些。”

  趙氏想了想點頭道：“說的也是，那娘便替你先存放在密室裏去。”

  錢杏兒點頭道：“謝謝娘，我先回房去歇息，這一天還真是累人。晚上我不想吃飯了，娘也莫要叫我了。我得好好睡一覺。今兒是又高興又累人。”

  趙氏笑道：“你是開心的累了。去吧，夜裏餓了再吃宵夜便是。”

  錢杏兒轉身出門離去，趙氏攥著那玉鐲子在屋子裏站了片刻，去到門口關了屋門上了拴，這才轉身去往裏屋慢慢走到大床側首的牆壁前呆呆的站了片刻，忽然伸手在牆壁上摸索著，摸索到一個小小的凸起之處，伸手一拉，牆上出現了一個小孔。

  趙氏伸手入懷，摸出了一柄長鑰匙插進了孔洞裏，哢吧一聲之後，趙氏伸手一推，牆壁上凹陷進去了一塊，露出足有一人多高的門洞來。原來，這牆壁之中有個夾層，外表粉刷的跟尋常無異，卻需要撥開牆上的一處小蓋子露出孔洞，用鑰匙轉動裏邊的門栓方可推開。那蓋子隻要手指鬆開，便會自動恢複原來的位置，蓋住那方小孔。

  趙氏點了一盞燭台舉著跨進牆裏去，這牆裏便是錢家的密室。密室周邊的牆壁顯然是經過異常加固的，都是一尺多寬的青石壘就，整個夾層雖然隻有丈許寬，但長度卻有三丈多。這就是個壘砌在屋子裏的青石堡壘。

  燭火照耀之處，牆壁一側擺著一排排的大木箱子，裏邊儲存的便是錢家的金銀細軟以及貴重之物。誇張的是，密室最裏邊，居然還擺放著床鋪桌椅水缸馬桶這些東西，屋角堆放著十幾袋白麵粉。倒像是個避難所。

  錢忠澤也算是有些頭腦的人，雖然舍不得買大宅子，請大批護院看門護院，看起來這和他的身份不符，擁有巨萬家私的富豪這麽幹也似乎有些危險。但他硬是想出了這麽個妙招。改造之後的密室堅固無比，而且非常隱秘。家裏養了幾條狗，不是作為看家護院之用，隻是為了能及時的知曉外人侵入的訊息。一旦有風吹草動，便及時躲進密室之中。這裏吃的喝的都有，起碼躲個十天半個月是毫無問題的。

  近一兩年來，錢忠澤甚至已經習慣就在密室中睡覺了。這裏是錢家金銀細軟貴重物品的存放之處，晚上看著這些東西入睡，錢忠澤睡的很香甜，又很安心。隻是苦了趙氏，並不習慣在密室裏睡覺，卻又不得不被迫跟隨錢忠澤進來睡覺。因為這密室的方位和開啟之法隻有錢忠澤和趙氏知曉。趙氏在外邊是不成的，裏邊的人也是不安全的，遇到強人逼迫開門，豈非形同虛設。這一兩年來，趙氏的身子越來越差，很大一部分原因都是因為睡眠不足之故。白天雖能小睡補一補覺，但那卻是不同的。

  趙氏打開了一個木箱，用紅布裹了玉鐲子放在裏邊，關了箱子重新開了密室的門出來，將暗門恢複原狀，用鑰匙重新鎖上。這才籲了口氣去打開了房門。外邊夕陽的光線已經黯淡了，趙氏自去廚下做飯去。

  屋子頂上，一個人影在暮色中潛伏著。趙氏在屋子裏的一舉一動都盡入其眼中。透過屋頂處的幾片明瓦，瞧的清清楚楚。趙氏離去之後，那人影飛速從屋後翻到後院，沿著牆角疾走。

  後院中樹叢裏突然竄出兩條黑狗，衝著那人汪汪怒叫起來，那人影嚇了一跳，身形卻不停留。飛快衝到圍牆前縱身躍上，落地後很快消失無蹤。

  老夏聽到後院的狗吠聲，忙急匆匆的跑來，見兩隻黑狗朝著圍牆處狂吠，甚是有些費解。一隻老鼠從草叢竄出，飛快逃逸。老夏哈哈大笑，指著兩條黑狗罵道：“大黑二黑，你們兩個真是狗拿耗子多管閑事。莫叫了，再叫今晚不給吃食。”

  兩條黑狗似通人言，不久停止了吠叫之聲。