林伯年喝下了第六杯酒時，耳聽得假山後方通向後宅的小路上腳步聲響，有燈籠的光亮在微微的閃爍著。林伯年放下酒杯喝道：“怎地又來擾我？去告訴小七，她若再鬧，明日我便一紙休書攆她滾蛋。混賬東西，真當我林家沒有家法了不成？”

  林伯年以為是七夫人又讓丫鬟來尋自己回房，不久之前已經來過一趟了。然而林伯年這回猜錯了。

  “家主。是我啊。”說話的是家中老仆林安，林安是跟著林伯年從杭州到京城伺候至今的老仆人，跟著林伯年三十多年。林伯年還是垂髫小童的時候，正值風華之年的林安便是他的貼身跟班了。如今林安已經年過花甲之年。他是唯一有權利在後宅伺候的男仆。

  “哦，是林安啊。這麽晚了你來作甚？怎不歇著去？你可莫要勸我回去，我想在這裏靜一靜。”林伯年道。

  林安提著燈籠站在亭下，恭敬的道：“家主，不是勸您回去，是前麵來了客人了。要見家主。”

  林伯年愣了愣擺手道：“這麽晚了，誰這麽不長眼？不見不見，我正煩著呢。”

  “家主，來的是政事堂的吳春來吳大人，真的不見麽？那老奴去回了他。”

  “吳春來？”林伯年猛然站起身來，驚愕的自語道：“他來作甚？我跟他可沒什麽交情。平日裏他可都不待見我的。”

  “家主……”林安叫道。

  “去……去請他在花廳就坐。順便告訴小七，伺候我更衣見客。我馬上就到。”林伯年急促的道。

  “哎，哎。”林安答應著轉身快步離去。

  不久後，洗了把臉，梳理了發髻，換上整齊衣衫的林伯年煥然一新，一掃適才飲酒時的邋遢樣子，腳下生風來到了二進花廳之中。花廳中巨燭高燒，一名相貌清雋的中年男子坐在椅子上喝茶，正是吳春來。

  “哎呀，真的是吳大人，什麽風兒將吳大人吹來了？怎不提前知會一聲，本官也好提前迎候啊。失禮，失禮。”林伯年快步進屋，遠遠便躬身拱手大聲道。

  吳春來站起身來，微笑還禮道：“夜半來訪，叨擾的很，失禮的是本官才是。林大人不會見怪吧。”

  “說的哪裏話？吳大人是稀客，平日裏請都請不到。快坐，快坐。來人，沏茶。”林伯年大聲道。

  “老爺，茶已經沏了。”旁邊一名丫鬟忙道。

  林伯年伸手揭開桌上的茶壺蓋子，看了一眼叫道：“沏的這是什麽茶？吳大人是貴客，怎不沏今春的西湖龍井？快去換了。”

  “哦哦。”小丫鬟忙上前來捧了茶壺小跑著去換茶去了。林伯年看著吳春來笑道：“吳大人見諒，這些使喚的丫鬟都是些笨手笨腳的，也不知禮數。”

  吳春來嗬嗬笑道：“無妨無妨。其實我喝茶並不講究，大人不必如此。”

  林伯年道：“那可不成，貴客要當貴客待，豈可失了禮數。”

  吳春來笑道：“到底是大家大業的大家族，禮數也周全。似本官這等小戶人家出來的，自然是不明白的。”

  林伯年搖頭佯嗔道：“這是什麽話？英雄無論出身。吳大人雖是出身貧寒，但可樣樣不輸他人。吳大人如今是朝廷中流砥柱，才學能力高人一籌，聖上和眾同僚都讚譽有加。將來更是要拜相之人。可見出身並不重要，重要的是能力。”

  “嗬嗬嗬，林大人謬讚了。”吳春來笑道，對林伯年這番誇讚倒也心安理得。

  新茶沏上，碧綠的茶汁清澈醇香，花廳中彌漫著新茶的香氣。在林伯年的示意下，吳春來抿了一口，隻覺口齒生香，綿延不斷。不免讚道：“果然好茶。”

  林伯年得意的道：“那是，這可是正宗西湖龍井。而且是從萬鬆山密林中的一棵千年老茶樹上摘的新葉。那茶樹曆經千年而不死，如今依舊繁茂不已。隻是每年隻能得茶三斤不到，所以名貴之極。我林家買下了那棵茶樹，故而每年得以一飽口福。”

  吳春來微笑道：“看來還是大家大業有好處啊，千年古茶一家獨飲，一般人可享受不到啊。那茶樹怕是也值不少銀子吧。”

  林伯年嗬嗬笑道：“也沒多少，我大哥花了一萬兩銀子買下的。也不算貴。”

  吳春來臉上肌肉抖動了一下，笑道：“難怪林大人宅邸如此豪華，你林家家產巨萬，自然是不在乎這區區一萬兩紋銀。但要是本官的話，那可一輩子也吃不上這茶葉，住不上這樣的大宅子呢。”

  林伯年沒注意到吳春來情緒的變化和話中隱隱的意味，兀自有些得意的道：“吳大人說笑了。我這宅子也不算什麽，京中比我宅邸好的不知多少呢。吳大人想住大宅子也不是什麽難事。我在西外城有座莊園，吳大人喜歡的話大可拿去住。”

  “哦？林大人這麽大方？我喜歡便能去住？”吳春來微笑道。

  “當然，送給吳大人便是，不就是一座宅子麽？這些都是身外之物，讓吳大人高興才是最重要的，嗬嗬嗬。”林伯年撫須笑道。那西城的大莊園本就是買來行賄的，這麽多年一直沒機會出手。

  “好大方啊，一棟莊園宅邸起碼要值十萬兩銀子吧，林大人就這麽送人了？簡直不可思議。”吳春來咂嘴道。

  “嗬嗬，所謂紅粉贈佳人，寶劍贈英雄。東西是死的，人是活的。隻要吳大人能開心，那東西算得了什麽？”林伯年兀自得意的道。

  “然則……林大人便是這麽向計相張鈞行賄，然後讓張鈞將兩浙路漕運生意交給你們林家承運的吧？”吳春來忽然冷冷的說道。

  “什麽？”林伯年嘴角的笑容還未來得及斂去，宛如被寒冷突襲而來凍住的霜花一般凝結在唇邊。

  “三司衙門虛報兩浙路漕運運費銀兩數目，每年多撥付數萬兩銀子也是你和張大人瓜分了是麽？近幾年，三司衙門撥付各地的各項銀兩時收取一成回扣款，這筆銀子被你們三司衙門幾位正副使都分了是不是？還有，你們撥付太後修建艮園的二百萬兩銀子款項，連這筆銀子你們都吃了十五萬兩回扣是不是？你們好大的膽子，這是將朝廷的錢款當成你們自己家的了麽？你們這幫碩鼠，趴在朝廷的庫房裏吸血，朝廷如此信任你們，讓你們三司衙門掌管大周錢糧之事，你們便是如此瘋狂的肆無忌憚的貪腐斂財？便是如此回報皇上的信任？朝廷的信任？”

  吳春來臉色冷厲，句句如刀。每一句話說出來，就像是一條皮鞭抽打在林伯年身上，林伯年臉色驚恐灰敗，身子劇烈的抖動著，麵無人色。

  “我……我……沒有的事，吳大人莫要信口開河。吳大人怎能……”

  “還抵賴，若我沒有確鑿證據，我會說這些麽？實話告訴你，你三司使衙門有我的人，你們的所作所為早已引起了呂相和我的注意，隻是我們一直期望著你們能收手。畢竟你們能到今日的地步也不容易，呂相宅心仁厚，不願參奏你們，讓你們丟官送命。但這不代表著我們便不知道，不表示我們便可縱容你們一直這麽胡作非為下去。你倘若還要抵賴，那本官便跟你沒什麽好說的了。”吳春來厲聲斥道。

  林伯年雙腿顫巍巍發軟，他哪裏想到，今晚吳春來半夜來訪居然是來揭穿自己的老底的。適才吳春來所說的事情確實都是事實。這幾年，三司使幾位正副使確實巧立名目獲取了大量非法的收入，而自己也分了不少的銀子。沒想到這些事吳春來居然都知道。三司衙門有內奸，這是肯定的。傳言呂中天和吳春來在各衙門都安插了眼線，恐怕這件事是真的。

  “你們做的這些事兒我全都有證據，嚴正肅正在查你們的事情，方敦孺已經忍不住先參了你們一本了，我若將這些事告知他們，也不知會發生什麽。嘿嘿，林大人，你的好日子怕是不長久了。”吳春來嘿嘿冷笑道。

  林伯年再也撐不住了，膝蓋不由自主的彎下去，噗通跪在吳春來麵前，哭喪著臉低聲叫道：“吳大人，千萬別說出去，求吳大人高抬貴手。那些事都是張鈞任道遠黃乾元他們要做的，我在三司衙門不過是個跑腿的小嘍囉，我豈敢做出這些事情來。我是沒辦法啊，我若不同意，便是擋了他們的財路，便會死無葬身之地啊。我林伯年在朝中一無靠山，二無權勢，我能怎麽辦？吳大人若是將此事告知嚴正肅和方敦孺，他們必會置我於死地。我這一家大小的性命便全沒了。吳大人，您大慈大悲高抬貴手啊。”

  吳春來坐在那裏，冷冷的看著麵前跪著苦苦哀求自己的三司副使，心裏得意不已。適才這家夥還在炫耀自己的家世和富裕，現在卻像隻哈巴狗一樣跪在自己麵前哀求。這進一步印證了自己一直信奉的事情，掌握權力才是最重要的，跟對了人才是最重要的。

  當初自己背叛方敦孺之舉雖然帶來心靈上的煎熬和很多人背後的攻訐，但事實證明自己這條路走對了。如果不是走出了那一步，如今的自己或許還在權力中心之外。或許和眼前這位三司副使一樣，麵對官職比自己還低的自己像個哈巴狗一樣的哀哀懇求。

  可笑這個林伯年適才還在自己麵前炫富，這種人壓根不懂什麽叫低調，他不懂沒有權勢保護的財富其實是脆弱的，隨時都可能失去。他也不明白，其實權力才是最好的財富，他們蠢到去攫取錢財，殊不知要貪就該去貪權力這個最大的寶物。有了權力，隨時可以換來任何東西。自己其實隻需要張張嘴，便有人送來大宅子，大片的田地莊園，大堆可人的女子給自己享用。這些人就是不懂這個道理。