兩人信步前行，走出數裏之地，前方一片開墾了的平疇之地，一名白發老者正彎著腰在莊稼地裏除草。林覺看了地裏的莊稼，卻有些不認識。這莊稼長了一些葉片，綠中帶黃，黃中帶枯，卻不知是什麽作物。

  那農夫察覺有人來到田頭，忙直起身子來瞧，見是兩名穿著盔甲的人，嚇得臉色有些發白，以為自己犯了什麽事兒。

  “老丈，你好啊。”林覺揮手打著招呼。

  那老者忙來到田頭，跪下磕頭道：“二位爺，通融通融，這芋頭可還不能收啊。長的太慢，現在還未成形狀。欠山寨的糧食可否寬限幾日？”

  林覺啞然失笑，高慕青笑著上前扶起老者道：“老丈，我們可不是來收糧食的，我們不是你們山寨的人，隻不過隨便走走罷了。”

  “哦哦，原來如此，嚇死我了，還以為是山寨派來催繳糧食的。不是就好，不是就好。哎！這一季等不得一季的，可如何是好啊。”老者起身道。

  林覺指著地裏的作物道：“老丈，你方才說這地裏頭種的是芋頭？”

  “是啊，這是白芋頭。”老者道。

  林覺笑道：“老丈，你可莫開玩笑，糊弄我不識得芋頭麽？我老家在南方，我們那兒的芋頭可都是長的一人多高，葉子又肥又大跟荷葉一般。你這莊稼還沒一尺高，葉子又細又小，怎能是芋頭？”

  老者瞪眼道：“這位小弟，老漢還能騙你不成？這便是芋頭啊。”

  林覺見他說的鄭重，又細細看了那莊稼，發現還真是芋頭。桃形葉子，青青的葉杆，除了矮小黃瘦之外，和杭州見過的芋頭一模一樣。

  “這可奇了，這是什麽芋頭，怎地生的這般矮小。”林覺奇怪的道。

  “矮小？能活著便不錯了。看樣子你還真不是咱們寨子裏的，也難怪你們不知道。咱們這山穀裏的田地裏種莊稼可不容易。能種活了便了不得了。咱們這裏的土地長樹長草倒是厲害的緊，可惜莊稼就是種不活。種活了的也收成不好。我這塊地還算好的，前邊的地你去瞧瞧，比我這還不堪呢。”老者口沫橫飛的道。

  林覺皺眉道：“那是為何？怎麽會這樣？”

  老者道：“為何？泥巴不成唄。你瞧瞧這泥巴。”老者伸手從地裏摳出一團濕泥來，送到林覺麵前道：“你瞧，這泥巴看上去肥力足的很，可是這泥巴裏夾著一些黃巴巴的東西，聞上去刺鼻的很。這東西還對人有傷，我這兩隻腳，你瞧瞧，全都爛了。”

  老者丟了泥巴，拉起褲管來。林覺和高慕青定睛看去，隻見老者的一雙腳和小腿部分的皮肉花裏花塌，有的地方皮脫落了，有的地方白花花的一層老皮。像是被腐蝕了一般。

  高慕青扭頭不敢多看，林覺卻像是若有所思，片刻後蹲下身子用手抄起泥巴來在鼻子前嗅聞。

  高慕青忙道：“莫要碰，沒聽老丈說這泥巴能讓人皮肉爛掉麽？”

  林覺充耳不聞，細細的聞了聞，確實有一股刺鼻的味道，而且那泥巴中夾雜著一些黃色的細小顆粒。林覺丟了泥巴，將手在草皮上擦幹淨道：“我明白了。”

  “明白什麽？”高慕青問道。

  林覺神秘一笑道：“再陪我走走，我想這座山穀裏的莊稼應該都是如此吧。”

  高慕青很是不解，也隻能跟著林覺往前走。前方遠處是一大片的田地，有水田旱田還有菜畦田壟。但無一例外，這裏的莊稼都是營養不良的樣子，比之外邊的莊稼相差太多。

  “你到底要幹什麽啊？神神秘秘的。”高慕青忍不住嗔道。

  林覺嗬嗬笑道：“慕青，這桃源大寨果然是金玉其外敗絮其中啊。我之前便奇怪，這桃源大寨存在百年時間，怎地才這般規模？按理說，這一大片穀地可以養活上萬兵馬也不止，可是這山寨隻有三千多兵馬，而且這裏的人一個個麵黃肌瘦，像是吃不飽的樣子。我現在才知道了真正的原因了。”

  高慕青不解道：“那是什麽原因？”

  林覺笑道：“原因便是這裏的土壤，剛才那土壤裏的黃色的東西便是硫磺。這裏本是一個火山口，火山噴發時會有大量的硫磺噴出來以至於很多年後，這裏的土壤依舊是酸性的。而莊稼作物在這樣的土壤裏是很難成活的。像我們適才看到的那些莊稼，芋頭。大麥，小麥什麽的，都是適應性極強的莊稼，這裏種的也都是這些莊稼。而且即便如此，也是矮小枯瘦，料想收成也不好。所以，這山寨裏邊才養活不了更多的兵馬。”

  “……”

  高慕青滿頭霧水，什麽硫磺，什麽土壤變酸了，什麽火山噴發，她完全沒聽明白林覺在說什麽。最終隻明白了一句話，便是這裏的土地不適合種莊稼。

  林覺注意到高慕青的迷茫，但他不在意這些，他知道這種事情跟高慕青是難以解釋的，若是小郡主在此，她會更容易理解的多。曾經有段時間，林覺跟小郡主上天入地不知聊了多少超出這個年代的東西，小郡主不但沒有把林覺當成另類，反而頗感興趣的刨根問底。也正是從那時起，林覺才明白自己真正的對小郡主生出了情感，那也是那次林間小屋的親密接觸之後，林覺第一次有這種感覺。

  “慕青，你知道這件事意味著什麽嗎？”林覺笑問道。

  “意味著什麽？你好像很開心的樣子。”高慕青不解的問道。

  “這意味著，我有個很好的條件跟穆盟主談，我可以保證，穆盟主不會再為難我們。因為我將開出一個讓他難以拒絕的條件。”林覺笑道。

  高慕青更加的疑惑，怔怔的看著林覺。

  林覺在高慕青耳邊低語數句，高慕青睜大眼睛道：“真的？你真能做到？你能想出法子？”

  林覺哈哈大笑道：“我還騙你不成？走，咱們去求見穆振山，跟他談談交易。”

  ……

  燈火明亮的大廳之中，穆振山坐在一張椅子上喝茶。廳前人影閃動，一個中年漢子快步進來，來到穆振山麵前躬身道：“爹爹，落雁穀的高大寨主和方軍師來了。”

  穆振山放下茶盅，沉聲道：“讓他們進來。”

  “是。”穆不平轉身出門，穆振山在他身後補了一句：“讓他們不許帶兵器，特別是火器。絕對不能帶進來。”

  穆不平轉頭答應了，繼續走了出去。穆振山坐直身子，自言自語的道：“我可不想當第二個左宗道。”

  不久後，廳外腳步聲響，高慕青和林覺一前一後出現在門口，兩人身著黑色披風，像是突然從黑暗中冒出來的一般。

  穆振山站起身來，遙遙拱手。高慕青和林覺也拱手快走幾步，上前行禮。

  “見過穆盟主，這麽晚了來求見穆盟主，實在是失禮的很。”高慕青道。

  穆振山嗬嗬笑道：“說哪裏的話，請落座。實際上老夫估摸著你們要來，沒想到還真被老夫猜對了。”

  林覺笑道：“哦？穆盟主猜到我們要來？”

  穆振山道：“當然，你們應該來。白日裏你們惹惱了不少山寨的寨主，是老夫暫停商議，免得事情激化的。你們冷靜下來之後自然會明白自己做的過火了。明日上午將最後決定你們是否能成為伏牛山中的一員，所以今晚你們一定急著要來找老夫打探消息。不知道老夫猜的對不對。”

  穆振山抹著下巴上的胡子，頗有些自得的說道。

  林覺心中暗自搖頭，這穆振山對自己倒是很自信，還以為自己二人今晚要來找他認慫。殊不知自己完全沒有這種想法。不過，林覺也不打算拆穿他，讓他難堪。於是哈哈大笑，不置可否。

  三人落座，穆不平也坐在一旁。有人沏上茶水來。

  “高大寨主，方軍師，你們嚐嚐這茶。這是我桃源大寨自種的茶葉。我這裏四季如春，每一季都有新芽冒出來。這一茬是年後剛剛采摘的，比之外邊的新茶上市早了起碼兩個月時間。若說這天下誰最早能嚐到新茶，那便是老夫了。汴梁城中的皇帝郭衝，怕是也沒老夫這番口福。嚐嚐，嚐嚐，你們也算是有口福了。”穆振山嗬嗬笑道。

  高慕青和林覺都捧起茶盅來淺酌一口，果然清香滿喉，遍口生津。

  “如何？”穆振山笑問道。

  “很不錯，堪比外間盛名之茶，甚至有過之而無不及。”林覺挑指讚道。

  穆振山一拍大腿道：“瞧瞧，還是你們有眼光，畢竟從山外進來。山裏這些人不懂茶的好壞，分不出好歹來。給他們喝便等同於牛嚼牡丹，純粹是糟蹋了。”

  林覺微微一笑道：“這山穀裏適合種茶。地勢又高，氣溫又溫.濕，是出好茶的好地方。我和我家大寨主傍晚的時候出去走了走，在靠近四周的山坡上看到了大片的茶園，便知道這裏有好茶了。”

  穆振山笑道：“哦？你們出去走了走是麽？那倒是有心了。我桃源大寨還入得二位法眼吧。”

  高慕青微笑道：“桃源大寨簡直是人間勝地。外邊天寒地凍，這裏花團錦簇，四季如春。堪比世外桃源呢。”

  穆振山嗬嗬大笑起來，點頭道：“過獎，過獎。沾了前人的光，覓得這存身之所。雖算不上什麽人間勝地，也算是一處世間難覓之所在。”

  一旁的穆不平也得意的點頭笑了起來。

  林覺忽道：“可惜啊，貴寨什麽都好，可有一樣。茶葉可吃不飽肚子啊。穆盟主種了這麽多茶樹，全寨上下難道天天嚼茶葉當飯吃不成？”

  穆振山一愣，怔怔的看向林覺。