周九如讚道：“過猶不及，父皇不深究是對的。父皇是要做明君的人，沒必要跟裴燁這種人死磕，落個不仁之名。”

  “不過……”她沉思了會，轉而與孟皇後說道：“咱們還是得在天下人麵前把禮數給做足了。”

  “母後，你明天派個太醫到督國公府給崔老夫人診診脈。”

  在她沒弄死裴燁之前，千萬別讓崔老夫人死了。

  孟皇後懶得多費神，直接應道：“好，就聽你的。明天，我會指派院使大人親自過去。”

  周九如達到了目的，心情很好地一笑。

  見她這樣高興，建元帝抬了抬眉毛，總覺得女兒有什麽事情瞞著他。

  這孩子攪弄風雨的本事一慣厲害，不能讓她閑下來。

  建元帝道：“胭脂巷那一條花街的人都被你下令關押在刑部大牢，京城的風月之所大多與朝廷的官員有著千絲萬縷的關係。

  南風館是紫玉開的，那十幾個花樓就是江南的幾個門閥主入了股合開的，不能查封太長時間。

  明天你去刑部走一趟，把那些小吏錄的口供核對一下，如果隻是賣笑，手上沒沾人命的早點放了。”

  周九如點點頭，即便父皇不說，這件事她也想親自跟進。當下漫無邊際地又與父皇母後閑聊了一陣，便告退了。

  …………

  回到太初宮，千碧千柔服侍著她換了身衣服，衛斯年還在東宮沒回來，她便在大殿裏溜狐狸玩。

  溜得正開心時，柳紅腳步急促地撩了簾子衝進來。

  “請公主安！”柳紅行了禮：“婢子有事稟報。”

  周九如給小狐狸喂了點水，叫它一邊去玩。

  然後抬眸問道：“你一向穩重，什麽事讓你如此驚慌？”

  柳紅左看看，右看看，小聲道：“婢子早上去梅園想摘點梅花回來泡酒煮茶，原本已經摘滿了一籃子，後看到西北角有幾株臘梅開得正旺，便想剪來給公主插瓶。

  不曾想，聽到了牆那邊有人在私語。”

  周九如挑挑眉，太初宮緊挨著東宮，與花園西北角一牆之隔的正好是東宮下人們所居的幾座窄院。

  “你聽到了什麽？”

  柳紅抺抹額上的冷汗道：“有內侍在那抱怨，說是膳房最近送給太子殿下的湯，太子都沒吃，根本沒法下手。

  有個女的出聲回應，叫他想辦法把東西加到點心裏麵。”

  “這下麻煩了。”周九如神情凜然，道：“東宮服侍的宮女內侍有四百多人，光膳房就足有百人，不但沒辦法找出這兩人，還會打草驚蛇。”

  柳紅道：“那就隻能告訴太子殿下，勸殿下多做防範，想辦法引出幕後之人。”

  周九如沒回答，隻覺得心中煩悶，太子哥哥受傷才幾天，底下就有人動心思了。

  也不知道要往他膳食裏麵加什麽料？下毒是不可能的，太子哥哥入口的東西不但要經過層層篩查，還有專人試吃。

  臨近中午，周九如到東宮蹭飯時，把柳紅聽到的話原原本本告訴了太子與衛斯年。

  太子緊抿著嘴唇，麵無表情。半響蹦出一句話：“我倒要看看，是誰活的不耐煩了。”

  ………

  翌日，天灰蒙蒙的，十分陰冷。周九如帶著樂水和衛斯年還沒走出太初宮，雨都已經綿密地下了起來。

  六部當中吏部離皇宮最近，刑部是離皇宮最遠的，周九如原本想騎馬過去，這樣比較快。

  這雨一下，她隻得換乘馬車。半個時辰後到了府衙大街，往東最裏麵就是刑部。

  不等周九如的馬車停穩，刑部的兩位侍郎都已經帶著衙內的官吏撐著傘，迎了出來。

  刑部尚書一職空缺，原本左侍郎是最有希望的那個，但他是崔懷仁一手提拔上來的，跟崔家走的實在太近，建元帝不想用他。

  右侍郎又沒什麽突出政績，提拔他，恐會讓人不服，尚書之位就這麽空了下來。

  早上散朝時，建元帝提出讓公主代他到刑部看看，若這些花樓的人真的沒什麽可疑之處，就早點放了。

  他們倆個當時聽了，雖覺得有點奇怪，怎麽能讓公主來處理這事？後來又一想，這也不算什麽正經的朝堂政務，就沒反對。

  反正他倆都抱著僥幸的心理，想在受寵的公主麵前刷一刷好感，說不定那尚書之位就砸自己頭上了。

  周九如哪知道這些人心中的小心思，她幹什麽都直來直去，目的很明確。

  進了刑部大堂，把錄好口供的那些鶯鶯燕燕都一個個叫了出來，排成一排站好。

  讓樂水問了一些“那些修行者為什麽會藏身他們花街，還有沒有其他同黨”之類的問題，結果回答都跟口供一樣，確實是不知情。

  周九如披著一件大紅羽紗麵白狐狸裏的鶴氅，捧著一隻精巧可愛的銅手爐，坐在上首盯著她們的表情，見她們也不像撒謊的樣子，就擺擺手放了。

  一上午過去了，人都快放完了，也沒問出什麽有價值的線索。

  看樣子，這些人迎來送往真的隻認銀子。

  到底這京城其他府邸還有沒有替萬神宮辦事的修行者，從她們身上是找不到線索了。

  “公主，這事原本也是大海撈針，您忙了這麽長時間，不如休息一下。”

  右侍郎見這花朵似的小姑娘竟然真的能在刑部坐一上午，並不是走過場，便有些感到吃驚。

  還有這通身的氣派和威壓，連他們這些混跡官場多年的人都不敢在她麵前放肆。

  周九如就想去對麵的大理寺看看，雖然心裏也清楚，紫玉、心宿和蘇讓都是宗師級別的修士，想從他們嘴裏摳出一兩句真話，估計跟修行一樣難。

  但她還是想去試試。

  周九如剛跟兩位侍郎說，準備去對麵的大理寺。

  一名衙役匆匆忙忙跑進來，施禮稟道：“公主殿下，諸位大人，不好了，督國公府……裴二郎主死了？”

  “死了？”周九如有些奇怪，自己還沒動手，這人怎麽就死了？

  左侍郎也意外了，前天放回去還活蹦亂跳的，怎麽突然間就死了？