建元帝道：“他們都是中了迷藥後被砍殺的，沒有什麽痛苦。”

  聞言，周九如臉色有些凝重：“既是中了迷藥後被砍殺，那活著的三戶人家當中，必有一戶做了裴大郎的內應。”

  許總管捧了茶湯上來，周九如見了，眉頭直蹙：“我不喝這種茶湯，我要喝衝泡的清茶。”

  建元帝笑著道：“這是賀婕妤特意給你煮的，裏麵加了山楂條、青梅丁。”

  他把茶湯往周九如前麵推了推，“嚐嚐吧，今晚的篝火宴，你肯定吃了不少烤肉，喝這個正好消食、解油膩。”

  周九如撇嘴：“孩兒氣都氣飽了，哪還喝得下什麽茶湯？

  撒了這麽久的網，隻要明天伽藍他們敢出手，就可以收網了。

  沒想到，竟讓裴大郎給毀了。”

  她一邊說，一邊在心裏揣測著裴清宗的意圖。“屠殺自家莊子的奴婢，鬧出這麽大的動靜……”

  裴清宗不僅想把裴燁窩藏刺客的重要人證滅口，更有可能會倒打一耙。

  “他不會是想把屠莊的事情，栽贓到伽藍與那幫扶桑武士身上吧？”

  真是一不留神，滿盤皆輸啊！

  周九如懊悔不已，氣憤地道：“這樣以來，明天即使我們抓住了刺客，拿到了口供，也無濟於事，根本治不了裴燁的罪，搞不好還會被他們裴家倒打一耙。”

  建元帝抿著唇，輕叩坐榻的扶手，猶豫了一瞬，道：“無論如何，必須趕在春闈前，把裴燁從吏部尚書的位置上拉下來。”

  大秦立國五年，兩次科舉，禮部選拔了兩百多名寒門弟子，能夠進入各州府任職的竟連一半都不到。

  有能力為朝廷效力的不是被各門閥打壓，就是被吏部找碴罷免了。

  吏部尚書乃百官之首，這個位置，隻有不徇私情、不為私利、一心為公的人才能勝任。

  裴燁結黨營私排除異己，勾結外族行刺當朝公主，有弑君誤國之嫌，已經不適合再待在這個位置上了。

  “今天你也累了，早點去休息。”說罷，建元帝像是不放心，又叮囑了一句：“明天狩獵，務必要小心，不能逞強。”

  “父皇放心。”周九如會意一笑，下了榻，行禮告退。

  自打來了營地，就沒好好休息，確實有些累了。

  出了禦帳，她朝兩位小皇子的帳篷掃了一眼，不一會兒，便見衛斯年從裏麵走了出來，周九如問他：“剛才，太子阿兄是不是帶你去森林了？”

  衛斯年頷首：“就知道瞞不過你。杜良娣去看過杜二娘子了，據她所言，杜二娘子確實在樹林裏看到了鬼影。

  太子殿下聽了不放心，便帶著我去森林裏轉了一圈。”

  “可有收獲？”周九如看著他道。

  “有。”衛斯年點了點頭：“是萬神宮的人，林子裏有他們的氣息。”

  衛斯年的師尊是位來自昆侖宗的隱世大能，他的修煉心法與萬神宮的衛道士同出一脈，故而對他們的氣息很是熟悉。

  “不如明天……”他握緊了手裏的木劍，與周九如小聲說道：“我陪你一起狩獵。”

  周九如搖頭：“你若跟著我進了森林，我那兩個弟弟怎麽辦？誰來保護他們？

  他倆可沒有任何的自保能力，隨便抓一個，照樣可以威脅我父皇。”

  “你放心。”

  衛斯年四下裏看了下，道：“二皇子和三皇子的身邊，侍衛如林，營地暗處還有火槍隊守著，真有刺客敢打他倆的主意，也隻有送死的份。”

  周九如愁道：“裴家的那位劍皇也來了，若裴家與萬神宮的衛道士裏應外合，你覺得火槍隊還有幾分勝算？”

  衛斯年聽罷，琥珀般的深眸，厲芒一閃，沉聲道：“他敢有異動，我就宰了他。”

  “周周，明天我來守營地。”拍了下周九如的肩膀，衛斯年信心滿滿地道，“你隻管去狩獵，不要有後顧之憂。”

  ………

  與此同時，裝扮成禁軍早一步進入森林裏的伽藍，正和原田帶著幾個扶桑武士七彎八繞的找到了一處比較隱秘的崖洞。

  原田從懷裏摸出火折子點燃，旋即問道：“伽藍，是這個山洞嗎？”

  “照圖紙上的標注來看，應該是這個地方。”

  伽藍說罷，借著火折子微弱的亮光，拿出吳師爺給她的圖紙，又查看了一遍，確認道：“是這裏沒錯，大家進去好好休息一晚。”

  待她話落，原田便打頭陣往裏探路。

  這崖洞並不好走，越行越窄，又怕暴露不敢點火把，幾個人隻得拿著火折子慢慢摸索著向前行去。

  待山道變得寬敞，伽藍扶著石壁休息了一會。

  自打上次受了內傷，她現在做什麽都特別累，武技的威力也明顯減弱了。

  不會就這麽算了，伽藍心道：這個仇，她一定要報。

  “統領，東西在這。”洞內有人驚喜地喊道。

  “快點上火把。”原田上前吩咐著。

  山泂的盡頭堆放著兩個大木箱子，原田檢查了一遍，滿意地說道：“這個吳師爺準備的還真齊全。”

  “除了吃的還有弓弩，你們看，比我們在王庭用得都要好。”一名扶桑武士看見箱子裏的東西，高興地道。

  “小聲點。”原田再三囑咐：“吃飽喝足後就找地方休息，明天無論成敗，都要照計劃撤出。”

  “是，統領。”眾人把食物與武器按人分配好，就各自挑了一塊地方，坐那整理自己需要帶的東西。

  原田捏了兩塊米糕，拿著水袋走到伽藍身邊，遞給她道：“吃點東西吧，養足精神，明天還有一場硬仗要打，成敗在此一舉。”

  “怎麽，等不及了，想要回家了。”伽藍抬眸問他。

  原田嗯了一聲，語氣深重地道：“我們在中原耽擱的時間太長了，該回去了。”

  “嗬嗬……”伽藍輕笑。

  她笑聲一出，原田臉就黑了，不悅地道：“你笑什麽？”

  “自是笑你太過天真，你覺得我們還有機會出去嗎？”

  伽藍咬了口米糕，狠狠地吞下去道：“就算有吳師爺給的路線圖，能夠走出這片森林，那我們要怎麽回去，船在哪？”