出了屋，千年千月服侍周九如在過廳穿好了鞋子，剛轉身，便見陳昱修和紀斌站在樓梯旁，肅容以待。

  見她們過來，一起施禮，道：“多謝公主殿下和兩位姑娘，對妹妹的救助之恩。”

  周九如微微欠了欠身，還禮道：“本宮的醫女蠢笨，怎敢受兩位公子如此大禮？要是兩位公子的妹妹有個什麽好歹，豈不又要怪責她們使了下作手段？”

  說罷，拿出折扇‘嘩’的一聲甩開，揚長而去。

  陳昱修與紀斌聞言，一陣愕然。

  怔了良久，陳昱修道：“表弟，我今天沒說什麽話，得罪這個‘人參娃娃’吧？”

  西山相遇之後，他給這位全身上下都被藥香裹浮的公主，取了個綽號‘人參娃娃’。

  紀斌認真想了想，搖頭。

  盧加諾攏身過來，拍了拍陳昱修的肩膀：“行了，別在這瞎琢磨了，小孩子家家的就是喜歡鬧個脾氣，下去吧。”

  說著，便往樓下走去，剛走兩步又轉身停下，樂嗬嗬道：“表弟，你這‘人參娃娃’的綽號……起得好啊！”

  陳昱修連忙跑上前捂住他的嘴，瞪眼道：“諾表兄，你瞎嚷嚷什麽呢？幸好，公主一陣風似的下樓逛園子去了，不然，我得多難堪啊。”

  堂堂郎君背後給人家小姑娘起綽號，有失君子風度。

  跟著他們身後的孟維常，低聲對旁邊長身玉立的裴清宗道：“大表兄，看樣子，公主很在意昨日阿璿表妹掌摑她醫女，說的那番話。”

  裴清宗好看的眉眼浮起一抹苦澀，歎道：“阿璿也是該受些教訓了。”話落甩著袍袖，慢悠悠的下了樓。

  小二遠遠的瞧見他們一行人下來，連忙小跑了過去。

  湊到盧加諾跟前道：“公子爺，那兩位姑娘不但沒走，還叫來侍衛守在了園子的另外兩道出口。”

  盧加諾聽罷，衝著身後的裴清宗促狹一笑，捏著嗓子，道：“男色……也撩人啊。”

  裴清宗不客氣地回道：“彼此，彼此。”竟不朝園子的出口走，背著手直接往護城河方向行去。

  ……

  周九如下樓後，就近轉了轉。

  經過一處庭院，看到被蘆簾遮護的月季，便慢下了腳步，正想好好欣賞一番，卻被裏麵的爭執擾了興致。

  “堂堂天子嶽母，竟然私用禁藥，這可是公然違反律法。天子既然要依法治國，為何從昨日到現在，不見下旨意斥責？”

  一幫十五六歲的書生，正在這喝茶，順帶高談闊論，指點江山。

  這話題一經提起，便有人不斷附和。

  “是啊。”一人接話道：“大秦律法，莫不是隻針對普通百姓？隻要是皇親國戚就可以為所欲為了。”

  又一人立刻道：“定是孟家不想陳姑娘當選太子妃，才給馬下藥的，這心腸也太歹毒了。文國公身為天下文人之表率，竟然縱妻私用禁藥，實在是……”

  “孟家女郎並沒有報名參選，陳姑娘當不當太子妃與孟家有何幹係？

  與文國公夫人又有何幹係？”

  有人出聲打斷了此人的話，指責他道：“身為讀書人，怎麽可以隨意搬弄口舌，混淆視聽？”

  “孟家沒女郎參選，他們的姻親裴家有啊，裴家二姑娘可是承恩侯夫人的侄孫女。”

  爭執之聲不斷傳來，裏麵的人也明顯分成了兩派。

  “陳姑娘能夠成為備選太子妃的秀女，還是文國公夫婦推薦的，禮部可是有文書記錄在卷的。”

  “那……就算是這樣，私用禁藥也是違律的。”

  “宮裏的脈案是絕對保密的，你從何處聽說文國公夫人用了禁藥？

  就算是文國公夫人用了禁藥，也不代表馬肚子裏的神仙草就是她的。你以為這藥是路邊的大白菜，隨便可以采摘。”

  “那你怎麽解釋那馬肚子裏的神仙草？”

  “昨日承恩侯府賓客如雲，不排除有人栽贓陷害？”

  “……”

  見周九如一行人停下，不再往前，孟維常好奇，便也跟了過來。

  聽了幾句，淡然而笑道：“天壽，你別跟他們一般見識。這些都是應天書院就讀的學子，年輕氣盛，經不住有心人挑撥。”

  “別一副老氣橫秋的樣子。”周九如白了他一眼：“你與他們可相差不了幾歲。”

  說罷，撫了撫帷帽的薄紗，看著孟維常，沉聲道：“今日回去，你跟二舅舅言一聲，叫他這個五經博士沒事多去應天書院轉轉。

  告訴他，這些容易受煽動，不明事非的孩子，要好好的教導，給他們樹立正確的人生觀、價值觀！

  免得以後走歪路。”

  孟難常聽罷，暗自腹誹：剛還說他老氣橫秋，自己不也是這般?

  “天壽，何謂人生觀、價值觀？”

  周九如回頭，瞧見盧加諾就站在他們不遠處的樹下，不知道怎麽跟他解釋，就用一句“隻可意會不可言傳”搪塞了過去。

  盧加諾笑了笑，也沒再追問。轉身背著手，邊走邊道：“快跟上來，陸路不通，咱們走水路。”

  周九如趕緊與樂水耳語道：“從東市開始，就有老鼠在暗處跟著我們，你找機會跟天真天行說一聲。”

  “是。”樂水小聲應道。

  ……

  初秋的陽光極好，帶著明亮與幹爽，毫無遮攔的傾瀉下來，落在河中央鎏金溢彩的畫舫上，驚豔得令人眩目！

  河兩旁的民居，沿河而建，統一的粉牆黛瓦，馬頭山牆，灰白色的牆腳線；偶有新建樓房，則飛簷翹角，格扇花窗，與潺潺的河水相依相伴，相映成趣。

  周九如神色慵懶的靠在畫舫欄杆上，靜靜地欣賞著這江南水鄉特有的景致。

  “天壽，”孟玉琦喊她：“外麵太陽那麽大，快進來喝茶。”大家熟悉之後，很自然的都隨著盧家表兄，稱她的封號了。

  周九如笑著進了裏艙，拉著孟玉琦的手，癡纏道：“琦姐姐，咱們去船頭玩吧，憑欄臨風，定是別有一番滋味。”

  “不去不去，陽光那麽烈，曬黑了怎麽辦？”孟玉琦搖頭說道。

  孟氏姐妹的肌膚，膚色偏紅，太陽一曬就會更紅，所以最怕曬太陽。