陳蓮上前一把拉過紀子怡，再次向裴珂行禮：“表妹她小孩子脾氣，不懂事。世子夫人雅量，容我們姐妹先行告退。

  改日世子夫人若有空，我們姐妹定當登門致歉，還望世子夫人和裴二姑娘別往心裏去。”

  不過是內宅應酬時的一套客氣說辭，因陳蓮禮儀周全，語氣誠懇，倒顯得她們的態度比裴氏姐妹真誠多了。

  當下便有人在小聲稱讚：“不虧是陳學士府上的大姑娘，溫婉有儀，知書達禮！”

  裴珂臉色雖有些難看，但在對方如此溫雅的說辭下，也不好再挑剔下去。

  何況，今天的這場合，也不是挑理的地方。

  隻好笑著應和道：“陳大姑娘客氣了。”

  待兩人走遠，裴璿有些不悅地說道：“阿姐，你就這樣讓她們走了，太便宜她們了。”

  “行了，今天的事情就到此為止吧。”

  裴珂心裏有些惱，凝神看向妹妹，見她仍是一副懵懂無知的模樣，瞬間便懂了。

  為何母親，這幾年從不跟父親說話。卻因妹妹參加備選太子妃一事，不顧臉麵的再三哀求父親。

  她原以為，妹妹隻是嬌縱了些，如今看來，不是嬌縱，是愚蠢。

  人家都先表明了，表妹小孩子脾氣，不懂事，世子夫人雅量，改日有空，定當登門致歉。

  你還要怎樣？

  再糾纏下去，有何意義？

  母親說妹妹的性格，不適合當太子妃。最好能嫁給人口簡單的人家為次媳，方可安穩一生。寧王舅舅的次子，是她為妹妹相看好的夫婿。

  知女莫如母。

  “少夫人。”

  見裴珂怔怔然地望著二姑娘，管事媽媽便提醒了一句：“可不能誤了放生的時辰。”

  裴珂暗歎了一聲，大庭廣眾之下，不適合教導妹妹，回家再與她細細分說。

  ……

  兩姐妹來到放生池，親手放了兩隻小烏龜與幾尾紅鯉魚，今日的放生儀式算是完成了。

  回到廂房換了身衣裳，再去觀音堂聽經。

  巧的是，在路上又遇到了陳蓮和紀子怡。

  這也難怪，此刻觀音堂裏聽經的女眷，大都是京中相熟的，有些還是姻親。

  彼此點頭一笑，算是打了招呼，遂各自安靜地跪坐在墊子上，專注的聽浮雲大師講解《地藏經》。

  聽經結束後，便到了去齋堂用飯的時間。

  萬佛寺的素齋很有名，全都選用上等素料，製作精美。

  比較有名的素火腿、素燒雞、素烤鴨、紅梅蝦仁、翡翠蟹粉等等，都在色香味上達到了以假亂真的地步，堪稱江南一絕，不可不嚐！

  眾女眷魚貫而出，順著台階小心翼翼的緩步而下。

  陳蓮和紀子怡就走在裴家姐妹的前麵。

  自打知道了陳蓮也是備選的太子妃人選，裴璿心裏就百味陳雜，可偏偏又說不出是個什麽滋味。

  此時，不管垂首還是抬眸，那一襲碧色的身影總在她跟前，晃呀晃呀，刺眼極了。

  她鬼使神差般地一腳下去，踩住了那天水碧的裙角……

  ……

  “裴二姑娘到底是怎麽摔傷的？”

  “她不是踩住了陳姑娘的裙角嗎？”

  “怎麽陳姑娘沒事，她反倒有事了呢？”

  千月不停地追問，她是被千年這低聲慢語的敘事節奏給急的。

  “稍安毋躁。”

  樂水拍了拍千月的肩膀，笑嗬嗬地解釋道：“關鍵不在於誰踩了誰的裙角，而是誰的身手更好。”

  千月總算是想明白了：“這還用說，當然是紀姑娘的身手更好了。”

  樂水隨後低聲問千年：“裴璿傷勢如何？”

  “崴了腳，手肘和腿上也有一些擦傷，我幫她上了藥。”

  千年說罷，看向周九如，意味深長地道：“多養些時日，興許就無礙了。”

  她拿不準公主的意思，但還是做了點手腳，“若想在大選之期，恢複如初，時間上可能會有點趕……”

  周九如聽罷，神色稍緩，澄碧的鳳眸，骨碌碌一轉，向她投了一記讚賞的目光，千年了然一笑。

  ……

  裴府內院，蕭夫人坐在東稍間，就晚上的祭祀安排和單玉說了一陣子閑話。

  這時，門外有婢女顫著聲回稟：“夫人，大姑奶奶帶著二姑娘回府了，隻是一回院子，就叫了府裏的醫者過去，說是二姑娘受了傷。”

  “怎麽受傷的？”蕭夫人蹭的一下站了起來，急急忙忙的趕往裴璿所住的院子。

  裴璿躺在床上，見母親不顧儀態，滿頭大汗的跑了過來，心裏十分的過意不去。

  連忙起身，拿起帕子給母親擦汗，裴珂更是在母親一進門就跟著旁邊打扇。

  蕭夫人見裴璿胳膊肘上有傷，還體貼地給自己擦汗，心疼之餘，又迫切地想知道真相。

  便急急問道：“阿璿，發生了什麽事？你怎麽受傷的？”

  裴璿垂著腦袋不吭聲。

  蕭夫人蹙眉，隻得將目光轉向大女兒，語氣略帶了幾分惱意：“阿珂，你來說，到底發生了什麽事？”

  清晨出門時，她可是再三叮囑過大女兒，一定要把阿璿看好。原本她是想同去的，偏不巧，臨出門時來了小日子，隻好歇在家裏。

  裴珂揉了揉額角，心想，發生在萬佛寺的那一幕，雖有主持方丈極力遮掩，但今日禮佛的女眷還是有不少人看到了妹妹的惡劣行徑。

  懼於裴家的威勢，別人當麵不敢說，背後還不知怎麽編排。

  特別是事情發生之時，舅母寧王妃可是跟在後麵看了個真切。

  甚至事後看到阿璿受傷，還兀自清冷地道了一句：“自作孽不可活。”

  此事，要想瞞住母親，幾乎是不可能的。

  萬一被禦史告到禦前，說裴氏女德行有虧，那妹妹備選太子妃的名額，肯定是要被禮部取消的。

  倘若妹妹不能參選太子妃，最高興的莫過於母親。

  饒是如此，自己不願意和被取消資格那可是兩回事，以母親端方的性格，恐怕又要憂思難過一場。

  思及此處，裴珂終是不敢相瞞，索性把事情從頭到尾細細講了一遍。

  待說到裴璿下台階時，不小心踩住了陳蓮的裙角。

  幸好旁邊的紀子怡臨危不亂，縱身拉住了將要摔倒的表姐。

  蕭夫人兩眼發黑，幾欲昏厥。緊抓著單玉的手臂才算勉強穩住了身子。

  裴珂怕蕭夫人氣壞了身子，連忙跪下認錯：“都是女兒的不是，身為長姐沒有照顧好妹妹，累得娘親操心。女兒……”

  蕭夫人抬手製止了她，叫她別再往下說了。