十五年前，伊麗莎白推蘇瑤光落水，致使她高位截癱，本來是要將牢底坐穿的。由於邁克爾的努力，承諾給蘇瑤光巨額的賠償，同時為她采用最先進的醫療方案和技術，取得了蘇瑤光的諒解。與此同時，獄中的伊麗莎白積極配合了遠在f國的李光瀚和陳艾麗的行動，獲得了立功減刑的機會，所以，她得以在十五年後出獄，重獲自由。

  豪華酒店的頂層行政酒廊裏，邁克爾坐在靠窗邊的沙發上，他深情地望著遠處春意正濃的北京城，這座他生活了幾年的古老都城，此刻正煥發著新的活力。金黃色的琉璃瓦屋頂和現代建築的玻璃幕牆交相輝映；無人駕駛的公共汽車在馬路的上層空間飛速行駛；無人機在空中按著既定航線頻繁穿梭，連行政酒廊的服務員也換成了機器人。

  陳艾麗赴約之前腦海裏回憶著十五年前和邁克爾見麵的片段，她是記得他的樣子的。她估計他現在也應該是一位中年大叔的模樣了吧，沒準兒還發福得不成樣子了呢。

  陳艾麗走進行政酒廊，一眼看到走廊盡頭的落地窗邊，金色的陽光灑在一個金色卷發男人的身上，看著他的身形輪廓，側麵剪影，陳艾麗恍然間像是看到了老照片上的年輕時候的父親。

  當邁克爾扭過頭和陳艾麗四目相對的時候，則更是讓她驚得呆呆地站在原地動不了了。十五年來他一點兒都沒變老！金黃色的卷發又濃又密，挺拔健美的身材仍然充滿活力，炯炯有神的灰綠色眼睛幹淨清澈，微微上翹的唇角帶著真誠的笑容。他的臉上沒有皺紋，身上沒有贅肉，連伸出來的手都是白皙修長。

  陳艾麗越發困惑了，她仔細打量著他，想在他身上找出點衰老的痕跡。

  “陳小姐，多年未見，你還是這麽迷人。”邁克爾的一句客套話讓她緩過神來，她覺察到自己的失態，不好意思地擺擺手，“哪裏哪裏，我老了”。陳艾麗真心覺得相比之下，自己被反襯成了典型的中年女人。

  邁克爾用中文繼續和陳艾麗寒暄著，聊起北京這些年的變化，聊了聊他執掌赫卡特集團後在全世界範圍內的重新布局。

  從他的言談中，陳艾麗猜到他之所以能保持年輕，應該是得益於赫卡特生物研究中心新開發的保持青春、延緩衰老的藥物——“回溯時光”。真是百聞不如一見，年輕態的邁克爾成了自家抗衰老藥的代言人。

  兩人之間的話題很快就轉到即將出獄的伊麗莎白身上。伊麗莎白在獄中倒是過得很平靜。十五年的光陰，這個學霸正好利用時間涉獵群書，不僅學會了中文，還通讀了中國曆史，四大名著，甚至對《資治通鑒》《孫子兵法》《唐詩三百首》都愛不釋手。

  邁克爾打趣道，以後他們姐弟間交流可以用中文了。雖然現在自動翻譯機越來越先進，已經成了穿戴設備的必帶功能，但是直接從嘴裏說出來的帶著感情溫度的話語仍然是不可替代的。

  陳艾麗聽了心想伊麗莎白這是要變成中國通的節奏呀，如果她還是那麽腹黑，豈不是要成為一個危險的存在。

  邁克爾好像看出了陳艾麗的擔心，他連忙說，伊麗莎白回到集團後負責人工智能領域和航天科技工程，中國區的業務仍然由邁克爾親自負責。燃文網

  “哦，邁克爾，你們集團在人工智能領域這些年發展迅猛得很呢，下一步你們的機器人都快要變成人精了。如果伊麗莎白回去了，再過幾年機器人豈不是要代替真人了？”陳艾麗笑著說到。

  “啊，機器人再聰明也是為人類服務的，不可能取代有血有肉有感情的人類。隻不過，人類也需要不斷完善自身，去除糟粕，比如衰老。很多時候，說不清是科技改變人類還是人類改變科技。”邁克爾邊說邊伸出白皙修長的雙手放在茶幾上比劃著。

  陳艾麗注視著這雙手，這雙手的十指隨意地在茶幾上敲來敲去，就像在彈鋼琴。多麽熟悉的節奏，輕重緩急竟然和自己下意識在桌上敲出來的一樣。這難道是巧合？陳艾麗突然回憶起十五年前那一幕，她和李光瀚被喬治和埃蒙斯博士堵在山間古堡的餐廳裏時，自己也是隨意地在餐桌上敲來敲去，坐在對麵的邁克爾向她投來了異樣的眼光。她現在理解了這個異樣的含義。

  邁克爾沉浸在自己的思路中，他繼續說到：“其實，科學研究越深入，掌握的知識越多，你就越惶恐，越敬畏自然。隨著我們的航天科技工程項目越深入宇宙，就覺得宇宙中未知和不可預測的東西越多。你還記得我們的‘勇士’號航天探測器嗎？它越飛越遠，已經遠離太陽係了，其實它的電池早就不足以支撐它的航程了，但是它竟然奇跡般地不僅繼續往前飛，還不斷發回宇宙空間的照片。我甚至都懷疑它是不是被外星文明控製了。”

  “嗯嗯，探索和挑戰未知是人類的本能，‘勇士’號是真的勇士。接下來，你們公司是不是該去月球上采礦了？”陳艾麗開玩笑地問到。

  “如果伊麗莎白回來了，可能還真的能實現這個目標。”邁克爾對姐姐還是很崇拜的。

  說到這裏，邁克爾停頓了一下，終於轉到正題。他從口袋裏掏出一個小盒子，推到陳艾麗麵前。

  這不就是十五年前伊麗莎白用來讀取操控李光瀚大腦芯片的讀取儀嗎？現在看來，這個讀取儀顯得老土了點，但在十五年前，它能快速讀取操控他的腦電波，改變他的真實意圖，把李光瀚這個被植入者變成操控者伊麗莎白手裏的木偶。

  陳艾麗是知道這個讀取儀的功能的，也知道它被伊麗莎白操控著。雖然伊麗莎白的初衷很邪惡，但在李光瀚身上並沒有完全奏效，被他屏蔽掉了。有趣的是最後竟然歪打正著地幫著尋找到了綜合調查組和李光瀚在無人區的位置，也算是立了一功。

  陳艾麗記得這個讀取儀作為證物被辦案的鄭警官一起放進卷宗了，難道還有一個備用品？

  “這個是我在整理姐姐的家居物品，歡迎她回家的時候發現的。有天夜裏它突然發出了一點信號，但稍縱即逝。我是百思不得其解，李光瀚失蹤有十五年了吧，你有他的消息嗎？”邁克爾關切地問到。

  陳艾麗終於明白邁克爾為什麽來中國約見她了。