踏踏踏，隨著腳步聲，昏暗中浮出一件筆挺的黑風衣，以及一個覆蓋著短胡須的下巴。

  “劉哥。”

  夏子器身體一懈，長舒一口氣。

  沒等鎮守局的小組長劉章問話，夏子器就迅速開口說：

  “前麵通著下水道，陳耀從那裏跑了。縛生會在水下麵養了個大家夥，建議出動重型火力攻擊。”

  劉章點點頭：

  “交給我們就好。子器，你可以休息了。”

  隨著劉章小組回到地麵，十三的情況比較特殊，需要保護性隔離，劉章得去聯絡別的小組，申請重武器，準備合力進攻下水道，於是夏子器又成了孤零零一個人，站在狼藉的展廳裏。

  幸存者們被安置在角落，正一個個接受檢查，以防有縛生會的人渾水摸魚。

  這裏的事情處理完，他們會被送去療養院洗腦，一直待到精神確認“痊愈”，才能回歸正常生活。

  “喂，你，誰讓你亂跑的！”

  一個幹員盯住了夏子器，大喊說。

  夏子器一怔，隨即明白了。

  自己身上穿著普通衣服，武器剛剛也交給了吳輝，所以被當成了幸存者。

  鎮守局那麽大，又不是人人都認識他這個歸屬收容組的臨時幹員。

  “你愣什麽？”

  幹員露出警惕的神色，靠近夏子器。

  夏子器剛想解釋，就看到幹員臉色一變，踏步上前，一巴掌狠狠推搡在了自己身上！

  由於靈性幹涸，夏子器現在本就處於最虛的時候，被這一推直接弄倒。

  他心中湧出一陣火氣，但還沒來得及發作，耳畔一聲震響。

  砰！

  幹員胸口暈開一片血紅。

  夏子器瞪大眼睛。

  要是沒有那一推，中彈的就會是自己。

  “宰了你！”

  群眾中站起一個記者打扮、神情癲狂的男人，眼珠上布滿紅血絲，手裏端著一把火器。

  沒錯，

  火器。

  掛在牆上的、用來裝飾的落伍短筒火器，燧發開火，前膛裝填，一次隻能裝填一顆子彈，誰都沒想到它居然還能使用。

  “祀奉主的榮光！”

  教徒一聲大吼，隨即被蜂擁而上的幹員們擒住。

  夏子器愣愣盯著暈開的鮮血，盯著這個自己根本不認識的幹員，忽然湧出一股強烈的迷茫。

  ……

  尖銳的警笛聲撕裂了深沉夜幕，其餘車輛紛紛避讓，給救護車讓出一條通暢的路。

  車廂內，

  夏子器擠在醫療組幹員之間，對麵坐著經過了簡單包紮的白安陽，幾人圍著擔架上胸口中彈的幹員。

  心電圖一跳一跳，生命體征越來越微弱，這樣下去撐不到醫院。

  空氣一片默然，壓抑得如同凝固。

  夏子器的聲音低啞而幹澀：

  “我不認識他。”

  依舊默然。

  “我不是他的親人朋友，我甚至連他的名字都不了解，”

  夏子器繼續說，

  “他沒有理由替我擋子彈。”

  壓抑的氣氛中，白安陽開口道：

  “他是鎮守局的兵，救人就是他最大的理由。”

  夏子器又沉默了一會兒，

  低下頭，把臉埋在雙手之間，在好幾個幹員的眼皮子底下發動了畸變技能。

  得益於十三的符咒，他還剩下一些靈性，足以在夢裏支撐幾分鍾。

  而且，

  或許是今天差點兒失控附贈的“鍛煉”效果，夏子器對畸變性的掌控又上了一個台階，就算不去觸摸目標，也能前往零界。

  精神上升，

  穿破光團，

  降臨夢境。

  樹葉在頭頂簌簌作響，陽光從枝杈之間灑落，照亮了黑色風衣。

  樹下，

  身穿鎮守局製服的男人在長椅上坐著，隔著一條車水馬龍的公路，望向對麵的大學校園。

  男人手裏捧著一張照片，照片上是眉眼相似的哥倆。

  琴海大學……夏子器懸在上空，向四周望了望，確認環境，然後附在了附近一個麵目模糊的路人身上。

  掏出一支煙，

  點上，

  夏子器坐在長椅另一側，向男人伸出煙盒：

  “來一根麽？”

  “謝謝。”

  男人沒有拒絕。

  在夢境裏，心防更容易打開，人們樂於接受善意，對惡意也同樣敏感。

  夏子器替對方點上，同時瞄了一眼照片。

  “呦，你弟弟麽？在對麵上學？”

  “嗯。”

  然後，就沒了下文。

  心防容易打開，但性格還是不會變啊……夏子器抽了兩口煙，

  主動問：

  “你弟弟成績怎麽樣？”

  “還行吧。”

  “琴海大學女生多，花花草草誘人，你得多管著他點兒，可別讓他把眼睛迷了。”

  男人搖搖頭：

  “他不會聽我話的。我們四年沒說話了。”

  “怎麽？”

  “我十四歲進入訓練營，家裏不想讓我去，因為我爸死在邊境，我偏要堅持。練了四年，畢業分配到鎮守局，沒時間回家裏看看。”

  男人說，

  “家裏老人癌症晚期，那時我在跟薔薇聖堂的案子，局裏實在缺人，我抽不出空回去，最後一麵也沒見上，喪事全由我弟弟操持。頭七好不容易有了時間去靈堂，被我弟弟趕出了門，他罵我混賬。

  現在想一想，我這輩子，既沒盡身為人子的孝順，又沒承擔起身為兄長的責任，我還真是個混賬。”

  “鎮守局風險大，還特別忙，你換個工作唄。”夏子器說。

  “那可不行。”

  “怎麽不行？”

  “我們是鎮守局啊，還需要別的理由麽？”男人叼著煙嘴，“陽光誰都喜歡，但總得有人守夜。”

  “這身皮討人嫌，我弟說它髒，我其實也覺得不怎麽好看，”男人扯了扯衣領，“可穿久了，也就不想脫了。”

  香煙燃盡。

  人抽了一半，風抽了一半。

  夏子器踩滅煙頭，離開座位，拍了拍男人的肩，扭頭離去。

  男人繼續坐著。

  時間流速變得很快很快，太陽眨眼睛西落，暮色染上校門。遠方的景色開始一點點抹消，這是靈性即將徹底散盡的征兆。

  校門口行出一個戴眼鏡的男生，眉眼和男人相似，隻是稚嫩了些。

  男生停在長椅前：

  “哥，在這兒等啥呢？回家啊。”

  男人愣愣坐著，愣了幾秒鍾，臉上緩緩綻開一個笑容，陽光般明亮耀眼的笑容。

  “嗯，咱們回家。”

  ……

  心電圖變成了一條平直的線。

  夏子器睜開眼睛，望向窗外。

  窗外的街道夜景繁華而喧囂，中年夫妻手挽著手逛街，火鍋店裏人聲鼎沸，男生一邊走路一邊打王者，女朋友揪著他的耳朵……

  隔著一層薄薄的玻璃，有一種不太真切的模糊。

  “我要申請破格晉升。”

  夏子器沙啞說。

  白安陽抬頭看了他一眼，“憑你的表現，有這個資格。”

  “那麽，”

  夏子器收回目光，直直和白安陽眼神碰撞，

  “現在可以告訴我，為什麽鎮守局要保密到這種程度了吧？

  別拿保護群眾之類的來糊弄我，保護過了頭就是嬌慣。

  鎮守局為大家打生打死，前仆後繼，目擊者卻還要接受洗腦，到頭來連誰救了自己，誰替自己犧牲都一無所知，幹員們承擔著誤解和指責，甚至沒有反駁的機會。

  這到底為什麽？憑什麽？”

  白安陽目光平靜，

  或者說，

  是曆經波劫之後的滄桑。

  “因為，無知是一種枷鎖。”

  無知限製發展麽……這和我的問題有什麽關係……夏子器皺眉。

  “你想錯了。”

  白安陽似乎猜到了夏子器的想法，

  “準確來說，人類的無知，是畸變的枷鎖。

  你以為，是什麽限製住了畸變的入侵？是燧火人的舍生忘死？是畸變生物的自相殘殺？是，但不全是。最主要的原因，是有一層無形的牆壁，把最強大的畸變生物攔在了邊境之外。

  知識是一種詛咒，

  人類在獲取知識、了解畸變的同時，那層牆壁也在被削薄。

  換句話說，人們知道得越少，就越安全。

  全世界有六十億人，假如今天鎮守局向人類社會公布了掌握的所有畸變知識，明天，甚至當天下午，畸變怪奇就會占領整個藍星。

  你以為我們不想把這一切公之於眾，收獲社會的崇敬麽？非是不想，而是不能。

  我們是一群緘默者，更是守護者。”

  夏子器默然，

  良久，

  輕輕吐出一口氣：

  “我困了。”

  雲層乍破，投下一抹消弭夜色的星光。夏子器閉上眼，頭靠著窗框，真正睡了過去。