我的靈性反饋告訴我，是枷咒和餌咒各一枚……這算什麽，新手禮包麽？夏子器心中暗喜，

  有了這份禮包，自己又能多出幾分勝算。

  “霍姆斯，你在用心聽麽？”

  “當然。”

  夏子器回過神，對神父灑然一笑。

  ……

  天色越發昏暗，本就不爭氣的陽光徹底被夜幕驅離。

  教堂迎來了今天第一位客人，也是唯一的客人——穿著平民服裝、用麵紗遮住臉龐的茱莉亞·凱珀爾，低調的衣裙遮不住貴族小姐的優雅氣質。

  “這位是……”

  茱莉亞看著夏子器，眼神猶疑中帶著一絲警惕。

  這本該是一場極其私密的婚禮，她沒想到會有外人在。

  “這是霍姆斯先生，一位旅行者，同時也是一位開明的紳士。他願意為你們的婚禮獻上祝福。”神父介紹。

  茱莉亞眼神緩和，提起裙擺行禮：

  “那真是太感謝了。”

  二人把收藏室讓給茱莉亞換婚紗和化妝，過了大概一個小時，一位光彩照人的新娘出現在大廳中。

  很快，夜色徹底籠罩了鎮子，在這樣的夜裏，酒館都不樂意開門，整座小鎮顯得寂靜又黑沉。

  等啊等，等啊等，

  新郎遲遲不到。

  “我沿著福克街去找克裏斯。”神父提著風燈，推門而出。

  兩分鍾後，夏子器一拍腦門，

  說：“哎呀，神父忘記帶手杖了。”

  茱莉亞一怔：

  “神父的身體很好……”

  話沒說完，夏子器已經徑直走進了神父的臥室。

  “先生，隨便進別人的房間是不禮貌的……”

  茱莉亞話沒有說完，就看到夏子器拎著一根結實的鑲銀手杖，離開臥室。

  夏子器揮了揮手杖，

  迅猛的動作好似騎士掄錘、武士揮劍，

  風聲沉重。

  “這根不錯，我給神父送過去。”

  夏子器看向茱莉亞，

  “小姐，你剛剛說了什麽？我沒聽清。”

  “……”茱莉亞搖了搖頭，“我什麽都沒說。”

  “那應該是我聽錯了。”

  夏子器將手杖提在左手上，也不拎風燈，壓了壓禮帽的帽簷，黑色長風衣溶入教堂外的夜色。

  ……

  神父沒直接去福克街，而是先打開郵箱，拿出一個包裹夾在胳膊下，這才踏上了街道。

  由於經濟原因，小鎮並沒有修路燈。星月的光輝刺不破雲層，

  潮濕而黏稠的黑暗中，那盞風燈是唯一的光源，散發出溫暖而柔和的光芒。

  身穿洗舊灰西裝的克裏斯正快步走在路上，看到昏黃燈光，手掌往口袋一捂，臉色警覺。

  認清來者是誰，他才放鬆了神情。

  “克裏斯，你遲到了。”

  神父語氣中並無責怪，更多的是詢問。

  “銀匠臨時給戒指提價，弄得有些麻煩。”克裏斯說，“不過麻煩已經解決了。”

  神父上下打量了兩眼克裏斯，

  “要我說，你這一身可不是當新郎的樣子。”

  克裏斯臉一紅：

  “我的積蓄已經差不多花光了……”

  “新郎就該有新郎的體麵，神聖的日子不該留有遺憾。”

  神父把袋子遞給克裏斯，說，

  “裏麵是一套手工西裝，按你的身材定製的。價格不算貴，就當作我送你的新婚賀禮。”

  克裏斯感激道：“勞倫斯神父，謝謝你的善良和慷慨。”

  神父笑容親善，眼角皺紋拉扯，

  他一指街邊的小巷，說：

  “現在這個時間路上沒人，去裏麵換上吧。你應當以最帥氣的樣子在新娘麵前亮相。”

  那裏陰暗而狹窄，仿佛藏著數不清的影子。

  克裏斯再次道謝，拿著包裹拐進黑暗的角落。

  神父提燈跟了進去。

  “克裏斯，你多大了？”神父突然問道。

  “十八。”

  克裏斯一邊換衣服，一邊回答。

  “十八年了，”神父感慨道，“我看著你長大，看著你曆經不幸，看著你打破生活的牢籠，從男孩成長為男人。現在你就要帶著你的新婚妻子，遠遠離開這座小鎮，不知道咱們會不會有再見麵的機會。”

  “我會給你寄明信片的，每個月都寄。”克裏斯用故作輕鬆的語氣說。

  神父點點頭：

  “你是個好孩子。”

  “能幫好孩子暫時拿一下衣服麽？我要係扣子。”克裏斯伸直胳膊，上麵搭著換下來的破舊西裝。

  神父接過衣服，在口袋裏摸了摸，摸出一柄左輪。

  那張蒼老臉皮上忽然拉扯出一抹陰森，神父拉動擊錘，將槍口頂在克裏斯的腦門上！

  克裏斯身體一僵，

  “神父，這並不好玩……”

  “神父”還算正常，到“不”的時候，聲調已經往上拔，“好玩”一詞是和驚恐的喊聲同時離開嘴唇的，幾乎聽不出讀音。

  因為，

  神父那張臉漸漸融化了，皮肉下鑽出數不清的細小觸須，滴著泥巴，在燈光下泛著油膩而濕潤的光澤。

  墮落、汙穢、瘋狂、醜陋……

  這些詞都可以形容這張臉，但都不足以形容這張臉，或者說，用人類的詞語遠遠無法準確形容出這副麵孔。

  “你不是神父！你是惡魔，是惡魔！”

  克裏斯嚇得退步，哪怕後背抵住了牆壁，也要拚命向後縮，仿佛是要把自己的身軀糅進牆裏。

  “沒錯，我是惡魔。”

  神父舉起風燈，靠近自己的麵龐，泥濘的觸須在臉上蠕動、交嗣，像是團在糞坑裏的蛆。

  觸須擠在一起，擠出一個可怖的笑容：

  “現在我給你兩個選擇，

  一，我饒你的命，你把新娘獻給我作祭品；二，你去死。選一個吧。”

  “我，我……”

  克裏斯牙齒“得得”作響，

  是嚇的。

  “快選一個！”

  神父突然拔高聲音，泥巴四濺，笑容放肆。

  “二！我選二！”

  “選二？”

  神父的笑臉瞬間散去，“你確定麽？”

  “你不要傷害茱莉亞，”克裏斯雙腿打顫，強撐著點頭，“拿走我的命，別傷害茱莉亞……”

  神父食指勾上扳機，

  輕聲說：“可惜，我騙你的。你們都要死。”

  砰！

  一枚子彈從不遠處射出，刺穿了濃稠的黑暗，刺破了風燈的暖光，準確擊中神父的後腦！

  硝煙從槍管中冒出，冉冉上升，一襲黑風衣踏入狹窄的巷弄，右手端著銀色左輪，左臂拄著手杖，帽簷下是一雙碧綠的眼睛。