“到了臨潢府，我可是算大開眼界了，這是一座位於西伯利亞大平原的大城市，是大夏人在歐亞附近最大的工業城市，一開始的火車、鐵軌都是在這裏建造的，在這裏，我等休整了三日，再次坐上火車出發了”

  “這一次，我在生平第一次進行了長途火車旅行，事後才知道，從這裏開始一直到北京附近，全程也是五千公裏左右，火車走了大約十五日才到，這一次我可是領略到了西伯利亞的遼闊，一直到定遠府”

  “您第一見到皇帝陛下了？”

  “是的，他是從屬於大夏國的另一座城市突厥斯坦過來的，他已經在定遠府等候幾日了，到了這裏時，我們也要下車休息幾日，就在那裏我見到了尼堪，我的男人”

  “在定遠府城，也有一座屬於尼堪的行宮，親愛的阿麗亞，你也知道了，中國人十分喜歡四合院，尼堪的行宮是九間這樣的四合院組成的，實際上他隻住正中間的一間四合院，周圍八間四合院都是他的護衛居住的”

  “他很擔心他的安全？”

  “有這個因素吧，還有一個原因是，中國人十分迷信‘九’這個數字，他們的皇帝叫九五之尊，意思就是，基本的數字有九個，而五正好位居其中，他出行時一般會帶著三千騎兵”

  “每一間四合院有三十個房間，每個房間可以居住十個人，這樣剩下來的八間四合院就可以居住兩千四百人，由於他的三千騎兵在晚上也是一半人休息，一半人警戒，實際上一個九座四合院的院落完全可以將他的近衛軍裝下”

  “靠著四合院的地方一般還會設置大型的軍營，那裏有大量的馬廄，近衛軍的馬匹便養在那裏”

  “到了定遠府後，我身邊便隻有王文慧了，那位尼堪的親信太監，一路上，我出於好奇，曾偷看過他上廁所……”

  “太後！”

  “阿麗亞，不要這樣，你也是結過婚的人，我當時二十一歲，在歐洲這樣的年齡也算是老姑娘了，對於男人，特別是成了太監的男人自然十分好奇，沒想到他發現後並沒有惱怒，而是大大方方放下褲子讓我查看”

  “太後……”

  “我看到了，阿麗亞，一個真正太監的模樣，與我們一樣，他隻能蹲下來方便，我當時就問他，你是自願的嗎？他先是搖搖頭，最後又點點頭，我有些疑惑，後來我才明白，他以前是大明的太監，年紀輕輕就受到重用，後來被大夏國解救了，按照他的說法，在大夏國，他才體會到跟平常人一樣的生活，雖然在其他人眼裏並不是這樣”

  “您的意思是皇帝陛下對他們很好”

  “應該是，你現在也看到的，宮裏基本上沒有太監了，全部是女人，那些太監一開始是前朝留下來的，尼堪可憐他們，留了一部分在宮裏而已，等他們全部老死之後，太監這一在中國盛行了幾千年的古老職業便正式壽終正寢了”

  “就在那間行宮，我與尼堪住在一起了”

  “太後，你還沒有舉行婚禮！”

  “阿麗亞，實話告訴你吧，我雖然是葡萄牙王國的公主，卻隻是尼堪這廝的一個妃子而已，大夏國與天方教世界一樣，他們的皇帝，不不不，他們的男人隻要養得起就可以娶多個女人，在我之上，還有好幾個妃子，而尼堪成年的女兒比我還大……”

  “太後，委屈你了……嗚嗚嗚”

  “阿麗亞，不要這樣，就是在定遠府，這處位於鄂畢河兩岸的雄偉城市，我第一次由公主變成了女人”

  “我見到了他，當時他的年紀接近五十歲，看起來不到四十歲，留著一頭烏黑的長發，長發在腦後挽成了一個發髻，然後在那上麵戴了一個帽子，他們叫做唐巾的帽子，正好將發髻遮住”

  “他穿著一身白色中帶著紅色暗紋的絲綢長袍，寬袍大袖，袖口紮得緊緊的，腰間掛著大夏國出產的令人望而生畏的可連續發射的短銃以及一柄長刀，腳上穿著一雙他們稱之為馬靴的長筒靴”

  “他身材高挑，此時我才意識到，大夏人身高普遍比歐洲人高一些，可能是他們的糧食充足，頓頓吃得飽的緣故吧，尼堪的身材更出眾一些，他皮膚白皙，那是一種與歐洲白人殊異的白皙，麵龐有些消瘦，顯得棱角分明，眉毛細長，雙眼炯炯有神，嘴唇很薄，嘴角帶著戲謔式的冷笑”

  “留著短須，看得出來修剪的整整齊齊，他進到房間時，右手還不忘按在刀柄上，身形也一直挺直著，就像一杆隨時發射出去的標槍，這樣的形象讓我不禁忘記了以前的恐懼和無助，但他那戲謔式的冷笑卻激怒了我”

  “我別過頭去不理他，沒想到他一下將我抱了起來，然後不顧我的掙紮走出了房門”

  “太後……”

  記者阿麗亞的臉上顯出了一絲紅暈。

  “阿麗亞，不要這樣，說起來你還是我的侄外孫女，你也三十歲了，應該知道接下來會發生什麽”

  阿麗亞這才仔細看著眼前這位年過花甲的葡萄牙老女人，在遙遠的地方生活了四十多年後，她的膚色、神態依舊十分健康、安詳，說話的方式也遠離了以前的葡萄牙式，雖然她說的還是葡萄牙語，但聽得出來，她平時很少說這種語言，說起來磕磕巴巴的。

  “你也見到了，我的葡萄牙語不大靈光了，這還是在我進宮後一直有人與我用葡萄牙語說話才能這樣，否則早就忘光了”

  “哦？”

  “她叫阿迪娜，一個畢業於京師大學堂的女學生，在大學裏學過葡萄牙語，他的父親是來自葡萄牙的傳教士，不過到了大夏後便娶了當地的女子成家了，還拋棄了天主教，皈依了東正教，你是知道的，在大夏國，他們雖然允許各種宗教存在，但總的來說還是偏向東正教一些”

  “阿迪娜在五年前去世了，自從她去世後，我已經有五年沒有說葡萄牙語了，故此……”

  “別說了，太後！”

  “阿麗亞，別這樣，在大夏國，會拉丁語的人很多，你要是用拉丁語與我說話，我會很感激的”

  “太後，請繼續說”

  阿麗亞這一次換成了拉丁語。

  卡塔麗娜臉上浮現出了笑意，或許是更加流利的拉丁語讓她的語速加快了。

  “尼堪將我抱起那後來到了浴室，上帝啊，我頭一次見到這麽大的浴室，整間屋子被建成了浴室，浴室裏有一大一小兩間房舍，小房舍是更換衣服的地方，在那裏，尼堪這廝毫無顧忌地將自己身上的衣服脫了個精光”

  “此時我才見到這位我命中注定的男人的全貌，在柔和的燭光下，他全身肌肉非常結實，一點也不像他的麵龐，當他脫光後，他還帶著那絲戲謔，說道，還愣著幹什麽？脫衣服啊”

  “見我半晌沒動，他撲過來三下五除二幫我脫光了！”

  “太後……”

  “阿麗亞，你知曉我當時的心情是怎樣的嗎？”

  “……”

  “上帝啊，竟然沒有一絲緊張，最後脫光之後見到他的眉頭皺了一下，你是知道的，在我們葡萄牙，一年上頭也難得洗上幾次澡，這身上的味道未免就大了一些”

  “他拉著我走進了大浴室，那裏霧氣蒙蒙，浴池裏已經有一個人在那裏了……”

  “應該就是與您一起成為皇帝新妃子的阿海吧”

  “你也知道阿海？是的，就是她，與她相比，我就拘謹得多，看起來草原上的女子比我們大方得多，在那裏，我再一次見到了王文慧，他倒是對一切熟視無睹”

  “大浴池裏，生平第一次，由一個男人幫我洗了澡，整整洗了一個小時，尼堪一邊幫我擦著身上的汙垢，一邊嘲笑著，這一幕我到現在都記得，而另一位女子也大方地加入進來”

  “接下來的事情我就不說了，你是知道的”

  “一年後我懷孕了，然後就有了索菲亞，對了，她的中文名字叫孫德琳，再過了一年，我又有了費爾南多，他的中文名字叫孫德吉……”

  說到這裏時，卡塔麗娜的眼中出現了淚痕。

  阿麗亞自然知道這裏麵的緣故。

  在費爾南多擔任總督的新西蘭，在一場與當地土人的戰鬥中，他受傷不治而死，死時才二十五歲，那時卡塔麗娜還不到五十歲，之後她的膝下就隻有一個女兒了，而索菲亞在嫁給羅馬尼亞國王後，沒多久也死於難產。

  隻有她的孫子，第二代新西蘭總督孫萬榮，葡萄牙名字叫做若昂的還在，前不久孫萬榮準備將她的祖母接到新西蘭安度晚年，不過被她拒接了。

  “您為何拒絕若昂的安排？”

  此時，卡塔麗娜站了起來。

  紅葉、夕陽、陰影，讓卡塔麗娜身上的光暈更加濃厚了。

  “尼堪是十年前走的，走時剛過八十歲，他是在我這鹹安宮走的，他八十歲時身形依舊挺拔，除了頭發、胡須全白了，麵上還是紅潤得很，到了八十歲，他還能將我抱起來去浴室洗澡，還能……”

  卡塔麗娜突然哭了起來。

  此時，阿麗亞早也沒有心中那種厭惡感了，而是跟著哭了起來，沒多久兩個人的哭聲越來越大，將周圍的人都驚動了。

  也不知過了多久，卡塔麗娜才靜了下來，臉上也重新露出了笑容。

  “好了，他走的很安詳，他是在我的懷裏走的，那時，我是他唯一健在的妃子，我至今記得清清楚楚”

  “什麽？”

  “他是用漢語說的，‘卡塔麗娜，我有強烈的預感，我要走了，我要回到我原來的世界去了’”

  “當時我有些疑惑，什麽原來的世界？難道他想到了他以前生活的叢林？當我準備問他時，他已經走了，臉上露出了微笑，帶著一絲不舍……”