臨行前，尼堪將孫德惠留了下來。

  孫德惠索倫名額爾赫，平安的意思，不過尼堪卻知道此女在自己一眾兒女中

  膽子奇大無比，她的長相完美地繼承了哈爾額敦與他自己的優點，有著她母親楚麗兒那突出的乞爾吉斯人輪廓，更有著從尼堪那裏得來的中原人的柔美，論起美貌，在眾女之上。

  如果說長女孫德昭屬於聰慧的那種，那麽尼堪這個三女就是有點類似於後世

  女性了，這也是她長到十九歲依舊願意在外麵漂著的原因，當尼堪以前最為鍾愛的孫德昭出嫁後，尼堪對女兒們的寵愛有相當一部分都集中到了孫德惠身上。

  “惠兒”，尼堪抓住她的手，愛憐地看著她，眼前的她一身瀚海軍女兵的裝束，看起來愈發像後世的女性，更讓尼堪有些舍不得。

  而她的母親，哈爾額敦，卻是一臉憂愁地看著她，以前在林中，由於人丁稀少，男女都要出來做事，除了打仗，男女之別並沒有那麽明顯，故此，與中原人甚至蒙古人相比，女子都要灑脫的多，故此，她對於自己唯一的女兒要外出做事雖然有些舍不得，但最終還是放手了，但自從她上一次在熱帶雨林遇險後，她就不大樂意讓她出去了。

  何況她十九歲了，還沒有夫婿，這成何體統？

  但尼堪並沒有說什麽，於是她想到了孫德昭，眼下在東方省，名義上是李孝彥在主政，背後卻很有孫德昭的功勞，並且諸如教育、醫務甚至財政都直接掌握在孫德昭的手裏，別人也沒說什麽，難道尼堪要將惠兒培養成她那樣的人？

  哈爾額敦搖了搖頭，孫德惠從小自然也是聰明的，但遠不及孫德昭，但尼堪這麽做一定有他的道理，反正從小到大他都是這麽過來的，還幾乎沒有出過錯，就由得他。

  尼堪將幾個物件兒從書房裏拿了出來。

  “這是帝國新出的燧發短銃，用了新式材料，很小巧，鉛子隻有一錢，六連發，與之前的三連發短銃不同，銃口一直要用木頭塞著，用時才將木頭取出來，非常麻煩，這把小銃不同，你看，這裏有一個裝置，先撥弄一下，再扣扳機就可以擊發第一枚鉛子”

  “再撥弄一下，就可以將另外一枚鉛子送到擊發的位置，注意，鉛子彈藥、引藥都是提前裝好的，雖然密閉性很好，但也不能長期暴露在空氣中，十日，必須重新裝填一次，這是專門用來裝它的皮盒子，注意收好，這是備用的彈藥，如何使用，為父以前教過你”

  孫德惠將小銃接了過來，隻見它表麵呈暗褐色，就知道應該是用青銅摻雜某種特殊材料混合製成的，拿在手裏也不太重，但也有一斤的模樣，而以前的三連發短銃的重量接近兩斤。

  “惠兒，可得將此物收好，眼下整個大夏國這樣的物件兒隻有兩件，想要批量生產尚需時日”

  “這是他們新出的軟甲，用黃銅摻雜錳混合製成，非常柔軟，韌性極強，不易斷裂，還有反彈力，整個大夏國隻有一件，想要批量生產也不知何年何月，還是你上次遇險後，為父越想越後怕，趕緊讓瀛洲省的銅坊試驗，他們先前已經有過試驗，這次便加快了進度，專門為了你做的，可以護衛整個胸腹部”

  “山中清涼，你將它穿在襯衣外麵也無妨”

  孫德惠收下了，眼裏隱隱有淚滴。

  尼堪再將一物遞到她手裏，“孩兒，這是惠更斯新出的鍾表，可以戴在手腕上，同樣也無法量產，做出了幾個，這是其中之一，正麵是時間，當你需要時，可以將它摘下來，其北麵是一個強化版的指南針，除了指南針，上麵還有跟著南極星一起變動的簡易星空圖，萬一你迷失了方向，可以根據它來大概辨別方向”

  “如何辨識方向，為父之前教過你，你應該記得”

  最後尼堪對她說道：“在跟著你們的隊伍裏，我這次專門安排了四名護衛白宮的女護衛，其中有一人剛剛調過來，萬一不幸遇到危險，你多聽聽她的意見”

  “是誰？”

  “霍爾敦，你應該認識”

  孫德惠的腦海裏頓時浮現出了一個少女的麵孔。

  霍爾敦，就是那位在亞洲大陸極北的楚科奇半島烏厄連部落那名有著神奇經曆的女子，原本是跟著孫德昭的，孫德昭嫁人後尼堪安排她到專門培養灰衣衛的學校學了兩年，沒想到又調到這裏了。

  一個看起來皮膚白皙、天真無邪，實際上卻有著神奇預見力的蠻荒部落女子。

  像這樣的女子，在跟著孫德昭幾年，又經曆大夏國情報專業的曆練後，會變成什麽模樣了？

  孫德惠十分好奇。

  “不過”

  尼堪也有些猶豫，本來像這種能夠提前預見某種事情發生神奇的能力他是不應該相信的，不過他既然能穿越到此，還辦下偌大的事業，一切都是有可能的。

  “一般情況下，她就是一個跟著費揚塔琿的普通成員，不到關鍵時刻，不要理會她”

  “為什麽？”

  “惠兒，聽我的沒錯”

  ……

  阿巴拉契亞山小分隊出發了，他們一百人，除了農牧漁業廳的人，就是費揚塔琿帶著的七十名海軍陸戰隊、三十名灰衣衛了，灰衣衛裏麵有四個女子，果然有霍爾敦，今年已經二十一歲的霍爾敦。

  她的裝束與孫德惠一樣，瀚海軍女兵夏季服飾，粗膠寬簷帽，皮膚依舊白皙，神情依舊淡然，見到孫德惠後也隻是略略施了一禮。

  百餘人分做四艘小船出發了，這是用原來掛在信天翁兩側的小船改裝的，原本是沒有船艙的，眼下卻加了一處尾艙，還是與以前一樣，每艘船能夠乘坐三十餘人，底艙裝載物資，在船尾設置了尾舵，而在船隻中部、前部均設有單側固定在船幫上的船槳。

  有這些海軍陸戰隊在，輪番劃動船槳也能前進了。

  加裝了一根桅杆，使用了縱帆，眼下正是盛夏，副高壓的中心正在海上，東風、東南風盛行，從薩斯奎漢納河逆流而上，正好能借著這股風力，用水陸兩棲的海軍陸戰隊隊員也是應有之意。

  海軍陸戰隊裏麵，有一位少年，剛從海軍學校畢業沒多久，不過卻是這七十陸戰隊員的統領，上尉軍銜，海參崴海軍學校畢業的。

  以前在烏紮部，有兩個姓孫的老頭跟著尼堪，一個就是孫老道，他的兒子孫魯如今貴為大夏國駐歐洲全權代表，這位卻是那位被尼堪從茂明安人手裏救了的山西老工匠的小兒子。

  老孫頭的兒子，老孫頭早就去世了，他娶的也是烏紮部寡婦，有三個兒子，這位叫孫德孝，二十二歲。

  其實，無論是孫道成還是老孫頭，雖然都姓孫，但與山西代州孫家都不搭杠，不過老孫頭還是暗中向尼堪看齊了，他厚著臉皮與尼堪連了宗，於是他的兒子們都是德字輩。

  孫德孝，能夠從海參崴海軍學校畢業，顯示了他能耐，因為他上麵的兩個兄弟，還是走了自己父親的老路，都在工坊裏做事。

  孫德孝此人，身體強壯，長著一副林中索倫人強悍的身胚，但內心卻有著漢人的機敏和決斷，這也是尼堪讓他也加入到阿巴拉契亞山小分隊的重要原因。

  ……

  幾日後，船隊離開了已經初具規模的尼布楚，進入到大山裏麵。

  按照劉文靜的規劃，要摸清楚山裏植被以及動物的情況，一般會沿著河流走上二十裏左右，遇到比較高的山體時，會派人上到山頂，因為從山頂一直到山腳，植被會呈現出不同的層次，那裏的植被是最有代表性的，一般地方的植被，站在船上，用望遠鏡細細查看就是了。

  令他們有些奇怪的是，他們已經深入薩斯奎漢納河有幾日了，但並沒有發現土人，也就是薩斯奎漢納人的蹤跡。

  “多半是土人得知大夏人在尼布楚大興土木時，嚇得往大山深處走了”

  這是劉文靜的判斷，不過對於此地已經有些了解的灰衣衛頭目費揚塔琿來說，實情卻遠不是如此。

  在他的隊伍裏，還有一位人物。

  科克可，就是那位藏在薩斯奎漢納河東岸密林中被大夏國救了的部族，後來它的部族被整體安排在尼布楚南岸，專門為石灰石場搬運石頭。

  得知大夏人希望將山裏的薩斯奎漢納人遷到平地上來，科克可也很高興。

  前麵說過，科克可的部落是薩斯奎漢納部與特拉華部的混合體，比如科克可本人的父親就是薩斯奎漢納人，母親卻來自特拉華部，但特拉華人講的是阿爾岡琴語，薩斯奎漢納人講的卻是易洛魁語——當然了，無論是大夏人還是科克可本人，自然不會知曉這一些，阿爾岡琴語、易洛魁語都是後來人的稱呼。

  但科克可卻知道這兩個部落語言的不同，對於大夏人來說，為了經營東海岸，對於阿爾岡琴語已經有了一些了解，但對於易洛魁語還是一頭霧水，眼下除了科克可本人，就沒有第二個能講這種語言了，當然了，在大夏人心目中，既然是薩斯奎漢納河兩岸的人，多半也是講阿爾岡琴語的，帶上科克可，無非是利用他的族係罷了。

  在一座海拔約莫八百米的高山上，包括劉文靜、孫德惠、林澤垢、布魯坎、費揚塔琿在內的諸人都在。

  看著由近及遠的豐富的製備，劉文靜的聲音也在顫抖著。

  “在最高處，有雲杉、冷杉、鐵杉，有的不知長了多少年，恐怕幾萬年也是有的，再下麵，櫸樹、櫟樹、紅鬆密密匝匝，對了，還有香脂冷杉！”

  在大夏國工部出版的目錄裏，雲杉、冷杉、鐵杉都是建造戰艦的上好材料，而櫸樹、櫟樹、紅鬆可以製作普通船隻以及作為建築材料，香脂冷杉對於如今的大夏國來說更是須臾不可或缺的重要物資。

  香脂冷杉，是大夏國如今能夠初步進入機器時代不能缺少的潤滑油的兩個來源之一，除了香脂冷杉上的油脂，便是動物油脂了。

  以前在亞洲本土時，香脂冷杉在錫霍特山有少量的分布，北美洲西海岸也有一些，但都不像這裏有大量、密集的分布。

  除了可以提煉潤滑油，香脂冷杉還能提煉清漆，而清漆也是大夏國大量需要的工業品之一，在粗膠表麵刷一道清漆，可在一定程度上代替橡膠的作用。

  “在緩坡上、平地上，則有大量的楓樹、槐樹、冬青樹、薔薇樹”

  刺槐可以用作枕木，其花朵可以食用，其樹皮可以製作編織袋，可以完美地替代草袋子，如今已經用到了海軍陸戰隊裏。

  冬青樹的樹皮是製作傷藥的主要原料。

  這裏的楓樹是東海岸的特產糖楓，可以替代甘蔗提取糖分，在赤塔、尼布楚附近也有少量分布。

  所謂薔薇，就是玫瑰，既可以種上作為觀賞植物，也可以提煉精油，剛才從山下上來時，孫德惠親自動手，已經挖掘了不少薔薇幼苗，準備養到白宮的花園裏，當然了除了薔薇樹，冬青、糖楓、藍莓都可以移植到山下。

  “更有大夏急需的狗木花！”

  狗木花，隻產於東海岸，是在金雞納霜樹林沒有大量栽培之前的完美替代者，治療瘧疾的功效僅次於金雞納霜樹，當然了，這一節肯定隻有尼堪知道，而這種樹木在赤塔附近就有，不過沒有山裏多罷了。

  “還有娑羅樹”

  說到這裏劉文靜不禁看了一眼正在寫生的孫德惠、林澤垢等人。

  娑羅樹，又叫七葉樹，果實有毒，土人若是製作毒箭的話，就少不了它，不過他的種子還可以製作肥皂，到不能一概而論，與之前一樣，大夏國早就準備好了對付這種毒性的解藥。

  這是他們進入大山裏後，劉文靜不隻是第幾次站在險峻的山頭發出感慨了。

  當然了，一路上，凶猛的美洲獅、黑熊、灰狼也沒少遇到，不過在小分隊強大的武力麵前，這一切都不是問題，這些平時阿巴拉契亞山脈中的主人多半成了小分隊嘴裏的食物。

  而山上大量的野火雞更是成了他們的主糧之一（參考感恩節）。

  山上還有大量的野果子，聽說這座大山南北長約幾千裏，東西也有幾百裏，如此廣袤的地方，野獸、果子足夠養活大量的土人了。

  而在孫德惠眼裏，她一邊用畫筆描述著位於山體最高處的植物圖形，一邊也暗暗歎著。

  “難怪父皇選了這麽一個地方，類似於錫霍特山，物產極為豐富，但氣候遠比錫霍特山一帶溫和，植被又如此豐富，用美不勝收、琳琅滿目來說也不過分啊”

  “錫霍特山，阿巴拉契亞山，世界兩大珍奇之山，盡在大夏國手裏，我大夏豈非是天選之國？”