與此同時，尼布楚的鐵道建設也開始了。

  首先是建設路基，威爾明頓市鎮議員蓋爾也在其中，他的旁邊就是曾經當過

  兵，但幹滿三年後就退伍了的山西代州陽明堡鄉的李二愣。

  以前說過，但凡在明朝時地方名裏有“堡”字的，無一例外都是軍戶聚集所在，李二愣祖上就是軍戶，後來轉成了民戶，但他家裏依舊擁有單刀和弓箭，當然了，像他這樣的人就算到了瀚海軍裏，也不會有什麽特別之處。

  瀚海軍的訓練、管理、作戰與大明的相差太遠了，李二愣勉強幹滿三年後，鬱悶地退伍了。

  對他來說，做一個農民就要容易得多。

  作為武裝移民的一員，李二愣留在赤塔的木屋裏還有一把燧發槍，一把單刀，這都是他答應移民到美洲後大夏國給他配置的武器。

  這次他被抽調到尼布楚參與鐵道建設，自然沒有拿上那些累贅武器，不過腰間一把一尺多長的短刀還是有的。

  就是這把短刀，就對剩下來的一千多白人俘虜形成了壓製，李二愣在山西參軍後雖然沒有參加過戰鬥，不過三年的訓練還是讓他的氣質與以前單純的農戶相比有了翻天覆地的變化。

  大夏國主政山西之後奉行的一絲不苟的清丈田地、頒發田契、征收田賦的工作，讓山西的農戶並沒有受到半點苛待，有些膽子大的農戶，貸款購買牛羊豬馬雞鴨的，若運氣不是太差，這日子更是一日千裏。

  李二愣這樣的人，自然不會是膽子大的，否則他也不會幹滿三年就忙不迭地退伍了，但這些年下來，他至少做到了吃得飽，逢年過節也吃得好！

  這就相當不錯了，像這樣的光景，放在中國曆史上任何一個朝代都是開國盛世才有的，但就算有，時間也不會很長。

  “跟著皇帝走，準沒錯”

  這才是李二愣擔心的，因為他村裏一千的私塾先生曾經說過，“但凡新國初立，沒有不勵精圖治的，這以後就說不準了”

  大明初期，分發的田畝肯定沒有大夏多，不過稅賦並不重，勉強吃飽是沒有問題的，但到了第二代、第三代立馬出現問題了。

  當李二愣來到尼布楚時，終於明白為何要從赤塔縣抽調一千青壯加入到修建鐵道的任務中去了。

  因為不但有兩百多烏漆墨黑的“黑皮”，還有一千多麵相頗不善“白皮”，這些人若是光靠布置在這裏的正規軍來看管，一來看不過來，二來在幹活時出現矛盾事事都由士兵來處置也不妥當。

  於是，像李二愣這樣有著軍人氣質、挎著短刀的武裝移民與這些俘虜一起勞動更管用。

  前威爾明頓市鎮議員，鎮子上唯一一家酒館和船坊老板的蓋爾也在其中。

  他倒是沒有起異樣的心思，雖然對他這位在蘇裏南幹過捕奴隊的人來說，動不動就暴起發難也並不是難事。

  但他還是忍住了，非常老實地按照工務廳工程師的要求老老實實幹活。

  當然了，作為有著豐富管理俘虜經驗的大夏國來說，對於這樣危險的俘虜，將工具發到他們手裏也是很冒險的，於是，蓋爾他們被安排去找石頭，然後將石頭堆到指定的地方。

  那裏，已經有了一台蒸汽機，在蒸汽機的附近，堆著黑人剛剛挖出來的煤炭——對了，這裏就是鐵道的起點。

  蓋爾很好奇，他從未見過蒸汽機，但對於大夏國“善於利用機器”的名聲有所耳聞。

  在他的故鄉荷蘭，在此時的歐洲諸國中，為什麽商業、黑航海業最為發達？

  那是因為荷蘭作為一個低地國家，四周都是一馬平川，修建起道路來也最為便捷，還有，他的水道也最發達，他們早已經用運河將國內大的據點連了起來。

  這些大的據點基本是重要的商貿節點，自然也成了重要的城鎮，每一個城鎮都有市鎮議會，最重要的六個：鹿特丹、阿姆斯特丹、代爾夫特、米德堡、霍恩、恩克赫伊，這六個市鎮代表著六個商貿集團，就是這六個集團組成了曆史上赫赫有名的東印度公司。

  蓋爾來自代爾夫特，那是一個完全靠運河與超級大港鹿特丹連在一起的地方，來到美洲之前，蓋爾幹過馬車夫，也幹過水手，對於“道路”來說他是最有發言權的。

  在此時的歐洲，陸上交通乏善可陳，不不不，非常爛，除了主要的大城市及其附近地區修建有還過得去的道路，其它地方非常糟糕，包括英國、法國、西班牙在內都是如此，想要長途旅行，如果你堅持坐馬車的話，肯定是“痛不欲生”，等你到了目的地，沒有被馬車顛散架的話，那就要感謝上帝了。

  故此，通過水路是比較好的方式，但別的國家無法做到像荷蘭這樣到處都是平地，就算有水道也隻有極少數河流可以通航。

  此時的荷蘭，在經過十五十六世紀的發展後，不僅大量修建運河將主要城市連接起來，還全部通航，路上也修建有能讓四輪馬車跑起來的用碎石子摻雜黏土夯出來的道路，這在這個時代的歐洲獨樹一幟，這也是他們的商業為何如此發達，商船、商行遍布全歐洲的一個重要原因。

  故此，作為曾經的水陸兩棲“馬車夫”，蓋爾很想知道大夏人是如何修建道路的。

  首先讓他們搬運石頭，石頭有大有小，搬到那台不斷轟鳴著的機器附近後，會有一些掄著大錘的黑人——看到這一幕，蓋爾不禁暗罵，“什麽時候黑奴的待遇還高過歐洲白人了？”

  不過惱怒歸惱怒，他還是想知道他們接下來會幹什麽。

  那些黑人將大石塊用鐵錘砸成大小差不多的石塊，然後將那些石塊用藤編的筐子倒進那台正在“怒吼”的機器裏，艾蓋爾見到，在那台機器明顯是有兩部分組成，一部分似乎正在不停地吃“煤”，不斷冒著白色的水汽，而另一台是一個大漏鬥，當黑奴將石塊倒在那漏鬥後，原本比較大的石塊從另一個出口出來了——它們已經變成了更小的碎石子！

  這個過程中，不斷發出令人牙酸的難聽的聲音。

  一部分白人俘虜則在另一部分武裝移民的帶領下用草袋子在一旁的小河裏裝填沙子，裝滿之後同樣放在機器附近。

  還有一部分武裝移民和黑人則在不遠處開挖地麵——這就是蓋爾非常不解的——修建道路還要開挖地下？

  幾日後，一段地道挖成了，隻見它呈倒梯形，開口大，裏麵小，此時，同樣一台機器出現了，隻見那台機器上裝著一個至少重幾百磅的重型鐵錘，機器旁有一個人在操作它，隨著他將一個物件兒扳來扳去，大鐵錘不斷砸向地道裏麵。

  這一節，蓋爾自然懂。

  “夯實”

  夯實後，便有專門的大夏人跳進地道開始作業了，黑奴在上麵遞石塊，和一種用沙子以及從船上卸下來讓他們這些白人俘虜扛到這裏的草袋子裏裝的東西，草袋子裏的東西呈灰褐色，已經在上麵加水與沙子攪拌在一起。

  大夏人用這種糊狀的東西均勻地抹在石塊之間，抹完地下後，又用同樣的方式將石塊、糊狀物砌在兩側。

  三日後，蓋爾聽說那東西完全凝固了，他偷偷用手摸過。

  “上帝啊，堅硬的跟石頭一樣，但這個地下通道是用來做什麽的？如果是修建運河，也太窄了，難道是修建水渠用來灌溉農田？那就不需要夯實了”

  當日，大夏人的下一步終於讓他瞧見了，他們讓白人俘虜用藤筐將機器碎好的石子倒進地道裏，一直到露出地麵約莫四寸左右，大夏人同樣用機器將那些石子夯實，然後用糊狀物將露出白麵的石子連接起來。

  “難道他們想要建造一條堅硬的隻有三尺多的窄道？”

  不過隨著一日大夏人又押著他們去薩斯奎漢納河邊搬運東西，他終於有些明白了。

  一艘巨艦停在早已經建好的碼頭上，那艘巨艦上層甲板上裝著能夠吊裝東西的機械，將一些方形的鐵條吊了下來，還有一些木頭，一些很沉重明顯用某種手段處理過的木頭。

  蓋爾扛著一截鐵條，一邊費力地走著，一邊想著它的用途，想了許久也沒個頭緒，最後一不小心還差一點摔倒了，立即引來同樣扛著幾塊那種奇怪木頭的李二愣的喝罵，當然了，李二愣那濃濃山西代州口音的喝罵他完全聽不懂。

  一日下來，他隻跑了兩趟，不過勝在人多，沒多久，就在挖煤的地方已經堆滿了那種鐵條和木頭，還有一些不知名的鐵質零件。

  接下裏的活計蓋爾沒有看見，因為這一日下來他是在太累了，每根鐵條有幾十磅重，他需要一個人扛到十裏以外的地方，不過當他第二日繼續幹這個活計時，出現在他眼前的一幕讓他更是疑竇叢生！

  一段莫名其妙的“道路”出現在他麵前：

  總長度大約一百米，那種奇怪的木頭橫放著，隔一段距離便是一根，而那些鐵條與木頭緊緊連接在一起，原來那些鐵質配件便是用來將鐵條與木頭連在一起的，當然了，可能不光是如此，還有些奇怪的配件與它們連在一起，也不知是起什麽作用的。

  就這樣，大約二十日後，這條奇怪的道路終於修到了薩斯奎漢納河邊。

  又一艘巨艦出現了，它的上麵依然有巨大的吊裝機械，但這艘巨艦上的機械明顯更粗大一些，蓋爾掃了一眼，發現這艘巨艦與之前的完全不同，之前那艘裝載著鐵條和重木的巨艦上還有桅杆，也有首尾艙，但這艘隻有船首艙，然後首層甲板除了幾根巨大的吊裝機械，幾根正在冒著黑煙的煙囪便沒有其它物件兒了。

  一台碩大的機器正放在巨艦的中間，那機器的模樣實在巨大，按照蓋爾的估算，至少有幾萬磅！

  “嘎！”

  一陣奇怪的聲音傳來，蓋爾擠開人群，眼前的一幕又讓他目瞪口呆！

  那巨大的吊裝機械將那同樣巨大的機器吊了起來！

  吊裝機器的繩索，不不不，上帝啊，那肯定不是麻繩，再粗的麻繩也承受不了如此巨大的鐵家夥！

  “好家夥，原來是無數根細小的鐵絲抱在一起形成的‘鐵繩’！”

  鐵繩繃得筆直，船隻搖晃不動，似乎隨時可能傾倒，讓蓋爾這個荷蘭俘虜也有些揪心。

  吊裝作業整整花了三個小時才才最終完成！

  原來機器是用在那奇怪的道路上的！

  在接下裏的幾日，蓋爾是聽別人說的。

  “又開來了好幾艘那樣的有著令人心悸的吊裝機械的大船，每艘大船上有大量的鐵質器具，有非常巨大的鐵板，也有散發著難聞味道的鐵輪子，他們將那些東西同樣放在那奇怪的道路上進行組裝，最後形成了一個大鐵盒子，大鐵盒子下麵是大小不一的鐵輪子”

  “一共有六個大鐵盒子，每一個都比如今歐洲最大的馬車，用十匹夏爾挽馬才能拉得動的馬車還大”

  這一日，蓋爾終於見到了那機器，那鐵盒子。

  一陣隆隆的聲音從遠處傳來，大敵似乎在顫抖，沒多時，那黑乎乎的大機器冒著黑煙出現了，後麵拉著六個大鐵盒子。

  “嘎……”

  似乎在刹車，“道路”上出現了一陣難聽的聲音。

  一個鐵盒子的一側打開了，然後從上麵放下了一架梯子。

  一行人從上麵走下來了。

  “上帝啊”

  蓋爾見到了一個人，那人跟在一位器宇軒昂的大夏人身邊，明顯很小心的樣子。

  “特弗瑞！”

  是的，那人是特弗瑞，他跟著尼堪到了尼布楚，目睹了大夏國美洲皮薩切克省第一條五公裏的鐵路開通儀式。

  多年以後，在尼堪的要求下，五十歲的特弗瑞有些遺忘的荷蘭語已經慢慢撿回來了，眼下他跟著尼堪來到這裏是有著重要任務的。

  而那邊廂的蓋爾，在他十五歲的時候，在代爾夫特運河的運輸船上，他的師傅就是特弗瑞！

  不過自從特弗瑞加入到東印度公司後便沒了蹤影，沒想到他竟然在大夏國！

  （特弗瑞，荷蘭東印度公司水手，坐船前往日本貿易時被颶風吹拂到濟州島，在原本的曆史上與朝鮮人結了婚，還為朝鮮王國製作火炮、火槍，打理水師，立下不小功勳，大夏國占據濟州島時加入大夏水師，最高做到分艦隊指揮長）

  （曆史上的眾多島嶼、大陸都是在這種意外的情況下發現的，比如澳大利亞，比如馬達加斯加）

  （特弗瑞，真實曆史人物）