一片又一片的密林。

  抵達圖拉堡之後，雅丹在那裏稍事停留後繼續向北，越往北林子越密，不過每隔大約一百裏便會出現一個大小不一的城堡，在城堡最高建築的上方，明顯有一個類似火盆的裝置——烽火台，一個東西方都有的東西，俄羅斯人在莫斯科城的南麵的叢林裏設置烽火台，對付的自然是蒙古人、克裏米亞人。

  “前麵就是莫斯科”

  幾日後，當雅丹從安東嘴裏得知莫斯科就要到了，這心裏終於明亮起來，眼前的城堡依稀可見，其周圍的農田明顯比路上遇到的廣袤得多。

  漸漸地，半日之後，在他們麵前出現了一個高約丈餘的土牆。

  此時，約瑟夫騎馬靠近了雅丹。

  “尊敬的大臣閣下，請允許我為您介紹莫斯科”

  “您看，那是一道用泥土壘起來的圍牆，按照大夏的長度單位，周長約三十裏，在土牆裏麵又是一道長約二十裏的白色條石砌成的圍牆，在土牆與石牆之間是服役的長槍兵”

  “在白色石牆裏麵才是俄羅斯帝國真正的市鎮，那裏又分成了兩個部分，一個自然是沙皇居住的克裏姆林宮，另一個則是中國城，各自有圍牆……”

  “中國城？”

  “咳咳，閣下，俄羅斯人將中國人稱為契丹，實際上叫契丹城，名字來源於蒙古人，克裏姆林宮是皇室的居所，而中國城則是貴族和平民的居所，在莫斯科，克裏姆林宮又稱為內城，而中國城則是外城，石牆與土牆附近則是士兵以及服勞役的農奴的居所”

  “閣下，我喜歡旅行，從最南端的葡萄牙，到最東邊的黑海沿岸，再到最北邊的瑞典王國，從來沒有見過如此龐大的城堡，先不說土牆，就說那白色的石牆，就有二十裏，上帝啊，真令人驚歎”

  雅丹心中卻不以為然，“二十裏，放在大夏國，也算得上大城了，不過若是與北京比較起來就不夠看了，他們建造如此大的城堡不用說是為了對付以前的蒙古人了”

  嘴上卻問道：“還有多遠？”

  約瑟夫笑道：“這裏離最南端的凱撒門以及大衛塔還有大約五裏路，閣下，難道你沒有發現什麽不同？”

  雅丹有些愕然，不就是城堡周圍的森林更加幽暗、緊密，農田更加廣袤嘛，有什麽奇怪的？

  “請看地上”

  雅丹望向路麵，隻見從這裏開始就是一條寬約三丈筆直的大道，這條大道自己已經走了一會兒，與剛才的路段比較起來，果然結實得多，不過由於上麵覆蓋著積雪，看不清究竟。

  “閣下，這條大道叫莫斯科大道，一共有四條，分別通往南麵、東麵、東北麵、西北麵，在森林裏大道隻不過是將樹木砍伐後形成的天然道路，冬天還好，夏季是很難行走的，隻有在城堡附近大道上才鋪了石子……”

  正說著，前麵飛來了一隊騎兵，不多時，騎兵便來到了雅丹他們麵前，大約有三十騎，都穿著紅色的呢絨大衣和長筒皮靴，其中兩人年歲稍大，戴著紫色的貂皮高筒帽子，穿著熊皮大衣。

  約瑟夫見到那兩人，眼睛頓時一亮，蒼白的臉上也泛出了光彩，他趕緊下了馬向雅丹介紹道：“閣下，這位是尼基塔特魯別茨科伊大公，現任帝國貴族議院議長，這位是德米特裏梅謝爾斯基，莫斯科伯爵，現任莫斯科市長”

  這兩人的歲數與雅丹差不多，都在四十上下，眼下也沒有下馬，見到約瑟夫後隻是點點頭，聽約瑟夫介紹後便盯著雅丹看，雅丹心裏惱怒，半晌才用漢語說道：“我是安加拉雅丹，大夏帝國一等侯，外務大臣”

  他本來想說“禮部尚書”的，不過一想人家未必會明白這是什麽意思，便改成了“外務大臣”，等湯若望翻譯過了，那兩人下馬向雅丹施禮，雅丹此時才下馬還禮。

  由於接近俄羅斯人的都城，在半路上，雅丹也對自己的服飾進行了改變。

  一頂黑色呢絨禮帽，一件灰褐色呢絨大衣，外麵罩著一件紫色的用錦緞做麵料，裏麵填充羽絨的披風，大衣中間是一根象征著他侯爵身份的用白銀、寶石裝飾的皮帶，腳上自然還是長筒鹿皮靴子。

  與尼堪一樣，他的麵部修飾的整整齊齊，下頜沒有留須，上唇則是一抹剪裁得整整齊齊的短須，加上他高鼻深目但又是黃色皮膚的模樣，在俄羅斯人眼裏，一幅典型的“韃靼人”裝扮。

  而一幅典型德國人麵目的湯若望卻換了一件典型的大夏文官冬季袍服，與雅丹等人比較起來就有些不倫不類了。

  梅謝爾斯基、特魯別茨科伊互相交換了一下眼神，最後還是這位議長出麵說道：“歡迎，歡迎，在下奉沙皇陛下之令前來迎接貴使，這邊請”

  於是，雅丹便帶著大隊跟著他們往前走，沒多久，一條大河便橫亙在城堡麵前。

  “這是莫斯科河”，約瑟夫繼續介紹道。

  莫斯科河上有一座石橋，雅丹注意到，這座石橋也是典型的石拱橋類型，看來東西方建造石橋的方式還真是相差無幾啊。

  越過石橋後，便是那道灰色的土牆了，土牆上還有類似於中國城牆的那種牆垛，裏麵偶爾會露出幾個哆哆嗦嗦、扛著長矛的士兵。

  土牆的大門開著，一行人進到土牆裏麵後，才發現這裏麵別有洞天，往正前方看，雖然白色高大的條石城牆就在前麵裏，不過並沒有看見剛才約瑟夫所說的凱撒門以及大衛塔，在石牆與土牆之間則是大片的民居，民居有些破舊，大多是木製的建築，有的蓋著石板，有的都是木板，也有搭著茅草的。

  兩道城牆之間明顯是一個街市，衣著破舊、東倒西歪的醉漢到處可見，來到街市上後，一行人沿著街市向西邊走，俄羅斯人似乎沒有淨街，兩側的民眾都出來觀看這從外國來的使團。

  後來，似乎有人得知這是從東麵來的大夏人，有些醉漢大叫起來：“異教徒！仇人！”，不過在俄羅斯騎兵手裏帶著倒刺的皮鞭擊打之下，這些人忙不迭地逃回了房舍。

  在抵近那座高達三丈的凱撒門，以及頂上更高的大衛塔時，雅丹他們還見到了同樣醉醺醺的女人，這些女人身材肥碩，身上穿著很少，有的還癱倒在地上，與另外的醉漢對罵。

  “閣下”，這時約瑟夫又湊過來了，“您若是在夏季來這裏，這些女人會一絲不掛，醉倒在泥地裏，還真是頗有荷蘭人的風采”

  雅丹一愣，他反問道：“他們不是虔誠的東正教徒嗎？”

  約瑟夫笑道：“再是虔誠的教徒，也抵擋不住烈酒的侵蝕，在這裏，他們都稱呼伏特加為可愛的撒旦，嗬嗬”

  對麵的石牆上，出現了戴著高筒皮帽子、紅色呢絨大衣，身上背著火繩槍、長柄斧的士兵，除了這兩樣，用於火繩槍的壇壇罐罐一大堆，與土牆上的長槍兵比較起來，這些士兵的神情明顯醒目得多。

  而他們那種長柄斧，自然是灰衣衛嘴裏此時流行於德意誌諸國、波蘭、瑞典的斯堪的納維亞戰斧了，這些人肯定就是出身於平民以及貴族子弟的射擊兵，現名“新軍”的沙皇近衛軍團了。

  這些射擊兵，既能用火繩槍遠程射擊，還能用長柄斧近身搏鬥，倒是不可小覷。

  跟著進了石牆之後，又是一大片街市，最後莫斯科河將兩座城堡分成了兩個部分，西邊的那座城堡高大、金碧輝煌，多半就是皇宮了，而東邊的城堡稍微遜色一些，顏色以白色為主，不過高高的穹頂以及十字架依舊是最顯眼的部分。

  這時，那位大公、議長特魯別茨科伊走了過來。

  “尊敬的閣下，按照沙皇的吩咐，你們全部住在克裏姆林宮的第三宮”

  “第三宮？”

  “哦，大臣閣下，第三宮靠近莫斯科河，在報喜大教堂附近，是專門為尊貴的外國客人設置的，共有三層樓，一百多個房間，足夠你們使用了”

  “當當……”

  此時一陣沉重、悠長的鍾聲傳來了。

  “閣下，這鍾聲是伊凡大帝鍾樓傳來的，那裏的大鍾是這世上最大、最重的，您有空的時候可以去瞧瞧”

  ……

  一日後，還在金色大廳，雅丹向阿列克謝呈上了尼堪親筆寫就的國書，以及帶給年輕沙皇的禮物：

  裝飾著黃金、白銀的燧發前裝長、短銃各一；

  手柄雕刻精美的單手、雙手橫刀、騎刀各一；

  來自大興安嶺的海東青、金雕各一；

  送給皇後的用紫檀木盒子裝著的小圓鏡、化妝套件、香水、有著精美紙張包裹著的香皂、香脂的女人套裝一套。

  “雅丹”，此時，尼堪的話又在雅丹腦海裏響起了，“俄羅斯人若是提出貿易，大可答應他們，包括前裝燧發槍在內，都可答應他們，你是鐵匠出身，知曉燧發槍的關鍵在於彈簧，而彈簧製作容易，不過大批量製作並不容易，大夏國也就是先有了坩堝煉鋼，後來又有了專門用來消除含磷、含硫高的礦石的高爐，以及金屬錳的應用，才能大批量量產各類彈簧”

  “此時的歐洲人，對於什麽是磷，什麽是硫，他們肯定不知道，焦炭的利用估計也不太知曉，用煤炭冶煉礦石，在兵器上他們是不敢用的，隻能用木材冶煉礦石，兩相比較，雙方之間的距離就太遠了”

  “何況，此時我國已經用上了燧發後裝的火銃，加上燧發的引火裝置，他們要達到這一水平，若我們沒有泄露的話，他們還要摸索百年以上才有可能，故此，大大方方將前裝燧發槍納入談判條件，不過，該國的出產並沒有我國急需的，他們唯一擁有的便是土地，這方麵我已經告訴過你了，你相機行事”

  想到這裏，加上又看到年輕沙皇愛不釋手地撫摸著那長短銃以及兩隻獵鷹，原本還有些忐忑的雅丹瞬間便有了強大的自信。

  不過他又想道：“陛下啊，您對土地的熱愛何時才是止境？”