次日一早，羅繼誌的一百騎，郭天才的一百騎，加上哈爾哈圖、羅承誌的隨從，一行近三百人從庫爾幹出發後，先沿著托博爾河西岸向北走，走了約莫百裏路程後便折向西邊，不多時，便進入了就算是在庫爾幹附近地方遊牧已經百年的巴拉賓部都心有餘悸的茫茫沼澤地。

  站在沼澤地的邊緣，一眼望去，歪歪扭扭生長在水窪裏的樹木，東一個水窪子，西一個水泡子，水麵的枯草、枯木到處可見，枯木上的鳥兒東一簇西一堆的，預示著此地的春天正式到來。

  將偌大的沼澤地分為一塊塊的是看似漂浮在水麵上的灌木叢和草叢，這些灌木叢和草叢有的極寬，約莫一裏，有的極窄，不到一米，不時有貂鼠從這些灌木叢和草叢飛馳而過，後麵跟著此地常見的火狐、白狐。

  這預示著一件事，隻要用心，就可以找到一條可以通行的道路。

  果然，當羅繼誌撥開一處明麵上看來一堆灌木叢，實際上是堆在路口的障礙物後，大隊人馬便踏入了這令人心驚膽戰的沼澤地，後世俄羅斯人稱為伊賽特沼澤地，此時的大夏人稱之為溫多沼澤地的便是。

  名之為溫多沼澤地，自然是因為在大夏國國境內，原本以以前索倫四大汗之一的北山野人葉雷部盤踞的溫多苔原沼澤地最大、最多，安西相距溫多苔原六七千裏，用故土地名名之也是應有之意，就像歐洲人發現新大陸後，一股腦地稱呼“新約克”、“新阿姆斯特丹”那樣。

  當然了，為了與東邊的溫多苔原區別，這裏的沼澤地便稱為西溫多沼澤地了。

  進入看似“浮在”水麵的“道路”後，眾人便會發現裏麵其實是有一條完整的道路的，如今是春季，各條河流解凍後導致水量大漲，讓此地看起來似乎要將灌木叢全淹沒了，實際上這樣的水況已經是水量最大的時候了。

  這些灌木叢本來就是地勢最高的地方，內中稍稍整理一下就成了道路，在確實低窪的地方搭上樹木、木板就可以連通了。

  就這樣，一行人一開始戰戰兢兢，後來便放開了手腳，到最後，彼等甚至在這沼澤地開始了捕魚、捕捉貂鼠、火狐的行動。

  而此時的羅繼誌也開始向哈爾哈圖講起了北邊俄羅斯人的動靜。

  “根據暗探的消息，那俄羅斯帝國的沙皇似乎快不行了，那沙皇也意識到了這一點，或許是故意，或許是有意，將皇宮的兩個要人都派到了西伯利亞”

  “那兩人中，一個叫尼康，原本是皇太子的宗教老師，生得異常高大，據說有五尺九寸，按照陛下新近製訂的度量單位，那便是接近兩米，著實驚人”

  “這樣的人，卻是一個虔誠至極的東正教徒，對於東正教的狂熱令人感歎，就連沙皇也是肅然起敬，在彼等在安西大敗於我軍之後，聽說那尼康當即上書沙皇，說甚放到西伯利亞的文武官員都是信仰不虔誠之輩，都是小偷、流民、強盜、貪汙犯，故此無論在施政上還是軍事上都無法戰勝強敵”

  “故此，想要重振西伯利亞的聲勢，就先要大力整肅西伯利亞的教規，按照暗探的匯報，此人對東正教雖然異常虔誠，卻是一個好戰分子，聽說那東正教原本是以前西方甚羅馬帝國的正教，而俄羅斯也已正教的護衛者自居，這尼康更是時常攛掇沙皇要對那甚天主教、天方教發動聖戰的”

  “眼下，這尼康便是西伯利亞東正教教區的大牧首，還是總督，此人來到之後，大力整肅教規，嚴禁酗酒，每日的禮拜須臾不可怠慢、缺少，教堂的鍾聲必須按時響起，自他來到之後，俄羅斯人教堂的動靜倒是有規律了”

  “原本這裏還有索倫人，哦，俄羅斯人稱呼他們為埃文基人，還有韃靼人、曼西人、漢特人、乞爾吉斯人等，都是信仰薩滿教的，原來的托博爾斯克總督並沒有強迫彼等信仰東正教，隻要按時繳納稅賦即可”

  “尼康到來之後，立即改變了做法，所有的人必須信仰東正教，否則就要收取沉重的異教徒稅賦，還要承擔繁雜的差役，不過若是信仰了東正教，按照尼康的說法，那都是甚‘上帝的子民’，就能得到與俄羅斯人一樣的待遇”

  “秋明、托博爾斯克還是以前的督軍管轄，不過軍力加強了，尼康將總督府搬到蘇爾古特後，又將原本的小城阿西諾擴建了，讓他的老鄉，咳咳，聽說尼康來自一個叫甚阿爾漢格爾斯克的苦寒之地，而以前與我軍頗有些淵源的阿巴羅夫也是這個地方的人”

  “由於哈巴羅夫熟悉西伯利亞的地理，又是不多的與我軍交戰過、打過交道之人，便讓他來掌管離定遠府、堅昆府最近的阿西諾，還上書沙皇封他為阿西諾子爵，駐有精兵一千五百”

  “這一千五百都是哈巴羅夫自己搜羅的罪犯、流放者、漁獵民、小偷、盜賊、流氓，反正是惡人的大本營，不過都能騎馬，又心狠手辣，算是我軍最難對付的人之一了”

  “托博爾斯克還是由以前的大公菲利普統管，其手下有三千人，馬步軍各半，對了，按照俄羅斯的劃分，使用火槍的叫做射擊兵，騎兵的都是哥薩克”

  “秋明還是由伯爵彼得羅夫掌管，手下有一千五百人，說到這裏，我等還得到了一個消息，原本這西伯利亞是俄羅斯重要的賦稅來源地，不過在彼等在定遠府大敗後，便立了新規，各城池的督軍隻要上繳以前一半的賦稅就行了，剩下來的全部用於養兵”

  “故此，彼等才能在西伯利亞大舉增兵”

  “秋明也有一千五百兵丁”

  “而在離定方城最近的塔拉，那裏倒沒有督軍，而是由一個哥薩克小貴族掌管，也有一千五百騎兵，少數來自哥薩克，大部分是依附於俄羅斯的各遊牧部落”

  “而在蘇爾古特，卻是由另外的貴族在掌管軍隊，那人叫薩爾蒂科夫，聽說還是沙皇的表兄弟，原本是宮廷的內大臣兼軍械總管，還是帝國的情報總管，哦，俄國人稱之為調查部長，如今也打發到西伯利亞來了”

  “此人一直藏在暗處，極擅打探、暗殺、拷問之術，如今卻是西伯利亞的陸軍總管，除了前麵職部所說的那些地方，這蘇爾古特還有三千人馬，卻都是從俄國的首都莫斯科過來的，其中有一千五百由英國人帶領的射擊兵，還有一千五百由俄羅斯自己人統領的驃騎兵，嗬嗬，實際上就是輕騎兵，聽說還是沙皇的親兵，全被給了這尼康和薩爾蒂科夫”

  聽到這裏，哈爾哈圖問道：“聽說這俄羅斯丁口也不多，能養活這許多兵丁嗎？”

  這裏要提一下，羅繼誌以前做過灰衣衛，如今臨潢府的灰衣衛頭目實際上還是由他兼任的。

  “根據我軍暗探的消息，幾年，俄國加大了向西伯利亞移民的步伐，凡是每一處大城附近都有大量的俄羅斯農夫，聽說該國為了穩固西伯利亞，讓身在莫斯科家產排名前十的貴族拿出手裏的一成農戶遷到了西伯利亞”

  “哦？”

  “這排名前十的大貴族，俄羅斯號稱博雅爾，所謂家產，也就是擁有的農奴戶數，最多的自然是沙皇了，他手裏頭有三萬戶，接下來便是沙皇的親戚們，多到萬戶，少則兩三千戶，加起來也相當可觀，就在這兩年，彼等便遷移過來大約兩萬戶，加上以前就在這裏的農戶，彼等又極擅在苦寒之地耕種，加上那一半賦稅，堪堪能養活這些兵丁”

  “這薩爾蒂科夫手段陰狠，讓人防不勝防，西伯利亞俄羅斯人的大小城池都有他的密探，但凡有作奸犯科，對新任總督、陸軍總管不敬的，都會被薩爾蒂科夫抓住，或燒死，或領受那皮鞭之刑，那皮鞭上纏著鐵絲，一般人根本經受不住十下”

  “聽說那薩爾蒂科夫在莫斯科時便有恐怖伊萬的稱號，如今更是坐實了這一稱呼”

  “有這巨人總督和恐怖伊萬坐鎮，西伯利亞倒是為之一肅”

  哈爾哈圖點點頭，他說道：“俄羅斯人種與我等大不同，你等想要獲得這些消息，恐怕不容易吧”

  羅繼誌點點頭，“自然是的，不過有天狼在，一切都好辦”

  哈爾哈圖、郭天才、羅承誌三人聽了都是一凜，這代號“天狼”的灰衣衛密探在大夏國一直是一個傳說，聽說如今的名聲已經與以前在滿清皇宮做過事的王文慧相提並論，王文慧那時的稱號叫“深海”，是尼堪親自命名的。

  而這天狼也是尼堪親自命名的，偌大的灰衣衛，就這兩人得到過皇帝陛下的親自命名，可想而知此人的地位、能力和重要性。

  此人，就算統管臨潢府情報係統的羅繼誌也隻是通過中間人來溝通消息，並沒有見過真人，不過此人能在哈薩克、大夏國、土爾扈特、俄羅斯縱橫跋扈，肯定不簡單，他隻受尼堪、王文慧兩人指揮，連新任總督哈爾哈圖也無緣得見。

  “西北望，射天狼”

  一旁的羅承誌卻是想到了一句詞，此時不禁說了出來，讓眾人都是若有所思。

  天狼，西北，可不指著安西之地嘛，難道陛下早在多年前就開始布局了？