從北海道室蘭港出發前往大洋彼岸瀛洲的船隊就要出發了。

  這一次，帝國安排了一艘雨燕號、一艘遊隼號、金雕號、兩艘信天翁號跟著去瀛洲，如此一來，第一艦隊就隻剩下一艘雨燕號、三艘遊隼號在濟州島，不過如今海麵還是很太平的，上次與鄭鴻逵大戰之後，由於手裏頭有大量其麾下的俘虜，雙方也達成了一個紙麵上的停火協議。

  孫佳績親自帶隊前往，為的就是將那裏陸陸續續建好的九艘新的大船接回來，這兩年，第一艦隊每艘船隻幾乎增加了三成的人手，為的就是這一天。

  除此之外，這幾年黑城、伯力建造的另外四艘信天翁已經在大洋上跑過兩趟了，這一次正好作為領航的船隻。

  一共九艘大船，裝載了一千名工匠、五百退伍老兵、兩百騎兵，大量的物資，以及包括母馬在內的諸多牲畜，當然了，還有少量官府的人。

  另外，其中有一艘信天翁號已經被以汪然明為首的南直隸商人買下來了，專門用於往來大明、瀛洲。

  這艘信天翁號已經被汪然明改稱“徽州號”，船上也搭載了大夏帝國授權成立的“美洲公司”的一班人馬。

  美洲公司一共有四大家股東，因為出麵的隻有四個大的家族，四大家族裏，以汪然明為首的徽州商人占了四股，以楊文利為首的揚州鹽商占了兩股，以杭州沈家為首的浙江商人占了兩股，剩下的兩股則是以延熹郡王孫傳廊為首的山西商人。

  按說有孫傳廊的參與，其它幾家便隻有俯首帖耳的份兒，不過在尼堪的介入下，還是按照目前的股份進行了劃分，各家依舊以汪然明為首。

  原始股本一百萬兩，各家都是實出，存在如今大夏帝國戶部下麵的銀號裏，並兌換成了銀幣。

  一百萬兩，可兌換銀幣五百萬枚，銀幣含銀九成，還有一成的鉛，這其中的利潤最少在半成，也就是說，兌換完這五百萬枚銀幣，大夏帝國的賬麵上就有二十五萬枚銀幣的利潤。

  北海道發展到現在，如今已經成了大夏帝國、日本幕府兩家爭相開發的局麵，當然了，若是帝國發動一場戰爭，將鬆前藩全部驅逐出去也不是難事，不過尼堪並沒有這麽做。

  目前鬆前藩在幕府的支持下，占了鬆前町、劄幌一帶，並開始在劄幌移民、耕種，而大夏帝國則占據了函館、室蘭、帶廣一帶，大致來說，北海道中部的大雪山以西的地方暫時屬於鬆前藩，以東之地則屬於大夏。

  目前帝國已經向帶廣一帶的平原地帶移民了一千戶農戶，專門種植從弘前藩得來的冷水稻。

  而在函館、室蘭、釧路都建設有港口，室蘭更是建有磚石的城堡。

  這幾年，帝國的船隻往來瀛洲已經有好幾趟了，也大致摸清楚了較為合適的出發時間——在七月底的時候出發，在大洋上遇到風暴的可能性將大大降低。

  除了帝國自己的人，自然還有徽州號上的人。

  這日，是敲定出發時間的前一日，瀛洲的最高長官，二等侯烏紮牧仁在室蘭接了徽州號上的主要人物。

  室蘭港從斯蘭奇手裏接手後目前已經建成了一座方圓約莫兩裏的城堡，除了海水結冰的日子，這裏一直有一艘貝加爾級、五艘薩哈連級、多艘石勒喀級因果達級船隻船隻在此駐守，冬季來臨時，船隻將全部轉往利尻島。

  那裏，是日本北部唯一的不凍港。

  陳啟新也在這些人裏麵。

  在上都，他不僅見到了尼堪，還見到了自己的爹娘，人家這麽用心，自己若是再拿捏作態就不好了，何況，對南麵那個龐大帝國自己已是仁至義盡，再留戀下去純屬自作多情。

  更為關鍵的是，尼堪撮合了與他同父異母的妹妹、一直留在關內的孫秀茹的婚事，本來這孫秀茹是寡居在家，一直是心如止水的，自從見到陳啟新後不禁又動心了。

  陳啟新同意了這門婚事，還答應了尼堪代表美洲公司前去瀛洲的事情。

  與孫秀茹成婚後，陳啟新便輾轉來到了室蘭，他與孫秀茹成婚的事除了尼堪少數幾人知曉，其他人都蒙在鼓裏，誰也不知曉他這麽做是為了什麽。

  以前陳啟新一人一馬奔馳在塞外，如今卻是輾轉坐船來到室蘭，倒也是別有一番風味，聽說那萬裏以外的“瀛洲”乃人間仙境，陳啟新聽尼堪說了之後二話沒說就答應了。

  為了掩人耳目，他將自己的名字改成了“陳啟元”，以下為了行文方便，在大多數情況下，我等依舊稱他為“陳啟新”。

  就是在這種情況下，陳啟新與其它幾人一起在原本的室蘭城鎮守使的府邸受到了牧仁的接見。

  牧仁一身二等侯的官服高坐在大廳主座，海軍大臣、一等伯孫佳績坐在他的右側，下麵兩側則坐著四人，一側各有一人。

  牧仁一邊看著這些名單，一邊在打量這些人。

  許都，三十一歲，浙江金華人，秀才出身，在鄉裏以“任俠”聞，一身士子打扮，不過身材高大，腰間掛著一柄長劍，看來是一個文武雙全的人物，是汪然明的陸上代表。

  阮進，三十歲，舟山人，海盜出身，五短身材，卻長著一張令人肅然起敬的國字臉，目前是汪然明購下的這艘“徽州號”的船長，俗稱船老大的便是。

  阮進代表的是淞滬一帶最大的船行、杭州沈家，如今其代表人物沈默已經是帝國濟州特別府的府尹。

  孫臨，三十歲，桐城人，秀才，卻有一手騎射的好本事，常以“飛將軍”自詡，代表的是揚州豪商楊文利。

  陳啟元，二十九歲，淮安人，武舉出身，代表的是山西商人。

  話說尼堪見到這個名單時也是大吃一驚，這些人物雖然名氣並不大，不過在曆史上還是留下了姓名的，不過想想也釋然了。

  隨著大夏帝國這個曆史上並不存在帝國的崛起，不禁北境，南方也是有了大的變化，特別是自己在濟州島大興貿易之後更是如此。

  何況，萬裏之外仙境“瀛洲”的出現，更令大夏帝國披上了一層神秘的麵紗，也或多或少給自己的帝國增加了不少分數。

  以汪然明、楊文利等人的財富，原本就是執南直隸商家之牛耳者，不過以前彼等雖有海貿，終究是遮遮掩掩，如今卻是堂而皇之大行其道，其身價更是比以往大大增加，將許都、阮進這些人物攬入幕中也不意外。

  至於孫臨，原本不是像楊文利這樣的商人可以招攬的，他確實是受到了“仙境瀛洲”的誘惑才勉強加入楊文利的團隊的，何況他又受到了他最近新納的一房小妾的攛掇。

  那小妾本來也是將門之後，不幸流落到金陵歡場被孫臨瞧上了，娶了此妾後孫臨似乎忘了家裏還有正房夫人似的，成日裏帶著小妾四處遊玩，此時，傳說中的秦始皇多次派人尋訪亦不可得的人間仙境出現了的消息也傳到了南直隸一帶。

  這樣的事情孫臨豈可放過，正好楊文利在招攬出海的人才，雙方倒是一拍即合，以孫家的背景，讓他出任己方的代表楊文利估計夢中都會笑醒。

  “都不是好惹的人”

  牧仁對著眾人掃了一眼，心裏暗暗說了一句。

  這些人若是放到瀛洲附近，沒準會給自己惹下大麻煩，何況自己在瀛洲缺的是工匠，並不是像他們這樣的商人——到如今，他對尼堪組織起這樣一個什麽“美洲公司”的用意尚未弄清楚。

  “不如讓他們去孫德茂那裏，反正沿著俄勒岡河一直向東，便是廣袤的草原地帶，聽說有五個尼布楚大草原那麽大，部落眾多，正是這些人發揮的空間，隨便他們怎麽折騰”

  想到這裏，他輕咳一聲。

  “諸位都是俊傑之士，實不相瞞，瀛洲此地當然歡迎各位前往，那裏湖光山色確實是人間勝境，各位大可前往遊覽，不過瀛洲附近地域狹小，恐怕容不下諸位這樣的大才”

  “瀛洲下轄的俄勒岡，麵積廣闊，其東麵更是廣袤無邊，那裏的部族眾多，草原上的野牛、狼群、灰熊數不勝數，一年一度的的大馬哈魚季節更是歎為觀止，正是諸位大有為之地，不如分一部分前往，如何？”

  眾人沒有去過那裏，也不知牧仁的具體用意，現在都一門心思想著要盡快趕到那裏，哪裏還管得了那許多，紛紛站起來說道：“但憑侯爺吩咐”

  次日，眾人開始出發了。

  陳啟新夫婦、孫臨夫婦，許都、阮進也各有小妾跟著，也就是他們四人帶了家眷，都坐上了“徽州號”。

  阮進帶了二十人的水手，都是跟著他以前在在舟山海域興風作浪的海盜，是準備來接手這艘大船的，不過彼等以前隻操弄過縱帆的小船，見到這艘如此之大，船帆如此之多，支索如此複雜的船隻，除了目瞪口呆外也隻能老老實實跟著原本是孫佳績的手下，如今轉到美洲公司名下水手操練。

  王輝、呼圖克，原本是最早加入瀚海國水師的漢人、索倫人，如今年紀大了，都被打發到這艘船隻上來了，王輝還被任命為徽州號的副船長，而呼圖克則是船上為數不多武裝的首領。

  為了多裝貨、人，這艘信天翁號隻在上層甲板配備了六門火炮，首尾各一門，兩側甲板各兩門，都是千斤重的短管火炮，當然了，首層甲板麵的艙室裏還有一些小炮。

  除此之外，還有不到三十人的退下來的老兵，其中全部是火銃兵，萬一遇到肉搏的時候，還可以上刺刀搏命。

  從室蘭到蘇西洛河的出海口，也就是當初荷蘭人特弗瑞擔任艦長的奧拉號偶然抵達的地方，後世俄勒岡州佛羅倫斯鎮所在，已經大大方方建起了一座城堡，並命名為蘇西洛堡，從室蘭到蘇西洛的直線距離大約在一萬五千裏路左右。

  這個距離也是如今在船上配置了航海鍾、六分儀並且有精確計算經緯度能力的瀚海軍才能做到的，有了航海鍾才能準確計算時間，有了六分儀才能準確定位，兩者結合起來才能計算距離，進而計算船隻的速度。

  帝國海軍測試過，一萬五千裏海路，中途日夜不停地行駛，若是雨燕號，最快可以在二十天的時間抵達，其它船隻掛上側帆後也能在三十日抵擋，這也是帝國領先這時代差不多兩百年的船型、帆型設計以及尼堪帶來的金手指才能做到的。

  眼下，西班牙大帆船已經恢複了航行，他們在這一段距離，起碼要三個月，故此，若是在中途遇到大帆船也不是奇怪的事——雖然他們出發的時間更早。

  尼堪也不大擔心，自從他的船隊在日本東側海域頻繁活動時已經引起了西班牙人的注意。

  按照這支艦隊的實力，就算西班牙人將墨西哥、秘魯兩個總督區的船隻都調過來他也不怕。

  三十日，這在以往是不可想象的。

  相對於這距離，用“煙波萬裏，彈指一揮間”來形容一點也不為過。

  不過比起後世在巴拿馬運河開通之前，美國同樣類型的“飛雲號”飛剪船從東海岸紐約出發，饒合恩角抵達洛杉磯一帶，航程長達五萬裏卻隻花了八十天相比這速度並不算什麽。

  這不，正說著，蘇西洛就到了。