李大能告訴李大牛，這到了府學，就可以認識學正，隻要認識了學正，就可以在鄉試的時候，讓學正幫忙找關係，到時候舉人就很簡單。

  隻要中舉了，接下來就算不當進士，在這裏也算是一號人物了。

  “兄弟呀，到時候哥哥發達了，難道哥哥會忘了你們這些兄弟嗎？”

  李大牛說自己沒有讀過書，不知道這其中的門道，還請李大能見諒。

  “大哥，這百石糧食想必要不少錢，而且大哥，這還要送去，那也是一大筆開銷了。”

  “這件事羅家負責，我們隻需要一百五十兩銀子就可以了，外加我一個人前去。”

  李大牛說一百五十兩也不是一個小數目，李大能說自己倒是有這錢，隻不過這是他家全部錢了，若是都砸進去，那到時候有什麽事情，就不好辦了。

  所以李大能前來借銀子，這多少都是一個意思。

  李大牛想了想，說自己這裏還有十多兩銀子，都是自己父母留下的，可以借給李大能十兩，至於剩下的，他因為要留著備用。

  李大能謝謝李大牛，告訴李大牛，這等到以後，第一個還錢給他們。

  李大牛說不急，自己一個人，也不急著用錢。

  李大牛將藏在柴堆底下的銀子給取出來，然後交給了李大能，李大能謝過離開了這裏。

  接下來，等到秋收的時候，李大牛讓鐵匠準備好的東西已經弄好了。

  李大牛先將稻穀割下來，然後找來自己鄰居徐老三的妻子，徐妻見到放在這個東西，眼中充滿了疑惑。

  這是一個幾個木板捆起來的圓筒，上麵都盯上了半截鐵環，而在右邊有一個如同風車一樣的手把。

  李大牛搖動那手把，這東西旋轉起來，李大牛讓徐妻抱著稻穀進去，一會兒，那些稻穀就被打下來。

  這讓徐妻很吃驚，因為他們這裏，都是捆好，背回家，然後慢慢用連枷打下來的，哪有這樣便利。

  李大牛又喊了幾個人，這幾個都是家裏的漢子被抽去運糧的，李大牛在春耕的時候，幫助過她們，這一下李大牛要讓他們幫忙，他們自然願意。

  於是兩個人在那裏打稻穀，兩個人割，割好了之後，幾個半大不小的孩子抱著過去遞給他們。

  至於搖打穀機的自然是李大牛了，李大牛發現自己真是氣大如牛，一點都不覺得累。

  有了這個打穀機，李大牛他們的效率高了很多，李大牛快速收割完畢，也幫了不少村裏人收割。

  這個機器的出現，頓時讓村裏沸騰起來，畢竟效率提高了不少，在如今壯丁不夠的情況之下，如何完成秋收，正是大家頭疼的問題。

  大家詢問這個打穀機的事情，李大牛也說了，這玩意又不是什麽高科技，自己藏著不說，別人也可以找木匠給仿造一個，既然不能藏私，那何不大大方方說出來，免得人說自己小氣。

  族長也來詢問了，李大牛這也是自己閑來無事想出來的，族長詢問打造一個，需要多少錢，李大牛說自己是畫了一千五百文，不過那是因為木匠從來沒有做過，所以價格有點高，如今族長去打造一個，大概一千文就足夠了。

  族長笑著說：“大牛呀，你還是太年輕了，這些人呀，哪個不是見錢眼開的，這隻怕兩千文才能願意幹了。”

  李大牛說若是這樣的話，那麽也沒有辦法了，不過這個機器可以用十幾年，算起來也不貴，畢竟這個要省力好多，而且族長也可以湊錢，反正一族人都可以使用。

  族長說是，對著李大牛說：“大牛，不愧是在外麵見過世麵的，就是管用。”

  李大牛說不敢，接下來，不少人來借李大牛這個打穀機，李大牛也借給他們，這玩意也不用什麽保養，說是機器，其實還太簡陋了。

  裏長也找到李大牛，趁著農閑的時候，要叫李大牛會識字寫文，好接替自己的位置。

  在十月份，裏長帶著李大牛到了田員外的家裏，這也算是介紹李大牛給田員外認識。

  李大牛早就聽說過了田員外的事情了，一家人占著四百畝田地，佃農就有五十多個，耕牛四頭，雞鴨大家都知道很多就是了。

  既然這麽大的員外，屋子也是這村裏最大的，有七八間。

  這麽大宅子，自然有高門檻了，門檻就有一尺高。

  裏長敲門之後，仆人帶著他們兩個前去了，書房，這書房書桌上，那賬本七七八八的亂放著，一個硯台，反而四麵凹，中間凸，變成一枚鎮紙，鎮著各種紅白請帖。那隨便放著的毛筆，已經完全開叉了。

  仆人讓他們坐下，李大牛看著門口新鮮的雞屎，椅子上麵留下的雞爪印，還是謝絕了。

  這一件屋子比起他灶房還要髒亂差，唯一趕緊的是牆上貼著一張紙，上麵寫著：

  “天寶寨財主田天調知悉，隻因爾為富不仁，萬人痛恨，本軍特來索要紋銀一百兩，大米百石，雜糧兩百石，賑濟百姓，限爾三天以外，五天以裏，將將銀錢糧食如數湊齊，送至鳳凰嘴地方交付，倘若遲誤，定將攻破寨子，燒爾房屋，殺爾人，雞犬不留。”

  李大牛看了看，這寫信的貌似是土匪，為什麽這田員外還要大張旗鼓的放在這裏。

  門外這時候傳來聲音，一個穿著邋遢，頭上油都可以抄一盤菜的田員外拖著一雙鞋，手裏玩著兩個核桃走了進來。

  裏長帶著他行禮之後，說李大牛要頂替自己位置，田員外聽了之後，笑著說：“李大牛，我知道，我們村最能幹的人，老梅呀，你倒是找了一個好的裏長呀。”

  裏長連說不敢，希望田員外以後能夠多照顧李大牛這個裏長。

  “老梅你看你說，你們裏長好撇也是一個官，我不過是一個民，隻有官官民的，哪有民照顧官的。”

  “你老說笑了，哪個曉不得你老是有軍職在身的。”

  田員外哈哈笑，說是先人照顧而已。

  田員外說到這裏，看著牆上的告示，開始得意講述自己祖上的發家史了。

  他祖上來到這裏，已經是一個財主，那時候財主都修有山寨，主要是防止土匪，本地著名的天寶寨就是他家修的。

  而送這個紙的是玉衡軍，這讓李大牛十分吃驚。

  田員外聽到李大牛的詢問，說不出的得意，告訴李大牛說，當時虞朝雖然占據河左四府，但是益安府有淩雲城天險，所以虞朝攻打不過來。

  當時大司衡，就把玉衡軍化整為零，翻山越嶺而來，這些玉衡軍分散之後，也不急著攻打縣城，而是積蓄實力。

  當時有一個玉衡軍小隊就來到這裏，占據這附近，並且打勝了這裏的土匪。

  田員外的祖先受到了這一封信的時候，自然不願意送錢糧去，於是和附近幾個員外，調集了千多壯丁，準備將這一夥土匪打跑。

  但是這一站，田員外祖先反而被打敗了，田員外祖先知道這是王師，百戰百勝，所以就投降了。

  也是因為這一次投降，田員外一家的功名富貴就保留下來了。

  田員外說到這裏，說不出的得意。李大牛差點笑出聲來。

  這實在是太戲劇了，也虧田員外這樣的人，才會把投降的事情說得這麽清醒脫俗。

  田員外這人好像是很喜歡說故事，詢問李大牛，是否知道他家那裏為什麽叫做鳳凰嘴。

  李大牛這是真的不知道，他想自己就算是土著，也未必會知道。

  田員外得意地說，這天寶山上，曾經有一個窮苦人家，這人家有一個女兒，長得不錯，而且十分有孝心，奉養自己母親。

  在女子成年之後，她母親死了，然後要埋葬，這一個弱女子有如何能埋葬，所以一隻鳳凰來了，親自用嘴挖了一塊墓地，所以那裏叫做鳳凰嘴。

  後來這位女子還嫁給了魏朝的益王，成為一位王妃。

  不過這一位王妃紅顏薄命，英年早逝了，當時王妃的遺願就是埋葬在這裏，所以益王就風光將王妃大葬在這裏。

  這金銀珠寶自然是數不勝數，最為重要的是，裏麵有一枚笛子。

  田員外說這這笛子笛身用最貴的建漆塗得紅明，在月光下可以瞧見人影，在上邊還有一副美人吹笛圖，益安大才子諸葛忘我在上麵寫了兩行字，美人深宮含哀怨，短笛無腔信口吹。下麵寫著乾元四年製。那個畫的線條嵌石綠色，題字嵌成赤金色，笛尾是一截象牙。

  李大牛聽到這話，覺得不對勁，這田員外描述的也太詳細了，這不像是傳說了，而是像他親眼看到過一樣。

  於是李大牛激將地說：“是不是真的哦，我們在天寶山這麽多年，都沒有聽說過。”

  “當然是真的，這笛子我……先人還看到過。”

  田員外說到這裏，解釋說，這玉衡軍要壯大，沒有銀子不行，田員外祖先雖然是一個小財主，但是要支持王師還力有未逮，於是田員外祖先想起了這件事。