泗水郡淮陰縣……

  自夏分天下九州之地，以淮河為界，淮陰分屬徐，揚二州之域。

  商周以來為東夷所竊據，春秋吳逐東夷，收複淮陰之地。

  吳越相爭，越得吳地，楚越之戰，越為楚威王所滅，自此淮陰流域終歸楚。

  後大秦東出，橫掃六合，劃天下四十八郡，淮陰歸屬泗水郡。

  淮陰載冊之戶二萬戶，人丁十三萬，長居淮陰縣城七千戶。

  依淮河之水利，淮陰糧產，商貿一直名列泗水之冠。

  大秦帝國新政推行，淮陰楚國舊貴昭氏因拒朝廷法令，而被滅族。

  轟動整個泗水郡，一時間楚國舊貴人人自危，紛紛上交自家田產。

  原本淮陰眾多農戶並無自家田產，隻是為那些貴族種田，一年到頭也隻是勉強糊口度日。

  自從田地分到手之後，這些窮苦百姓仇視抗拒朝廷的心，也漸漸淡化，紛紛轉而擁戴帝國。

  士農工商，稅賦十去七八，他們全都是最終的受益者，無不歡呼轉而投向帝國的懷抱，成為帝國最忠誠的擁護者。

  從前有很多人散播秦人如何殘暴，秦庭如何凶狠，肆虐天下百姓。

  可如今這些謠言不攻自破，那些散播謠言之人，幾乎成了過街老鼠人人喊打。

  在風雲波詭的戰國時代，底層民眾本就無太多家國情懷。

  許多地方今日是楚人，明日就可能是秦人，韓人，齊人。

  更有不少人為了繁衍生息，移民逃亡強國，更是如走馬觀燈，屢見不鮮。

  國籍在變，唯一不變的是那日複一日，越來越繁雜的稅賦與越來越困難的生活。

  如今好不容易過上了好日子，眼見生活一天比一天好，他們自然分得清孰好孰壞。

  對他們而言，誰真心為他們謀福，那誰便是他們的君王。

  與權貴相比，他們一直都是受到壓迫的群體，而非受益者。

  如今他們成了受益者，反倒是那些從前一直欺壓自己的權貴成了受害者。

  他們怎能不開心?

  淮陰根據人丁之數，依大秦新律，修建學堂共有百座，以供百姓子女讀書識字。

  學分上中下三級，下為五至十歲幼兒啟蒙之學。中為十一至十五歲之少年奮發之學。上為十六歲至二十歲，青年圖強之學。

  十五載寒窗苦讀，學成則入鹹陽太學深造，五載結業，擇優入仕，為國盡忠，為陛下效力，為天下眾生謀福祉。

  以吏為師，世族壟斷書籍的時代，自此一去不複返。

  隨著大量書籍批量印刷而出，世族懶以生存的知識力量，徹底被粉碎。

  陛下召集諸子百家齊聚鹹陽，共同為學院製定了所學之本。

  短短幾個月，很多帝國幼兒幾乎能會一兩首學院所教導的兒歌。

  其中最炙人口快的便是《我們是帝國棟梁的接班人》，其中《我的帝國》更是讓天下百姓紛紛傳唱。

  一條大河，波浪寬，風吹稻花香兩岸。

  我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆。

  這是美麗的帝國，是我生長的地方。

  在這片遼闊的土地上，到處都有明媚的風光。

  姑娘好象花兒一樣，小夥兒心胸多寬廣。

  為了開辟新天地，喚醒了沉睡的高山，讓那河流改變了模樣。

  這是英雄的帝國，是我生長的地方。

  在這片古老的土地上，到處都有青春的力量。

  好山，好水，好地方，條條大路都寬敞。

  朋友來了有好酒，若是那豺狼來了迎接它的有戈矛。

  這是強大的帝國，是我生長的地方。

  在這片溫暖的土地上，到處都有和平的陽光。

  坊間傳聞，這些讓人心血澎湃的歌謠，皆是陛下所著。

  至於是真是假，那便無人得知了。

  淮河之畔，一名身材高大，麵色饑黃，臉色有些蒼白的青年手持一柄竹竿垂釣。

  回想自己這二十多年來的種種過往，他眼神露出悲涼之意。

  饑寒交迫，寄食鄰裏，去年好心的亭長收留了自己，本以為自此可以衣食無憂了。

  可沒想到好景不長，前不久自己又被亭長夫人掃地出門了。

  始皇帝陛下仁愛，分天下良田於民。

  他也分到了田，可他不甘心一生窩寄於田野之間。

  將所分良田賣給了鄰裏，隻不過很快良田所賣之錢，便座山吃空了。

  這幾天來，他是顆粒未入腹，餓的他是兩眼發黑，前心貼後背。

  用饑腸轆轆來形容現在的他，最為恰當。

  釣了半天魚，不知是不是天公不作美，別說魚，連個魚影他都沒見到。

  就在他肚子發出咕咕叫聲時，一股撲麵而來的香氣，傳入了他的鼻子之中。

  循著香氣，韓信看到不遠處不知何時多出了一座涼亭。

  他露出疑惑之色，按照常理，這河畔他也是常來，什麽時候有涼亭了？

  看上去好像新建？

  一名留著美須，麵相消瘦，氣勢十足的中年人坐在涼亭之中。

  涼亭的石桌上擺滿了美味佳肴，看的他是不停的咽口水。

  就在青年不要命吞咽口水之時，他看見那涼亭之中坐著的中年人向自己揮了揮手。

  青年眼神散發著綠油油的光芒，早已饑腸轆轆的他哪裏還能忍住。

  一路狂奔，直接來到了涼亭處，很快他就壓抑住內心的饑餓感，朝著中年人施禮一拜道:“淮陰韓信，不知先生相邀所為何事？”

  韓信嘴上這樣說，可是眼睛卻直勾勾的望著石桌上的各種佳肴，口水都差點流了出來。

  “吃吧！”

  中年男子打量著韓信，並沒有在意韓信的樣子，而是笑著道。

  韓信鞠躬一拜，然後立刻開始風卷殘雲起來。

  大約半個時辰，石桌上的佳肴幾乎盡入了韓信腹中。

  吃飽之後的韓信這才想起，自己這是承人之惠了。

  “不知先生高姓大名？韓信今落魄至此無以為報，有朝一日必將厚報。”

  韓信再次拱手，一臉認真之色道。

  “小兄弟說笑了。”

  消瘦中年男子給自己倒了一杯美酒，然後輕輕抿了一口道。

  “先生懷疑信實乃人之常情，但請先生告知。”

  韓信並不生氣，自己這話說的的確有吹噓之嫌，他雖然自信，可別人如何能夠相信自己？

  “將死之人，告知姓名又有何用？”

  消瘦中年放下手中的青銅酒爵，看著韓信，歎了一口氣道。

  韓信頓時臉色一變，驚疑不定的打量了一番消瘦中年，見他不像說笑？

  自己也不認識此人，於是他強行壓抑住內心的不滿。

  這麽多年來，忍辱負重對他而言，早已司空見慣，驚疑不定道：“先生此話從何說起？”