前往王宮的路上，弗雷德想過很多種情況，但他唯一沒想到的是，這位倭國明麵上的統治者，四島最強大的將軍居然會向他們求助。

  小泉純太郎是一個幹瘦白淨的男人，個子不高、眼睛眯縫著，除了頭發挽成一個發髻，除此之外就和中原人毫無二致。

  他端坐在高高的王位之上，俯視著眾人的目光卻很溫和，但是弗雷德心裏很清楚，即便最凶狠的野狼也不會一直呲著獠牙。

  “我聽說你們從北方來，那真是稀客了，我代表倭國歡迎你們。剛才的衝突是場意外，希望你們不要介懷。”

  小泉純太郎的聲音十分通透，就像用手掌輕叩木鍾，配合他溫和的眼神、友好的笑容，倒是充滿了禮賢下士的迷惑性。

  弗雷德目光掃過同伴的臉，發現所有人都是一副理所當然的樣子看著他，無奈的聳了聳肩，朝小泉純太郎客套了兩句。後者聞言又是一笑，直接說出了自己的目的。

  “我請各位來，其實有個不情之請，各位如果願意施以援手，事成之後必有重謝”

  原來，現在雖然是武士階級統治國家，將軍也是國家的實際主宰，但隨著時間推移，武士集團內鬥嚴重，四個島嶼的將軍互相節製、誰也不服誰。

  小泉純太郎雖然挾天子以令諸侯，地位比其他三位將軍稍高一些，但樹大招風，他和關西幕府受到的壓力也是最大的。

  往常還好，憑借著數量龐大的武士集團，不管是邊境摩擦還是民眾鬧事，都能夠迅速化解、有力鎮壓；但是從去年開始，他就隱隱感覺有一股強大的力量在暗中蠢蠢欲動。為此他先後派出好幾撥人手調查此事，但派出去的人要麽離奇失蹤、要麽橫生變節，總之是音信全無。。。

  就在這種忐忑不安的氣氛中熬過了半年，直到今年年初，危機再次爆發，而且一發不可收拾。

  短短三個月的時間，最南端的扶桑島宣布自立，原本的將軍麻生一郎被人在府中刺殺，內閣成員要麽叛變要麽被殺，等到他這邊得到消息，扶桑島已經再次淪為忍者的勢力範圍。

  要知道，當初結束奈良時代、將倭國帶入幕府時代的正是小泉純太郎的祖父，這才過去不到五十年，一度以為被趕盡殺絕的忍者們竟然又死灰複燃了而且還暗殺上位、卷土重來

  無需猜測，他們的目的已經昭然若揭。

  小泉純太郎連忙同東瀛幕府的鬆下信長取得聯係，謝天謝地，鬆下信長對於鎮壓忍者叛亂十分堅決，表示不需要援助，東瀛幕府有能力擋住叛軍、誅滅忍者。

  對方既然這麽說，小泉縱使還有些憂慮也不好再說什麽。於是他就耐心的等啊等，兩個月以後，鬆下信長的官方文書沒有傳來，反倒接二連三的傳來了小道消息。

  有說鬆下和忍者本來就是一夥的，他們聯手演了一出戲，目的就是讓小泉麻痹大意，為忍者叛軍爭取時間。

  有說鬆下隻是一個傀儡，東瀛幕府的真正統治者是安倍晴空，這位末代陰陽師一直以來深居簡出，其實早就在暗中布置好了一切，隻等到萬事俱備便可掀竿而起，徹底終結幕府時代。

  還有說忍者當年根本沒有失敗，他們是自願退到扶桑島，就因為在那裏發現了一處上古遺跡，如今天時地利人和齊備，正是重啟遺跡，恢複神話時代的好機會

  一時間烽煙四起、空穴來風，小泉純太郎心亂如麻卻無可奈何。他派人去一探究竟，一連數次均是石沉大海。到最後他忍無可忍，直接征召了十萬大軍，想要一鼓作氣的踏平叛軍，結果部隊剛到東瀛，就被一層看不見的結界擋在了那裏。

  鎮守結界的石碑上刻著一行字：你拿了不屬於你的東西，現在是時候還回來了。

  從那天起，小泉就過上了惶惶不可終日的生活，他積極練兵、努力備戰，手下的武士從十萬人擴編到了二十萬，但盔甲和刀劍無法帶給他安全感，麵對神鬼莫測的陰陽師和來去無蹤的忍者，他知道自己需要什麽。

  高手，更多高手，真正的高手

  “尊敬的弗雷德裏希閣下，我小泉純太郎以關西幕府將軍、倭國之主的身份向您求助，請求您和您的同伴為我作戰，隻要您能幫我平定叛亂，那麽東瀛和扶桑的土地任君占有”

  弗雷德笑了，如果格力默在這裏，他一定會說：“你這手借花獻佛玩的不錯啊那東瀛和扶桑本就是別人的，你拿來做人情臉都不紅一下，你是吃狐狸長大的嗎”

  當然，心裏麵這麽想無可厚非，嘴上卻得換個說辭。

  弗雷德搖搖頭，故作為難的道：“很遺憾，我們時間有限、能力不足，恐怕幫不上您什麽忙，您還是另請高明吧。”

  小泉聞言，狹長的眼睛頓時射出兩道精光，他搖搖頭，嗬嗬笑道：“弗雷德裏希閣下如此說就太謙虛了，單是您這位同伴的身手就足以橫掃千軍，更別提您那艘巨無霸戰艦了。我們倭國人好歹也算海上民族，可那樣的龐然大物卻是聞所聞所，哪怕它沒有裝載艦炮，隻怕單憑衝撞也足以無敵天下，您怎麽能說幫不上我們呢”

  弗雷德聞言歎息一聲，也懶得繼續扯皮，直言道：“實不相瞞，我們此行任務繁重，沒有時間多做耽擱。您請我們幫忙平叛，那我倒想問問您，如何才算平叛成功如您所見，我們隻有六個人，縱使我們有些本領，難不成要我們殺光所有叛軍不成”

  小泉聞言臉色一變，立刻搖頭苦笑道：“那自然不是，弗雷德裏希閣下嚴重了。”

  弗雷德卻沒有絲毫動容，繼續追問道：“那如果不殺光對手，如何保證叛軍真正投降誠然，戰火所過之處，饑荒遍野、民不聊生，這的確不是我們所希望見到的。可即便我們幫你擊退了叛軍，等我們走後叛軍依舊會卷土重來隻要人類存在一天，戰爭的陰霾就永遠不會散去

  如果你要的是安全，我可以帶你一起上路，給你找一個安全的容身之所；可你如果要的是國家安寧，戰亂消除，恐怕沒人能幫你實現。權利和安全，你隻能二選其一。”

  弗雷德這番話說的再直白不過，他這麽說是因為他已經意識到了，雖然這些人看起來很像中原人，但他們並不是，無論言談表象還是內在文明都是如此。

  既然如此，那他們不過是另一個島嶼的土著罷了，弗雷德沒必要看在前世的麵子上卷入他們的爭鬥。

  說到底不過是凡人的權利更迭罷了，不管朝代如何變遷，誰做上那個位置都差不多。

  小泉純太郎怔怔的看著弗雷德，他沒想到這個看起來很好說話的年輕人突然變得如此堅決，這讓他有些措手不及。

  愣了半晌，他才艱澀的搖搖頭，站起身走下台階，最後來到眾人跟前。

  “關西島乃是我小泉家世居之地，我身為幕府將軍，怎可臨戰逃亡弗雷德裏希閣下，您看這樣如何我也不求您幫我平定叛亂，隻要您出手一次，幫我斬殺掉叛軍首領，屆時對方群龍無首自會陣腳大亂，我關西幕府也能有更多時間準備。”

  說到這兒，小泉也看出了弗雷德興致缺缺的樣子，於是他一咬牙，給出了自己的酬勞。

  “隻要您同意幫忙，我願讓小女侍奉閣下，揚帆遠航、海角天涯，無怨無悔”

  此言一出，弗雷德沒說什麽，一旁的菲兒公主第一個不幹了，這是幹什麽好不容易爭取到獨處的機會，海盜女王還沒擺平呢又要來一個

  不行絕對不行

  弗雷德翻了個白眼，心說我才十三啊，看起來就那麽急不可耐嗎

  剛想拒絕，小泉純太郎便補充道：“弗雷德裏希閣下不必急著拒絕，小女乃是關西第一美人，即便在倭國也是數一數二，北海道織田家曾以三座島嶼求親都被我拒絕了，您不必急著回絕，我已經安排了晚宴，您不妨見麵再做打算。”

  見見什麽見，難道見一麵我就會屈服嗎我弗雷德是那樣的人嗎

  剛想再次拒絕，一旁卻響起一陣咕嚕聲，弗雷德沒好氣的瞪了眾人一眼，吃，你們就知道吃