拂曉大陸曆六月二十四號，教皇蘇醒，弗雷德失蹤。

  對於這個結果，最直白的形容就是有人歡喜有人愁。

  埃德蒙頓這樣的嫡係自不必說，聖騎士也都鬆了一口氣。大家都是光明神的信徒，實在沒必要為了爭權奪勢刀兵相向。

  除他以外，裁判所長也笑得很開心，不過他這就明顯是在嘲諷別人了。

  埃德蒙頓和科隆麵沉如水，教皇在這個時候醒來，無疑打亂了他們所有的布置，令他們身處極為尷尬的境地，秋後算賬在所難免，遭到打壓幾乎是必然。

  但如果樂觀的想，在決鬥陷入僵局、弗雷德占據優勢的情況下，教皇奇跡般的力挽狂瀾，這總比輸掉強得多。真要到了那個地步，他們這些高層還有何顏麵留存於世？

  總而言之，教皇的回歸令整座光明聖山都挺直了腰杆。相比之下，玫瑰這邊則陷入了死一般的寂靜。

  一小時前，那個聲音突兀的響起，緊隨其後弗雷德就從眾人眼前憑空消失。當時所有人都以為這是弗雷德的空間能力，並沒有誰感到什麽異樣。

  可如今呢？

  弗雷德去見教皇，教皇回來了，弗雷德卻不見蹤影。這其中必然發生了什麽事情。就算弗雷德並沒有如教皇所言：因瀆神而被當場誅殺，恐怕也陷入了極大地麻煩，以至於連個消息都無法傳回來。

  相比於單憑想象胡亂猜測的其他人，美美的臉色明顯更加難看。當教皇從聖光裏走出，告訴所有人弗雷德已死的消息時，她第一時間向那位大人發出了呼喚。然而結果卻是杳無音信。

  當時美美就意識到出事了，弗雷德雖然滿身神秘，但畢竟隻是凡人，實力充其量不過是聖域，在教廷的核心地盤孤身犯險，出什麽事情也在情理之中。

  可那位大人不一樣啊，她可是高高在上的神明，按照曆史上的記載，即便神明之間有強弱之分，卻從未聽說過神明隕落啊！

  美美原本還存有僥幸，猜想會不會是神明之間正在激戰，那位大人無暇做出回應。可很快她就從食鐵獸的反常表現中看出了不對，向來天不怕地不怕的小家夥竟然趴在地上哆嗦，黑漆漆的眼珠裏滿是恐懼和迷茫。

  美美本身也擁有契約魔獸，她當然知道這意味著什麽。食鐵獸的茫然失措隻說明一個問題：弗雷德真的出事了，這個世界已經沒有他的氣息了！

  想到這裏，美美的情緒立刻朝失控的方向發展，荊棘女皇的氣息再次出現。可她本就不是教皇的對手，經過與戰鬥天使那一戰就更加虛弱。

  不僅是她，就連號稱魔法師殺手的食鐵獸都被教皇的大預言術克製了。小家夥被教皇放出的白光籠罩，原本就迷茫的雙眼頓時更加渙散，短短幾個呼吸就陷入了沉睡。

  眼看著教皇揮一揮衣袖就要將食鐵獸抓走，美美當即擋在它身前，在絕境中爆發出駭人的鋒芒。

  “食鐵獸屬於多寶，拿開你的手！”

  “勇氣可嘉，可惜光明的土地不容魔族踐踏。格裏高利，她是你的了。”

  教皇的話音剛落，異端裁判所長高高瘦瘦的身影就像隻巨大的烏鴉，怪叫著撲了上來。

  眼見對方說打就打，玫瑰這邊頓時亂了陣腳，弗雷德不在，克裏斯蒂娜責無旁貸的站了出來。

  “住手！堂堂光明教廷，難道要做強盜嗎？”

  不得不說，以克裏斯蒂娜呆萌可愛的外表說出這句話，從氣勢上的確挽回了一絲頹勢，讓很多正義感爆棚的聖騎士和牧師都感到汗顏，就連埃德蒙頓都有些臉上發燙，盡管教皇歸來他是最開心的，但是明明前一刻還是同一個戰壕的戰友，現在就要反戈一擊，他還沒無恥到那個份上。

  然而教皇不愧是教皇，分明是恃強淩弱的舉止，他卻找到了無懈可擊的理由。

  “強盜？你這話可就錯了，這場賭約不是你們提出的嗎？是誰說以決鬥結果定輸贏的？在此之前比分是九比九，弗雷德裏希預謀不軌已被我誅殺，除非你們剩下的人能擊敗我，不然的話，我們贏了。”

  此言一出，全場一片寂靜，就連眼神被殘忍充斥的格裏高利都停了下來，他盯著美美，嘴角泛起一絲戲謔。

  克裏斯蒂娜扭頭看著身邊的同伴，亞斯羅、塔克、桑德斯、妮維雅、斯嘉麗、芙若拉、格力默。既是無視不能重複登場的規則，這些人一擁而上都未必是教皇的對手，更何況在場每個人都清楚，從教皇現身、弗雷德裏希消失的那一刻起，話語權就重歸光明一方掌握了。

  順從是死、反抗也是死，絕望從每個人心頭升起，好不容易看到了曙光，難道黑暗就無可避免嗎？

  就在雙方對峙的時候，格裏高利不顧傳奇強者的身份，悍然用偷襲的方式對美美出手，猝不及防之下，又失去了食鐵獸的守護，美美瞬間就被一層烏金色光暈團團圍住。

  夥伴們剛想前去救援，教皇的大預言術隨之發動，所有人都被一層無形的鎖鏈束縛在原地，連眨眨眼皮都做不到。

  克裏斯蒂娜怒喝一聲，憑借著八級雪怪的瞬間狂化算是抵消了這一次攻擊，但是隨後就被光明神國第一武士、聖騎士軍團長海嵐克拉夫出手擋住。

  如果戰鬥早一刻爆發，他多半會嚴格秉持中立原則，堅決貫徹騎士精神。可既然教皇已經複位，他就一定會完美執行前者的每一條命令，以示對光明神絕對的虔誠。

  有了他的加入，克裏斯蒂娜和大白白瞬間落入下風，要不是顧及海嵐克拉夫的麵子，剩下幾百號人一擁而上，戰鬥早就結束了。

  “結束了小丫頭，停止你毫無意義的抵抗吧。”

  “我不！弗雷德不會有事的，他答應過我的，他一定不會有事的！”

  教皇冷笑一聲，溫和的臉龐閃過一絲譏諷，他的內心喃喃道：“神明親自出手，絕不會有第二種結局。”

  海嵐克拉夫久攻不下，正打算發動最強一擊，教皇卻對他擺擺手，而後又朝格裏高利使了個眼色。

  一抹猙獰的笑意出現在裁判所長的臉上，也不見他做什麽動作，那團烏金色光暈驟然收緊，前一秒還昏迷的美美頓時被喚醒，並且發出了一聲刺耳的尖叫，似乎承受了強烈的痛苦。

  “美美！”

  克裏斯蒂娜是個單純善良的好姑娘，即便美美是她的情敵，但她依然不會放棄美美。

  “住手！快住手啊！”

  教皇再次抬起了手，格裏高利撇了撇嘴，意猶未盡的停止了刑罰。

  “你們輸了，失敗者就要接受現實。除非你想讓所有人都和她一樣被定罪為異端，不然放棄吧，結束了。”

  克裏斯蒂娜深吸一口氣，現在的局麵比剛才更絕望，除她以外所有人都在對方手上，如果隻有她自己，她一定是寧死不降的，可現在對方撕開了偽善的麵具，以眾人的生命作要挾，這讓克裏斯蒂娜別無選擇。

  “我可以放棄抵抗，但你如何保證不會傷害我們？”

  “小丫頭，我希望你能夠認清現實。光明是溫暖包容的，除非是邪惡的黑暗生物，否則我們決不會濫殺無辜。”

  “邪惡？什麽是正義？什麽又是邪惡？你們想怎麽說就怎麽說是嗎？”

  克裏斯蒂娜迎麵對上了教皇的目光，雖然已經到了這個地步，但她在弗雷德身邊養成的傲骨卻沒有消散。教皇對此並沒有如何生氣，對他來說，先前的一切隻是波瀾，而今大局已定，是時候考慮統一世界了。

  “多說無益，你們輸了，接受失敗者的命運吧。在陰暗的角落裏抱怨吧、咒罵吧、哭泣吧！一切都結束了！

  讓我來告訴你接下來會發生什麽！作為對陣亡將士的賠償，玫瑰王國必須從即刻起無條件開放邊境，準許光明自由傳教。不僅如此，為了保證悲劇不再重演，光明神國會派出軍隊接管玫瑰全境。從此以後，玫瑰的安全由光明守護！”

  “能將侵略說的如此理直氣壯，教皇陛下還真是當世第一人！”

  麵對克裏斯蒂娜不冷不熱的嘲諷，教皇眉頭一挑，“多謝你的讚美，但我的話還沒有說完。有鑒於光明神國巨大的損失，除了一切必要的物質補償以外，我認為兩國人民有必要在精神和血緣上站的更近！

  小丫頭，你很不錯，你們這次來的年輕人都不錯。加入光明吧，成為光明神的信徒，接受光明的感化，真正成為我們的一份子，神會賜予你們無窮無盡的美物！”

  教皇的話說的很隱晦，但在場所有人都聽懂了，尤其是年輕人，看向克裏斯蒂娜幾人的眼神瞬間就變了，那是一種最原始的野性本能。

  “傳我的旨意，拂曉大陸曆一一零一年六月二十四日早九點，光明聖山觀禮廣場舉行祭祀大典，本次典禮三項內容。

  其一，光明和玫瑰締結國書，從此以後玫瑰正式成為光明的傳教區。

  其二，海選青年才俊，進行兩國聯姻，以光明神的名義為他們賜婚。

  其三，公開處決魔族餘孽，以儆效尤。”