轉眼之間，皇宮便到了。

  “汪大哥，多的咱們不說了，以後處著你就知道我韋寶是什麽人了，我既然找了你，以後在宮中也不會隨便找其他公公，這點你放心！我就想宮裏有個有本事的自己人，有什麽事情能知道點風聲就行。”韋寶道。

  “我明白！有關於韋公子的事情，我一定盡量傳給公子！”汪雙良道。

  “汪大哥，若是不嫌棄的話，叫我兄弟吧？”韋寶道。

  汪雙良抿了抿嘴吧，有點不習慣這樣的稱呼，宮中是很難得平輩相交的，一般都是認爹！

  就算是比自己小的人，要攀附對方，也是認爹。

  “兄弟！”汪雙良終究還是叫出了口。

  “大哥！”韋寶的臉皮其實比太監厚，他叫人大哥，那早都是家常便飯了。

  汪雙良感動的點頭：“我一生孤苦，沒有父母親人，也沒有兄弟姐妹，多謝兄弟了。”

  “大哥，以後我就是你的親人！”韋寶眨巴眨巴眼睛，“我在京城有一些房產，你隨便挑一處，選好了告訴我府裏的人，我讓人收拾出來給大哥住，以後見麵也方便。”

  “不必，不必，真的不能這樣。兄弟的好意我心領了，我不是管事牌子，即便是管事牌子也沒有幾個敢在宮外置辦房產的，這是大忌，容易招人嫉恨的。”汪雙良道：“若有什麽事情，我悄悄去你府裏麵就是了。”

  “那好，我在我府邸裏麵給大哥收拾出一套別院，大哥什麽時候出宮想歇一歇，隨時裏住就是。”韋寶熱情道。對汪雙良這個執事太監的熱情程度，絕不下於對他認的結義大哥李成楝的熱情程度。

  倒不是說韋寶多虛偽，見人就想利用，主要是有這個需求，他真的需求一個宮裏麵的內線啊。

  銷售不是別的，不是放低身價去取悅對手，而你剛好需要，我剛好專業。

  現在韋寶就是一個買家，他剛好需要一個像汪雙良這樣的人。

  至於汪雙良會不會將今天他巴結他的事情回去告訴魏忠賢，韋寶是不擔心的，告訴也好，不告訴也罷，我大不了損失一點點銀子，我要買的是從你那裏得來的消息，頂多說得來的是假消息，或者不值錢的消息。你給的消息，我又不可能不經過思索就收下。

  到了宮門前麵一段的時候，汪雙良要求下了車，轉而乘坐他自己的小轎子。

  韋寶的馬車跟在後麵，再靠近宮門一點點的時候，韋寶也下了車，這裏是皇宮，不是什麽人的車轎子都能靠近的。

  能被允許在紫禁城騎馬坐轎的，那得是什麽人啊？靠山王楊林那種差不多。

  此時已經有很多人在等著了，一甲和二甲的60人基本上到齊。

  “韋公子啊，哦，不，現在該叫韋大人才是。”吳孔嘉主動找韋寶說話。

  在宮門外，大家都很收斂，盡量不說話，很少有人交談，都緊張於等會的麵聖，那日金殿考試，雖然見過皇帝了，卻沒有聽見皇帝說話，今日是第二次。

  不管到什麽時候，人對皇帝都是緊張的，關鍵是那一層身份起作用。

  這可不是韋寶在現代看電視看電影裏麵見的皇帝，而是真真正正的皇帝啊。

  “哦，是吳兄啊，對，我現在也該稱呼吳大人才是。”韋寶淡然答道。

  大家竊竊私語的最火熱的話題自然是狀元、榜眼和探花郎的歸屬。

  其實這個時候不僅是新科進士們還不知道最終排名，就包括文武百官和閣臣們也不清楚最後具體要怎麽分。

  閣臣們隻是大概知道一點，反正狀元和榜眼，不出預料的話，肯定是三名東林學子其中的兩個人，探花郎的話，魏忠賢應該會從韋寶或者吳孔嘉兩個人當中弄一個人上去，隻是不知道要弄誰上去。

  吳孔嘉心裏也是這麽想的，他眯了眯眼睛，輕聲對韋寶道：‘看樣子，韋大人是勝券在握，覺得探花郎的位置，非韋大人莫屬啊？’

  “吳大人，何來這種話啊？我可真沒有這麽想過，探花郎應該是從一甲三人當中得出的吧？狀元和榜眼也是一甲三人當中得出吧？”韋寶一臉小白模樣。

  “韋大人當真不知？”吳孔嘉斜睨了韋寶一眼，“探花郎多半是韋大人的了，那日你在首輔大人府邸贏了華琪芳和翁鴻業，他們有什麽資格排在你之上？依我看，你當榜眼，當狀元都夠格了。”

  吳孔嘉這話說的聲音不低，惹得許多進士看向他。

  韋寶這才知道，吳孔嘉這話就是說給大家聽的，好引起眾人對於自己的警惕。

  當官第一條就是要低調，這個道理，韋寶懂得。

  “吳大人說笑了，我從來沒有這麽想過！我要歇一會，等會麵聖，你也養足精神吧！”韋寶說罷，便閉上了眼睛，不再理會吳孔嘉，一副要閉目養神的樣子。

  吳孔嘉無聲的冷笑一下，斜了韋寶一眼，暗忖你得意個屁，看你還能得意多久？別以為在首輔大人的府邸出了風頭，你就能進入前三，就能金榜題名，官場不是你想的那麽簡單的！老子有九千歲撐腰，還能輸給你這鄉巴佬不成？

  曾幾何時，吳孔嘉不但是鄉巴佬，還是寒門子弟，但他現在卻可以這麽瞧不起別人，全然忘了他自己的身世。

  一眾一甲二甲進士都站好了隊，另一邊，三甲榜單上的那些同進士出身的人也站好了隊。

  從站隊就可以看出來等級檔次是有很大分別的，服侍也有很大分別。

  一甲和二甲的進士們的服侍與三甲的同進士出身的人也是不同的。

  雖然麵聖的時間是一致的，但是三甲榜單的人會更晚輩通知到，通知他們的人也不是宮中的太監，而是禮部的人。

  三甲榜單的人大都有點心理落差，感歎要是在會試中發揮的更好一點，能進入一甲和二甲的話，現在就不會受到這種差別待遇了。

  吳三輔並沒有心裏落差，興致勃勃的與身邊幾個人輕聲談論狀元、榜眼和探花郎的歸屬問題。

  大家都一致認為狀元、榜眼和探花郎一定是從餘煌、華琪芳、翁鴻業和吳孔嘉、韋寶這五個人當中產生。

  隻是誰也不知道最終會怎麽樣，世上就沒有不透風的牆，不管是東林係的學子，還是魏係，還是中立派學子，大家都知道餘煌、華琪芳和翁鴻業三人屬於東林係，吳孔嘉屬於魏係，韋寶屬於中立派。

  正因為這樣，對於最終的名次，談的叫一個火熱。

  “狀元肯定是餘煌的吧？那日在首輔大人府邸，餘煌被朱延禧大人保住了，沒有讓他出來作詩比試。肯定就是他了。”一名新科同進士出身的人輕聲道。

  他身邊的不少人都表示讚同，認為是這樣的。

  “那就是不知道榜眼和探花郎最終會花落誰家，一定在華琪芳、翁鴻業、吳孔嘉和韋寶四人當中產生了，若是按照那日在首輔大人府邸賽詩的結果，韋寶應該是最好的，應該是榜眼才對！”又有一人輕聲道。

  “賽詩又不是什麽正式的比試，都是私下的，決定不了最終排名歸屬！不可能因為韋寶的詩作的好，就能得榜眼或者狀元吧？”又有人提出不同的疑問。

  這是由皇帝宣布登第進士名次的隆重典禮。

  殿試閱卷後次日清晨，鑾儀衛設鹵簿法駕於太和殿前，樂部和聲署設中和韶樂於太和殿簷下兩旁，設丹陛大樂於太和門內兩旁。

  當禮樂一起，大家便趕緊整好隊伍，跟隨太監入宮了。

  宮內的廣場上，文武百官已經列隊齊整。

  今天是一個盛大的日子，盛大的場麵。

  王以下，入八分公以上在丹陛上，文武各官在丹墀內，都身穿朝服，按品級排位，諸貢士穿公服，戴三枝九葉頂冠，按名次排立在文武各官東西班次之後。

  禮部、鴻臚寺設黃案兩座:一於殿內東楹，一於丹陛正中上。禮部鴻臚寺官設一黃案於太和殿內東旁，由內閣學士捧黃榜置於黃案之上。又設雲盤於丹陛下，設彩亭禦仗鼓吹於午門外。

  辰初時分，禮部尚書便到乾清宮奏請皇帝具禮服出宮，近侍導引入太和殿升座。這時中和韶樂奏隆平之章，一衛士執鞭到屋簷下。連舞三鞭之後丹陛大樂奏慶平之章。

  經三跪九叩禮之後，鴻臚寺官開始宣《製》：“策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”

  韋寶偷偷的看，皇帝親臨，大殿外都是按照天子禮儀而來的，在大殿頂簷正中有一把九龍曲柄黃傘蓋，手持禮儀用的長刀弓箭長槍的天子親衛站在台階兩邊，威風凜凜。

  整個大殿顯得格外威嚴和隆重。

  “鳴鞭！”

  一名高大的禦前侍衛手持一根環形用黃絲編織而成的長鞭，用力的甩起，然後重重的抽打在地麵上，一共甩了三。

  啪啪啪的聲音特別尖銳，人人都能聽的清清楚楚的。

  然後是宣《製》畢，唱第一甲第一名餘煌，為新科狀元！

  餘煌早有準備，但真的聽到自己的名字的時候，還是激動的不行，飽含熱淚的磕頭謝恩。

  不管是進士們，還是官員們，都沒有意外。

  會試第一，一般在殿試之後也是第一，極少有更改的。

  大家更加關心的是一甲第二，關心的是榜眼是誰。

  接下來，鴻臚寺官引狀元出班就禦道左跪，然後唱第一甲第二名姓名，第二名，也就是榜眼，是華琪芳！

  沒有變！

  所有東林係大臣都鬆了一口氣，同時覺得魏忠賢真的是很厲害，至少這一次魏忠賢沒有硬生生的起什麽風浪，維護了所有東林係大臣的顏麵！

  第一名和第二名都沒有起變化！

  鴻臚寺官引榜眼出班，就禦道右稍後跪。

  接下來唱的是殿試第一甲第三名姓名，也就是榜眼！

  韋寶與吳孔嘉忍不住互相看了一眼，同時翁鴻業也看了韋寶和吳孔嘉一眼，三個人都有希望，都不清楚這個探花郎的位置是誰的，都焦急的等待著。

  都等的心髒似乎都狂跳的要撞出胸腔了一般！

  韋寶雖然定力大勝過往昔，已經非現代時候的鵰絲可比。

  但同樣心跳狂作，很久沒有體會過這種緊張的感覺了啊？

  上一回有這種感覺的時候，好像還是第一次與女生親吻的時候才有這樣的感覺吧？

  雖然對於這一世的韋寶來說，科考是一個途徑，卻絕對不是唯一的途徑，他不必把這個看的太過高大重要。

  可一年多的付出，平時多多少少都花了時間在科考知識上的，這些付出之後，自然有等值的期待。

  還有就是耳濡目染之下，早已經被這個時代的人影響了。

  由於現代普通人能夠接觸到很多最低階層一輩子都接觸不到的東西。得以窺見頂層人物生活中的一斑，這讓現代人眼界普遍提高到了，無法想象古代人的社會等級，無法想象那些與自身地位不適應的層次。

  看待古代的問題，要用古人的眼光。

  古代社會文盲率在九成以上，這可能都還不止，十個人裏麵不見得能出一個讀書識字的人！

  情況慘一點的朝代，如元朝，文盲率超過千分之九百九！

  古代社會裏，一個普通的農民一輩子幾乎不可能離開本縣，更不用說出省了。一輩子日出而作，日落而息，最大的活動範圍也就是周圍的幾個村，認識的最牛的權貴也不過就是十裏八鄉的大地主，能認識幾百個字的人已經算是相當有文化的人了，對於他們來說，本縣就是自己的全世界。

  所以過去講農民們想象皇帝用著金鋤頭，絕不是一個笑話。

  普通人放在古代，大概率處於這個階級。

  理解了這個，就能理解科舉中的功名是什麽概念了。

  科舉中的功名，從來就不是一個學曆的概念，用科舉來比高考，是十分滑稽的。

  古代能夠讀書的人，基本都是家裏有點底子的。貧農家庭讓孩子讀書的可能性極低，像孔乙己那種窮書生其實屬於極少數。

  而普通的讀書人，要去縣裏考取“童生”，考中了才有繼續考試的資格。

  “童生”就已經不好考了，五六十歲考不上童生的人大有人在，而童生裏麵最高的一等叫秀才，所以考取秀才難度是很大的。

  有清一代，童生總數約為200～300萬，秀才為46萬人，清朝的人口為一億到四億，在兩百多年間，一個擁有數億人口的帝國總共就產生了不到五十萬秀才。

  能考上秀才，就意味著已經被統治階級接納為預備隊了。

  秀才擁有諸多的特權，見著官不下跪，受審不用刑，不用服徭役等等。

  在古代社會裏，能夠當上秀才就已經在地方上是個人物了，因為在身份上他們已經與普通的“民”有了本質性差別。

  而當上舉人，就更加牛的不行了。

  舉人是通過鄉試考出來的，是在省裏考出來的。

  對於古人來說，能夠離開本縣去省城一趟，已經是可以吹一輩子牛的事情了。而秀才是有資格見這個世麵的。

  能考上舉人，省裏會直接派人來通知，那才真是爆炸性的消息。一般來講，偏遠地區，一個縣能產生一個舉人，已經算是教化有方了，是可以算做地方官的政績的。

  韋寶所在的遼西已經二十多年沒有出過舉人！

  整個清朝兩百六十年，總共產生了十五萬名舉人，平均一年不到六百個。當上了舉人，就已經正式踏入了“官”的行列。雖然官不大，也就是個七品八品的官職，等於副縣長一類，但是對於古代百姓來說，已經屬於“大老爺”行列的人物了。

  在古代社會裏，“官”與“民”的差距是非常大的，是不可跨過的絕對鴻溝。

  縣太爺在普通百姓中擁有神一般的地位，古人講“滅門知府，破家縣令”，無論是百姓還是地方鄉紳，縣太爺對於他們來說已經是絕對的權威。而舉人能夠輕易當上副縣長（縣丞），自然也屬於“大老爺”的行列，地方鄉紳唯恐巴結不上。

  範進中舉，本來就是一個鄉村教師，誰見誰欺負，一朝中舉，本縣最大的土豪親自來拜見，又是送銀子又是稱兄道弟，這一切的變化僅僅在通知書送到的幾個小時內發生。

  到了進士這個層次，基本跟老百姓已經關係不大了。

  一般民間故事的，出場人物很少有進士，舉人就已經是百姓有可能接觸到的最高等級的人物了。

  至於進士，那基本屬於傳說。

  進士有多難考？

  每三年一次的會試，大概產生三百人左右的進士。

  後世全國在任的高官幹部大概三千人。

  而到了韋寶那種一甲、二甲的進士，隻要不是老的動不了，有個十年官場經曆，不得罪什麽大人物，基本上都有升遷到高官的機會。

  進士和舉人雖然隻差一等，但差距相當大。

  進士的起點是舉人的終點，進士上榜之後，最慘的待遇就是發配地方當縣令，而舉人如果退休的時候能夠當上縣令的話已經算是燒高香了。

  一個進士就算再沒用，再無能，運氣再差，一輩子不進中央，最次也能在地方上混個五品知府退休，相當於市高官。

  而大部分的進士，十幾年幾十年官當下來，混個布政使（高官）平平常常。

  如果進了中央的話，一輩子進士下來，混個三朝元老退休，追封個三公三孤或者太子太師少傅都很平常。

  在古代中了進士，大概率注定了這輩子的結局是實權高官到副國級幹部，如果成績好的話（一甲或者二甲前幾名），基本可以確定出閣拜相。

  而這一切，都是通過考試獲得的。

  科舉製度簡直可以說是華夏對世界文明最大的貢獻之一。

  如此豐厚的回饋居然可以憑學習得來，難怪古人有萬般皆下品惟有讀書高的說法。

  後世就算是全世界著名的大學畢業，博士後畢業，他的底線頂多也就是舉人這個層次。

  與進士還是無法相提並論。

  狀元、榜眼、探花，這三個名分，有一個共同的名稱——一甲。

  進士分為一甲二甲三甲，其中一甲有三個人，也就是全國的前三名。

  狀元文章最好，至少是皇帝和文官都認可。

  探花的長相一定要帥，至少不能醜，這是個不成文的規則。

  在科舉考試中，中探花的人並不比中狀元的人地位低。

  相反，中探花的人可能比中狀元的人更高興，因為這代表著朝廷對自己的才華和顏值的雙重肯定。

  比如張居正的老師徐階，就是嘉靖二年的探花。

  能夠中一甲的三位，和二甲的前幾名，都是科舉考試中的佼佼者，有著極為光明的前程。

  其他人考中之後可能會下地方當縣令，或者去中央六部從主事做起熬資曆，但他們不用。這些優等生會被送入翰林院，擔當“庶吉士”，官雖然不比其他同學大，但位置卻不同。

  明清一代有個不成文的規則，宰相（內閣大學士、軍機處大臣）必須是庶吉士出身的人，雖然也有特例，但如果能當上庶吉士，入閣拜相是早晚的事。

  就算不能拜相，在中央當個正二品尚書都禦史也是板上釘釘，成為帝國權力最大的幾位大佬。

  科舉對華夏這樣大一統的帝國，究竟有多重要？

  首先，科舉對維護國家統一，對維護漢語統一有巨大的作用。

  秦始皇統一中國以前，華夏大地上，各國有各自的文字，是秦始皇把文字統一成相同的樣式。但以中國幅員之遼闊，各地之間的語言差異不嚳外語。秦始皇到隋文帝的一千年間，漢字經過了數種字體的變化。

  如果沒有科舉考試，難保在之後的一千多年裏，各地不會發展出自己的文字。

  而有了科舉考試，五湖四海的文人都要用同樣的文字寫文章，甚至要寫同樣的書法。這是漢字統一的巨大優勢。

  科舉對中國社會製度和中國文化有著極為巨大的改進。

  英國人第一次踏上中國的土地時，對中國的科舉製度極為讚歎——在你們國家，普通人居然可以通過學習來獲得權力？

  這對於歐洲人來說是不可想象的。直到現代之前，血統依然占據了歐洲權力結構中的主流。

  而中國人從古到今都不信命，不信血統，從陳勝吳廣的起義到科舉考試中的寒門舉子，科舉極大的打擊了中國社會中的血統論，讓門閥士族再無棲身之所。

  在魏晉南北朝時期，門閥壟斷了所有的官僚機構，比如王羲之的兒子王獻之，連馬和驢都分不清的糊塗蛋都能當上高級軍官，那個時代沒有任何公平可言。

  在南北朝時期，士族是不屑於和寒族有任何交往的，連話都不願意跟寒族說。

  韋寶今天能進入到最高權力的角逐層麵，怎麽能不激動？

  “今科的探花郎是韋寶！”宣讀聖旨的官員終究說出了那個名字！

  是韋寶？

  是韋寶？

  所有人幾乎都是問號。

  雖然大家都曾經想過可能是韋寶，但真的確定了的時候，沒有哪個人不是滿腹狐疑的。

  就包括吳三輔也很驚奇。

  韋寶的事情隻會對吳雪霞說，一般與吳三輔無關的事情，是不會主動告訴這位老哥的。

  一方麵告訴他沒啥用，另一方麵怕他大嘴巴，忍不住說出去了。

  眾人幾乎是在第一時間都看向了韋寶，韋寶雖然不意外，他早已經知道，但麵對眾人一起投來的目光，還是禁不住紅了臉。