雖然已經立誌在韋寶手下好好幹了，但是畢竟付出了近二十年的努力，已經是舉人身份，說斷了考進士，正式入仕的念想就就斷了這個念想，也是不現實的。

  範大腦袋似乎看出了宋應星的心事，笑了笑道“宋先生，別多想了，總裁不是說了嗎？你在天地會中好好做，以後會比考進士更有前途的多的。”

  “我沒有想這個。”宋應星老臉一紅，打岔道“你說，總裁是怎麽想的啊？天地會已經有不錯的勢頭了，還把遼南都拿下來了，按理說，在遼西遼東都能算是頂尖的家族，為什麽還要蹚官場這種渾水？”

  “我哪兒知道啊？反正總裁指哪兒，我老範就打哪兒。”範大腦袋嘿嘿傻樂一下。

  兩個人說話間，韋總裁與吳三輔從顧秉謙的府邸中結伴而出。

  韋寶和吳三輔還在不停的與同年們應酬，說些上哪兒去玩，上哪兒喝酒，互相恭喜，幸會，多關照，保持聯絡這種話。

  在顧秉謙的首輔府邸裏麵，大家不敢太高聲，出來就輕鬆多了，搞的首輔大人的府邸外麵宛如一座菜市場，都不走，盡顧著交際應酬。

  韋寶招招手，讓範大腦袋過來。

  範大腦袋急忙跑過去，“公子，什麽事？”

  “去弄一本厚點的，精美點的簿子來。”韋寶笑道“上麵寫韋寶同年好友紀念簿，請每一位公子都留言，留下姓名籍貫，聯係方式，贈言。”

  範大腦袋做過這種事情，韋寶在山海關就有山海書院同窗會，所以範大腦袋是老手了，答應一聲，趕緊去辦。

  等範大腦袋弄來簿子，請所有進士簽名留念的時候，大家恍然大悟，都稱讚韋寶這個辦法好，紛紛效仿，省卻了不少應酬功夫。

  畢竟寫字要比夏哈拉快的多，與三百個人夏哈拉，每個人平均五分鍾的話，三百人就是一千五百分鍾，幾天幾夜都說不完。寫留言就不同了，半分鍾一個，一百五十分鍾就能全部搞定，也省去了殿試之後連日的宴請。

  否則這幫進士成天啥也別幹了，殿試完，到等候補缺，再到地方赴任，至少還有兩三個月，這兩三個月就得專門每天飲酒應酬了。

  富家公子哥還好說，有個千把兩紋銀就可以緊應酬的去，寒門學子就麻煩了，總不能永遠吃免費的吧？

  不能一直持免費的，就得躲避宴會，就要少結交很多同年。

  所以，不管什麽時候，有錢總是比沒錢的人討便宜的多。

  但是韋總裁弄了這個同年簿子之後，大家就省事的多了，就算一次宴會沒有參加，至少大家也都留下了聯絡方式，不至於斷了聯係。

  就這樣，韋寶與吳三輔隻是再在首輔府邸門前與眾同年應酬了一個多時辰，等同年簿子都登記上去了，便離開回府。

  一路上，吳三輔的嘴巴就沒有停過，繪聲繪色的為範大腦袋和宋應星講述韋寶在首輔府邸中的風光事跡。

  範大腦袋與宋應星聽的瞪大了眼珠子，尤其是宋應星，吃驚不已，韋寶所作的詩，能力壓群雄？

  “公子，能不能再吟哦一遍？是哪一首詩作啊？”宋應星問道。他也為韋寶寫了好幾首詩，以備用的。

  不過，宋應星寫的詩，韋寶一首都記不住，倒不是看不上宋應星，而是真的沒時間背，都存手機裏麵呢。

  剛才在首輔府邸中，那麽多人的場合，肯定不能拿手機出來看，所以用了一首他比較熟悉的清朝李鴻章的詩作。

  韋寶將李鴻章的《入都》再吟誦了一遍。

  宋應星聽完，簡直驚為天人，現在完全相信了吳三輔的話，本來還以為吳三輔又誇大其詞了呢，“這真的是公子自己寫的詩麽？公子天賦異稟，實在是有才學的啊！”

  韋寶很是得意，暗暗克製著自己的這種得意，微微一笑“也很普通啊，偶爾為之，再說，宋先生還不知道我有多少墨水嗎？”

  “不，這詩的確是好詩！總裁也許對四書五經並不是很精通，但曆史上大凡卓絕不凡的人，自己創造的能力，要遠遠比訪學古人來的重要的多。總裁就是這一類了，百年千年不世出的天才。否則真的無法解釋總裁從啟蒙到殿試，隻花了一年功夫這件事！還能作出如此好詩！宋應星佩服，佩服！”宋應星是誠心誠意，很誠懇的，說完還向韋總裁施了一個禮。

  韋寶拉著宋應星的手，笑道“宋先生，你過獎了，說的我都不好意思了，是我運氣好罷了。”

  “不，總裁，這絕不是單單是運氣，是天賦異稟。”宋應星很是堅持，然後又道“總裁，以後能不能不要叫我先生、我現在已經是天地會的人了。”

  “天地會的人，也一樣是先生啊，一個稱呼而已。”韋寶笑道。

  “不，總裁，國有國法，會有會規。法度不能亂。”宋應星是很認真，很喜歡遇事較真的人，否則也弄不出一個《天工開物》，不會搜集那麽多大明的科學生物知識。

  “我的老師孫承宗是天子的老師，你說皇帝是喊他先生，還是喊他什麽？”韋寶問道。

  宋應星一怔，然後道‘多半是會喊先生的，我大明極重師生倫理。’

  “這不就得了麽？不必爭論了吧？皇帝尚且如此，何況咱們？”韋寶笑道。

  宋應星被韋寶說的無話可說，也笑著點頭“總裁說的是。”

  “這麽點事情也值得爭一爭？”吳三輔不以為意的笑道“趕緊回去，把小寶要點狀元的好事告訴雪霞是正事。”

  韋總裁一汗，“三輔大哥啊，這種話切莫亂講，我什麽時候要點狀元了？”

  韋寶都恨不得捂住吳三輔的嘴巴。

  吳三輔四下看看，笑道“又沒人聽見。”

  “唉。”韋寶懶得理他，加快了步伐。

  要知道，這裏是哪裏啊？京師重地！你當是山海關啊？當是遼西啊，你吳家公子想說啥就能說啥啊？

  吳三輔也知道在京城不能隨便口無遮攔，追上去笑道“知道知道，以後在外麵再不亂說了。”

  “回家也不能亂說，要養成習慣，再說，本來就是沒影的事情，你聽誰說過了？”韋寶歎口氣道。

  吳三輔微微一笑“瞧瞧你那小心模樣，這不是明擺著的事情嗎？”

  韋寶知道跟吳三輔沒法說了，又加快腳程，轉眼之間，已經到了府邸外麵。

  “成天裝的那麽累，還活不活了啊？”吳三輔仍然不住嘴。

  “三輔大哥啊，這不是裝，你得把當官當成事業來做，才能做的好，否則大可以回鄉安然享受富有啊。”韋寶對吳三輔道。

  韋寶這話，宋應星深表讚同，“吳公子，總裁這話是絕對沒有錯的，須知道官場險惡，若是不萬分小心，隨時隨地會萬劫不複。”

  “我知道，可這裏不是隻有咱們自己人嘛，自己人在一起，用得著那麽端著麽？”吳三輔也有點不高興了，是人就不喜歡被別人說教，而且吳三輔自問，這些道理他從小就懂，他自己家就是官宦世家啊。

  韋總裁歎口氣，在府邸外兩個門房的行禮之下，進入了府邸大門。

  韋總裁在京城的這座極大的總裁府是沒有門匾的，相當低調，外表看起來也很普通，但是裏麵的奢華程度，不亞於任何宅邸，甚至都不輸給大明皇宮，韋總裁還是很注重享受的。

  這一世能幫老百姓，幫到多少，他不知道。

  這一世，能獲取多大的權勢，實現多少人生價值，韋總裁也並沒有多想。

  但是韋總裁有一條是十分明確的，那就是首先要保證自己的安全，讓自己爽夠，每一天都要開開心心的。

  “怎麽到這個時候才回來啊？怎麽了？”吳雪霞迎了上來。見韋寶與吳三輔沒有像以往回來的時候那般有說有笑，有點奇怪。

  吳雪霞、王秋雅、貞明公主還一直在等著韋寶回來呢。

  吳三輔歎口氣，本來是憋了一肚子話，要向吳雪霞匯報來著，不過，現在一點說話的慾望都沒有了，“我累了，早點去睡了。”

  “怎麽了啊？”吳雪霞看出不對勁，牽了牽吳三輔的衣袖。

  韋寶笑道“三輔大哥生氣了。”

  “我哪裏有生氣啊？”吳三輔立刻辯駁道。

  “到底是怎麽了啊？”吳雪霞笑著看吳三輔，“肯定是哥哥你不對，你不聽公子的，是不是？”

  吳三輔歎口氣，將剛才的事情都說了一遍，“這是我的不對嗎？又沒有外人，我說話聲音又不大，這也有問題麽、要是這樣，跟每個人說話都要小心翼翼的，活的得多累啊？”

  吳雪霞沒有理吳三輔的不滿，驚奇的看著韋寶“公子，你要點狀元了啊？”

  “沒有的事情。”韋寶解釋道“是魏公公要弄一甲一個人下來，好讓他自己的人頂上去，至於具體怎麽樣，得看後日的殿試。我是覺得不可能！而且，不管可能不可能，這事都不該談論。尤其是在外麵。若是有非談論不可的事情，也一定要忍著回來再說。”

  吳雪霞嗯了一聲，對吳三輔道“哥，公子說的沒錯啊。”

  “公子公子，你現在什麽都聽小寶的了，再說，我在路上就說知道了啊。”吳三輔抱著胳膊，“我睡覺去了！”

  “吃些東西啊？”吳雪霞笑道。

  “不吃了，在首輔大人的府邸吃了半天，哪裏還吃得下。”吳三輔是知錯不愛改錯的個性。

  吳雪霞嫣然一笑，道聲好，“公子說的的確有道理嘛，再說，都是為你好，當官的確不同於別的事情，官場險惡，你又不是不清楚，尤其是說話要當心，多少事情都是禍從口出啊？”

  “我有了進士功名，到時候使點銀子，外放個富庶之地，做個一地之主，落個自在，遠離京師是非之地就是了。”吳三輔倒是有自己的規劃。

  韋寶點頭“嗯，這倒也是不錯的選擇！不過，在京城官場多待上一陣，以後升遷的更快。”

  “對啊，吳公子，你還是與總裁一起吧，也好有個照應。”宋應星也道“直接到地方上，沒有個三五年是很難有變化的。而且，就算到了地方上，也不見得就能成為一地之主，地方官場，同樣很複雜。”

  “我回遼西去總成了吧？”吳三輔不高興道“依著你們說，我有本事考中進士，還沒有本事做官了啊？”

  “吳公子，我絕對沒有這個意思。”宋應星趕緊道。

  韋寶和吳雪霞都覺得好笑，暗忖你還來勁了，我們不知道你是怎麽得來的進士功名啊？

  其實吳三輔也就是普通秀才水平，還是遼西的秀才水平，放到江南科舉厲害的地方，連童生能不能考上都是問題，還好意思大說自己是進士。

  “哥，你才剛考中進士就驕傲了呀，這可不好，我得告訴爹爹。”吳雪霞笑道“今天我就再給爹去封信。說不定爹明日就會過來。”

  “喂！雪霞，你夠了啊。別什麽事情都是爹啊爹的，我怎麽驕傲了？”吳三輔有點害怕了。

  “大家都是為了你好，你不聽勸，還動不動以進士自居，這不是驕傲麽？那不然你說是什麽？”吳雪霞笑嘻嘻的靠在吳三輔身邊撒嬌。

  吳三輔被吳雪霞可愛的表情逗樂了，氣也消了大半。

  眾人都很佩服吳雪霞，尤其是王秋雅與貞明公主，她們兩個人都是外柔內剛的個性，可是學不來這種撒嬌絕活。

  而吳雪霞平時冷冰冰，很潑辣，但關鍵時刻，該撒嬌的時候，一撒一個準，比誰都厲害。

  “我知道小寶是為好，宋先生也沒有說錯，但我也沒有驕傲啊。”吳三輔依然嘴巴硬，“做官該怎麽做，我從小看就看會了嘛！小寶做官也不見得就比我厲害！我是對自己人放鬆一些，要是與旁人說話，我還能不知道什麽該說，什麽不該說啊？”

  “哥，與自己人是可以放鬆一點，但是你要是習慣了的話，難保對旁人說話的時候，就不會放鬆了嗎？”吳雪霞道。

  “知道了，知道了，我以後在外麵不會亂講話，行了吧？你們不要沒完沒了，我真困了。”吳三輔打個哈哈，捂著嘴巴打個哈欠，然後去睡覺去了。

  “真的會被點狀元麽？”等吳三輔一走，吳雪霞又關心的問韋寶。

  韋寶一邊往裏走，一邊笑道“又來了，剛才不是說了嗎？根本就是沒影的事兒，魏忠賢要扶持的人不是我！就算有空額，他也會想方設法讓他自己的人補上去的。”

  “可按照剛才吳公子說的，總裁，應該是你進入一甲前三啊，放到殿試，就該是狀元，榜眼或者探花郎啊？”宋應星關心道。

  “不管怎麽樣，魏忠賢不會錯過這樣的機會，能讓東林黨少一個人在前三的機會，他不會放過的吧？怎麽樣都輪到你啊？”吳雪霞興奮道“不管是狀元，還是榜眼，還是探花郎，都很不錯，都能聞名於整個大明了啊。”

  “我沒有想過這麽多，我也有點困了。睡了。”韋寶眯了眯眼睛。

  吳雪霞乖巧的嗯了一聲，急忙讓王秋雅招人來為韋總裁沐浴更衣，服侍韋總裁休息。

  次日，韋寶與吳三輔很早就得起來，今天要拜座主。

  明代處於中國古代科舉發展的鼎盛階段，由科舉考試產生的座主、門生關係空前發達。

  明代科舉考試競爭空前激烈，每次考試達到錄取標準的考生要遠遠大於錄取名額。

  在科考這種製度有很大偶然性的背景下，被錄考生必然會對錄取他的考官感恩戴德。

  故尊其為“座主”，而自稱“門生”。

  一般情形下，考生隻尊二主考官和直接錄取他的同考官為座主。

  今科的主考是魏廣微和朱延禧。

  魏廣微傾向於閹黨集團，不說是鐵杆，至少算半個魏忠賢的人。

  而朱延禧是東林黨黨魁，目前東林黨在朝堂地位最高的人。

  所以，今科的座主情況挺複雜的。

  因為既要拜魏廣微，也要拜朱延禧，所以進士們的政治傾向很難甄別。

  不但是現在難以甄別，未來也將難以甄別。

  因為他們不論是與魏廣微聯絡，還是與朱延禧聯絡，都是正常的，座主與學生的交往是很正常的。

  所以，這一期的所有進士都是先天性的兩麵派。

  好的方麵是比較容易自保，不管與閹黨集團親近，還是與東林黨集團親近，都很噯昧，都能說得過去。

  麻煩的方麵是，一旦清算閹黨集團的人，還是清算東林黨集團的人，都很好抓罪證，很難脫清關係。

  通常，科舉考試放榜後，門生們首先要做的就是向座主投“門生刺”，並“拜謁”和“贄見”座主，以確認座主門生關係。

  很順利，韋寶與吳三輔一上午連續拜了魏廣微與朱延禧。

  魏廣微與朱延禧對待韋寶的態度，與對待普通進士沒有任何不同。

  魏廣微還稍微與韋寶聊了兩句，也隻是僅此而已。

  朱延禧甚至連多餘的話都沒有對韋寶說過，隻是點了點頭，很冷淡。

  “我還以為又得耽擱一天時間呢，沒有想到這麽快就完成了。”吳三輔很高興的對韋寶道‘這下沒有我的事情了，我是三甲，不必殿試，嗬嗬。玩幾天，等著吏部安排差事，我也好向我家老頭報喜。’

  “不用你向你爹報喜，說不定你爹一直知道你的情況，此刻已經派人活動，幫你安排了。”韋寶笑道。

  “有可能吧。”吳三輔微微一笑“你今天啊，早點睡，明天還有最後一關，殿試不能掉以輕心啊，要將見天子呢，真是羨慕你。”

  韋寶笑了笑，“走，回府！”

  對於韋總裁來說，見天子真的不算啥，因為他頭一回上京師，就已經見過皇帝！

  上回是他隨同李成楝入宮，以東李娘娘家人的身份為東李娘娘祝壽，所以能見到宮中人。

  韋寶對於天啟皇帝朱由校沒有留下什麽很深的印象，現在連朱由校的樣貌都有點記不清楚了，隻知道朱由校很瘦，比自己大幾歲，自己與朱由檢同年，僅此而已。

  還有，朱由校一天到晚無精打采的，似乎對什麽事情都不上心。

  韋寶並不知道朱由校是不是像後世傳聞的木匠皇帝，把所有心思都放在木工活上麵。

  回府之後，吳三輔說了今天見魏廣微和朱延禧的過程。

  吳雪霞擔心道“他們居然都沒有對公子另眼相看？難道殿試中，排名不會起變化嗎？如果會起變化的話，他們沒有理由不對公子另眼相看啊？”

  吳雪霞一個人分析，一邊分析一邊自言自語，似乎不是在對韋寶說話。

  韋寶笑道“好了，說了不必想這麽多，我對於能不能進前三，毫不關心！”

  韋寶並不是嘴上這麽說，實際也的確是這麽想的，他真的對於最終弄到個啥科舉頭銜，不太關心，就算當了狀元又怎麽樣？狀元和榜眼是一定要進翰林院的，而且還很難出來。

  這絕不是韋寶想要的，翰林院相當什麽？

  相當於後世的最高學術研究機構，最高宣傳機構，跑這種地方，能撈到啥實惠？

  當然，在不影響自己攬權的情況下，有個高高在上的頭銜，自然好。

  說是某年的進士，自然不如自我介紹的時候說是某年的狀元來的風光。

  又過一日，到了殿試的日子了。

  巍峨的宮牆，大紅的顏色，壯闊的宮門。

  鮮亮盔甲的禦林軍守門。

  宮門外聚集著等待殿試的一甲和二甲的進士們。

  一甲和二甲進士合計總共60人。

  隻有60人啊。

  這60人就是大明這幾年學子當中的頂尖一層了。

  韋寶與他們站在一起，沒有感覺特別驕傲，也沒有感覺特別不自在。

  韋寶現在最大的進步就是不管什麽時候都能保持一份平常心。

  其實他們現在還不應該叫進士，嚴格一點來叫，這個時候，應該還隻是貢士。

  但是會試之後，一般大家都直接叫進士了，很少有人用貢士這個叫法。

  貢士是參加全國範圍科舉考試（會試）及格後獲得的資格，會試在鄉試後的第二年三月舉行，所以也叫春闈。

  參加考試的考生必須是舉人，已仕未仕皆可。主考官叫總裁，監考官叫知貢舉，皆由一二品大員擔任。

  考試的地點在北京貢院。

  會試的內容、規矩、閱卷方法等與鄉試的大體相同。

  張榜於禮部大堂前，此時正是杏花爛漫的時節，故此榜又叫杏榜。

  考試的第一名叫會元。

  餘煌就是今科的會元。

  若是不出重大意外，不是皇帝直接換掉他的話，會元一般都能順利當上狀元。

  此時，進士們就大多數圍著餘煌，提前恭喜他。

  那日魏忠賢出招，來個文擂台，餘煌被朱延禧給保護了，並沒有讓餘煌像華琪芳和翁鴻業一樣與二甲的吳孔嘉和韋寶比試。

  否則，餘煌這個第一名的位置也將相當危險。

  餘煌不停的謙虛著。

  此時的華琪芳和翁鴻業則顯得不安，不時的看向韋寶和吳孔嘉。

  華琪芳和翁鴻業都擔心自己會被人頂掉，而可能頂掉他們的，隻有韋寶和吳孔嘉。

  所有人都看清楚那日魏忠賢就是要力保吳孔嘉上去，所有人都很清楚魏公公的實力，魏公公在大明朝想要辦一件事情，還真很少有辦不成的。

  對於魏公公來說，殿試也不算什麽大事。

  甚至可以說，從考秀才開始，每個層級的科考當中，搞鬼難度最低的，反而是最後的，也是現在這個最高級別的殿試！

  同科進士，屬於同年，將來進入官場中，互相之間也好照應，朋友多了好做官，這個道理大家都懂的。

  所以，這群人談的很熱絡，並沒有分邊。

  60人當中，東林黨學生占了五成以上！

  剩下的都是中立派和魏係學生。

  魏係學生，不算上韋寶的話，連十個人都不到。

  可以說，魏係學生的素質普遍不如東林係學子，多集中在三甲榜單。

  “韋公子啊，看見沒有，那兩位老兄很怕你搶他們的位置，一直看你。”吳孔嘉居然主動找上韋寶聊天。

  韋寶並不想與吳孔嘉多接觸，但是也不會抗拒，輕聲道“未見得吧，說不定他們是在看你吳公子也說不定，畢竟你是九千歲手下的大紅人，大家都知道九千歲要保的人是你，我那日就是陪你們當個陪坐的。與我有什麽關係？”

  吳孔嘉聽韋寶這麽說，很是意外，並且對韋寶的印象好了不少，因為他覺得韋寶這個人說話挺直接的，並沒有不理人，或者藏著掖著，說話拐彎抹角半天，不知道說什麽。

  大部分讀書人都有這個毛病，說半天，人家也不知道他們要說什麽，似乎說了很多，又似乎什麽都沒有說過。

  知道歸知道，但每個讀書人說話的時候，又總是控製不住要這樣。

  很顯然，韋寶是一個另類的人。

  在吳孔嘉看來，韋寶在這60人當中，最為與眾不同。

  。